夜。
悅來客棧，天字號院。
燭火搖曳。
將楚凡的影子拉得很長，投射在斑駁的墻壁上，像是一只擇人而噬的獸。
他沒有睡。
哪怕明天就要去闖那所謂的“罪惡之城”。
他手里拿著一塊潔白的絲綢，正在以此擦拭龍淵劍。
動作很慢。
很細致。
像是在撫摸情人的肌膚。
“慕容云海。”
楚凡嘴角勾起一抹譏諷的弧度。
“老狐貍。”
什么狗屁賞識。
什么狗屁貴客。
在那位金丹城主眼里，自已不過是一把稍微鋒利點的刀。
或者說，是一塊用來吸引火力的擋箭牌。
那批貨，絕對不僅僅是“燙手”那么簡單。
能讓王家背后的人如此覬覦，甚至讓城主都不敢動用親信去送。
里面藏著的，必然是驚天的秘密。
或者是……
驚天的罪惡。
“不過。”
楚凡收劍入鞘。
“鏘”的一聲脆響，在寂靜的夜里格外刺耳。
“誰是獵人，誰是獵物。”
“還沒定呢。”
……
同一時間。
流云城東，王家大宅。
氣氛壓抑到了極點。
平日里囂張跋扈的王家下人，此刻連大氣都不敢喘，走路都踮著腳尖。
因為大少爺，正在發火。
“廢物！都是廢物！”
王騰飛跪在大廳中央，那張原本英俊的臉上，此刻布滿了猙獰和紅腫。
那是楚凡留下的“紀念”。
也是他這輩子最大的恥辱。
在他面前。
坐著一個人。
全身籠罩在寬大的黑袍之中，看不清面容。
只有袖口處，繡著一個暗紅色的骷髏標志。
陰森。
詭異。
王家家主，筑基后期的強者，此刻竟然像個孫子一樣，垂手站在這黑袍人身旁。
腰彎得很低。
“使者大人！”
王騰飛顧不得臉上的疼痛，向著黑袍人瘋狂磕頭。
“您一定要幫我！幫我殺了那個雜碎！”
“他不僅搶了我的儲物袋，殺了我的烈火獅，還……還羞辱了我們王家！”
“這是在打您的臉啊！”
黑袍人沒有說話。
只是伸出一只枯瘦如柴的手，端起茶杯，輕輕抿了一口。
動作僵硬。
像是很久沒有活動過的尸體。
“那個小子，什么來頭？”
聲音沙啞。
像是兩塊砂紙在摩擦。
“不知道！是個生面孔！”
王騰飛咬牙切齒。
“但他手里有塊令牌，連趙鐵山那個勢利眼看了都嚇得下跪！”
“好像是……是那邊的東西。”
“哦？”
黑袍人放下了茶杯。
兜帽下，兩點幽綠色的鬼火一閃而逝。
“那邊的令牌？”
“有點意思。”
他站起身。
一股陰冷的煞氣，瞬間彌漫了整個大廳。
溫度驟降。
王騰飛忍不住打了個寒顫。
“不管他是誰。”
黑袍人走到王騰飛面前，居高臨下地看著他。
“壞了組織的計劃，只有死路一條。”
“那批‘貨物’，至關重要。”
“絕對不能讓慕容云海送到罪惡之城。”
“懂嗎？”
“懂！懂！”
王騰飛連連點頭，眼中閃過一絲惡毒的快意。
“那……大人，我們什么時候動手？”
“明天。”
黑袍人轉身，走向黑暗深處。
聲音飄忽不定。
“出了流云城，就是荒野。”
“在那里，死幾個人。”
“太正常了。”
“去準備吧。”
“這次，我要讓他。”
“尸骨無存。”
……
次日。
黃昏。
流云城外，十里坡。
殘陽如血。
將大地染成了一片肅殺的暗紅。
一支龐大的車隊，正在這里集結。
幾十輛由“鐵甲犀”拉著的巨大貨車，排成了一條長龍。
車上蓋著厚厚的黑布，上面貼滿了黃色的符箓。
密密麻麻。
透著一股生人勿近的詭異。
這就是那批“特殊的貨物”。
而在車隊周圍。
聚集著數百名修士。
這就是慕容云海招募來的“護衛隊”。
說是護衛隊，其實就是一群烏合之眾。
有獨行的散修，有小型的傭兵團，還有一些亡命徒。
他們三五成群，各自為戰。
眼神里充滿了警惕和貪婪。
都在打著自已的小算盤。
“切。”
阿蠻背著劍匣，站在一輛貨車旁，撇了撇嘴。
“一群弱雞。”
“還不夠我一拳打的。”
楚凡靠在車輪上，嘴里叼著一根狗尾巴草。
目光在人群中掃過。
嘴角掛著那一抹慣常的嘲弄。
“人為財死，鳥為食亡。”
“這些人，大半都是去送死的。”
“慕容云海這一手借刀殺人，玩得挺溜。”
就在這時。
一個身穿錦袍，滿臉堆笑的胖子走了過來。
慕容家的管事。
筑基初期。
“各位！各位英雄好漢！”
胖管事拱了拱手，聲音洪亮。
“這次的任務，大家都清楚了。”
“護送這批貨，前往罪惡之城。”
“路途遙遠，兇險萬分。”
“但只要到了地方，賞金翻倍！”
“另外，城主大人有令。”
“誰要是能斬殺來犯之敵，人頭另算！”
“好！”
人群中爆發出一陣歡呼。
重賞之下，必有勇夫。
貪婪，戰勝了恐懼。
“出發！”
胖管事大手一揮。
“哞——”
鐵甲犀發出一聲低沉的嘶吼。
車隊緩緩啟動。
卷起漫天煙塵。
向著那茫茫的荒野，進發。
楚凡并沒有急著跟上。
他走到一輛貨車旁。
趁著沒人注意。
神識如針，悄無聲息地刺入了那層厚厚的黑布。
符箓閃爍了一下。
想要阻擋。
但在楚凡那強悍的神識面前，如同紙糊。
瞬間被穿透。
然而。
當看清里面的東西時。
楚凡的腳步，猛地一頓。
瞳孔微縮。
那不是靈石。
不是丹藥。
也不是什么天材地寶。
那是一股……
氣息。
一股令人心悸的、壓抑的、充滿了恐懼和絕望的氣息。
那是……
活物！
“咚。”
“咚。”
“咚。”
極輕微的心跳聲。
透過神識，傳回了楚凡的腦海。
不是一個。
是一群！
密密麻麻，數以百計的心跳聲！
雖然微弱，雖然被藥物壓制。
但那是真真切切的生命！
“這是……”
楚凡瞇起了眼。
眼底深處，一抹血紅色的殺意，悄然浮現。
如果是貨物，他不介意。
但這如果是……
人口？
或者是某種邪惡的祭品？
“慕容云海。”
楚凡低聲自語。
聲音冷得像冰。
“你最好祈禱，這里面裝的，是畜生。”
“否則。”
“老子拆了你的城主府。”
“少爺，怎么了？”
阿蠻察覺到了楚凡身上氣息的變化，湊了過來。
手里還抓著個不知道從哪順來的大餅。
“沒事。”
楚凡收回神識，恢復了那副懶散的模樣。
拍了拍阿蠻的腦袋。
“吃你的餅。”
“跟上。”
“好戲，要開場了。”
……
夜。
深了。
車隊駛離了流云城的勢力范圍。
進入了真正的荒野。
這里沒有路。
只有齊腰深的雜草，和嶙峋的怪石。
月亮被烏云遮住。
天地間一片漆黑。
只有車隊前方的幾盞風燈，散發著昏黃的光暈。
像是鬼火。
風，呼嘯著穿過峽谷。
發出凄厲的嗚咽聲。
如同厲鬼在哭泣。
氣氛，越來越壓抑。
原本還在高談闊論的散修們，也都閉上了嘴。
握緊了手中的兵器。
警惕地注視著四周的黑暗。
他們能感覺到。
黑暗中，似乎有無數雙眼睛，正在盯著他們。
貪婪。
嗜血。
車隊行至一處峽谷。
兩邊是陡峭的絕壁。
中間只有一條狹窄的通道。
一線天。
絕佳的伏擊地點。
胖管事擦了擦額頭上的冷汗。
催促道：“快！都走快點！過了這片峽谷就安全了！”
然而。
就在車隊即將進入峽谷深處的時候。
走在楚凡身邊的阿蠻。
突然停下了腳步。
她那雙平日里除了吃就是睡的大眼睛。
此刻。
卻瞇成了一條縫。
鼻翼微微聳動。
像是一只警覺的小獸。
“怎么了？”
楚凡停下，點了一根煙。
火光照亮了他的側臉。
平靜。
從容。
阿蠻伸出一只手。
拉住了楚凡的袖子。
指了指腳下的地面。
又指了指前方的黑暗。
聲音很輕。
卻讓周圍幾個聽到的散修，渾身汗毛倒豎。
“少爺。”
“有殺氣。”
“而且……”
阿蠻頓了頓。
露出兩顆尖尖的小虎牙。
那表情，不像是在示警。
反倒像是在說——
開飯了。
“前面地底下。”
“埋著好多……”
“大家伙。”