楊夫人忽然開口，聲音里帶著一絲不甘：“這、這也太……”
她想說這也太不公平了，可話到嘴邊又咽了回去。
不公平？
有什么不公平的？
不管是王苑青還是阮宜瑛皆能力出眾，前者年紀輕輕就已經是一家之主。
前段時間順天府鬧得沸沸揚揚的案子，被生母扣上弒父殺兄囚母的罪名，愣是被她一條一條撕下來，最后反告父母把親爹親娘送進大牢。
外行看熱鬧，只覺得這姑娘命硬、心狠、是個狠角色，可她們這些官眷看的是門道。
能條理清晰的在公堂上把案子翻過來，讓府尹按著她的節奏走，還能讓宮里來人撐腰，足見對方多受昭榮公主看重。
后者，年紀輕輕便是一軍校尉，能領兵上陣殺敵，其父更是深受陛下看重，在阮家出了那等事后父女二人還能全身而退。
一個被安排進東衡書院，一個則是被擢為江寧知府，很顯然是陛下特意安排的。
就連恭慶伯府的五小姐聽說也是天生神力，還有一個宗親的身份，恭慶伯輩分高，伯府的老夫人輩分更高。
稍微想一想就知道陛下為何要通過恭慶伯的口來把為昭榮公主選伴讀的消息落實，在立儲上宗室的態度可以堵住悠悠眾口。
在座的都不是蠢人，楊夫人想到的這些她們同樣也能想到。
廳里安靜了好幾息，安靜里透著一種心知肚明的復雜，總歸四個名額已經只剩下一個名額。
甚至這一個名額都不是她們能想的。
從其他三位可能定下的伴讀來看，要么是自已的能力得了昭榮公主青睞，要么是能被陛下青睞，再者就是如恭慶伯府的五小姐一般有宗親的身份，在關鍵時刻壓住閑言碎語。
干系家族往后的發展，再不能想，這僅剩的一個名額也是要爭一爭的。
“得姜夫人這么一提醒倒是讓我等清醒不少，不過我記得姜夫人府上該是有兩位適齡的小姐吧？就是不知到時上頭讓報名單上去，打算報哪位小姐的名字？”
對方雖是提醒，可眾人皆醉我獨醒的模樣看得人心中不暢，楊夫人這話問得刁鉆。
廳里其他幾位夫人也不動聲色地看過來，姜府有兩位適齡小姐，在座的誰不知道。
一個是嫡出的四小姐姜衡，今年十五。
另一個是借住在府上的表小姐沈媛，同樣十五，自幼父母早逝，無人照料，被作為姨母的姜夫人接了過來，一住就是七八年。
兩位姑娘同歲，同住一個屋檐下，同吃同住同讀書。
說是表小姐沈府上下沒人把沈媛當外人。
甚至兩年前姜寺卿還特意跑到戶部把她的戶籍進行變更，從此沈媛變成了姜媛。
她們私下可沒少嘀咕。
姜夫人放下茶盞，微微一笑：“楊夫人記性可真好，府上確實有兩位適齡的姑娘，至于報誰的名單上去，還得看她們自已的意思，我可替她們做不了主。”
周夫人接過話，臉上掛著恰到好處的笑：“這倒也是，孩子大了，有自已的主意，咱們做長輩的確實不好替她們拿這個主意。”
目光從幾位夫人臉上緩緩掃過，最后落在姜夫人身上：“姜夫人開明，是孩子們的福氣。”
姜夫人微微一笑，沒再接話。
話題便這樣被揭過。
幾位夫人你看看我，我看看你，都知道這話是說到了頭，四個名額驟然縮減成一個，大家也沒心思再多待。
楊夫人第一個站起來，理了理衣裳：“時候不早我便先行告辭，今日叨擾周夫人了。”
其他幾位夫人也陸續起身告辭。
姜府
晚膳的時辰剛過，正房里還亮著燈。
姜夫人歪在榻上，手里捏著銀簽慢悠悠地剔著指甲，太常寺卿姜策坐在另一旁，手里拿本書半天沒翻一頁。
夫妻二人誰都沒說話。
外間，兩個姑娘正坐著喝茶。
四姑娘姜衡坐在左邊，腰背挺得筆直，雙手規規矩矩地捧著茶盞，眼睛垂著，盯著茶湯里浮著的茶葉，一動不動。
她生得端莊，眉眼周正，臉上卻缺了些少年人的鮮活，略顯木訥。
表小姐姜媛姿態隨意地坐在右邊，一只手托著腮，正小聲跟旁邊的丫鬟說著什么。
丫鬟被她逗得捂著嘴笑，不敢發出聲音，憋得臉通紅。
兩人動靜想忽略都忽略不了，姜衡抬起頭看了她們一眼，很快又垂下去。
與丫鬟說話的姜媛察覺到她的視線，歪著頭看向她，眉眼彎彎：“姐姐是不是累了？要不要先回去歇著？”
“不累。”
姜媛看了她一會兒，沒再問，轉過頭繼續跟丫鬟說話。
刻意壓低的笑聲在安靜的房間內格外清晰。
姜衡依舊捧著茶一動不動地坐在桌旁過。
里間，姜夫人放下銀簽，輕輕嘆了口氣：“你瞧見沒有？”
姜策順著她的目光望出去。
兩個姑娘，一個坐得端端正正，一動不動，一個側著身子，笑得眉眼彎彎。
收回目光，沒說話。
聽得妻子繼續道：“衡兒這孩子太過木訥，媛兒就不一樣，機靈，嘴甜，見人三分笑，光看著就讓人心生歡喜。”
“要是上報伴讀名單，衡兒這性子怕是不成，昭榮公主那等貴重的身份，她的伴讀總要懂眼色才行。”
“那你的意思是……”
姜夫人看了丈夫一眼：“我能有什么意思？每家只有一個名額，定要用到實處。”
“不過為了公平起見，免得說咱們做長輩的偏心，便讓他們自已爭取一番。”
“昭榮公主的性子不同尋常，衡兒興許更能對她的胃口，要不就上報衡兒的名字。”
比起妻子姜策要考慮的更多。
不是誰機靈誰嘴甜的問題，正待仔細與妻子道明其中緣由。
里間的簾子忽然被人掀開，姜媛站在門口，眼眶微紅，臉上卻帶著笑。
“您二位的話媛兒聽到了。”
姜夫人臉色微微一變，正要開口，姜媛已經走進來，朝二人福了福身：“姨父方才說姐姐興許更能對公主的胃口，媛兒聽著，心里替姐姐高興。”
“姐姐從小性子沉靜，坐得住，耐得煩，規矩禮儀姐姐學得比我好，昭榮公主那樣尊貴的身份，身邊正需要姐姐這樣穩重的人。”
聲音里帶著一絲哽咽，卻仍在笑：“媛兒雖然嘴甜，可到底浮躁了些，要是去公主身邊，萬一說錯話，做錯事，給姨父姨母惹麻煩，那媛兒的罪過就大了。”
說著聲音越來越輕：“所以、所以姨父說得對，報姐姐的名字上去，是最好的。”
里間安靜了幾息。