四合院里有些人，喜歡打著‘鄰里互助’的名頭，干些不對等的交換。比如今天從你家借一棵蔥，明天拿你家半塊煤，借了就不想還。你要是計較，你就是小氣；你要是不計較，就得一直吃虧。”
“不對等交換？”婁振華重復了一遍這個詞，覺得很新鮮。
“對。他們管這叫‘人情世故’，我管這叫‘道德綁架’。”吳碩偉語氣不變，“我不參與，所以跟他們處不好。”
“說得好！”婁振華贊許地點點頭。
“可以做個好人，但不能做個‘大怨種’。這是實在話。”
一直安靜坐在旁邊的趙麥麥，從頭到尾都睜著一雙明亮的眼睛看著吳碩偉。
當聽到他說出“道德綁架”這個詞時，她嘴角的笑意再也藏不住了，心里覺得這個師兄跟別人真是不一樣。
話題又回到了婁母手中。
“吳碩偉，你對將來的婚姻生活，是怎么想的？”
“互相尊重，互相扶持。”吳碩偉的回答干脆利落，“兩個人搭伙過日子，你有你的空間，我有我的界限。誰也別想著用道德去綁架誰，也別搞情感勒索那一套。”
“哈哈！”婁振華笑出聲來，“你這話說得可真新鮮！跟我們這些老家伙的想法……確實不一樣！年輕人，有自己的想法，好！”
“婁伯父，我就是個‘粗人’，說話直來直去。”吳碩偉端起茶杯喝了一口，姿態放得很正。
“您要是覺得我這人不行，那今天就當咱們交個朋友，我先謝過您的茶。”
“不不不。”婁振華連連擺手，“我就欣賞你這種爽快、有原則的‘正常人’。”
一旁的劉媒婆心里樂開了花，看這架勢，婁家是相中吳碩偉了。這門親事要是成了，自己的那份謝媒禮可就豐厚了。
“吳碩偉，那你對我們家曉娥，印象怎么樣？”婁母終于問到了女兒身上。
吳碩偉的目光轉向趙麥麥，趙麥麥也正看著他，目光相接，她有些不好意思地低下了頭。
“很漂亮，有文化人的氣質，跟院里我見過的其他女孩不一樣。”吳碩偉坦誠地說，隨即又補了一句，“不過外貌是其次，我更看重人品。”
“那你覺得曉娥的人品怎么樣？”婁母追問。
“現在還不知道。”吳碩偉思索了一下，覺得還是說實話最穩妥，“接觸的時間太短，不好下結論。”
“那你想怎么了解？”婁振華饒有興致地問。
“多見幾次面，多聊聊天。”吳碩偉說，“倉促結婚，對誰都不負責任。”
婁振華和婁母對視一眼，都從對方眼中看到了滿意。
婁振華點頭道：“你說得對！現在是新時代了，要有新作風。以前那套父母之命、媒妁之言的老做法，不時興了也好！”
就好像忘了自己前幾天還在妻女面前強調‘父母之命、媒妁之言’般。
“那就這么定了。”婁母一錘定音，真是丈母娘看女婿，越看越順眼，“你們年輕人先處著，多走動走動，覺得合適了，再談結婚的事。”
“好。”吳碩偉點頭應下。
趙麥麥在旁邊聽著，心里悄悄松了口氣——她還真怕這個看起來很有主見的“師兄”，會像這個時代的人一樣，急吼吼地就想把婚事定下來。
“那今天就先到這兒。”婁振華站起身，“吳碩偉，有空了就來家里坐坐，陪我這老頭子下下棋。”
“好的，伯父。”吳碩偉也跟著站了起來。
送走婁家人，劉媒婆立刻湊了上來，滿臉堆笑：“碩偉，你看這事……”
“麻煩嬸子了。”吳碩偉從口袋里掏出準備好的二十塊錢，遞了過去，“一點小意思，您喝茶。”
在那個年代，普通工人的月工資普遍在三十到四十元之間。二十塊錢，相當于一個工人半個多月的工資，是一筆不小的數目。
用這筆錢做謝媒禮，既顯示了吳碩偉的經濟實力，也體現了他做事周到、不虧待人的原則。
“哎喲，這可使不得，太多了！”劉媒婆嘴上客氣著，身體卻很誠實，手已經把錢接了過去攥得緊緊的。
“您應得的。那您慢走！”吳碩偉微笑著說。
劉媒婆心滿意足地走了。
吳碩偉推出自行車，剛走到街口，卻見趙麥麥正站在一棵槐樹下，似乎在等他。
“怎么沒跟伯父伯母他們一起回家？”吳碩偉停下車，一只腳撐在地上。
“等你。”趙麥麥仰頭看著他，直接問道，“吳碩偉，這次提親，是你故意托人安排的？”
“對。”吳碩偉承認得十分干脆。
“為什么？”
“因為你是‘師妹’啊。”吳碩偉說得理所當然，“咱們是老鄉，又師出同門，在這人生地不熟的京城，理應互相照應。”
“就只是因為這個？”趙麥麥盯著他的眼睛。
“不然呢？”吳碩偉反問。
趙麥麥咬了咬嘴唇，一時不知該說什么。她感覺自己心里有點堵，又有點說不清的甜。
“走吧！天不早了，我送你回去。”吳碩偉說。
“哼！不用你送。”趙麥麥卻搖了搖頭，“我自己能回去。”
“那行，回見。”吳碩偉也不強求，跨上車，腳下一蹬，自行車平穩地滑了出去。
“難道我會告訴你，我喜歡你...上一輩就喜歡你？”
趙麥麥看著他遠去的背影，挺拔而干練，過了好一會兒，忽然一個人笑了起來。
……
四合院里，秦淮茹坐在自家門口的小板凳上，手里納著鞋底，可一下午了，那針腳還是歪歪扭扭的，心思根本沒在上面。
“淮茹，聽說吳碩偉今天相親去了？”一大媽買菜回來路過，停下腳步問道。
“嗯，應該是。一大早就看他拾掇得整整齊齊，騎車出去了。”秦淮茹頭也沒抬，聲音悶悶的。
“聽劉媒婆在院里說，對方可是有錢人家的大小姐，說是以前什么董事長的女兒，長得跟畫兒上的人似的。”
“哦。”秦淮茹手里一滑，針尖狠狠扎進了食指，一滴血珠立刻冒了出來，“啊！”
“你這孩子，看你這心不在焉的。”一大媽搖搖頭，“快回屋找點布包上，別沾了土。”
秦淮茹像是被燙到一樣扔下鞋底，快步走回屋里，胡亂扯了塊布條纏在手指上。
賈張氏正盤腿坐在炕上，斜眼看著她：“慌里慌張的，急什么？”
“我沒急。”秦淮茹低著頭，不想讓婆婆看到自己臉上的失落。
“沒急？沒急能把手扎了？”賈張氏冷笑一聲，“怎么，后悔當初沒選吳碩偉，選了我家東旭了？”