X天逐漸黑下來。
趙元澈立在窗邊，襕衫袍角被風吹得微微揚起。
他不言不動，立在黑暗中，氣勢冷冽如冰，周身寒氣比夜色更濃。
“主子……”
清流進來，小心翼翼地行禮。
“她怎么樣？”
趙元澈看著窗外，淡聲問他。
“姑娘沒嚇著，倒是派人給蘇姨娘送了好幾樣藥，還有滋補品。”
清流實話道。
今日在行宮中，田寶珠想對姑娘動手，主子看得一清二楚。
別說主子了，他都擔心姑娘會被嚇著。畢竟，姑娘一直很膽小來著，而且這次又沒主子護著她。
沒想到，姑娘這回連臉色都沒怎么變，不一會兒就若無其事地出行宮到外面集市上買東西去了。
“她買了什么？”
趙元澈又問。
“姑娘買了好多東西，各種藥品，打火石和火折子，還有油紙、皂角一類的。”清流低著頭，頓了頓還是提醒道：“主子，屬下覺得……姑娘是不是又想離開了？”
姑娘買的這些東西，都是出遠門用的，很容易就能看出來。
事情也很明顯嘛，姑娘是以為主子有了蘇芷蘭，徹底傷心了，所以準備離開上京，遠離主子。
要他看，姑娘做得沒錯。
誰讓主子什么也不和姑娘說？
“她可曾準備路引？”
趙元澈終于側過頭來看向他。
“這個，屬下沒有看到，或許后面會準備。”
清流搖搖頭。
他看向自家主子，黑暗中只能看到主子臉部的輪廓，其他什么也看不清。
“是夏娘子派人給她送的銀票？”
趙元澈沉寂了片刻，再次開口詢問。
“屬下暫時還不敢肯定。清澗追出去了，應該很快會回來。”
清流的回答不是很肯定，心里卻是確定的。
上回姑娘去見夏娘子，主子是知道的。姑娘跟夏娘子說了什么，主子也知道。
這銀子，肯定是姑娘準備出遠門的盤纏。
這回姑娘可是真生氣了。
蘇芷蘭那里，一個院子里九雙眼睛，時時刻刻盯著主子的一舉一動。
主子又不能去找姑娘，萬一被蘇芷蘭那些人發現，不只是壞了姑娘名聲的問題，姑娘也會陷入危險。
主子也是兩難，這可怎么是好？
趙元澈再次看向窗外，不再言語。
“主子。”
清澗從外面走了進來，步履匆匆。
“清澗回來了。”
清流連忙稟報。
“如何？”
趙元澈只簡略地問了兩個字。
“那銀子，是夏娘子讓人送來的。一共支了一萬兩，夏娘子留下了姑娘之前欠她的五千兩，派人給姑娘送了五千兩來。”
清澗如實回話。
趙元澈沒有說話。
清流卻著急了：“姑娘手里有了銀子，恐怕很快就會動身離開上京了，主子，這可怎么辦？”
清澗走過去，點亮了蠟燭。
漆黑的屋子亮堂起來。
兩人都抬頭看窗邊的趙元澈。
趙元澈背對著他們，只能瞧見他垂在身側的手握起，骨節蒼白分明。
“要不然，屬下去和姑娘說？”清流想了想，提議道：“告訴姑娘主子是有苦衷的，去蘇姨娘院子也只是坐坐而已，并沒有發生什么。”
他是真替主子著急，也替自己這一幫兄弟擔心。
姑娘真要是走了，他們可都沒好日子過。
再說，主子在朝堂上要面對的事情已經夠多了，姑娘一走，更不得了，整個兒都要亂了。
他還記得，上回姑娘走時，主子瘦了一大圈，晚上睡不著白天吃不下，人憔悴的不像樣。
他說罷，和清澗一起瞧著趙元澈。
姑娘是講理的人，只要說清楚將誤會解開，姑娘應當就不會離開了。
趙元澈卻始終沒有說話。
清流在心里嘆了口氣。
主子不松口，他也只能干著急。
半晌，趙元澈終于開口了。
“明日她出門，你去和她說，讓她去北郊宅子等我。”
他緩聲吩咐清流。
“是！”
清流的眼睛亮了，答應的干脆響亮。
他怎么沒想到？
主子不能在府里和姑娘見面，還不能去北郊的宅子嗎？
那宅子圍墻高聳，周圍都是他們的人，蘇芷蘭那些人要想探聽里面的情形，得插上翅膀才行。
等主子去和姑娘一解釋，兩人和好如初，不就沒事了嗎？
＊
姜幼寧拿到銀子之后，一心惦記的便只有路引。
上回，她辦的路引不行，是有返回上京期限的，三年之后必須要回來。
這一回她出去就不打算回來了，所以她想辦一個脫籍路引。
待她離開上京之后，上京的戶籍就會銷了。自此，上京不再有她這個人。
她拿著這樣的路引，自然可以光明正大的留在外面。
只是這樣的路引不好辦，要等待的時日也長一些。
馬車行駛在街道之上。
“馥郁，停一下。”
路過一家文房鋪，姜幼寧叫停了馬車。
“怎么了姑娘？”
馥郁掀開簾子探頭看她。
“我去選個硯臺。”
姜幼寧起身鉆出車廂。
她盤算著買個像樣點的硯臺，帶過去給經辦路引的官員，路引自然就能辦得快一些。
“奴婢陪您去。”
馥郁跳下馬車，將她扶了下來。
“這里不好拴馬，你守著馬車吧，我自己去。”
姜幼寧吩咐她一句，獨自進了文房店。
馥郁探頭瞧了瞧，這文房店不大，站在這里就能一眼看清里面的情形。
她倒也不擔心姑娘會有危險，便安心地牽馬站在路邊等著。
“馥郁。”
清流忽然出現在她面前。
“你怎么來了？”
馥郁看到他，下意識扭頭去看文房鋪的姜幼寧。
姑娘現在不肯讓人提主子半句，當然也不喜歡她和主子手底下的人往來。
“我來找姑娘。你這白眼狼，沒有主子你能活下來嗎？現在姑娘的事，你倒是一句也不肯和主子說了。”
清流不客氣地埋怨她。
“主子把我給了姑娘，我就是姑娘的人。再說沒有姑娘，我也早死了，我不能背叛姑娘。”
馥郁伶牙俐齒，自然不讓他。
她早就想清楚了。姑娘幾次救了她的命，她既然被安排給了姑娘，那就是姑娘的人，只忠心于姑娘。
“你就不盼著主子和姑娘好？”
清流抬起下巴，撇著嘴睨著她。
“誰讓主子納妾。”
馥郁哼了一聲。
她是姑娘的人，自然一心向著姑娘。
主子不能娶姑娘，那是因為族譜的事，她可以理解。
可主子這來者不拒，和蘇芷蘭之間，那樣別說姑娘了，她看著也不舒服。
“那是陛下賜的，主子能拒絕嗎？”清流忍不住替趙元澈分辨：“再說了，主子又沒碰那女子。”
好家伙，連馥郁都對主子有這么大意見，更別提姑娘了。
“少騙人，你以為我不知道？”馥郁梗著脖子不服：“主子頭一天晚上就在她房中過夜了。”
那日她跟著姑娘出門，回來時恰好經過邀月院，看到清澗清流都守在門口，就知道主子肯定在里面。
姑娘也看到了，不知道有多傷心，第二天早上眼睛又紅又腫的，整個人憔悴得不行。
她想想就難受，主子怎么能這樣對姑娘呢？
“真的沒有，那都是……”
清流想細細解釋，眼角余光瞥見姜幼寧從文房鋪出來了，手里捧著一方上好的硯臺。
“姑娘。”他顧不得再和馥郁多說，連忙迎上去行禮：“屬下見過姑娘。”
他賠著笑，拱手作揖。
“清流，你也來買東西？”
姜幼寧朝他笑了笑。
她心提了一下，不由自主轉眸看了看左右，清流和清澗一向不離趙元澈左右。
還好，周圍并沒有發現趙元澈的身影。
“屬下來找姑娘的。”
清流笑著道。
“找我？”姜幼寧聽他這樣說，眼中有了幾分詫異，旋即冷了面色：“有事？”
她能想到的，清流來找她，想必是趙元澈的意思。
她不想理會趙元澈，關于他的事，她一句也不想聽。
“主子讓屬下來同您說，讓您到北郊的宅子去等他，他有話要和您說。”
清流的神態客氣又討好，將話兒說了出來。
“我不去。”
姜幼寧想也不想，便斷然拒絕了。
她心里又酸又澀，咬唇忍住了眼眶中幾乎要涌出的淚水。
最難的時候，她吃不下，睡不著，心如刀割。
他沒有管過她。
現在，她艱難地熬過來了，至少夜里能睡一會兒，白天也會逼著自己吃東西。
他倒是又冒出來了。
她和他，能有什么好說的？
“姑娘，主子他……”
清流想替自家主子爭取一下。
姜幼寧卻不給他說話的機會，徑直繞過他，朝馬車走去。
“姑娘，主子真的是迫不得已。那蘇姨娘身邊，有那么多雙眼睛盯著，他們背后都各為其主，主子實在不能去找您……”
清流加快語速，替自家主子說話。
姜幼寧不理他，頭也不回的上了馬車。
趙元澈有什么難處，與她何干？
清流站在馬車窗邊，對著里頭道：“姑娘，主子在蘇姨娘屋子里，都是和她分床睡的……”
“馥郁，快走。”
姜幼寧坐在馬車內，蹙眉催促馥郁。
清流瞪了馥郁一眼。
馥郁朝他做了個鬼臉，催著馬兒往前走。
姜幼寧手中捧著硯臺，身子隨著馬車的行走輕動，緊緊咬住唇瓣。
清流說的什么鬼話，她一個字也不信。
蘇芷蘭身邊的人，能盯得住趙元澈？
趙元澈和蘇芷蘭獨處一室，會分床而眠？
笑話！
她又不是不知道趙元澈私底下是什么樣的。
事到如今，他還想誆騙她。
簡直可笑。
她想著想著，眼眶不知不覺便濕了，眼淚順著臉頰滾落下來。
不知過了多久，馬車停了下來。
“姑娘，京兆府到了。”
馥郁在外頭提醒她。
姜幼寧回過神來，狠狠在自己臉上擦了一把，將眼淚擦干凈。
她才不要再為趙元澈傷心。她要好好準備一下，干脆利落的離開，和他不復相見。
＊
鎮國公府主院。
“表姐找我來，是有什么安排嗎？”
秦夫人滿臉堆笑地進了屋子，看著韓氏。
實則心中極為不滿。
韓氏也太不拿她當回事了，三天兩頭就差人去喊她過來說話。拿她當什么身邊的下人嗎？呼之即來，揮之即去。
“坐吧。”
韓氏端著茶盞，只朝馮媽媽抬了抬下巴，便低頭吃茶。
秦夫人在心里罵她一句“裝模作樣”，提起裙擺坐了下來，轉而看向馮媽媽。
“秦夫人，我家夫人打探了，那姜幼寧近來常在集市上采買東西，買的都是些出遠門要用的。我家夫人據此推測，姜幼寧想要出遠門。”
馮媽媽往前一步，將話說給秦夫人聽。
“她一個姑娘家，怎好出遠門？”
秦夫人不由奇怪。
“不知她是如何想的，不過這不重要。”馮媽媽道：“我家夫人原本想的就是遠遠的將她引開再解決掉。現在她自己要走，正是天賜的良機。”
姜幼寧手里握著她家夫人的把柄，現在，她家夫人對姜幼寧已經是不除不快了。
“表姐想要我怎么做？”秦夫人看向韓氏，頓了頓道：“我先說一下，我膽子小，我不敢殺人。”
她為了兒子和夫君的前途，可以幫韓氏做這件事。
但要她親自殺人，她可不愿意。
韓氏給她的好處，不值得她背負一條人命。
她也不是傻子。她要真動手殺了姜幼寧，不就是又一個把柄落在了韓氏手里嗎？
往后更要對韓氏言聽計從。
而她在旁邊冷眼旁觀，看韓氏殺了姜幼寧，那結局又不同了。
就變成了韓氏有把柄落在她手上，那她就不必再懼怕韓氏的威脅了。
“誰要你殺人？”
韓氏放下茶盞，睨了她一眼。
“我是先說一下。”
秦夫人干巴巴的笑了笑。
韓氏哼了一聲，沒有說話。
秦夫人只好湊上去，笑著問道：“那表姐想要我怎么做？”
她盯著韓氏的臉，眼底藏著恨意。
該死的，小時候韓氏就欺負她，現在還威脅她替她辦事。
等著的，等韓氏殺了姜幼寧，她自然就翻身了。
韓氏不再擺架子，附到她耳邊“如此這般”說了一陣。
秦夫人聽完，臉色頓時變了，抬起頭來看她。
“那能行嗎？我會沒命的！”
她千百個不愿意。
韓氏這是在拿她的命開玩笑。
“我會讓你死嗎？我后面還有事要安排你去做呢。再說了，我真弄死了你，你夫君還能放過我？”
韓氏有些不快，沉了面色。
她提秦夫人的夫君，自然不是真怕人家來找她算賬。而是提醒秦夫人要聽她的話，否則他便將秦茂所做的那些事說出去。
秦夫人頓時不說話了，只是面色變幻不定。
她愿意幫韓氏，可以說是被威脅的。
現在要賭上自己的命，她是真不想繼續。
可韓氏在威脅她！
“不這樣做，她永遠不可能信任你，不可能拿你當親娘。”韓氏緩和了面色道：“你按照我說的做，等當鋪到了我手里，我分你一成的股。”
她話說出口就后悔了，一成的股也是不少銀子。
罷了，先哄這蠢貨把事情做了，到時候當鋪握在她手里，給不給還不是她說了算？
“你說寶興當鋪？”
秦夫人聞言有所意動。
“除了那個，我也沒有別的當鋪。”
韓氏神色不動。
“那好，就這樣說定了。”
秦夫人咬咬牙，點頭答應。
誰讓她嫁的夫君官職不高，家境也不好。
寶興當鋪生意那么好，一成對他們而言，也不是小數目了。
有銀子可賺，她拼了。
＊
隔日。
姜幼寧在街上選了兩把上好的弓弩。
她和馥郁一人一把。
兩人試了試，都覺得趁手。
她便掏銀子買了，留著以后出門在外防身用。
“咱們再去看看短兵刃。”
她和馥郁說著話，走出了鋪子。
這幾日忙著采買東西，白天跑累了，晚上也好睡覺，也騰不出空來胡思亂想，讓自己忙起來挺好的。
“我的兒，真的是你啊。”
秦夫人從一側走來，面露打量，看清楚姜幼寧的臉，頓時滿是欣喜的走近。
“姨母。”
姜幼寧瞧見她，有些驚訝，旋即露出客氣的笑。
這些日子遭遇的事情太多，她腦子里亂糟糟的，幾乎忘了秦夫人這個“娘親”。
大概是小時候沒有跟著秦夫人長大，她對秦夫人并不太有母女之間的那種親情，甚至還不太熟悉，最多也就像個親戚的樣子。
“好孩子，你買這東西做什么？”
秦夫人對她倒是熱情的很，走上近前便拉住她的手，看到了馥郁手中提著的兩把弓。
“哦，她說要學射箭，買回去玩玩。”
姜幼寧回頭看了馥郁一眼，隨意找了個借口。
她和秦夫人親近不起來，也不想和她說實話。
秦夫人面帶笑意：“原來如此，挺好的，練練武還能強身健體。”
她掃了姜幼寧一眼。
這丫頭果然沒拿她當親娘，明明就是打算出遠門，卻半個字也不透露給她，倒是有幾分心眼。
可惜，姜幼寧還嫩著呢，注定斗不過韓氏那個老狐貍。
大概用不了多久，姜幼寧就會香消玉殞了。
“姨母怎么來了這里？”
姜幼寧好奇地問她。
這里連著的鋪子，都是賣各種武器和防身的東西的。
照理說，秦夫人沒什么必要到這里來。
“我來買兩把匕首。”秦夫人笑道：“過些日子，我要回一趟娘家，路途有些遠，準備點東西防身。”
“姨母的娘家，不在上京嗎？”
姜幼寧偏頭睜大烏眸瞧她。
不是說，韓氏是和秦夫人一起長大的？
見過兩回面之后，她和秦夫人一直沒有什么交流。她一直以為，秦夫人的娘家就在上京城內。
“傻孩子，你母親的娘家那是我的外祖家，的確是在上京。”秦夫人笑著拍了拍她的手：“我的娘家，在并州呢。”
“那么遠。”
姜幼寧眨眨眼，有些驚訝。
她明白過來，秦夫人的娘家，應當就是韓氏的姑姑家。
韓氏的姑姑嫁去了并州。
并州那地方，她在書里是看過的，據說是地勢高闊，群山連綿，遍地黃土。
不知是怎樣的一番光景？
“是啊。”秦夫人笑著點點頭：“就是太遠了，要不然就帶你一起去，見見你的舅舅們，還有外祖父、外祖母。”
姜幼寧笑了笑，沒有答話。
秦夫人說的親熱，這些人她一個都不認得。她和秦夫人都不親近，何況他們？
不過，她出門之后想出去長長見識。并州那地方，有機會倒是可以去看看。
但她不想和秦夫人同行，因為和秦夫人在一起，她不知道為什么，總有點不自在。
秦夫人見她不答話，也不勉強，立刻轉移了話題。
“你買好了吧？要不然，陪我去選兩把匕首？”
她拉著姜幼寧的手不松。
“也好。”
姜幼寧答應了。
這不算什么事，賣匕首的鋪子就在隔壁。
她正要隨秦夫人走進那家鋪子。
眼角余光忽然瞥見一道熟悉的身影，她不由抬眸望去。
“姑娘，是國公夫人。”
馥郁也瞧見了，不由出言提醒。
那道身影，正是韓氏。
韓氏身后跟著馮媽媽，兩人步履匆匆，像是有什么急事。
“還真是你母親。”
秦夫人好像才發現韓氏，揚手便要招呼。
“姨母別喊。”
姜幼寧拉住了她。
她幾乎立刻想到自己當鋪那些銀子的去向。
上一回，韓氏出來見孫鰥夫，也是這副鬼鬼祟祟的樣子。
此番，又是要見誰？
“怎么？”
秦夫人轉過臉看她。
“我過去看看，就不陪姨母了。”
姜幼寧從她手中抽回手，便要跟上韓氏。
秦夫人卻亦步亦趨地跟著她：“我和你一起去。”
姜幼寧轉頭看她，黛眉微蹙。
她盯著韓氏，秦夫人跟過來，恐怕不妥。
“你母親不是什么好人。”秦夫人壓低聲音道：“我小時候，不曉得被她欺負了多少回，要是能拿到她的把柄，看我怎么收拾她。”
她盯著韓氏的背影，咬牙切齒。
這般神情可不是她裝出來的，而是真情流露。
姜幼寧察覺到她和自己是一條心，心里的防線松了些。
“好。”
她答應了。
要是再繼續拒絕，只怕會打草驚蛇，先跟上去看看再說。
三人一起尾隨前頭的韓氏，一路往前走。
韓氏到了一處，拐了進去。
“那邊，是花市。難道她要買花？”
秦夫人疑惑不解，盯著韓氏消失的方向問道。
“去看看。”
姜幼寧生怕韓氏就此消失，加快了步伐。
初春的花市是很熱鬧的，入目之處，除了花草樹木，到處都是人。
她心不由一驚，韓氏的身影消失了！
就這么一會兒的工夫，韓氏躲到哪里去了？
她定下心神，又仔細看了一遍，還是沒能發現韓氏的身影。
“你母親人呢？”
秦夫人也在左右張望。
“姑娘，人跟丟了。”
馥郁上前和姜幼寧說話，
姜幼寧心涼了半截。
她眼力不好也就算了。馥郁都說跟丟了，那就是真找不到。
可惜了，線索明明近在眼前，卻只能眼睜睜看著它丟失。
“丟了便丟了吧。”秦夫人提議道：“我們不如在花市里逛一逛，正好買兩盆花，回去放在屋子里。”
“聽姨母的。”姜幼寧點了頭，抬手一指：“我們從那邊走吧。”
她不喜歡熱鬧，挑著人少的地方。
“好。”
秦夫人爽快地一口答應下來。
姜幼寧閑閑地逛著，看著盛開的花兒，心情好了不少。
“這些花，大概都是暖棚里種的，外頭的花都還沒開呢。”
她和秦夫人說著話。
秦夫人跟在她身旁，一時沒有回話。
姜幼寧側眸看她，有些奇怪：“姨母？”
秦夫人看起來怎么魂不守舍的？
“哦，對，是暖棚。”秦夫人回過神來，附和她的話，指著一個僻靜的角落道：“那幾盆素心蘭開得真好，咱們過去看看。”
姜幼寧便和她一道走過去，蹲下身細看。
就在此時，身后傳來密集的嗡嗡聲，像有無數的蜜蜂在一同振動翅膀。