一周后史可法、夏華一行渡過(guò)長(zhǎng)江抵達(dá)南京。
揚(yáng)州是眼下的中國(guó)第三大城，第二名和第一名正是北京、南京，北京人口過(guò)百萬(wàn)，揚(yáng)州是近百萬(wàn)，南京則是高達(dá)一百四十多萬(wàn)，不但是當(dāng)今中國(guó)第一大城，也是當(dāng)今世界第一大城，終明一朝，南京一直是中國(guó)的經(jīng)濟(jì)、文化中心和南方的政治、軍事中心。
南京的繁華是不亞于揚(yáng)州的，此時(shí)的醉生夢(mèng)死程度也不亞于揚(yáng)州，即便北京已經(jīng)淪陷了、崇禎帝已經(jīng)殉國(guó)了、大一統(tǒng)的大明朝已經(jīng)壽終正寢了、整個(gè)北方山河破碎、清軍已全面入關(guān)，南京卻跟揚(yáng)州一樣“接著奏樂(lè)接著舞”。
穿行在金陵城的大街上，沿途所見(jiàn)的一幕幕讓夏華面色陰沉、心頭憤恨，因?yàn)樗吹降姆路鹗鞘⑹婪比A，跟揚(yáng)州一個(gè)德行，明明國(guó)家已危在旦夕，無(wú)數(shù)的同胞正在水深火熱中掙扎，外敵隨時(shí)都可能打過(guò)來(lái)，但南京全城卻處處歌舞升平。
“山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時(shí)休？暖風(fēng)熏得游人醉，直把杭州作汴州！”
實(shí)在克制不住心頭情緒的夏華恨恨地吟出了這首《題臨安邸》。
就在夏華身前不到一米的史可法肯定聽(tīng)到了，他身體輕輕一動(dòng)，但什么都沒(méi)說(shuō)。
“讓開(kāi)！都讓開(kāi)！”“媽的！沒(méi)長(zhǎng)眼吶？滾到路邊去！”
粗野的吆喝聲和罵罵咧咧聲中，一支長(zhǎng)長(zhǎng)的、由大批軍士護(hù)衛(wèi)著的馬車(chē)隊(duì)在大街上飛沙走石、浩浩蕩蕩而過(guò)，車(chē)隊(duì)里的一輛輛大馬車(chē)上滿(mǎn)載著各種建材和用于裝修裝潢裝飾的物品。
夏華知道這些建材物資是運(yùn)去哪里的，南京城里最大的大戶(hù)正在蓋新房子，沒(méi)錯(cuò)，就是兩個(gè)月前剛當(dāng)上皇帝的弘光帝朱由崧，這貨“臨危受命”坐上了龍椅，面對(duì)天下大亂、國(guó)家倒懸的十萬(wàn)火急局面，他卻悠哉悠哉地忙著享樂(lè)，一方面動(dòng)用大批人力、耗費(fèi)大量財(cái)力物力大興土木擴(kuò)建皇宮，一方面派人四處搜尋年輕美貌女子入宮。
進(jìn)南京城前，夏華在南京城外看到漫山遍野的難民、流民、災(zāi)民，個(gè)個(gè)面黃肌瘦、衣衫襤褸、悲慘凄涼，都是從外地主要是北方逃難來(lái)的，每天每夜都有很多人餓死、病死、絕望自盡而死，但城里的弘光朝廷卻對(duì)此視而不見(jiàn)，幾乎沒(méi)進(jìn)行任何官方的、大規(guī)模的賑災(zāi)活動(dòng)。
南京城里紙醉金迷，南京城外哀鴻遍野，隔著一道城墻，就像兩個(gè)世界。
眾所周知，中國(guó)自南方發(fā)展起來(lái)后，經(jīng)濟(jì)中心就不斷南移，到明朝時(shí)，中國(guó)已完全是“南富北窮”，當(dāng)明朝擁有全國(guó)領(lǐng)土?xí)r，明廷每年都要從南方轉(zhuǎn)運(yùn)大量的錢(qián)糧財(cái)物“補(bǔ)助”北方，如今的弘光朝已不掌握北方，“沒(méi)有窮北方，只有富南方”“不需要再?gòu)哪戏睫D(zhuǎn)運(yùn)錢(qián)糧財(cái)物調(diào)往北方”，按理，弘光朝應(yīng)該很有錢(qián)，
然而，弘光朝在財(cái)力上是入不敷出的，錢(qián)去哪里了？賑災(zāi)救民？厲兵秣馬，準(zhǔn)備北伐和西征？一個(gè)都沒(méi)有！弘光帝等人一方面敲骨吸髓地拼命壓榨南方的老百姓，一方面窮奢極欲、酒池肉林，把民脂民膏用于享樂(lè)揮霍糟蹋，整個(gè)弘光朝堪稱(chēng)昏庸荒淫、文恬武嬉、烏煙瘴氣，難怪李建業(yè)那種愛(ài)國(guó)人才在來(lái)到南京后想投身報(bào)國(guó)卻無(wú)門(mén)可入。
“都罵宋朝是弱宋，但對(duì)比南宋和南明，后者直接被前者甩開(kāi)了十八條街！”夏華憤恨至極，“完顏構(gòu)雖然冤殺岳飛、對(duì)金媾和，但好歹穩(wěn)住了南方，再看這個(gè)豬油慫，簡(jiǎn)直一無(wú)是處！活該歷史上只當(dāng)了一年的皇帝就成了韃子的階下囚，然后在北京菜市口被砍了腦袋！”
夏華這次到南京是跟著史可法到兵部接受考核然后被封一個(gè)“級(jí)別很高的官”，史可法這趟回南京要辦很多事，夏華的事只是其中之一，所以一行人到了兵部大院附近后，史可法讓夏華和夏華的隨從們?cè)诟浇约赫覀€(gè)地方落腳，等他的消息。
“是，閣部。”夏華向史可法行禮準(zhǔn)備暫且與其分開(kāi)，靜待消息和傳喚。
在跟夏華“朝夕相處”地接觸了一個(gè)星期后，史可法的氣色與先前相比明顯很不一樣了，先前的他滿(mǎn)面辛勞、憂(yōu)慮，現(xiàn)在的他臉上除了辛勞，憂(yōu)慮已轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N復(fù)雜的憂(yōu)愁和焦慮了。
夏華知道史可法的心態(tài)發(fā)生了什么變化，先前，史可法認(rèn)為局勢(shì)雖然非常危急，但通過(guò)聯(lián)虜平寇這條路線(xiàn)便可柳暗花明，現(xiàn)在，他隱隱地已經(jīng)意識(shí)到，聯(lián)虜平寇這個(gè)策略等于自殺。
一打二是行不通的，聯(lián)虜平寇也行不通，難不成聯(lián)寇抗虜？這在政治上幾乎沒(méi)有可行性，流寇可是攻滅大明朝的死敵，大明朝殘余勢(shì)力豈能與之聯(lián)手？
大明朝究竟路在何方？史可法很茫然。
就在史可法對(duì)夏華微微頷首，準(zhǔn)備步入兵部大院時(shí)，不遠(yuǎn)處突然撲過(guò)來(lái)一人，連滾帶爬、涕淚交零地呼喊道：“史閣部！史閣部！史閣部救救吾家內(nèi)兄吧！求求您了...”
“大膽！”史可法的衛(wèi)兵們立刻攔住了來(lái)人。
“慢！”史可法輕喚道，“讓他過(guò)來(lái)吧！”似乎認(rèn)識(shí)來(lái)人。
夏華看向那人，是個(gè)三旬出頭的年輕男子，長(zhǎng)得豐神俊朗，滿(mǎn)面文氣，但身體健壯結(jié)實(shí)。
夏華眼見(jiàn)史可法要處理其他事，不便在場(chǎng)“看熱鬧”，準(zhǔn)備帶著丁宵音、趙炎等人離開(kāi)。
史可法和那男子交談了幾句什么，似乎是做出了承諾并安慰了他，然后步入兵部大院了。
那男子孤立在兵部大院門(mén)外，身影落寞、神色哀傷，忽然仰天慘然苦笑：“國(guó)家糜爛到這般田地，我等仁人志士慷慨激昂，踴躍為國(guó)效力，偏偏報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)！蒼天！蒼天！為何如此！”
正在離開(kāi)的夏華聽(tīng)到那男子的悲嘆聲，忍不住回頭看去，然后想了想，迎上前對(duì)那男子行了一禮：“聽(tīng)兄臺(tái)之言可知兄臺(tái)滿(mǎn)腔報(bào)國(guó)之心，實(shí)在令人欽佩，在下夏華，字明心，你我同道中人，可否相識(shí)？”
那男子有點(diǎn)吃驚，然后立刻回禮：“夏兄好，在下孫臨，字克咸?！?/p>
“孫兄好，你我移步別處一敘如何？”
“恭敬不如從命，唉，何以解憂(yōu)？唯有杜康，在下正想找個(gè)清幽雅致之所飲酒解悶排憂(yōu)，夏兄請(qǐng)隨我來(lái)?！?/p>
“哦？好，孫兄請(qǐng)?！?/p>
夏華之所以主動(dòng)結(jié)交這個(gè)孫臨，是因?yàn)樗膱F(tuán)隊(duì)想要持久發(fā)展壯大，光靠一幫只會(huì)打打殺殺的軍人武夫可不行，還要文教、民生、政務(wù)方面的人才，這個(gè)孫臨似乎就是，反正夏華現(xiàn)在也沒(méi)事做，如果發(fā)現(xiàn)此人不是他想要的人才，那就一腳踢了唄。
半個(gè)多小時(shí)后，身在秦淮河畔一家名叫“玉香院”的一聽(tīng)這名字就知道是啥地方的一間高檔包廂里享受著旁邊丁宵音可以殺死人的眼神的夏華一臉僵硬地看著孫臨，艱難地道：“孫兄，這就是你說(shuō)的...‘清幽雅致’之所？”丁宵音這趟跟夏華出遠(yuǎn)門(mén)特地女扮男裝了，所以也能進(jìn)來(lái)。
孫臨呵呵一笑：“難道不是？世人都認(rèn)為風(fēng)月場(chǎng)所是藏污納垢之地，但真說(shuō)到藏污納垢，有朝廷廟堂上更臟嗎？呵呵，真正的正人君子，出淤泥而不染，品行端正，即便身在糞坑里也是清清白白、干干凈凈，反之，暗地里男盜女娼，表面上就算衣冠楚楚、道貌岸然高居于大雅之堂，也是惺惺作態(tài)、臭不可聞！”
夏華笑了：“說(shuō)得對(duì)！說(shuō)得好！”這南明弘光朝從皇帝到大臣、將軍，除了少數(shù)人比如史可法，大部分狗彘不如，昏君、奸臣、貪官、污吏、軍閥...一年就完蛋是必然的事，窯子都比這個(gè)朝廷干凈。
趙炎在包廂門(mén)外站崗，其他人散在外面戒備，夏華、丁宵音、孫臨入座，一個(gè)肥頭胖臉、濃妝艷抹、珠光寶氣的老鴇進(jìn)來(lái)滿(mǎn)臉堆笑地招呼道：“三位公子，需要姑娘琴曲歌舞助興嗎？”
孫臨道：“給我安排一個(gè)吧，嗯，要知書(shū)達(dá)理懂文墨的，不要只會(huì)搔首弄姿的庸脂俗粉，銀子不是問(wèn)題！”他很熱情地看向夏華和丁宵音，“夏兄、丁兄，你們分別喜歡什么類(lèi)型的？”
夏華堅(jiān)定拒絕：“我不要！”他敢說(shuō)要，丁宵音肯定當(dāng)場(chǎng)打斷他的腿而且是中間的那條。
孫臨看了看夏華和身穿男裝并且跟夏華靠得挺近的丁宵音，似乎明白了什么，露出一個(gè)只可意會(huì)不可言傳的笑意：“原來(lái)如此，我懂，我懂?！?/p>
夏華心里吐血：“你特么的在亂想什么？”
孫臨掏出一個(gè)銀錠丟給老鴇：“姑娘一個(gè)就行，好酒好菜快點(diǎn)上來(lái)！”
“好，好。”老鴇接了銀子，笑瞇瞇地轉(zhuǎn)身前去安排。
夏華在跟孫臨過(guò)來(lái)的路上通過(guò)交談已經(jīng)知道孫臨是什么人了，此人籍貫安徽桐城，崇禎年間大理寺卿孫晉之弟，孫晉性格耿直，為官正派，史可法當(dāng)年剛步入官場(chǎng)時(shí)曾受他指導(dǎo)和舉薦，所以孫臨和史可法是認(rèn)識(shí)的。
孫臨少時(shí)喪父，從其兄研讀書(shū)史、練習(xí)武功，性格豪爽灑脫，能文能武，好談軍國(guó)兵事，在士林中朋友眾多，其岳父是原湖廣巡撫方孔炤，在十余年前遭讒下獄貶官，其兄孫晉也在數(shù)年前因督師北疆時(shí)戰(zhàn)事不利而被撤職。
夏華“看人很準(zhǔn)”，這個(gè)孫臨確實(shí)不是等閑之輩，他是一個(gè)出身于名門(mén)望族的高干子弟，朋友多、人脈廣，并且愛(ài)國(guó)、有才華。
正因?yàn)閷O臨“價(jià)值很大”，夏華才會(huì)“半推半就”地被他帶到煙花之地，如果這貨只是普通人，夏華才不會(huì)這么順從他的意思。夏華可是個(gè)一身正氣的人，怎么會(huì)到這種煙花之地？