她摸著自己臉上粗糙的繃帶，心里那點(diǎn)因?yàn)槊邦I(lǐng)功勞而生的不安，逐漸被即將脫離苦海的狂喜所淹沒(méi)。去了慈安堂，她就是老太太跟前的人，再不用看趙銀娣之流的臉色，再不用在這充滿奶腥味和勾心斗角的梅蘭苑掙扎！
她提著小小的包袱走出房門(mén)時(shí)，院子里已經(jīng)聚了不少人。一道道目光射過(guò)來(lái)，羨慕、嫉妒、探究、不屑……秦月珍努力挺直脊背，昂起頭，雖然面紗遮臉，卻第一次覺(jué)得自己也能這般揚(yáng)眉吐氣。
就在她要走出梅蘭苑院門(mén)時(shí)，腳步頓了頓。
她想起沈姝婉。
這件事，說(shuō)到底是借了沈姝婉的光。
那些點(diǎn)心是沈姝婉做的，那個(gè)機(jī)會(huì)原本可能是沈姝婉的。
她知道這件事后，會(huì)是怎樣的態(tài)度？
會(huì)不會(huì)到老太太面前去告發(fā)自己？
躊躇片刻，秦月珍腳步一轉(zhuǎn)，往聽(tīng)雨軒方向走去。
聽(tīng)雨軒西廂房，沈姝婉剛伺候如煙用完早膳，正在整理如煙今日要穿的衣裳。聽(tīng)到敲門(mén)聲，她打開(kāi)門(mén)，看到門(mén)外站著面紗拂面的秦月珍，有些意外。
“月珍？你怎么來(lái)了？快進(jìn)來(lái)。”沈姝婉側(cè)身讓她進(jìn)屋。
秦月珍走進(jìn)這間比她住處整潔明亮許多的屋子，心里那股剛升騰起來(lái)的優(yōu)越感莫名消減了些。她看著沈姝婉平靜姣好的面容，那夜自己毀容的慘狀和怨恨忽然清晰地浮現(xiàn)，讓她喉嚨發(fā)緊。
“婉娘，我要走了。”秦月珍開(kāi)口，聲音有些干澀。
“我聽(tīng)說(shuō)了，”沈姝婉笑了笑，倒了一杯溫水遞給她，“恭喜你，能去老太太跟前伺候，是好事。”
她的語(yǔ)氣很平和，聽(tīng)不出什么特別的情緒。
秦月珍接過(guò)水杯，沒(méi)喝，握在手里，指尖有些發(fā)白。
“我是來(lái)跟你道歉的。”秦月珍低下頭，聲音更低了，“那天我撞見(jiàn)小丫鬟去送你給四小姐準(zhǔn)備的點(diǎn)心時(shí)出了點(diǎn)狀況，我不忍見(jiàn)她哭泣，便自作主張幫她送，結(jié)果沒(méi)想到竟撞見(jiàn)了老太太。老太太問(wèn)起點(diǎn)心，我一時(shí)糊涂，沒(méi)說(shuō)清楚，她便誤認(rèn)為是我做的，后來(lái)又說(shuō)提拔我去慈安堂。我后知后覺(jué)，想來(lái)還是那份點(diǎn)心的功勞，我、我對(duì)不起你，婉娘，這本該是你的殊榮……”
沈姝婉靜靜地看著她，臉上沒(méi)什么表情變化，
那雙清亮的眼睛里，似乎閃過(guò)一絲極淡的了然，又似乎什么都沒(méi)有。
“點(diǎn)心而已，誰(shuí)做的都一樣。”沈姝婉淡淡道，“你能因此得了機(jī)緣，是你的運(yùn)氣。只是……”她頓了頓，語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)，卻多了幾分認(rèn)真，“月珍，老太太跟前，不比別處。慈安堂規(guī)矩大，老太太的脾性也并非表面看起來(lái)那般簡(jiǎn)單。你此番去，需謹(jǐn)言慎行，萬(wàn)事多想幾分。尤其你的廚藝，倘若并非真的專(zhuān)精，你可要抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)了。”
秦月珍聽(tīng)著，心頭那點(diǎn)愧疚卻像被風(fēng)吹散的煙，迅速消散了，取而代之的是一種被看輕的惱怒。
她覺(jué)得沈姝婉是在嫉妒她。
她都要去慈安堂了，沈姝婉卻只能在這里伺候一個(gè)姨娘，沈姝婉心里肯定不平衡，所以才說(shuō)這些喪氣話，是想嚇退她嗎？還是想讓她感恩戴德？
“婉娘說(shuō)得是，”秦月珍抬起頭，面紗下的目光卻冷了些，“我會(huì)小心的。多謝婉娘提點(diǎn)。”
她將水杯放回桌上，語(yǔ)氣已然變得疏離：“時(shí)候不早了，我還要去慈安堂報(bào)到，就不多打擾了。”
沈姝婉看著她，欲言又止，最終只是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，你去吧。一切小心。”
秦月珍轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走出西廂房，走進(jìn)聽(tīng)雨軒明媚的晨光里。
她深吸一口氣，將沈姝婉那些不中聽(tīng)的話拋在腦后，重新挺直腰板，昂首挺胸，朝著慈安堂的方向走去。
己人生的新篇章，終于開(kāi)始了。
離開(kāi)了梅蘭苑的腌臜泥濘，她秦月珍，從此便要不一樣了。
卻不知在她身后，沈姝婉倚門(mén)而立，望著她漸行漸遠(yuǎn)的背影，輕輕嘆了口氣。
福兮禍之所倚。
這深宅里的高枝，哪是那么容易攀的？
來(lái)到淑芳院，秋杏已等在廊下。
今日的秋杏面色格外嚴(yán)肅，見(jiàn)到她，只微微頷首，便將她引至西廂的暖閣。
這里是鄧媛芳平日練琴看書(shū)的地方，如今臨時(shí)辟作了教室。
“今日是最后一課。”秋杏開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，聲音壓得很低，“該教的舞步、禮儀、談吐，能教的我都教了。明日便是慈善舞會(huì)，用兵千日，用兵一時(shí)。婉娘，少奶奶能否在全港城名門(mén)面前保住顏面，藺鄧兩家的聯(lián)姻能否維持體面，就看你了。”
暖閣里燃著淡淡的檀香，卻驅(qū)不散那股無(wú)形的壓力。沈姝婉垂首應(yīng)道：“奴婢明白，定當(dāng)竭盡全力。”
“不是竭力，是必須做好。”秋杏糾正她，眼神銳利，“舞會(huì)設(shè)在鎏金影業(yè)的花園大廳，雖是半開(kāi)放式，但屆時(shí)名流云集，眾目睽睽。少奶奶會(huì)在二樓特設(shè)的包廂里，隔著單向琉璃窗看著你的一舉一動(dòng)。若你行差踏錯(cuò)，不僅是丟藺家的臉，更是丟鄧家的臉，后果你應(yīng)該清楚。”
沈姝婉背脊泛起一絲寒意。她當(dāng)然清楚。鄧媛芳能為了掩蓋病情火燒一條胡同，若她在舞會(huì)上露了餡，等待她的恐怕比死更可怕。
“還有一事，”秋杏走到她面前，聲音更沉了幾分，“鄧家二少爺明日也會(huì)到場(chǎng)。”
沈姝婉心頭一跳。那個(gè)在警署里有著琥珀色眼眸、危險(xiǎn)又敏銳的男人。
“二少爺是少奶奶的弟弟，但替身之事，他暫時(shí)不知情。”秋杏盯著她的眼睛，“少奶奶與二少爺姐弟感情篤厚，明日若他與你說(shuō)話，你需得把握分寸，不能太生疏，免得惹他懷疑。”
沈姝婉將這番話一字一句刻進(jìn)心里：“奴婢記下了。”
“好了，”秋杏退開(kāi)一步，神色稍緩，“最后再走一遍明日可能用到的舞步和見(jiàn)禮的流程吧。”
離開(kāi)淑芳院時(shí)，日頭已偏西。秋杏送她到門(mén)口，臨別前最后叮囑：“今晚好生休息，養(yǎng)足精神。明日午后，會(huì)有人送衣裳首飾過(guò)來(lái)，春桃也會(huì)提前過(guò)來(lái)替你梳妝。記住，從踏出藺公館的那一刻起，你就是鄧媛芳。”
回到聽(tīng)雨軒，沈姝婉推開(kāi)房門(mén)，卻是一怔。
屋內(nèi)有人。