太子眉頭緊鎖，神情顯得極為嚴(yán)峻：“若任由仁王繼續(xù)控制輿論，恐怕顧家會成為百姓憤怒的靶子，到時候不僅僅是顧昊之的問題，你也會受到牽連。”
顧硯之緩緩點頭，目光深邃：“我知道。可現(xiàn)下我沒有辦法逆轉(zhuǎn)局勢，唯有靜觀其變，等待仁王下一步出手。”
太子臉色微變，有些焦急地說道：“仁王步步緊逼，若是他再下一步，恐怕局勢會更加復(fù)雜，你能拖延多久？”
顧硯之沉思片刻，語氣凝重：“我最多還能拖延幾天時間，仁王不會一直按兵不動，他必定會趁此機會對顧家展開全面打擊。殿下你和齊王要加把勁，盡快找到關(guān)鍵證據(jù)，不然我這邊恐怕堅持不了太久。”
太子深吸一口氣：“我和齊王已經(jīng)在全力調(diào)查仁王，但他做事一向小心謹(jǐn)慎，涉及的關(guān)系盤根錯節(jié)，查到確鑿證據(jù)實在不容易。”
顧硯之眼中閃過一絲冷厲，他走到書案前，打開一只暗格，從中取出幾份卷宗，遞到太子面前。
“這些是我這段時間秘密收集到的證據(jù)，雖然還不夠徹底，但足以揭開仁王背后的一些勾當(dāng)。接下來，我可能無法繼續(xù)行動，殿下得接手調(diào)查。”
太子接過卷宗，翻閱了幾頁，神色頓時凝重起來：“這些證據(jù)確實能給我們一些突破口，但還不夠深入。接下來的行動我來負責(zé)，你要多加小心。”
顧硯之點了點頭，聲音沉穩(wěn)卻帶著一絲冷意：“現(xiàn)在只能寄希望于你和齊王能夠盡快拿出足夠的證據(jù)，才能徹底翻盤。”
太子微微頷首，眼中閃過堅定：“我會加快進度，你一定要堅持住。”
顧硯之凝視著太子，接著說道：“還有一件事……若事情真的失控，我希望你能照顧好穗瑾，別讓她受到任何傷害。”
太子聞言，心中微微一動，點了點頭：“你放心。”
顧硯之這才松了口氣，目光深邃：“我已經(jīng)沒有太多時間了，接下來的事，就交給殿下了。”
兩人對視片刻，彼此都明白，眼前已到了最為關(guān)鍵的時刻。
等太子走后，顧硯之思來想去，覺得有必要跟父母通個氣，也讓他們?nèi)蘸蠛糜袀€應(yīng)對，因此他便去找了勇昌侯夫婦。
勇昌侯夫人也得知太子來了一事，便率先開口：“太子來是不是跟外面的傳言有關(guān)？”
顧硯之站在她身旁，輕輕點了點頭，目光沉穩(wěn)：“父親，母親，我本不想過早告訴你們，免得讓你們?yōu)槲覔?dān)心，但事到如今，我不能再隱瞞了。”
勇昌侯眉頭微皺，放下手中的茶盞，目光直視著顧硯之：“到底發(fā)生了什么？仁王的那番操作是沖著昊之的債務(wù)案來的，你難道也會被牽扯其中？”
顧硯之點了點頭，緩緩開口：“昊之的事情只是個幌子，仁王其實是想借此機會對我動手。等時機成熟，他就會將我推入牢獄，以顧昊之的罪行為引，指控整個顧家。”
他的語氣雖平靜，卻暗藏危機。
勇昌侯夫人聞言，臉色頓時變得蒼白，猛地站了起來：“牢獄？硯之，這怎么可能！你是顧家的世子，又是朝中重臣，仁王怎么敢對你動手？”
顧硯之低下頭，神情凝重：“正因為我是顧家的世子，他才要借機把我扳倒。如今顧家勢大，是仁王的眼中釘。現(xiàn)在他掌控了民意，我怕是難以全身而退。”
勇昌侯的臉色也變得陰沉，眼中透出幾分怒火：“那皇上呢？皇上知道此事嗎？他不會坐視不管吧！”
顧硯之輕嘆一聲，語氣更加低沉：“父親，母親，我必須告訴你們一個現(xiàn)實……皇上恐怕已經(jīng)放棄了我。”
他頓了頓，眼中閃過一絲無奈，“顧昊之的事情鬧得太大，百姓的憤怒太過洶涌。皇上如今一心要穩(wěn)固民心，顧家這次恐怕已成棄子。”
勇昌侯沉默了片刻：“我還以為這是你與皇上設(shè)計的計策，想借此引出仁王，沒想到……”
顧硯之微微搖頭，眼中露出一絲苦笑：“父親，若是皇上有意保我，也不會讓傳言到這一步，現(xiàn)在的情況只能是等待仁王下一步的動作，只有找到他的破綻，才有機會翻盤。”
勇昌侯夫人情緒激動，幾乎站不住腳，扶著桌子喘了口氣：“那我們顧家就這樣坐以待斃嗎？硯之，你不能放棄！”
顧硯之走上前，輕輕握住母親的手，目光堅定：“母親，我不會放棄。只是現(xiàn)在形勢對我們不利，太子和齊王已經(jīng)在暗中調(diào)查，我也已經(jīng)將所有掌握的證據(jù)交給了他們。接下來我可能會被牽制，甚至有可能失去自由。”
勇昌侯看著兒子，沉默片刻，終于嘆了口氣：“既然你已經(jīng)有了打算，我和你母親就不再阻攔。皇上既然袖手旁觀，那我們就靠自己。”
顧硯之點頭，心中也感到一陣沉重。
翌日早朝。
顧硯之知道今日的早朝非同尋常，皇上對顧昊之案的態(tài)度一直未明，隨著事態(tài)的不斷發(fā)酵，也是時候給個態(tài)度了。
果不其然，皇上的目光落在了顧硯之身上，眼神凌厲，語氣中帶著怒火。
“顧卿，你可知罪？”皇上的聲音如雷貫耳，回蕩在大殿之上。
顧硯之緩緩抬頭，神情依舊平靜：“臣不知罪。”
皇上冷哼一聲，手中的奏折猛然甩在龍案上，聲色俱厲：“顧昊之開設(shè)賭坊，放印子錢，可都是打著你的旗號招搖撞騙！他逼得借債人家破人亡，甚至讓無辜之人走投無路，你居然敢說不知罪？”
顧硯之的心一沉，今日果然無法善了，皇上被輿論和仁王的設(shè)計左右。
顧昊之所做的惡行，確實難以撇清與顧家的關(guān)系。
更糟糕的是，仁王一直暗中推動，讓這些罪行變成了針對他顧硯之的指控。
“陛下，”顧硯之依舊保持鎮(zhèn)定，拱手說道，“臣從未參與顧昊之的事情，賭坊和印子錢之事，臣毫不知情。”
“毫不知情？”皇上的聲音猛地提高了幾分，目光中透出深深的失望與冷意，“你身為顧家世子，家中事務(wù)不可能不知。顧昊之是你堂弟，他打著你的旗號在外橫行霸道，難道你會毫無察覺？你不但沒有及時制止，反而助紂為虐！”