交作業發卷子的時候，如果麥穗順手幫徐佳寧遞了一下，她也會很自然地說聲“謝謝”。
麥穗起初只是點點頭，后來也會低聲回一句不客氣。
這種互動稀疏平常，在旁人看來或許根本不算什么。
但對于習慣了獨來獨往、用沉默和距離將自己包裹起來的徐佳寧而言，這點滴的不帶探究和壓力的平常對待，慢慢融化著她心門外厚重的積雪。
一次體育課自由活動，女生們三三兩兩聚在一起要么聊天、要么搞體育運動。
麥穗和幾個同學在跳皮筋，笑鬧聲傳得很遠。
徐佳寧照例獨自一人，坐在不遠處的雙杠上，看著手里的單詞本，眼神卻有些放空。
皮筋突然斷了，一個女生跑去器材室找新的。
麥穗擦了擦額頭上冒出來的汗珠，四下張望，目光落在了雙杠上的徐佳寧身上。
她猶豫了一下，走了過去。
“徐佳寧，你在看什么？”
徐佳寧像是被驚醒，手指無意識地收緊。
她抿了抿唇，把本子合上。
“沒看什么。”頓了頓，又低聲問，“你們不跳了？”
“皮筋斷了，等新的。”麥穗說著，手一撐，也坐上了旁邊的雙杠。這個位置視野很好，能看到大半個操場奔跑嬉鬧的同學。
兩人并排坐著，一時無話。
風吹過樹葉，沙沙作響。
“你……”麥穗看著遠處，像是隨意提起，“好像總是一個人呆著，不想跟我們一起玩嗎？”
徐佳寧的身體幾不可察地繃緊了一瞬。
她沒有立刻回答，過了好一會兒，才輕聲說：“一個人，清靜。”
“那倒是。”麥穗點點頭，并沒有反駁，“不過有時候，人多也挺熱鬧的。”
她說完，自己先笑了，“當然，太吵了也不好。”
這句帶著點自嘲意味的話，讓徐佳寧轉過頭，第一次比較認真地看向麥穗的側臉。
這個同學和她想象中不太一樣，沒有過分的熱情，也沒有刻意的疏遠，就像……就像只是把她當成一個普通的、可以偶爾說上兩句話的同桌。
“麥穗。”徐佳寧忽然叫了她的名字。
“嗯？”
“……沒什么。”
麥穗有些莫名，但也沒追問，只是晃了晃懸空的腿。
這時，去拿皮筋的同學遠遠地招手喊她。
“我先過去了。”麥穗利落地跳下雙杠，拍了拍手上的灰，朝那邊跑去。
跑出兩步，又回頭對徐佳寧揮了下手，“你要是沒事，可以來看我們跳皮筋，挺好玩兒的。”
徐佳寧看著她的背影融入那群笑鬧的女生中，握著單詞本的手指，慢慢地松開了。
她低下頭，目光落在那些折痕上，良久，很輕很輕地“嗯”了一聲，仿佛是說給自己聽的。
“下次吧，這次我不太習慣。”
考試成績出來了，麥穗就不用說了，徐佳寧因為有麥穗借鋼筆，成績也不錯。
拿著試卷回座位，居然沒用麥穗站起來，而是從身后“擠”過去了。
還真是讓麥穗吃驚非小。
“我沒那么事媽。”徐佳寧不好意思地笑了，小聲說：“我不會和別人打交道，保持距離是我的保護色。”
原來她也知道自己事媽。
兩人之間的關系算是破冰了，處在不好不壞的過程。
明天是星期天，不用早起，麥穗就去了店里，她現在是學而不精，還要跟著豐師傅繼續精進。
時間是幾年或十幾年不等。
李茂昌的加盟店開起來了，經濟帶動消費，第一個月就實現了盈利近千塊，第二個月直接翻了一倍，前景大好。
大糧也想在芙蓉鎮開一家，麥穗不贊成，芙蓉鎮經濟不行，市場規模小，前期投入多，回不回本都不一定。
至少再過幾年，到入世之后。
或者換個地方開。
從店里回到家，葉秀蓮抱著巧巧正在家里玩。
五糧也一起來了，現在沒有知了猴捉了，就一起處理廢品。
葉秀蓮每個星期都要來，巧巧想爸爸，三糧也想閨女了。
葉秀蓮來幫著兒子洗洗衣裳，收拾收拾家。
這會，正跟妯娌吐槽三糧。
“衣裳也不知道換，頭發也不知道理，胡子拉碴的，不說歲數還以為是老頭。”
秦荷花嘆氣，“唉，他心里難受，無心打理是真的，嫂子能幫就幫著點，過過這個階段就好了。”
“知道他難受，看著巧巧的臉，也得好好過下去啊，已經沒有娘了。”
誰說不是呢。
麥穗拿了幾個雞爪，就是拿來給巧巧和金珩金玉的。
麥穗拿著雞爪誘惑，“巧巧。”
巧巧從奶奶懷里掙下來，搖搖晃晃地跑了過來，“手。”
麥穗笑了，“嗯，是雞手，喊姑姑，姑姑就給你。”
這么大點孩子，正是可愛暴棚的年紀。
“布布。”
巧巧口齒不清地喊著，張開小手就來夠雞爪。
麥穗笑著把一個遞給她，又牽著她的手，讓她另一只小手拿著去給兩哥哥。
“鍋鍋。”
巧巧很聽話，搖搖晃晃地走到金珩和金玉面前，舉著小手里的雞爪，奶聲奶氣地說：“鍋鍋。”
金珩樂呵呵地接了，摸摸她的頭。
金玉則蹲下來，把她抱起來親了一口，“巧巧真乖，都知道分吃的了。”
葉秀蓮看著小孫女，又是憐愛又是心酸，對秦荷花說：“看看，多好的孩子。三糧就是軸，整天悶著也不是法子。你說，要不要托人給他再說一個？”
秦荷花手里擇著菜，搖搖頭，“嫂子，這話可別在老三跟前提。他自己過不去那道坎，這時候提這個，不是戳他心窩子嗎？慢慢來，時間長了，看著巧巧一天天長大，他總能想開的。”
葉秀蓮嘆了口氣，“我就是看他那邋遢樣子急得慌，一個大男人帶著個小閨女，家里沒個女人收拾，總不是長久之計……我還能老給他帶孩子啊？”
這時，巧巧拿著啃了一半、沾滿口水的雞爪，又搖搖晃晃走回麥穗身邊，伸著小爪爪，仰著小臉，黑葡萄似的眼睛望著麥穗，“布布，要。”
麥穗拿手帕給她擦擦嘴和手，“巧巧，雞爪是咸的，不能多吃，姑姑給你拿塊米花糖好不好？”
巧巧似懂非懂，但聽到有別的吃的，立刻乖巧點頭。
麥穗去屋里拿糖。
五糧在一旁整理廢鐵，抬頭對葉秀蓮說：“媽，您別總說三哥。他那人您還不知道？心里有事就自己悶著，誰勸也沒用。咱們多來看看，幫著干點活，帶帶巧巧，比說啥都強。我看他店里活兒干得挺上心，這就挺好。”
葉秀蓮也知道是這個理，可當娘的，看著兒子那樣，就是忍不住要操心，要念叨。