“嘔——”
林風剛爬出洞口，就趴在一塊太湖石上，吐得昏天黑地。
那味道，太沖了。
那是積攢了百年的皇宮污穢，比死尸發酵還上頭。
“出息。”
楚凡嫌棄地踢了他一腳，順手撣了撣衣擺上的蜘蛛網。
雖然衣服臟了，但他的發型不能亂。
這是御花園。
假山嶙峋，奇花異草爭奇斗艷。
空氣中彌漫著淡淡的龍涎香，和剛才的下水道簡直是兩個世界。
“少爺，沒人。”
阿蠻提著那把還滴著污水的巨劍，警惕地環視四周。
眼神像只護食的小獸。
“當然沒人。”
楚凡隨手折下一朵開得正艷的牡丹，放在鼻尖嗅了嗅。
“外面那個烏龜殼大陣，連元嬰期都難硬闖。”
“他們自信得很。”
“覺得沒人能像耗子一樣，從屎堆里鉆出來。”
最堅固的堡壘，往往是從內部攻破的。
這話一點不假。
現在的皇宮內部，守備松懈得就像是個公共廁所。
“走。”
楚凡扔掉牡丹花。
花瓣落地，被一只黑靴踩進泥里。
三人如鬼魅般穿行在回廊之間。
避開了兩波巡邏的太監，直奔皇宮中軸線。
那里，有一座金碧輝煌的大殿。
御書房。
還沒靠近，就聽到里面傳來一聲脆響。
*啪！*
清脆。
響亮。
是耳光的聲音。
楚凡腳步一頓，對著阿蠻做了個噤聲的手勢。
身形一閃，貼在了窗欞之下。
手指捅破窗戶紙。
屋內。
一個穿著明黃龍袍的年輕人，正捂著臉，跌坐在地上。
嘴角溢血。
那張原本應該威嚴的臉上，此刻滿是屈辱和恐懼。
而他面前。
站著一個黑袍老者。
身形枯瘦，眼窩深陷，袖口繡著一個猙獰的血色骷髏。
天罰長老。
也是這天元國的當朝國師。
“廢物！”
國師居高臨下，眼神像是在看一條狗。
“這點小事都辦不好？”
“那個叫楚凡的雜碎，把半個外城都毀了，你這個皇帝是干什么吃的？！”
皇帝顫抖著身子，敢怒不敢言。
“國……國師息怒。”
“朕……朕已經開啟了守護大陣，正在全城搜捕……”
*砰！*
國師一腳踹在皇帝的心窩上。
直接把他踹得滑行了三米遠，撞翻了御案。
奏折撒了一地。
“搜捕？”
“等你的廢物禁軍抓到人，黃花菜都涼了！”
國師陰惻惻地蹲下身，拍了拍皇帝那張慘白的臉。
“記住你的身份。”
“你只是我‘天罰’養的一條狗。”
“聽話，有骨頭吃。”
“不聽話，換條狗做皇帝，也就是老夫一句話的事。”
皇帝死死咬著牙。
指甲摳進了地磚縫里，鮮血淋漓。
但他不敢反抗。
甚至還得擠出一絲討好的笑。
“是……朕明白了。”
“哼。”
國師冷哼一聲，拂袖而去。
“三天后的天驕大比，必須按計劃進行。”
“那是我宗的大計，若是出了差錯，我要你的命。”
門開了又關。
腳步聲遠去。
御書房內，一片死寂。
皇帝癱坐在地上，像是被抽干了脊梁骨。
突然。
他捂著臉，發出了壓抑到極致的嗚咽聲。
像個被遺棄的孩子。
“哭什么。”
一道懶洋洋的聲音，突兀地在房梁上響起。
“當皇帝當成這樣，我都替你丟人。”
“誰？！”
皇帝猛地抬頭，驚恐地看向聲源。
手里抓起一塊玉璽，當做武器。
房梁上。
一道黑影飄然而下。
落地無聲。
楚凡拍了拍手上的灰塵，走到御案前，隨手拿起一個靈果，“咔嚓”咬了一口。
“味道不錯。”
“比外面的甜。”
“你……你是誰？！”
皇帝步步后退，直到背靠墻壁，退無可退。
“刺客？你是怎么進來的？禁軍呢？！”
楚凡沒理他。
只是把背上的長劍解下來，往桌上一拍。
*當啷。*
龍淵劍。
紫電纏繞，隱隱有龍吟之聲。
皇帝的瞳孔瞬間收縮成針尖大小。
死死盯著那把劍。
原本驚恐的眼神，突然變得呆滯。
緊接著，是狂喜。
一種溺水之人抓住了救命稻草般的狂喜。
“龍……龍淵？！”
皇帝顫抖著伸出手，想要觸碰，卻又不敢。
“你是楚家的人？”
“你是那個……殺穿了下界的楚凡？！”
楚凡挑了挑眉。
“哦？”
“看來我的名氣，比我想象的要大。”
皇帝噗通一聲跪下了。
不是被逼的。
是激動的。
眼淚鼻涕一起往下流。
“朕……我終于等到了！”
“父皇臨死前說過，只要手持龍淵之人出現，就是我也雖死可解脫之時！”
楚凡皺眉。
這一跪，把他整不會了。
本來還想裝個逼，威逼利誘一番。
結果這皇帝滑跪得太快。
“起來說話。”
楚凡踢開腳邊的一本奏折。
“我不喜歡男人跪我。”
皇帝抹了一把臉，爬起來。
眼神里燃起了一團火。
那是復仇的火。
“你是來殺國師的，對嗎？”
皇帝盯著楚凡，語氣急促。
“剛才我都聽到了，你在外面鬧出的動靜，就是為了找他。”
“聰明。”
楚凡又咬了一口靈果。
“敵人的敵人，就是朋友。”
“我幫你殺人，你給我什么？”
“圣山！”
皇帝毫不猶豫地吐出兩個字。
“我知道你要去圣山，那是天罰的禁地，也是關押……那些人的地方。”
“只有通過天驕大比，拿到魁首，才有資格被傳送進去。”
楚凡動作一頓。
果然。
和他猜的一樣。
“但我憑什么信你？”
楚凡看著這個軟弱的皇帝。
“你連個看門的都打不過。”
“我有權限！”
皇帝急了，跑到御案后的暗格里，捧出一塊金色的玉簡。
“我是傀儡沒錯，但這大比的名單，必須蓋我的玉璽才生效！”
“那是天地規則，天罰也改不了！”
“我可以讓你直接進決賽圈！”
“甚至……我可以告訴你圣山傳送陣的坐標！”
楚凡笑了。
這交易，劃算。
省去了一路打怪升級的麻煩。
“成交。”
楚凡伸出手。
“筆拿來。”
皇帝大喜過望，連忙研墨遞筆。
那殷勤的樣子，比太監還專業。
楚凡接過筆。
在玉簡的名單上，龍飛鳳舞地寫下了兩個大字。
**楚凡。**
寫完。
他把筆一扔。
轉身欲走。
“等等！”
皇帝突然叫住了他。
神色變得有些凝重，甚至帶著一絲恐懼。
“怎么？”
楚凡回頭。
“反悔了？”
“不……不是。”
皇帝咽了口唾沫，指著名單最上方的一個名字。
那名字是用血寫的。
透著一股令人作嘔的邪氣。
“你要小心。”
“這次天驕大比，不僅僅是各宗門的天才。”
“天罰為了確保萬無一失，派出了他們的‘神子’。”
皇帝的聲音壓得很低。
像是怕驚動了什么不可名狀的存在。
“那是個……怪物。”
“我也只是遠遠見過一次。”
“他不是人。”
“他是用成千上萬個高階修士的元嬰，硬生生喂出來的……”
“殺戮兵器。”