諸卿免禮。”
乾正帝今日似乎心情頗好，含笑抬了抬手。
皇后站在他身側，也是面帶微笑，姿態嫻雅端莊，母儀天下。
“謝陛下，謝皇后娘娘。”
眾人謝過之后，紛紛起身。
乾正帝往前踱了兩步，掃了眾人一眼道：“今日行宮踏青，天朗氣清，正可謂景盛人和。眾卿與家眷不必拘禮，盡興賞玩，方不負此良辰美景啊。”
他說著又抬了抬手，示意眾人隨意一些。
“是。”
眾人見他如此，也都歡喜，齊聲答應。
“都玩耍去吧。”乾正帝牽過皇后的手，朝趙元澈幾位近臣道：“你們幾個，隨朕去嘗嘗宮里新出的點心。”
皇帝和幾位重臣進了一旁的亭子，落座下來之后，眾人便都散開，四處游玩起來。
三五宮眷圍坐一處，拈著棋子說笑；謝淮與帶著幾個宗室子弟玩起蹴鞠，引來陣陣歡呼；內侍們捧著鮮果茶點往來奔走，行宮內一派熱鬧鮮活。
姜幼寧站在一棵樹下，瞧著滿場的歡聲笑語，她身處其中，又好似隔著一層，只覺一切喧囂都與她無關。
她不敢看趙元澈，也不敢看蘇芷蘭，怕自己又難受起來。只轉著烏眸左右瞧了瞧，遲疑能不能現在就離開。
“姜姑娘，不去玩玩嗎？”
蘇芷蘭不知何時走到了她身側。
姜幼寧轉過臉兒看到是她，心不由一跳，避開她的目光微微搖了搖頭。
她攥住手，心里一陣發緊。
蘇芷蘭似乎很喜歡同她說話，是看出什么了嗎？還是有什么目的？
但從蘇芷蘭進鎮國公府的門之后這幾日，她與趙元澈便沒有再見過面——也見過一回，他只說了一句話便走了。
不至于被蘇芷蘭發現吧？
“姜姑娘不喜歡同我說話？”
蘇芷蘭笑了笑，問她。
“沒有。”姜幼寧垂了長睫，輕聲道：“我生來不喜歡熱鬧，也不擅長與人交往。”
她本能地想往邊上讓一讓，但最終忍住了。想就這樣離開，可蘇芷蘭就在她身旁站著，抬步便走未免不禮貌。
“讓一讓，像個木樁似的杵在這里。”
身后，傳來一道女子刻薄的聲音。
姜幼寧不由回頭看。
罵她的是一個陌生的姑娘，瘦瘦的個子不高，眼睛也不大，整個人看起來干巴巴的，姿態卻高傲得很。
她不認識這個姑娘。
但看到和這姑娘走在一起的人，她明白了自己為什么挨罵。
那是和趙元澈議過親的王雁菱。
她不由想起前年打馬球時，王雁菱從馬上摔下來折了腿，留下了后遺癥，一直不良于行。
后面，她也沒怎么再見過王雁菱。
王雁菱從那之后似乎并不太愛出門。
這會兒，王雁菱正和剛才罵她的女子一起瞪著她，滿目恨意。
姜幼寧蹙眉，往邊上讓了一步。
那時明明是王雁菱自己不小心從馬上摔下來的，她不理解，王雁菱為什么要把這個仇都算在她頭上，露出這副同她不死不休的模樣來。
“走。”
那姑娘一拉王雁菱，兩人手中提著紙鳶從姜幼寧身旁走過，到草地上去了。
“她那樣說話，姜姑娘怎么不還擊？”
蘇芷蘭走近一些，側眸問她。
“惹不起。”
姜幼寧垂了眼睛，輕聲回了一句。
換做以前的她是不敢，現在當然不是。
她學了許多手段，真要是斗起來，她未必勝不過王雁菱她們。
不過她不想，就算勝過了她們，又有什么意義呢？
過了今日，她和她們便再沒什么交集了。
“那姑娘，是京郊大營三品經略田伯謙的女兒，叫田寶珠。她可比不得你的身份，你實在不必忍讓她。”
蘇芷蘭指了指和王雁菱蹲在地上擺弄紙鳶的姑娘，介紹給她聽。
姜幼寧看著她們，沒有說話。
論起來，她是鎮國公府的姑娘，田寶珠的父親是三品大員，的確比不得鎮國公，更比不了趙元澈。
但她只是一介養女，身后無人撐腰。田寶珠就不同了，人家是家里的嫡女，真有事父母自然會站出來護著。
田寶珠大概是王雁菱的好友吧，兩人對她同仇敵愾。
這會兒，她們蹲在一起，擺弄著地上的蝴蝶紙鳶。那紙鳶的翅膀上撒了金粉，在日頭下亮閃閃的，很是耀目。
“蘇姨娘怎么不去玩？”
姜幼寧側眸看了蘇芷蘭一眼。
她不發問，蘇芷蘭恐怕還會問她新的問題。
不如她也先開口問一問蘇芷蘭。
“姜姑娘知道我為什么喜歡和你說話嗎？”
蘇芷蘭抬眼看著遠處，眼底有光。
姜幼寧看著她沒有說話，靜待她的下文。
“因為，我覺得你和我很像。”蘇芷蘭緩緩道：“你好像融不進她們，我也是。在父母身邊時，我是一個小吏的女兒，父親每日在驛站迎來送往，沒人看得見我這個小女孩。進宮之后，我是一個不值一提的宮女。現在，我也只是個上不得臺面的姨娘。他們即便接近我，也是為了世子，實則打心底里是瞧不起我的。”
她是因為出身低，姜幼寧大概是因為養女的身份吧，都差不多。
“融不進就不要融了。”
姜幼寧輕語一句。她抬起烏眸看蘇芷蘭，眼底幾許詫異，幾許同情。
只是兩面之緣而已，一點也不熟悉，她甚至還是忐忑和心虛的，沒想到蘇芷蘭會和她說這些。
做別人的姨娘，一輩子藏在后宅之中，低人一等。
的確不是什么好事。
所以，她再如何也不可能做別人的妾室的。
不過，蘇芷蘭沒得選，畢竟這是陛下的意思。
蘇芷蘭說得沒錯，某種程度而言，她們的確同病相憐。看來，蘇芷蘭不僅妥帖，還是個通透的人。
“快跑，快跑！”
前頭，傳來一陣笑語，清脆的像枝頭的雀鳴。
這笑聲吸引了姜幼寧和蘇芷蘭的目光，二人齊齊朝聲音方向望去。
只見田寶珠攥著線軸疾退，王雁菱扶著紙鳶快跑，二人配合默契。
姜幼寧留意到王雁菱雖已好轉，腳下卻還有些不穩，但并沒有很明顯。
“松，快松！”
田寶珠很會放紙鳶，高聲讓王雁菱松手。
王雁菱瞬間松開了手。
那蝴蝶紙鳶頓時乘風而起，翩然升上天空。
“過來。”
田寶珠招呼王雁菱，狀似無意地回頭看了姜幼寧一眼。
王雁菱走回到她身邊。
“拉，用力拉，越用力紙鳶飛的就越高。”
田寶珠教著王雁菱，腳下慢慢往后退，手里一下一下大力扯著線軸。
不一會兒，兩人就并肩退到了離姜幼寧不遠的地方。
姜幼寧下意識往后退了幾步。
她身后就是樹了，退無可退。在她看來，這倆人不可能再往后退了。
田寶珠倒退到她面前，又回頭看了她一眼，緊接著，她手中用力將線軸猛地一扯。
那紙鳶一下往上竄帶起一股大力，田寶珠手里的線軸順理成章地脫手，朝姜幼寧的臉劃過去。
這距離極近，線軸邊緣又是硬木，棱角分明。
眼看著那鋒利的硬木角就要劃破姜幼寧的臉。
姜幼寧倏然睜大眼睛，正要閃躲。
“小心！”
身旁的蘇芷蘭忽然伸過手來，掩在她側臉上。
緊接著，姜幼寧便聽到一聲痛呼。
“蘇姨娘，你沒事吧？”
姜幼寧反應過來，連忙查看。
只見蘇芷蘭的手背被那線軸劃出一道長長的口子，血肉模糊。
姜幼寧看得心驚，若不是蘇芷蘭伸手，現在被劃開的就是她的臉了。
天底下沒有這樣巧合的事，田寶珠分明是故意的！
她忙拿出帕子，捂著蘇芷蘭的手，朝不遠處的馥郁吩咐：“快去請太醫。”
“別，別驚動了大家。”蘇芷蘭攔住了她：“一點小傷，上點藥包扎好就行。”
姜幼寧怔怔看她。
蘇芷蘭也不喜歡引人注目，和她真的挺像的。
“哎呀，對不起，那紙鳶飛升太快，我一把沒拿住。”田寶珠上前來，話雖這樣說，面色卻仍然傲然，并未有半絲歉意：“我是不小心的，蘇姨娘，你沒事吧？”
“你是不小心的嗎？”姜幼寧冷然望著她：“若非蘇姨娘伸手，你劃開的就是我的臉。”
她方才已經讓著田寶珠一次了。
她與田寶珠素不相識，田寶珠卻存了害她的心思。她再什么也不說，田寶珠恐怕覺得她好欺負，更會得寸進尺。
“這話是怎么說的？我又不是故意的……”
田寶珠對她全然沒有對蘇芷蘭那么客氣，冷哼了一聲。
她是想劃壞姜幼寧這張狐媚子的臉，那又如何？誰讓姜幼寧害得王雁菱瘸了腿？
再說了，這不是沒劃到嗎？沒劃到就是沒有，姜幼寧又沒證據。
蘇芷蘭受傷也是活該，誰讓她多管閑事。
王雁菱看著蘇芷蘭手上沾血的帕子，既解恨，又有些后怕。
“不然，我們帶你去看大夫吧。”
她對趙元澈，其實沒有完全忘懷。
但又有什么用？
她腿已經殘了，和趙元澈之間絕無可能。對蘇芷蘭，她是有嫉恨的，但不多。
蘇芷蘭畢竟只是個姨娘。
這一下，要是能劃在姜幼寧臉上，毀了她的容就好了！但劃在蘇芷蘭臉上也不虧。反正這兩個女子她都厭惡。
“你暗算阿寧？”
謝淮與走上前來，上下打量田寶珠。
“見過瑞王殿下。”
王雁菱一見他，連忙拉著田寶珠行禮。
“沒事吧？”
謝淮與卻轉頭看姜幼寧。
“蘇姨娘受傷了。”
姜幼寧手里帕子緊緊摁著蘇芷蘭手上的傷口，已經有血滲出來，手心黏黏的。
“你先去給她包扎。”
謝淮與從懷中取了藥遞給她。
姜幼寧牽著蘇芷蘭，走到一旁的長廊下，找了一處坐下來。
芳菲打了清水來。
姜幼寧給蘇芷蘭清理傷口。
這個，她倒是擅長的。畢竟在醫館幫忙一年多。
“忍著點疼。”
她看了蘇芷蘭一眼。
蘇芷蘭點點頭，但姜幼寧真正動手時，她還是痛得倒吸了一口涼氣。
她白皙的手背上，長而深的傷口露了出來。
姜幼寧看得于心不忍，一點一點將藥粉撒上，小心地替她包扎。
“蘇姨娘，謝謝你。”
她垂眸盯著手里的動作，一邊包扎，一邊謝她。
此刻越看這傷口，她越后怕。
要不是蘇芷蘭伸過手來，今日她的臉就毀了。或許會和靜和公主一樣，留下消除不了的疤痕。
“不礙事，小傷而已。”
蘇芷蘭朝她笑了笑。
姜幼寧抿抿唇，也對她笑了。
原以為，她和蘇芷蘭之間不會有任何交集。
她不厭惡蘇芷蘭，也不可能和她交好。
現在看來，她想錯了。
不經意之間，她們好像已經成為朋友了。
那邊，王雁菱和田寶珠還維持著行禮的姿勢。
因為謝淮與沒有讓她們免禮。
“南風，世家貴女見了我，該行什么禮啊？”
謝淮與手背在身后，東瞧瞧，西望望，就是不看眼前的兩個人。
他這是存心刁難她們。
這兩人竟敢算計他的阿寧，找死。
他還能不給她們點教訓？
“回殿下，該行叩拜之禮。”
南風立刻回道。
尋常時見皇子，自然可行屈膝禮，沒事時沒人會計較這個。但真要追究起來，只要不是宗室子弟，見了皇子都是要行叩拜禮的。
“見過瑞王殿下。”
王雁菱很是識趣，撲通一聲跪了下來。
田寶珠左右看看，有些遲鈍的明白過來，她正要對謝淮與跪下。
“不用你跪，上一邊兒去。”
謝淮與厭煩地朝王雁菱一揮手。
王雁菱不放心的回頭看田寶珠，又不敢違逆謝淮與的意思，只好起身退到一邊，低頭站著。
她心里暗暗后悔。
雖然她很久不出門，但也不是沒有聽母親提起過，說瑞王有意想納姜幼寧為側妃。
她沒有將此事放在心上，倒是連累了田寶珠。
謝淮與的目光重新落回田寶珠身上。
田寶珠縮著脖子，一時不敢動，心里卻暗暗不服。
瑞王這是要替姜幼寧出頭？可是她又沒有傷到姜幼寧，瑞王憑什么這么做？
“還不跪下？”
南風呵斥她。
田寶珠反應過來，這才咬著唇對著謝淮與跪了下來。
謝淮與俯身撿起地上的線軸，遞到她面前：“這么一丁點大的東西，還有把手，你告訴我你拿不住？”
這田寶珠是不是以為他傻？
“回殿下，我確實是……一個，一個沒留神，手上脫力了……”
田寶珠定了定神，矢口否認。
這件事，是她設計的。
就連王雁菱都不知道她要怎么做。
她只告訴王雁菱，到時候按照她的吩咐做就行。
所以只要她不承認，就沒有人能證明她是故意想去劃壞姜幼寧的臉。
“好一個沒留神，好一個脫力。”謝淮與丟下手中的線軸，蹲下身平視她，扯起唇角：“角度、力道都恰到好處，真是好巧啊。”
“殿下，我真的沒想到……”
田寶珠的臉逐漸白了，但嘴還是硬的。
她不可能承認。
在沒有證據的情況下，瑞王都這樣對她。如果她承認了，不知會有什么樣的后果？
她害怕了。
“是嗎？”
謝淮與挑眉，盯著她意味不明地笑了一聲。
田寶珠咽了咽口水，聲音有些顫抖：“殿下，我說的都是真的。我和那姜姑娘素不相識，今日只是第一次見面。無冤無仇的，我怎么會故意對她下手？”
對啊，她才第一次和姜幼寧見面，有什么理由對姜幼寧動手呢？
她覺得自己這個解釋說得過去，心里暗松了口氣。
謝淮與沒有說話，只是盯著她的臉仔細瞧。
田寶珠被他看得毛骨悚然，渾身汗毛都立了起來。
她知道這位瑞王殿下不好惹。不知他這樣看著自己，是什么意思？
她都沒有傷到姜幼寧，瑞王應該不能對她做什么吧？
“你應該慶幸。”
謝淮與忽然露齒一笑，語調輕松地開了口。
田寶珠不解地看他，一時不敢說話。
“慶幸你傷得不是她。”謝淮與偏頭看著她，溫熱的指尖點在她臉頰上：“不然，你的臉上也會有一道傷。和她臉上的傷同樣的長度，同樣的深度。我說的，你信不信？”
他的語氣并不惡劣，甚至可以稱得上是和煦。面上還帶著一貫的笑意，可那雙漂亮的狐貍眼卻迸射著冷冷的光芒，懾人的氣勢半點不因為他的散漫而消減。
田寶珠只覺得自己像被什么猛獸盯上了一般，不由打了個寒戰，眼圈一紅幾乎要被他嚇哭了。
如果知道會被瑞王盯上，這樣對待，她不會來替王雁菱出這個頭。
她父親是太子的人，原本就是瑞王殿下的眼中釘，肉中刺。今日，她是不是又給父親惹麻煩了？
“起來吧。”
謝淮與站起身來，后退一步。
田寶珠想要起來，誰知腿卻嚇得有些軟了，一下沒能站起來。
王雁菱見狀連忙上前扶起她。
“記住我的話，她怎樣，你便怎樣。”
謝淮與抬起下巴，乜著她們二人。
另一邊。
風卷著草木的清香，吹進六角涼亭里。
乾正帝和皇后坐于上首。
趙元澈和太子還有幾位重臣都在一旁陪著，康王也在。
幾碟精致的點心擺在桌上，青瓷茶碗里盛著熱氣裊裊的新茶。
一眾人品著茶和點心，陪皇帝說著話，賞著春景。
唯有趙元澈一言不發，看著亭子外。
“趙愛卿在看什么？”
乾正帝出言問他，順著他的目光看過去。
“臣在看瑞王殿下。”
趙元澈收回目光，語氣平淡。
眾人聞言，不由都看過去。
暖融融的春光下，一個瘦瘦小小的姑娘跪在謝淮與面前。
謝淮與沒有拿架子，而是蹲下身和她說。
從他們的角度，看不到那姑娘的神態，但能看到謝淮與面上的笑意。
太子見狀，眉頭不由皺了皺。
他認得，那是田伯謙的女兒，怎么和謝淮與牽扯到一起去了？
“那是誰家的姑娘？”
乾正帝問了一句。
趙元澈沒有說話。
他不開口，自然會有人回話。
果然，下一刻有一老臣開口道：“似乎是京郊大營經略田伯謙田大人的女兒。”
“田伯謙。”乾正帝默念了一下這名字，左右瞧瞧：“他今日似乎也來了？”
“應當在前頭，和幾個同僚說話。”
那老臣猜測道。
乾正帝點了點頭。
“陛下。”趙元澈緩聲開口：“您不是常說，瑞王殿下不省心，歲數不小身邊連個照顧的人都沒有？”
他原是安排田伯謙，讓他女兒主動接近謝淮與，他可見機說話。
謝淮與倒是先與那女子對上了。
如此甚好。
“你的意思是……”
乾正帝聞言心中一動，抬眼看他。
“臣沒有別的意思。”趙元澈神色不動，語氣淡淡：“只是看瑞王殿下伸手了，想來對那姑娘與旁人不同，便提一句。”
謝淮與那邊在說什么，亭子里聽不到，眾人無從知曉。
但是，謝淮與伸手輕撫了那女子的臉，亭子里諸多人都瞧見了。
“父皇，兒臣覺得不妥。”
太子忍不住開口。
乾正帝回頭看了他一眼。
皇后忙著對太子使眼色，讓他不要胡亂說話。
太子仍在禁足之中，今日能來行宮踏青，乃是她苦求皇上的結果。
這種時候，太子自然應當好好表現，穩重一點。
怎好管這些閑事？
可太子的話已經說出口了，哪里還能收回去？
“有何不妥？”
乾正帝詢問一句，語氣里聽不出喜怒。
“不知田姑娘對皇弟有沒有這個意思，若是沒有，豈不是害了人家一輩子？”
太子放緩了語速，一邊思量，一邊說話。
他自然也是謹慎的。
如今，父皇已經不喜他。要是再說錯話，只怕更討父皇的厭棄。
旁邊一直沒有說話的康王這時候笑起來：“太子什么時候變了性子，這么關心體貼起一個素不相識的姑娘來？”
眾人也都笑了。
趙元澈不露痕跡地看了康王一眼。
康王的姿態抬起來極隨意，話說得像玩笑。可這簡單的一句話，分明是在提醒乾正帝，太子這般舉止不對勁。
乾正帝聞言，又看了太子一眼。
的確，太子不是會體諒人的人，忽然這么替田寶珠考慮，就顯得很奇怪。
太子自然也察覺不妥，漲紅了臉道：“父皇，其實兒臣是想替皇弟說話。皇弟不是一直想納鎮國公府的姜姑娘做側妃嗎？父皇若想賜婚，不如就賜姜姑娘。”
趙元澈垂了眸子，盯著眼前的茶盞，唇瓣抿成了一條線。
“不妥。”乾正帝搖了搖頭，看向謝淮與的方向：“瑞王說了強扭的瓜不甜，姜姑娘不點頭，不讓朕賜婚。”
“兒臣也正是這個意思，父皇想將田姑娘賜給皇弟，是不是也該問問他的意思？”
太子終于找到了合理的說辭，后背都被冷汗浸濕了。
乾正帝沉吟著沒有說話。
“陛下，臣曾聽過一些閑言，說京郊大營經略使田伯謙與太子殿下私交甚好，臣之前不信。”趙元澈瞧了太子一眼，不緊不慢道：“眼下瞧太子殿下處處為田大人的女兒考慮，或許不是傳言？”
他這話，是在提醒乾正帝，田伯謙是太子的人。
將田伯謙的女兒賜給謝淮與，兩位皇子自然就旗鼓相當。
這符合乾正帝的平衡之術。
乾正帝再次抬眼朝謝淮與的方向望過去。
這時候，謝淮與已然站起身，王雁菱正在扶田寶珠起身。融融春光下，年輕的兒郎和姑娘說著話，這一幕看起來很是和諧養眼。