青崗城的城門大開，氣氛卻與黑石城截然不同。
沒有對(duì)峙，沒有試探。
只有一種近乎卑微的恭敬與難以掩飾的恐懼。
校尉王虎率領(lǐng)著城內(nèi)所有能召集起來的軍官和士兵，黑壓壓地跪在城門兩側(cè)，頭埋得極低。
隊(duì)伍一直延伸到城門口，士兵們盔甲雖然依舊破舊，但至少穿戴整齊，手中兵器也勉強(qiáng)拿穩(wěn)了。
只是那微微顫抖的身體，暴露了他們內(nèi)心的惶恐。
當(dāng)李元乾那玄甲森然、旌旗獵獵的軍隊(duì)出現(xiàn)在地平線上時(shí)，王虎的身體更是抖得如同篩糠。
他身邊一名親兵捧著一個(gè)托盤。
上面整齊地?cái)[放著厚厚的名冊(cè)、圖冊(cè)、賬本，以及一個(gè)用錦緞包裹的長(zhǎng)條形木盒。
李元乾策馬來到城門前，目光掃過跪伏一片的青崗城眾人，最后落在王虎身上。
那目光平靜無波，卻讓王虎感覺如同被猛獸盯上，脊背發(fā)寒。
“末…末將青崗城校尉王虎，恭迎李都尉大人！”
王虎的聲音帶著明顯的顫抖，額頭緊緊貼著冰冷的地面。
“軍籍名冊(cè)、城防圖、府庫(kù)賬目、田畝丁冊(cè)，皆已備齊，請(qǐng)都尉大人查驗(yàn)。”
“府庫(kù)也已封存，末將絕無染指。”
“青崗城上下，唯都尉大人馬首是瞻！”
他幾乎是搶著把所有能證明自己“配合”的東西都說了出來，生怕慢了一步就步了張彪的后塵。
李元乾微微頷首，身旁自有親兵上前接過托盤。
他目光轉(zhuǎn)向那個(gè)錦緞包裹的木盒：“此為何物？”
王虎連忙抬起頭，臉上擠出比哭還難看的笑容：
“回稟大人！此乃末將…不，是青崗城獻(xiàn)給大人的一點(diǎn)心意。”
“此乃一本上乘箭術(shù)秘籍《破虛箭訣》，雖非孤本，但也頗為珍貴，希望能入大人法眼。”
他此刻只想破財(cái)消災(zāi)。
李元乾示意親兵打開木盒。
里面果然躺著一本古樸的線裝書冊(cè)，封面上是凌厲的“破虛箭訣”四個(gè)大字。
他隨意翻看幾頁(yè)，其中蘊(yùn)含的箭道理念和發(fā)力技巧。
確實(shí)比他的《庚金箭術(shù)》更為精妙高深，直指箭道“洞穿虛空、無跡可尋”的上乘境界。
“嗯。”
李元乾合上冊(cè)子，收入懷中。
這份“心意”，他收下了。
“王校尉。”
李元乾的聲音依舊平淡。
“末將在！”
王虎心頭一緊。
“你治軍無方，軍備廢弛，難辭其咎。”
李元乾的目光如同實(shí)質(zhì)的冰錐。
“即日起，免去校尉之職，暫押于青崗城大牢，聽候發(fā)落。”
“青崗城一應(yīng)軍務(wù)、防務(wù)，暫由本都尉親兵統(tǒng)領(lǐng)劉海接管。”
王虎臉色瞬間慘白如紙，但心中卻莫名松了一口氣。
只是免職關(guān)押，不是當(dāng)場(chǎng)格殺。
這已經(jīng)是天大的幸運(yùn)了！
他連忙磕頭：“謝大人不殺之恩，末將…罪將認(rèn)罰，認(rèn)罰！”
劉海立刻帶人上前，將癱軟的王虎架起，押了下去。
整個(gè)過程，青崗城的軍官士兵無一人敢出聲，更無一人敢阻攔。
李元乾策馬入城，身后精銳魚貫而入。
接收青崗城的過程，比黑石城更加順利，卻也更加沉悶壓抑。
這座城，如同被抽掉了脊梁骨一般。
此刻，三城盡握！
灰?guī)r、黑石、青崗，北境三座緊密相連的邊城，在短短數(shù)日之內(nèi)，以雷霆萬鈞之勢(shì)，盡數(shù)落入李元乾掌控之中。
他以灰?guī)r城校尉之身，憑借赫赫戰(zhàn)功和崇德府都尉的任命，以及那鐵血無情、動(dòng)輒殺伐的手段，硬生生將三城擰成了一股繩。
灰?guī)r城，如今已成為三城防務(wù)的核心，也是李元乾的都尉府駐地。
都尉府議事廳內(nèi)，氣氛凝重。
李元乾高踞主位，下方站著劉海，以及從黑石城、青崗城新提拔上來的幾名副尉和主事文官。
這些人，都是李元乾親自考察、或是在清洗過程中表現(xiàn)忠誠(chéng)干練之人。
“稟都尉大人！”
劉海負(fù)責(zé)軍務(wù)匯總，神色嚴(yán)峻。
“三城兵力、軍械、糧草已初步整合完畢。”
“剔除老弱病殘及不可靠者，可得可用之兵五千人”
“其中灰?guī)r城老兵兩千，黑石、青崗城整編后各得一千五百人。”
“鐵甲兩千副，皮甲五千副，強(qiáng)弓一千五百?gòu)垼甘f支，糧草可支撐三城軍民一年所需。
“戰(zhàn)馬一千二百匹！”
“民生方面。”
一名主事文官接著匯報(bào)。
“三城人口已登記造冊(cè)，差不多共十萬人，無主荒地正在丈量，準(zhǔn)備按灰?guī)r城舊制分田。”
“薛、錢、馬三家商行已開始整合三城商業(yè)，收益穩(wěn)定。
俘虜勞役營(yíng)開墾荒地進(jìn)展順利。”
這份家底，比起李元乾初掌灰?guī)r城時(shí)，已然雄厚了數(shù)倍不止。
他麾下真正擁有了一支可戰(zhàn)之兵，掌握了一塊穩(wěn)固的根基之地！
然而，李元乾臉上并無太多喜色。
他目光掃過墻上懸掛的巨大北境地圖，手指點(diǎn)向魏國(guó)境內(nèi)，一個(gè)標(biāo)注著“鐵山”的位置。
“赫連鐵山，有何動(dòng)向？”
劉海上前一步，沉聲道：“回都尉大人。”
“根據(jù)多方探報(bào)，赫連鐵山已徹底震怒。”
“其族弟赫連剛、心腹巴爾虎、赫連洪皆折于大人之手，三座軍鎮(zhèn)物資被奪，更是奇恥大辱！”
“他已停止了對(duì)其他方向的攻勢(shì)，正從魏國(guó)后方調(diào)集重兵，并親自坐鎮(zhèn)北境。”
“集結(jié)的兵力…恐不下三萬！其中光精銳就有五千之眾。”
“更有傳言，赫連鐵山已觸摸到凝罡境后期的門檻，其手中那柄裂空風(fēng)雷刃更是中品道器。”
“他甚至放出話來，要在三個(gè)月內(nèi)，踏平北境三城，用大人的頭顱…祭旗！”
三萬大軍！
其中還有五千精銳。
再加上一個(gè)凝罡后期、手持中品道器的赫連鐵山。
一股沉重的壓力瞬間籠罩了整個(gè)議事廳。
新提拔的黑石、青崗城將領(lǐng)臉色發(fā)白。
他們之前面對(duì)的不過是小股魏軍襲擾，何曾想過要面對(duì)如此恐怖的兵鋒？
即便是劉海也感到心頭沉甸甸的。
之前李元乾只是校尉，只需固守灰?guī)r一城，面對(duì)的也只是魏軍的部分壓力。
如今他身為都尉，掌控三城。
便意味著他要承擔(dān)起整個(gè)北境三城防線的重任，成為赫連鐵山復(fù)仇怒火傾瀉的首要目標(biāo)。
而這份壓力，如山如海！
“三萬大軍？凝罡后期的赫連鐵山？”
李元乾緩緩重復(fù)著這些信息，眼神卻如同深潭古井，不起波瀾。
他手指輕輕敲擊著扶手，發(fā)出噠噠聲，在寂靜的議事廳內(nèi)格外清晰。
“兵來將擋，水來土掩。”
李元乾的聲音平靜，打破了壓抑的沉默。
“赫連鐵山想踏平三城，拿我的頭顱祭旗？”
“那也要看他有沒有這副好牙口！”