麥穗深吸一口氣，轉身上樓。
宿舍里，田春燕在泡腳，馮雅靜在床上看書，陳丹青戴著耳機聽隨身聽，秦倩倩正對著鏡子梳頭發，動作慢悠悠的，像是剛洗完澡。
麥穗推門進去，大家都抬頭看了她一眼，又各自忙各自的。
麥穗徑直走到自己的柜子前，拿出臉盆和毛巾，準備去洗漱。
水房里，麥穗把臉埋進涼水里，冰得一個激靈。她抬起頭，看著鏡子里自己濕漉漉的臉，眼睛下面有點紅，不知道是水激的還是別的什么。
她想了一路，也沒想好“怎么反擊”。
她關掉水龍頭，擦干臉，端著盆往回走。
走到宿舍門口，聽見里面有人在說話，聲音不大，但她聽出來了，其中一個是秦倩倩。
“……我也沒說什么呀，就是看見他倆很親密，你們不覺得嗎？”
麥穗推門進去。
門“哐”的一聲撞在墻上，屋里瞬間安靜了。
所有人的目光都看過來。
秦倩倩坐在床邊，手里還攥著梳子，臉上的表情從尷尬到驚慌，最后定格在一個假笑上。
“麥穗，你回來啦，我剛才……”
麥穗沒讓她說完。
“老師讓我注意分寸，說班里有人在傳閑話。”麥穗一字一句地說，“老師是好心，怕我受影響。可她不知道，傳閑話的人，就在我宿舍里，天天跟我睡一個屋。”
屋里靜得能聽見走廊里水龍頭滴答的聲音。
田春燕、馮雅靜、葉雯雯，誰都沒吭聲，但眼神都在秦倩倩身上。
秦倩倩的臉紅一陣白一陣，“我也沒說別的呀，我就說你們關系親近。”
“我們是正常范圍內的互相幫助，成績就是證明，再說了，有你和某位同學親近嗎？我收過男同學的任何東西嗎？別把自己干的事，臆想到別人頭上。”
誰都知道秦倩倩收過孫浩不止一個蘋果，她很享受這種曖昧。
秦倩倩嘴唇哆嗦著，半天憋出一句：“我……我跟你道歉，行了吧？”
“道歉是最沒用的東西，等于你打我一巴掌，再給我一個甜棗吃，讓我忘記那一巴掌的痛……想的可真簡單。”
秦倩倩沒想到麥穗這么說。
過了好幾秒，麥穗才問：“秦倩倩，你跟我道歉，是因為你真覺得對不起我，還是因為被我抓住了？”
秦倩倩被問住了。
麥穗也沒等她回答，繼續說道：“你跟不跟我道歉，是你的事。但從今天起，咱倆只是同學，借筆記、一起吃飯都免了。我不想和一個背地里傳我閑話，給我潑臟水的人，再有什么交集。”
麥穗眼眶有點熱，但她忍住了，爬上床，把床簾拉上，薄被蓋上。
她不知道，這事兒算不算完。但至少，她讓秦倩倩知道了一件事：她喬麥穗，不是那種被人嚼了舌根還忍著不吭聲的人。
——
今天麥穗的舉動，讓池遇狐疑，他不知道發生了什么，但可以肯定一定發生了什么。
找個機會問問喬麥穗，提起互幫互助的是她，現在又這樣，莫不是有大病？
但到了晚上，池遇才明白了原委。
他是寄居在姨媽家的。
姨媽對他很好，給了一個單獨的房間，一家三口擠在另一個房間里，還要三令五申，不讓表弟來打攪。
王老師敲了敲門，“池遇，是我。”
王老師坐在池遇面前，就這么看著他。
池遇不解，“怎么了？我有哪里不對勁？”
“你和喬麥穗……”
池遇眉頭輕揚，“你想說什么？”
“外面有傳言你知道嗎？”
池遇不屑于顧，“我不關心傳言，所謂傳言都是空穴來風。”
王老師嘆口氣，“池遇，你媽把你拉扯這么大不容易，別讓她的努力成了白費，你一定要考一所好一點的大學。”
池遇蹙眉，又來了，這樣的話，他聽的次數太多了。
“二姨，你是老師，最懂得教書育人了，你覺得這樣給我壓力好嗎？”
王老師被他這一聲“二姨”叫得愣住了。
“我是老師，也是你二姨，正因為這樣，我才不能看著你走錯路。”王老師的聲音軟下來，帶著點無奈，“池遇，我知道你懂事，知道輕重，可千萬不要這么早談戀愛，對你有百害而無一利。”
“誰說我們談戀愛了？二姨這么武斷嗎？”池遇打斷她，語氣還是淡的，“我和喬麥穗，互相補習功課，期末成績都進步了。這叫什么？這叫合作，這叫雙贏，這叫……”
他頓了頓，嘴角微微動了一下，“這才叫沒有辜負我媽的辛苦。”
王老師被噎住了。
“二姨，你來之前，有沒有想過一個問題？”池遇的聲音悶悶的，“你找我談話，是因為擔心我早戀。那喬麥穗呢？你找她談話，是因為什么？也是擔心她早戀？”
王老師沒說話。
池遇看著她，眼神平靜，“她是被傳閑話的那個人，你知道嗎？”
“我知道……”
“你知道還找她？”池遇的眉頭皺起來，“她成績進步了，她沒做錯任何事，就因為跟我走得近了一點，被人在背后嚼舌根，然后班主任找她談話……你讓她怎么想？她以后還敢跟誰走得近？”
王老師張了張嘴，沒說出話來。
她確實有些莽撞了，但她怕啊，池遇是大姐的所有希望，要是池遇走錯了路，可怎么辦啊？
所以她武斷了一回。
“池遇，你要理解我，你媽把你交給我，我的擔子太重了。”
池遇走到王老師面前，低下頭，聲音放輕了，“二姨，我沒怪你，你是為我好，我知道。可你想過沒有，你這么一找，傳閑話的人更得意了……‘看，老師都找他們談話了，肯定有事’。”
王老師的臉微微紅了。
“池遇，我方法方式不對……”
“行了。”池遇直起身，往門口走去，拉開門，回頭看著她，“二姨，你出去吧，我馬上要成年了，我知道該怎么做。我不會讓那些閑話影響我，也不會讓喬麥穗受無妄之災……”
接下來的話，池遇沒說，只是幾不可聞地嘆了口氣。
王老師站起來，走到門口，看著這個從小看著長大的外甥，忽然覺得有點陌生。
他什么時候長大了，有自己的思想，不用大人教他怎么做。
“池遇，”她站在門口，回頭看著他，“你長大了。”
池遇沒接話，只是微微點了點頭。
門關上了。
屋里又安靜下來，池遇站在窗邊，看著外面的夜色，腦子里浮現出白天麥穗的樣子。
她把問題轉交給焦平安，她拒絕了他的筆記，她說“我借了別人的”。
他尤記得她主動找他說“咱倆做個交易”，想起傳達室里她捧著搪瓷缸喝水的樣子，想起她給他講英語時認真的眉眼。
現在，她連看都不看他了。
池遇閉上眼睛，深吸一口氣。
那些閑話，他可以不在乎。
可她在乎。