姜夫人看著姜媛，嘴唇動了動，想說什么，卻被姜策抬手止住。
姜策靜靜地看著這位自已和妻子視如已出的外甥女，不知在想什么。
姜媛等了一會兒，沒等到回應，抬起頭勉強笑道：“姨父、姨母若是不放心，不如讓媛兒幫姐姐準備？媛兒雖然自已去不成，可幫姐姐做些事也是愿意的。”
隨即又低下頭，小聲道：“姐姐平日里不愛說話，可心里什么都知道，媛兒兒只盼姐姐好?！?/p>
姜策卻沒急著說話，只是看著她，忽然笑了一下，笑容里說不清是什么滋味。
“行了?！?/p>
他擺擺手：“這事不急，容我再想想。”
姜媛乖巧地點點頭，福了福身，退出去。
簾子放下，里間再次安靜下來。
見外甥女離開，姜夫人輕聲問丈夫：“你怎么想？四位伴讀已經可以確定的王苑青和阮宜瑛性子都是一等一的沉穩，自有一番風骨，衡兒的與她們比并不占優勢?！?/p>
聽完妻子的分析，姜策沉默下來。
閉上眼睛，靠在椅背上，慢慢想著。
王苑青是什么人？能在公堂上把親爹親娘送進大牢的人，她的沉穩不是裝出來的，是骨子里透出來的冷靜理智。
阮宜瑛又是什么人？隴佑阮家出來的，她的沉穩是從小到大、日復一日在沙場上磨出來的。
衡兒呢？
衡兒也沉穩。
可她的沉穩是木訥，是寡言，是不爭不搶，這樣的沉穩，放在那兩位面前，算什么？
想到這里姜策睜開眼，看著房梁，四個名額，不可能挑三個性子一模一樣的。
衡兒去多半是陪跑，白白浪費機會。
過了很久才開口：“衡兒可還在外間？”
外間靜了一瞬。
伺候的丫鬟小心翼翼地開口：“回老爺，四小姐方才……已經回去了?！?/p>
“您瞧妾身說什么？衡兒她實在是……”
太過木訥，也不會來事，連離開都不知道同父母打招呼。
這樣的性子去昭榮公主跟前怎么能讓對方滿意，怕是就算被選上也是坐冷板凳。
看著丈夫的神色，姜夫人繼續冷靜地陳述事實：“妾身也不是說衡兒不好，她到底是咱們親生的，妾身怎會不疼她？”
“可事關系到昭榮公主，容不得半點閃失，衡兒萬一在公主跟前說錯話、做錯事，惹公主不快，只怕就是一樁禍事?！?/p>
“不過總歸也是兩個孩子自已的事情，咱們說再多也得看她們自已?！?/p>
姜策像是終于做出了決定：“那便讓她們自已爭取吧，爭得上是她們的造化，爭不上也怨不得我們做長輩的。”
“老爺說得是?！?/p>
姜夫人放下茶盞，慢悠悠地站起來：“時間不早，歇著吧，明日她們過來請安，妾身問問她們的意思?！?/p>
夜色沉沉
窗欞的影子斜斜地鋪在地上，被月光拉得很長，姜衡獨自地坐在窗前盯著正房的方向，
手指無意識地蜷起，剛才父親母親在里間說話并未避諱她和姜媛。
在父親說要將她的名字報上去的那一刻，她的心跳不由自主的漏了一拍，可在姜媛進去的那一刻她便知道自已沒機會了。
從小到大每一次都是這樣。
只要姜媛紅著眼眶說出一番懂事的話，父親母親的心就會偏過去。
姜衡突然想起很久以前的事，那時候她還不是讓父親母親不喜的木訥性子。
六歲那年府里來了位走江湖的賣藝人，在院子里翻跟頭、?；鹑?，她看得眼睛發直，賣藝人走后，偷偷跑到后院學著人家的樣子翻跟頭，結果一頭栽進花叢里，摔得滿臉是泥。
母親當時笑得直不起腰，點著她的額頭：“你這丫頭，就是只皮猴子。”
七歲那年，父親考她背書，她一口氣背完整篇《論語》，背得磕絆可一句也沒錯。
父親摸著她的頭，夸她：“記性好”。
她高興得一蹦三尺高，跑去跟姜媛顯擺：“我背完了！爹夸我了！”
是從什么時候開始她變得這樣木訥？
應該是從姜媛父母相繼離世，被母親接來府上，那年她九歲。
九歲那年的事，像潮水一樣涌上來。
姜媛剛來的時候瘦瘦小小的，穿著一身孝服，眼睛紅紅的，卻倔強地不肯掉眼淚。
母親拉著她的手，輕聲說：“往后這里就是你的家了?！?/p>
當時自已覺得對方這么小的年紀就沒了父母十分可憐，跑回屋里把最喜歡的那只娃娃抱出來，塞進姜媛懷里。
姜媛抬起頭看著她，眼睛還是紅的，卻笑得真心實意：“謝謝姐姐?！?/p>
那是姜衡第一次聽她叫姐姐。
在姜媛來之前她是家中最小的，終于有人叫自已姐姐，高興得不知道怎么辦才好，又跑回去把攢了好久的糖一股腦兒全塞給姜媛。
當時想有個妹妹真好，好到她愿意把什么都分給這個只比自已小兩個月的妹妹。
起初，她是真的愿意分。
母親夸姜媛真懂事的時候，她在旁邊跟著點頭，心里想的是媛兒本來就懂事。
父親夸姜媛記性好的時候，她在旁邊跟著高興，心里想的是媛兒本來就聰明。
客人夸姜媛這姑娘真討人喜歡的時候，她在旁邊跟著笑，心想媛兒本來就討人喜歡。
她是真心實意地為這個妹妹高興。
可后來，事情慢慢變了。
姜媛來的第二年，母親拿出兩匹新料子做的衣裳，一匹鵝黃的，一匹藕荷的。
她站在旁邊，眼睛一直盯著匹鵝黃的，她自幼便喜歡鵝黃。
可她沒開口，因為母親已經先笑著對姜媛道：“媛兒，你先挑?！?/p>
當時姜媛看了看鵝黃色的料子，又看了看藕荷的料子，彎了彎眼睛：“姨母，媛兒喜歡藕荷的。”
母親愣了愣：“你不是喜歡鮮艷的顏色嗎？”
姜媛搖搖頭，認真地說：“姐姐穿鵝黃的好看，媛兒穿藕荷的就行?！?/p>
當時母親聽得這番謙讓的話，摸著姜媛的頭夸贊：“這孩子，怎么這么懂?！?/p>
鵝黃色的料子最后給了她。
可姜衡穿著那件鵝黃的衣裳，卻總覺得別扭。
她不知道別扭在哪里。
只是穿著它，再看見姜媛穿著藕荷的料子制成的衣裳，安安靜靜站在旁邊的時候，心里就會泛起一股說不清的滋味。
她不知道是愧疚還是什么，只是從那以后，再也不說自已喜歡什么顏色。