此時(shí)縣衙內(nèi)。
總營(yíng)副總兵李陌，一身锃亮的山文甲未卸，大馬金刀地坐在上首，瞇著一雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛盯著趙縣令。
他指尖有一下沒一下地敲著桌面，每一下都敲在趙縣令緊繃的神經(jīng)上。
“趙縣令啊，”你身為清河縣五品父母官，自己地盤竟有獵戶勾結(jié)邊軍潰卒、私販精鹽、囤積居奇此等重罪。”
“本將雖只管軍務(wù)，不便越俎代庖，可若此事奏報(bào)至寶瓶州刺史，您這頂烏紗，怕是戴到頭了吧？”
趙縣令手中端著的茶杯“哐當(dāng)”一聲掉在地上。
“副總兵大人明鑒！誤會(huì)，天大的誤會(huì)！下官……下官對(duì)此等勾當(dāng)，實(shí)在是一無所知啊！定是那起子奸民，欺瞞上官……”
“是一無所知呢......”
李陌端起自己面前的茶盞，慢條斯理地吹了吹浮沫，眼皮都未抬。
“還是……收了那寧遠(yuǎn)的好處，睜一只眼閉一只眼，甚至暗中行個(gè)方便？”
“絕無此事！下官對(duì)朝廷忠心耿耿，豈敢……”
“報(bào)——！”
堂外一聲急促的通傳，打斷了趙縣令蒼白無力的辯白。
一名衙役連滾爬爬沖了進(jìn)來，聲音發(fā)顫：“稟……稟縣尊，李副總兵！寧……寧遠(yuǎn)帶到！已至堂外！”
話音剛落，腳步聲已至。
寧遠(yuǎn)面色冷峻，帶著薛紅衣、胡巴等十余人，大步踏入公堂。
幾乎同時(shí)，另一道身影跌跌撞撞跟了進(jìn)來，正是那悅來酒樓的白甲年輕軍官。
他臉上驚惶，指著寧遠(yuǎn)尖聲叫，“副總兵大人！就是他！就是這狂徒寧遠(yuǎn)！”
“他剛剛負(fù)隅頑抗，殺了我們的人！就在悅來酒樓，眾目睽睽之下，一刀就把王百總給……給砍了！”
“什么？！”
李陌敲擊桌面的手指猛地停住，霍然抬頭，目光如電，瞬間鎖定寧遠(yuǎn)。
臉上那點(diǎn)虛偽的淡然瞬間消失，取而代之的是一種混合著震驚、暴怒與難以置信的陰鷙。
“大膽狂徒寧遠(yuǎn)！”
他一掌拍在案上，震得茶盞亂跳。
“你私販鹽鐵已是重罪，如今竟敢當(dāng)街擅殺邊軍將士你真要造反不成？！”
寧遠(yuǎn)迎著他噴火的目光，神色卻平靜得可怕，甚至嘴角還勾起弧度。
“李副總兵你這話說的是不是太上綱上線了？”
“反倒是你手下的人，假借籌措軍糧之名，行強(qiáng)搶民糧、欺辱婦孺之實(shí)。”
“在悅來酒樓，眾目睽睽之下，欲對(duì)云錦莊聶掌柜用強(qiáng)。”
“韃子還沒有進(jìn)城呢，他們倒是瞞著你代替韃子先開始自家人了？”
“你……你血口噴人！”那白甲軍官跳腳大叫，“我等奉李將軍之命，正大光明籌糧！”
一直默默站在薛紅衣身后的聶雪，此刻緩緩走上前。
她身上披著一件薛紅衣的斗篷，臉色依舊蒼白，發(fā)絲微亂，但神情已恢復(fù)了往日的清冷。
她對(duì)著堂上微微斂衽，然后，伸手，輕輕拉開了斗篷的前襟。
那被利刃割裂的衣襟，以及其下若隱若現(xiàn)的、帶著淤青的雪白肌膚，頓時(shí)暴露在眾人眼前！
雖已粗略整理，但那觸目驚心的破損與傷痕，已足以說明一切。
“李副總兵，趙縣令，”
聶雪的聲音帶著壓抑的顫抖，卻異常堅(jiān)定，“民女聶雪，云錦莊掌柜。”
“今日民女奉傳喚至悅來酒樓，未曾言明半句鹽務(wù)，樓上這位軍爺，”她指向那白甲軍官。
“便污我勾結(jié)，縱容手下用強(qiáng)，若非寧公子及時(shí)趕到……”
她沒有再說下去，但眼中瞬間涌起的屈辱淚光，比任何控訴都更有力。
堂上一片死寂。
趙縣令聞言緊張的神情緩和，帶著看戲的表情看向李陌。
李陌臉色鐵青啊。
自己明明已經(jīng)抓住了這寧遠(yuǎn)的把柄，哪知道自己這幫豬隊(duì)友也讓寧遠(yuǎn)給揪住婊子。
李陌也不說話了，就死死盯著那白甲軍官。
那軍官這才意識(shí)到自己闖禍了，面無人色，嘴唇哆嗦著，想要辯解卻一個(gè)字也吐不出來。
看李陌臉色難看，寧遠(yuǎn)卻忽然笑了，直接大喇喇地坐在了他身邊的空椅子上。
“李副總兵，咱們打開天窗說亮話。”
寧遠(yuǎn)自顧自倒了杯熱酒，呷了一口。
“您和咱們黑水邊城，其實(shí)目的一樣，都是為了弄到糧食，好去跟韃子拼命。”
“我販賣精鹽，所得銀錢，十之八九，都換了糧草、兵甲，填進(jìn)了黑水邊城那個(gè)無底洞。”
“為什么？因?yàn)轫^子真的來了。”
他放下茶杯，看著李陌。
“黑水邊城前些日子，剛跟韃子最精銳的兩百重甲鐵騎，真刀真槍干了一場(chǎng)。”
“這事兒，李副總兵從白玉邊城來，難道一點(diǎn)風(fēng)聲都沒聽到？”
李陌聞言，瞳孔猛地一縮，臉上浮現(xiàn)驚愕。
“黑水邊城……跟韃子交手了？還……是兩百重甲鐵騎？”
他確實(shí)不知道。
來到白玉邊城，他就馬不停蹄接了李崇山的軍令，前來各大郡縣征集糧草。
看到李陌這反應(yīng)，寧遠(yuǎn)心里基本就有數(shù)了。
他們這幫人抓住自己販賣精鹽，無非就是想要糧食嘛。
寧遠(yuǎn)笑了笑，繼續(xù)道，“如果沒有那些糧食，黑水邊城早就破了，如今大家哪有機(jī)會(huì)在這里喝酒吃肉啊。”
李陌臉色變幻不定，心中驚疑交加。
他死死盯著寧遠(yuǎn)，試圖從對(duì)方臉上找出撒謊的痕跡。
但他真的在這小子身上看不出來半點(diǎn)。
堂內(nèi)的氣氛，發(fā)生了微妙的變化。
劍拔弩張的對(duì)峙，悄然松緩了一絲。
李陌沉默了片刻，身體向后，靠在了椅背上。
他拿起已經(jīng)涼透的茶，喝了一口，緩緩道，“你……黑水邊城，當(dāng)真擋住了韃子？”
“尸首應(yīng)該已經(jīng)沖到白玉邊城下了，副總兵回去一問便知。”
寧遠(yuǎn)語氣淡然，卻帶著不容置疑的底氣。
李陌又沉默了一會(huì)兒，似乎在權(quán)衡利弊。
終于，他抬眼看向?qū)庍h(yuǎn)，眼神復(fù)雜。
“即便如你所說，你們黑水邊城有功，可糧草乃軍需命脈，如今白玉邊城也需要啊。”
“兄弟你看是否能夠給我一個(gè)面子，勻一點(diǎn)給我？”
寧遠(yuǎn)心中冷笑，故意露出為難之色。
“副總兵，黑水邊城也是勒緊褲腰帶，從牙縫里省出來的。”
“弟兄們剛經(jīng)歷血戰(zhàn)，傷者眾多，嗷嗷待哺……不過！”
寧遠(yuǎn)笑著給李陌倒酒，低聲道，“白玉邊城乃邊防重鎮(zhèn)，李將軍坐鎮(zhèn)，關(guān)系重大。”
“抗擊韃子，寧某雖力薄，也知大局，這樣吧……”
寧遠(yuǎn)一拍桌子，齜牙狠心道，“黑水邊城所存糧草，我分出……八成！”
“至少夠白玉邊城的兄弟們吃好些天了。”
“八成？”李陌眼睛一亮。
他原本帶出來賣糧食的那點(diǎn)可憐的銀兩，連給白玉邊軍塞牙縫都不夠。
寧遠(yuǎn)這“八成”也足夠解燃眉之急。
讓他在李崇山面前有個(gè)像樣的交代了。
“寧兄弟……仁義！”
李陌臉上終于擠出了一絲笑容，這一次他甚至主動(dòng)拿起酒壺，給寧遠(yuǎn)空了的杯子續(xù)上。
兩人舉杯，虛空一碰，方才的劍拔弩張瞬間煙消云散。
送走了李陌一眾，寧遠(yuǎn)嘴角那抹溫和的笑意瞬間消失，化為冰冷。
薛紅衣不憤道，“真的要給他八成的糧草？”
“想屁吃呢，”寧遠(yuǎn)嗤笑一聲，。
“我說了給白衣邊城的人吃飽肚子，可具體沒說是多少人能吃飽啊？”
他招手叫過猴子，低聲吩咐。
“猴子，辛苦你立刻回黑水邊城一趟，告訴周大哥，從庫房里，挑最陳最次的雜糧，裝……二十車。”
“不，再少點(diǎn)，十五車。”
“算算大概夠兩三百人吃七八天的量就行。”
“記住，送糧草的兄弟，找一些形象不太好的過去。”
猴子疑惑，“寧老大，咱不派精神點(diǎn)的弟兄，顯顯威風(fēng)？”
寧遠(yuǎn)無語。
“顯什么威風(fēng)，要的就是慘。”
“專挑那些面黃肌瘦，身上帶傷，看起來就像流民那種，一陣風(fēng)能吹倒的！”
“總之你自己看著挑選，意思你明白就行。”
猴子先是一愣，隨即恍然大悟，嘿嘿低笑起來。
“明白了！讓他們覺得咱們黑水邊城真是窮得叮當(dāng)響，榨不出二兩油，以后就少打咱們主意！高，實(shí)在是高！”
“明白就快去。”
寧遠(yuǎn)拍拍他，提醒道，“記住，糧送到，交割清楚，拿到回執(zhí)，立刻帶人撤回來。”
“一刻別多留，我估摸著，韃子也快狗急跳墻，攻打白玉邊城了。”
“咱們這幫活下來的兄弟，可不能因?yàn)榘子襁叧墙o牽扯進(jìn)去。”
“得令！”猴子抱拳，轉(zhuǎn)身如飛而去。
寧遠(yuǎn)負(fù)手立在縣衙門口，望著又開始飄雪的灰暗天空，沉思片刻，轉(zhuǎn)身回到了堂上。
如今大麻煩打發(fā)走了。
他要跟某些吃里扒外的狗東西，算一算賬了。