何蕓玉一行拘謹地坐在最邊上的位置。
雖然進來之前她們已經用井水簡單的整理了一下儀容，可現在是夏日，連番奔波下來身上難免會有異味。
怕影響到其他人，所有人都把胳膊夾緊，雙腳縮在身下，只露出一截磨破的鞋幫。
年紀最小的劉小荷卻沒想這么多，往日里灰蒙蒙的眸子此刻四處打量，看什么都驚奇。
頭頂的梁柱比她家的房梁粗了不知多少倍，漆面還能照見人影。
盯著看了一會兒，又扭頭去看墻邊的書格，角落里冒著涼氣的冰盆。
摸了摸自已有些泛涼的胳膊，小聲道：“蕓玉姐姐，這里面好涼快啊，一點都不熱，要是能考上，我就天天坐在這兒哪里也不去。”
對于她們來說夏日和冬日一樣難熬，冬天缺衣少柴，經常凍得手腳生瘡。
而夏天的熱更煎熬，頂著日頭上山干活，一干就是一天，汗濕了干，干了又濕，衣裳上全是白花花的汗漬。
好不容易等到天黑能涼快些，可到了夜里睡在廚房，蚊子咬，跳蚤叮，身上沒一塊好皮。
劉小荷覺得自已從未像現在這么舒坦過：“蕓玉姐姐，你說我能考上嗎？”
何蕓玉伸手把她散下來的頭發攏到耳后，輕聲道：“會的，就算這一回沒考上，下一回也可以努力，總有考上的一日。”
“嗯，我會努力的！”
其他人卻沒她這么樂觀，有些擔心地道：“蕓玉，你說考試會考些什么，我們認識的字不多，到時要是考題答不出來……”
“幾位姑娘不必太過擔心。”
這時旁邊傳來一道溫和的女聲。
何蕓玉等人同時看過去，說話的是位四十來歲的婦人，坐在離她們不遠處的長條凳上。
一身素雅的石青色褙子，領口繡著幾枝青竹，挽著利落的圓髻，發間只插了一支白玉簪，正淺笑地看著她們。
通身上下沒一處鮮亮的顏色，可一眼便能讓人看出她不是尋常百姓。
幾人有片刻的不知所措，她們出身鄉野面對氣質溫雅，衣著講究的人難免緊張。
蘇夫人看出她們的緊張，沒有走近，只坐在原處，聲音放得更輕了些：“方才無意間聽到你們談話，是在擔心考試的事？”
幾人點點頭又搖搖頭，不知道該說什么。
怕顯得太過失禮，何蕓玉試探地開口：“剛才您是說讓我們不必太擔心？”
“正是，昭榮公主開設女子官學的目的是為了讓天底下的女子有不一樣的路可走。”
“可天底下的女子何其多，不可能人人都有讀書識字的機會，以我淺薄的見識來看，考試形式定不會只拘泥讀書習字，所以才說幾位姑娘不要太過擔心。”
“我母親說的很在理，考私塾又不是考狀元，肯定不會只收讀書人。”
前去找姜衡說話的姜媛和蘇清宜走過來，兩人手上拿著一大盆瓜果。
“你們這是哪里來的？”
蘇夫人詫異地看著她們手上的東西。
說起這個蘇清宜蒼白的面上迸發出光彩，開心地道：“是王姑娘給的，說是昭榮公主的交代，讓我們拿過來給大家分分。”
這個大家是誰不言而喻，何蕓玉等人受寵若驚地接過兩位官家小姐遞來的瓜果。
清甜味撲面而來，是能把她們身上的汗味、泥味、連日奔波沾上的塵土味一并洗凈。
眼眶泛酸，怕自已失態趕緊低下頭。
想到姐姐的交代，姜媛跟著道：“等下咱們一道去飯堂，今日私塾頭回開火，飯堂里備了不少飯菜，你們跑了一整天先吃飽再說。”
她生了一張討喜的面容，見人三分笑，看起來十分好相處。
原本來因為自已身上臟污，不想去飯堂影響其他人食欲的何蕓玉幾人點頭答應下來。
姜媛見狀適時地介紹自已：“我叫姜媛，她叫蘇清宜，至于這位……”
看向蘇夫人，俏皮地眨眨眼：“伯母，您是長輩，我不好介紹，您還是自已說吧。”
蘇夫人被她逗得忍俊不禁，笑著對何蕓玉幾人道：“我是清宜的母親，陪她來報名的。你們叫我蘇伯母就行。”
說得隨意，像村里串門時跟鄰居打招呼，何蕓玉幾人聽著繃著的肩膀徹底放松下來。
也接連介紹自已，再無最初的拘謹。
“你妹妹……”
“媛兒在社交方面頗有天賦，不成問題。”
側廳內。
王苑青從冰盆拿出一塊瓜果遞給姜衡：“我們書院之前普通學子和二代之間經常會生出摩擦，這邊以后不可避免也會遇到，官學是殿下的心血，需得提前預防。”
姜衡點點頭，還沒說話，負責維持外場秩序順便當打手的余雅欽走進來。
她在外頭守了一上午，臉頰曬得通紅，卻絲毫不見萎靡，精神亢奮。
聽到二人的對話，馬上道：“可不止二代和普通學子，二代和二代不對付也是常事，像我哥他們就經常和郭子弦黃渙他們打架。”
說話間還不忘招呼落在后面的阮宜瑛：“阮校尉，快來吃瓜果，味道很不錯。”
阮宜瑛從門口進來，朝幾人點頭示意，拿起一塊瓜果咬了一口，站在旁邊聽她們說。
“普通學子和二代的矛盾其根源在于社會階層、資源分配和成長環境的巨大差異，那二代與二代的矛盾……”
姜衡斟酌了一下措辭：“據我了解幾家的長輩關系好像還不錯。”
要說父輩在朝堂上政見不合立場不同，小輩私下里也跟著看不過眼或許還說得通。
可顯然不是這樣，那二代與二代既不存在利益關系，怎么會如此敵對，上回在官道上還差點弄出了人命。
見大家都看著自已，余雅欽回想他爹的話，一五一十地道：“我爹說我兄長他們這樣的紈绔打架是身份確認的斗爭。”
“因為能力問題，大圈子的邊挨不著，就只能在小圈子里通過一些非核心的手段來確立自已的存在感和地位。”
這是老一輩的勛貴對紈绔們相互看不順眼，相互打架生事最透徹的了解。
借鑒意義也很明顯了，青山私塾來報名的學生官家小姐占比不少。
雖沒人如郭子弦等人一般的紈绔，但爭奪身份和地位的內在需求是一樣的，家庭背景、父輩的官職，在京城圈子的排名，都會無形影響她們在私塾里的交往和心態。