我……”
姜幼寧想阻止。
趙元澈卻未曾有絲毫停頓，抱著那堆衣裳往外而去。
姜幼寧站在房門口，瞧著他走出門外去。
她是真沒料到，他連這個都幫她做。一時有些不知所措，站在那處出神。
趙元澈走出去，忽然又回頭，走到門口看她。
“怎么了？”
姜幼寧不禁朝他走去，看著他抱著的那堆衣裳，心中還覺得過意不去。
若是帶著芳菲來就好了。
她在鎮國公府過得不好。但是芳菲和吳媽媽對她卻是極好的。
以至于這些簡單的活計，她到如今都不會。
“跟我來。
趙元澈示意她跟上。
姜幼寧不知他要她做什么，抿唇瞧瞧他，跟在他身側往外走。
趙元澈瞧著前頭，口中朝她低聲道：“你去和許六姐說說話，探聽一下她夫君和公爹的去向。”
“我能行嗎？”
姜幼寧有點沒信心。
這件事情事關重大，萬一她說錯了什么話。或者問錯了什么，影響了他的大事怎么辦？
“這陣子所有的事情不都做得很好？”
趙元澈目光落在她臉上，語氣少見的溫潤。
“那我試試。”
姜幼寧受到鼓舞，神色不由凝重起來。
這真是她這輩子面對的最大的事了，而且是關于朝堂的大事，她要謹慎對待。
“別緊張，不用太刻意，就算問不出來也不礙事。”
趙元澈輕聲撫慰她。
姜幼寧用力點點頭：“我知道了。”
二人說話間走到小河邊。
許六姐正在河邊洗衣裳。她肚子大了，側身蹲著看起來有些費力，但仍然手腳麻利，將衣服放在水中淘洗。
姜幼寧同趙元澈分開，她朝許六姐的方向走過去。
趙元澈則去了稍遠一些的水邊，蹲下來洗衣裳。
“六姐。”
姜幼寧笑著招呼一聲。
“小恬，你睡醒啦。”許六姐回頭看到是她，不由也笑了：“我把早飯留在鍋里了，你們有沒有吃？”
“等會兒回去吃。”姜幼寧走到她身旁蹲下：“你婆母呢？怎么你這么大肚子了，還要做這些活？”
她生得嬌軟，笑起來彎起眉眼，又甜又乖。叫人瞧著了便心生歡喜，很容易對她產生信賴。
“懷了孩子，不都是做活計做到生孩子嗎？”許六姐忽然探頭往趙元澈那邊看了一眼，一臉不敢置信地問她：“你夫君在洗衣裳？”
“嗯。”姜幼寧被她這副神態弄得很不好意思，含含糊糊道：“是他自己的衣裳……”
“男子自己的衣裳，也沒有自己洗的。”許六姐搖搖頭道：“我長這么大，就沒見過哪個男子還會洗衣裳。你這夫君太好了，你真有福氣。”
她說著，一臉艷羨。
“哪里。”姜幼寧攥著雙手笑了，不知該說什么。
根本就不是她夫君，她哪里來的福氣？
許六姐嘆了口氣道：“真是人不能比人，你看你跟著他出來采藥，他還把你養得細皮嫩肉的。再看我們家，我懷上一個孩子，一直到肚子疼要生了，才從地里回家。”
“你已經有一個孩子了？”姜幼寧驚訝，偏頭看她：“孩子呢？”
來到她們家，就只看到她和她婆母兩人，并無旁人。
許六姐嘆了口氣，目光有些黯淡：“那個孩子生下來才三個多月。生了病發高熱，沒救過來。”
“對不起……”
姜幼寧有些歉然，同情地望著她。
第一個孩子，那么小就離世了。她一定很難過。
“不礙事，這不是馬上又要有一個了？”許六姐朝她寬慰地笑了笑。
“那你夫君呢？”姜幼寧瞧著河面，狀似隨意地問她：“昨日似乎沒有見他回來？”
“他在外面做活計，一個月回來一次。”
說起這個，許六姐收回目光，面上笑容不見了，眼睛盯著手里洗衣裳的動作。
姜幼寧察覺到她的警惕，面帶笑意故作輕松道：“我知道了，是不是在鎮子上？我從州府過來，看到鎮子上有幾家鋪子。”
她盡量裝出什么也不知道的模樣。
從許六姐的神態就知道，她夫君的去向另有隱情。
她想，趙元澈的猜測很大概率是對的。
“不是……”
許六姐話說到一半，又頓住，左右瞧瞧。
姜幼寧不解地望著她。
“你過來一點，我和你說吧。”許六姐朝她招招手。
“怎么？”
姜幼寧湊到她跟前，睜大清澈的眸子滿是好奇地望著她。
她茫然的模樣，很容易讓人不設防。
“他被官府的人招募，去幫忙干活了。”
許六姐聲音壓得低低的，告訴她。
“官府？做衙役嗎？”
姜幼寧心中了然。和官府有關系，想來真是太子妃的兄長所為。不過，她面上仍然裝出不解的樣子。
“不是，我也不知道做什么。”許六姐搖搖頭，聲音壓得更低了：“前年，官府下來人，把家里的壯勞力都帶走了。我家夫君、小叔子，還有我公爹都去了。工錢還不少呢，就是不讓回家，一個月才能回來一次。”
她說到這里，有些失落。
“官府的，肯定是正經活，你不用擔心的。”
姜幼寧以退為進，笑著寬慰她。
“是的，這個我放心。”許六姐笑著道：“就是平日里除了我婆母，我周圍連個說話解悶的人都沒有，怪沒意思的。所以我看到你，才話多。”
她笑得有些不好意思。
“我也是，我平時也沒有人說話。”
這個，姜幼寧倒是有些感同身受的。
她也是個沒有朋友的。
許六姐還有夫君呢，她也沒有。只有一個吳媽媽。
“我跟你說，你們進山采草藥，再過兩個村莊就別往前走了。就附近的這些山里什么草藥都有。”
許六姐細心地囑咐她。
“為什么？這次師父讓我們采的藥有點不常見，可能要再往深山里走一走。”
姜幼寧迅速找了個借口，從她口中套話。
“我也說不出來。這是我夫君他們回來，叮囑我們的。說沒事不能再往那山里走，只怕進去了沒命出來。”
許六姐小聲告訴她緣故。
“好，我記得了，我等會兒就去和他說。”
姜幼寧轉頭看了看趙元澈的方向。
他手腳還挺麻利。這么一會兒工夫，盆里已經洗好了好幾件衣裳。
“誒，你們春日里成親，這也好幾個月了。你的肚子還沒動靜嗎？”
許六姐上下瞧了她一眼，面上帶著笑意。
“沒……還沒有……”
姜幼寧臉唰地紅了，轉頭看著別處。
這話叫她怎么回？
“你害羞干什么呀？”許六姐捏了一下她的臉，小聲笑道：“我們都成親了，說點這個怕什么？”
姜幼寧敷衍著笑了笑，心里卻一陣后怕。
之前，她光顧著害怕趙元澈，又想著離開鎮國公府。竟沒有留意到這件事！
她和趙元澈也有好幾次了。她沒想過有懷孕的可能。
還好，她是幸運的，肚子沒有動靜。
真要是有了他的孩子……
她都不敢往下想，那該如何是好？
幸好，夜里她的癸水來了。她現在才能安心地和許六姐說話。要不然，她又不知道要提心吊膽多久。
“你家長輩不催嗎？”
許六姐又問她。
“不怎么催……”
姜幼寧都不知該怎么回她的話了。
“我知道，肯定催了。天底下就沒有長輩不催這個的。”許六姐附到她耳邊，同她耳語：“等事后你別急著下床清洗，把后腰墊高一點躺著。保管用不了幾次就能懷上。我肚子里這個，一次就有了。”
姜幼寧臉紅到耳朵根，蹲著往后挪了挪：“我那個……呃不急……”
她被許六姐的話說得窘迫至極。
要是懷上了，她才著急呢。
“你看你，臉皮真薄。”
許六姐笑意滿滿，興致勃勃。
姜幼寧看她還要再說下去，趕忙轉移話題：“那個，你婆母呢？怎么沒看到？”
“她一早起來就去地里了。”許六姐笑道：“等會兒中午回來吃飯。我洗了衣裳就得回去做飯，要是你們不來，我還要給她把飯送到地里去。”
“你也挺辛苦的。”
姜幼寧看她挺著個大肚子，還要這般勞作。
轉頭想想她自己，又何嘗不是和許六姐相似？
她是不用做這些活計。可在鎮國公府的后宅之中，她要每天面對韓氏的明槍暗箭，還有趙老夫人回來之后的厭惡。
婆媳二人聯手欺負她，她活得戰戰兢兢。
那種生活甚至還不如許六姐呢。
許六姐是辛苦了些，每日要勞作。可她活得無憂無慮，晚上吃飽了就能安然入睡，沒有后顧之憂。
反觀她，在那吃人的后宅之中，可能一個不小心就會丟了性命。
相較而言，她還是情愿過許六姐這種生活。
“你夫君回去了，我也洗好了，咱們也回去吧。”
許六姐笑著朝趙元澈的方向抬了抬下巴。
“我幫你拿。”
姜幼寧想替她端著木棚。
“不用。”許六姐推開她的手，笑道：“你夫君舍不得讓你干這些粗活，我更不敢。別回頭他怪起我來。”
“不會。”
姜幼寧奪過她手里的木板端著。
許六姐挺著大肚子，走路慢。
等她們走到門口，趙元澈已然在籬笆院里將衣裳晾好了。
“看這些衣服洗得多干凈，晾得多好。”許六姐忍不住夸贊：“一個男子，能將洗衣裳這活計做得這么好。小恬你上輩子到底積了多少德，才能找到這么好的夫君？”
姜幼寧抿抿唇，紅著臉不說話。
趙元澈就在不遠處聽著呢，她能說什么？
“我出去一下。”
趙元澈走近了一些，朝姜幼寧說了一聲，又對許六姐點了點頭。
“小恬，我怎么覺得你夫君不像個學徒，也不像大夫的樣。”
許六姐看著趙元澈的背影，笑著道。
“哪里不像？”
姜幼寧聞言心中不由有些緊張，悄悄打量她的神色。
難道，許六姐看出什么來了？
“我也說不出來，但他看起來就像個大人物的樣子。”許六姐一邊晾著衣裳，一邊朝她笑道：“他以后肯定會有大出息，或許會成為一代名醫？你就等著享福吧。”
姜幼寧聞言笑了笑，還好許六姐并沒有起疑心。
趙元澈是挺有出息的了。
但享福的人，不可能是她。
趙元澈去了約莫一個時辰。
他回來時，姜幼寧正在廚房陪著許六姐準備午飯。
“我回來了。”
趙元澈走到廚房門口，瞧了她一眼。
姜幼寧在灶膛邊燒火，聞聲回頭應了他一聲。
出去這么久，她也不知道做什么去了。
她不打算問他。
他的事情，哪里輪得到她管呢？
“回來還知道過來和你說一聲，真好。”
許六姐擦拭著灶臺，笑看著趙元澈離開了廚房。
待午飯菜都上了桌，陳大娘也從地里回來了。
“都快坐下吃飯吧。”
陳大娘招呼姜幼寧和趙元澈二人。
趙元澈在姜幼寧身旁坐下，取出些碎銀子放在桌上，語氣溫和：“大娘，內子身子有些不舒服，恐怕還要在這里逗留幾日。有勞你們。”
他本意是想盡快進山。
但眼下，姜幼寧身上不適，不適宜繼續翻山越嶺。
姜幼寧聽著他的言語，臉一下紅到脖頸。
“內子”便是妻子。
他說得倒是自然，仿佛一切都是真的。
“你收起來，住就住唄，就是我們家也沒什么像樣的東西吃。”陳大娘將銀子退回來，看向姜幼寧：“小恬怎么了？身子哪里不舒服？”
“沒什么大礙，過兩日就好了。”趙元澈沒有仔細解釋，又將銀子推過去：“您務必收下。”
陳大娘又推辭一番，最終收了下來。
姜幼寧吃了一張玉米餅。許六姐今兒個特意買了一塊豆腐，用野蘑菇燉了，倒是挺鮮美的。
還有一碗涼拌野菜，外加蒸熟的紅薯。
紅薯她吃了兩個小的，甜甜的，沙沙的。
她也不知道什么緣故，吃過之后反而更想吃甜的。
但這深山里，根本就沒有糖，更別說甜點一類的東西了。
“你先回房去歇一會兒。”
趙元澈見她放下筷子，轉頭朝她說話。
“好。”
姜幼寧起身，同許六姐婆媳二人說了一聲，進了西房間。
床上，被趙元澈剪開的薄被已經不見了。
她也不曾留意。
那床被子，被她弄臟了。洗也洗不了，估摸著是趙元澈上午回來之后，拿出去丟了吧。
她靠著床頭坐下，手搭在小腹部輕輕揉著。一靜下來，這種酸疼還是讓她很不舒服。
她努力想著之前劇烈的痛，告訴自己要知足常樂，能只有這一點點痛已經很好了。
她靠在床頭，蹙眉要睡不睡之間，耳畔忽然傳來腳步聲。
她心里惦記著趙元澈來，要把從許六姐那里打聽到的話都告訴他。
聽到動靜不由睜開眼，扭頭看過去。
趙元澈手中端著一只海碗，走到她跟前在床沿上坐下，捏著勺子在碗里輕輕攪拌。
“是糖水？”
姜幼寧聞到了紅糖甜甜的味道，不由坐直身子看了看他。
他怎么知道她想吃甜的？
“紅糖益母草水，放了幾片生姜。”
趙元澈舀了一勺吹了吹，喂到她唇邊。
“我自己喝。”
姜幼寧伸手去接那碗。
“燙。”
趙元澈往后讓了讓。
姜幼寧手背蹭過碗邊，果然很燙。
“張口。”
趙元澈執意要喂她。
姜幼寧乖乖喝了勺中的紅糖水。紅糖放得很多，完全壓制了生姜的辣味。溫熱甘甜的糖水順著喉嚨往下，一股暖流直達小腹，酸痛似乎緩解了一些。
喝到甜的東西，她不由舒坦地瞇了瞇眼睛。
她自幼便嗜甜。
這種時候，她真是一點也拒絕不了這一碗紅糖水。
趙元澈又喂了她幾口。
她才想起來問：“你哪里來的紅糖和益母草？”
“紅糖原本就帶著。益母草我去山上讓他們采的。”
趙元澈又將勺子喂到她唇邊，低聲解釋。
姜幼寧又瞧了他一眼。
她倒是沒有發現，他什么時候帶著紅糖了。
當時應當是裝在框子最底下，所以她沒有看到。
“許六姐說，她夫君和公爹還有一個小叔子，都被官府的人帶去做活計了。我問她是什么活計，她說不知道，官府不讓說。”
姜幼寧瞧著門口，壓低聲音將自己從許六姐那里問到的話，說給他聽。
“從什么時候開始的？”
趙元澈又喂了她一口。
姜幼寧咽下口中的紅糖水，想了想道：“她說前年。整個村的青壯勞力都去了，她還說前面再過兩個村子，再往那里的深山就不能進去了。她夫君告誡她，進去了會沒命。我怎么越聽越覺得你說的是對的，那里面就是有一座礦山，太子的人偷偷在里面采礦，怕被人發現？”
也只有礦山這么要緊的東西，才值得把誤闖進去的人殺人滅口吧？
“嗯。”
趙元澈點點頭，面上有了幾許思量之色。
“你要不要先帶清澗他們去查這件事？我自己在這里就可以了。”
姜幼寧接過他手里的海碗。碗里還剩小半碗紅糖水，她小口小口地喝著。
“不行。”
趙元澈斷然拒絕，沒有說緣由。
姜幼寧放下海碗。
趙元澈起身，又從筐子里取東西。
姜幼寧不禁好奇地望過去，不知道他又要拿什么。
“給你，換著用。”
趙元澈將東西遞給她，面上有幾許不易察覺的不自然。
姜幼寧還沒接過來，臉就紅了。
是四片月經帶。
和早上做的那一片一模一樣。
這是她和許六姐在廚房時，他在房里做的？
她是真沒料到他這樣細致，還知道多做幾個這個給她換著用。
這一瞬，她心底的滋味難以形容。
他對她……
她紅著臉將東西接過來。
為什么有時候這樣好，有時候又那樣壞？他惱起來，瘋起來，她真的特別害怕。
她有些迷茫，不知自己該用什么樣的心境面對他。
趙元澈將竹筐拿近了些：“薄被中干凈的棉花我都拆開放在這里面了，你要用自己取。”
“好。”
姜幼寧小小聲地答應了，趕忙將手里的東西收了起來。
翌日，姜幼寧在敲門聲中醒來。
她睜眼便下意識看身側。
趙元澈已然不在，床上涼涼的，顯然起來好一會兒了。
“小恬？”
許六姐在外頭喚她。
“來了。”
姜幼寧起身瞧了瞧外頭。
她就說天光怎么這么亮，竟然不知不覺中睡到了晌午時分。
“怎么六姐？”
她揉著眼睛開了門。
“這么晚了你還不起來吃早飯，馬上都要吃午飯了。”許六姐拉過她的手，笑嘻嘻地道：“我也想和你說說話，就把你叫醒了。你不會怪我吧？”
“怎么會呢？”
姜幼寧笑了笑。
她想問許六姐知不知道趙元澈去哪里了，什么時候走的。但一想，要和許六姐說趙元澈是她夫君，到嘴邊的話又咽了下去。
估摸著，是去和清澗他們商量事情去了吧。
“我問你，你到底有什么御夫之道，能讓你夫君對你那么好，這種事情都替你做？”
許六姐指了指外面，將她拉近了些，小小聲又急切地問她。
“什么？”
姜幼寧茫然地看了看她手指的方向。
外面麻繩上晾著她和趙元澈的衣裳。
原來，趙元澈一早將衣裳洗了晾了，才離去的。
關于趙元澈替她洗衣裳這件事，許六姐昨日不是夸過了嗎？怎么今日又拿出來夸？
“不是。那可是月經帶啊，不都說那東西最晦氣嗎？我夫君只要看到，都會罵我不把臟東西收起來。他怎么還愿意親手給你洗這個？”
許六姐晃著她，幾乎要尖叫出來。
“你到底朝哪邊燒的高香，能找這么好的夫君？怎么調教的，快教教我！”
她可太羨慕了。
就沒見過哪個兒郎對妻子這么好的！
“沒……沒有。”
姜幼寧臉上跟燒起來了一般。
她這時候才想起來，昨天夜里醒了不舒服，她將身上穿的那條換下來了。
總不能半夜洗吧，便想著放在角落里，早上起來洗。
趙元澈他怎么知道的，還拿出去洗干凈了……
“你看他多細心，怕被人瞧見了，還把你的東西藏在他衣裳里面曬。嘖，怎么會這么好。小恬，你的命也太好了吧！”
許六姐艷羨不已，一直在她耳邊感嘆個不停。
姜幼寧都不知該如何應對了，轉頭道：“我餓了，先吃早飯吧。”
她轉身往廚房的方向走，只覺得腳下軟綿綿的像踩在云端。
他怎么對她這樣好？
是因為，他們有那個關系？
對她都這樣好。
倘若換成蘇云輕，想必……
想到此處，她心里的悸動又慢慢平復下來。
再好又如何？
他心里還不是只有蘇云輕？
如此又過了三日，兩人與許六姐婆媳辭別，要往深山去。
“小恬，你們回頭的時候，一定還要走這里，來找我。”
許六姐拉著姜幼寧的手，依依不舍。
這一走，她又沒人說話了。
“如果從這邊經過，我一定來找你。”
姜幼寧答應了。
她也有些舍不得許六姐。除了趙月白，她好像從來沒有過這樣的朋友。
有朋友的感覺真的挺好的。
“走吧。”
趙元澈牽過她，往前而去。