群山之外，林楓一行人靜立在一處偏僻角落。
陳瑩抬目打量四周，忍不住輕呼出聲：“好熱鬧啊！”
“那是自然！”一旁的孟天含笑道，“武僧選拔本就是神荒武域的盛事，規模半點不遜于神荒論道。”
“這武僧選拔，究竟是怎么一回事？”林楓眼中閃過一絲詫異，問道。
孟天壓低聲音解釋：“大日功德寺素來以斗戰立寺，歷代培養的武僧不計其數，每隔數年，便會在年輕修士中選拔一批佼佼者，納入寺中。”
“參與者雖多如過江之鯽，通過率卻極低。”
“其難度，堪比進入神荒學府。”
“哦？”林楓眉梢微挑，又問，“選拔方式是什么？”
“林圣子請看前方！”
孟天抬手朝前方一指，繼續道：“從此地到大日功德寺，有一條如龍綿延的山路，路上共設九萬九千九百九十九道階梯。”
“傳聞一梯一世界，暗藏無窮玄妙。”
“唯有走完半數階梯，才算通過考核。”
“那若能走完所有階梯呢？”林楓的目光落在那條天梯之上，臉上不由多了幾分興致。
孟天卻苦笑著搖頭：“林圣子有所不知，這近十萬道階梯玄妙異常，對神魂有著極強的錘煉之力，道心不堅者，往往走不過數千階，便會寸步難行。”
“古往今來，從未有選拔者能走完所有階梯。”
“傳聞當年有一位佛子，只差最后一步，便可登頂。”
“就連大日功德寺的高僧也曾放言：能登頂者，要么身負無上慧根，未來可成絕世神僧！要么便是絕世魔頭，日后必禍亂天下，給蒼生帶來浩劫！”
一旁的陳瑩聽得面露不信，輕聲道：“真有這么玄妙？依我看，主人若是參加，定然能成功登頂。”
孟天聞言只是笑了笑，并未反駁，心底卻不以為然。
這近十萬天梯絕非尋常之物，唯有與佛法有緣、道心堅定之人，方能如履平地。
林楓雖是天下第一天驕，卻并非佛修，未必能行。
“絕世大魔？”林楓眼中閃過一絲詫異，輕聲道。
“連這天梯的佛性都無法鎮壓的魔頭，自然是絕世大魔。”
孟天正說著，一道身影匆匆走來，年紀不過二十出頭。
正是孟家二公子，孟天的親弟弟孟南。
孟南的目光掃過林楓等人，只是一掠而過，毫不在意，隨即興奮地看向孟德凡。
“爹，我這次有十成把握，定能闖過半數階梯，加入大日功德寺，為孟家光宗耀祖！”
孟德凡聽得老懷甚慰，撫掌大笑：“好！我兒若真能如愿，回去便大擺宴席，為你慶賀！”
加入大日功德寺，堪比進入神荒學府，乃是每個家族都足以慶賀的大喜事。
“主人，您也去試試吧？對您而言，登頂定然不費吹灰之力。”陳瑩在一旁笑著慫恿。
林楓也有些心動，他并非想加入大日功德寺，只是想借這天梯，錘煉自己的道心。
可不等林楓開口，孟南便斜睨著陳瑩，嗤笑道：“就憑他？當年的佛子都沒能闖過最后一階，他還想……”
話未說完，一旁的孟德凡臉色驟變，厲聲呵斥：“南兒！不得對林圣子無禮！”
“林圣子？什么林圣子？”孟南滿臉茫然，一頭霧水。
孟天也嚇了一跳，連忙上前將他拽到一旁。
不多時，孟南的臉色便越來越白，到最后竟慘白如紙。
片刻后，孟南便乖乖走上前來，向林楓躬身賠罪。
林楓本就不會與他計較，淡淡道：“無妨。”
可孟南似還憋著一股氣，又道：“雖說你是天下第一天驕，但我還是覺得，你根本無力登頂，甚至不及那位佛子的萬一。畢竟這是佛門考核，你又不是佛修。”
“南兒，休得胡言！”
孟德凡面色一沉，厲聲呵斥，抬手便要一掌拍去。
“爹，我說的是實話！他恐怕連一本佛經都沒翻過！”
孟南嚇得連忙躲閃，還把孟天拉到身前當擋箭牌。
孟德凡無奈苦笑，連忙向林楓告罪：“林圣子，小兒年幼，心性不穩，頑劣得很，還請您莫要放在心上。”
林楓輕輕搖頭，問道：“莫非只有佛修，才能參加這武僧選拔？”
“倒也并非如此，所有二十五歲以下的修士，皆可參與。只不過佛修心懷佛心，堅若磐石，更容易通過考核罷了。”孟德凡連忙解釋。
二十五歲以下？
林楓心頭一松，自己的年齡倒是剛好。
他正想再問些細節，天地間忽然響起一道悠揚的鐘聲。
“當——”
鐘聲綿長，伴隨著一圈圈肉眼可見的金色波紋，席卷四方，掠過每一個角落。
下一刻，喧鬧的人群瞬間沉寂。
便是素來不著調的孟南，也連忙束手而立，臉上多了幾分肅穆。
“所有參加武僧選拔的修士，速到天梯前集合！”
一道宏大的聲音宛若驚雷，震徹眾人耳畔，傳遍四野，余音裊裊。
眾修士無不心頭震撼，能有這般修為，發出如此聲音，定然是大日功德寺的得道高僧。
唯有林楓目光微閃，聽出那聲音的主人，正是枯塵禪師。
“爹，我去了，您等我的好消息！”
孟南朝孟家眾人擺了擺手，立刻擠入人群，朝天梯方向涌去。
與此同時，無數道身影紛紛動了起來，爭先恐后地朝天梯涌去。
林楓沉吟片刻，轉頭對陳瑩等人道：“你們先在此等候，我去見識一下，這天梯究竟有何等玄妙。”
“主人加油！”陳瑩興奮地揮了揮秀拳。
蘇婉則溫婉一笑，輕聲道：“林公子盡管前去便是。”
林楓邁步前行，不多時便來到天梯之下。
抬眼望去，那階梯宛若一條土黃色巨龍，從腳下蜿蜒延伸，直抵大日功德寺的佛殿群前。
眾人各自站定后，大日功德寺方向忽然有一行身影踏空而來，轉瞬便至近前。
為首僧人面色剛毅，僧袍肅穆，正是枯塵禪師。
枯塵禪師的目光緩緩掃過眾人，全場鴉雀無聲。
片刻后，他口中響起宏大佛音。
“凡通過考驗者，皆可入大日功德寺修行！”
“排名前十者，更有機會拜入戒律院首座玄劫大師門下！”
“望爾等，全力以赴！”