寧府書(shū)房?jī)?nèi)。
一封自京城送來(lái)的急信正攤開(kāi)在書(shū)案上，紙上的每一個(gè)字都像沉重的石塊，壓在寧真侯的心頭。
寧真侯站在書(shū)案前，面色陰沉，雙手背在身后，眉頭緊緊皺起。
良久，他終于長(zhǎng)嘆一聲：“京城那邊的催促越來(lái)越緊了，我們必須盡快啟程。”
寧舅母關(guān)切地說(shuō)道：“京城的催促雖然緊迫，但咱們這一走，后續(xù)的事情又該如何安排？尤其是袁珂珉……”
她頓了頓，聲音憤怒，“至今沒(méi)能找到他的確鑿把柄，若是就這么放他逍遙法外，實(shí)在是咽不下這口氣。”
寧真侯沉聲說(shuō)道：“袁珂珉是個(gè)狡猾之徒，他能夠?qū)覍一U(xiǎn)為夷，絕非偶然。這種人不僅善于掩飾，還懂得如何周旋在權(quán)勢(shì)之間，若是沒(méi)有確鑿的證據(jù)，一切行動(dòng)都不過(guò)是徒勞。”
寧舅母聽(tīng)罷，也是一陣沉默，心中無(wú)奈。
她走上前，輕輕拍了拍寧真侯的肩膀，安慰道：“既然如此，你也別著急上火。袁珂珉這種人心思太過(guò)深沉，遲早會(huì)自食惡果。我們與其急于求成，不如靜觀其變。總有一天，他會(huì)露出馬腳，到時(shí)候再動(dòng)手也不遲。”
寧真侯微微點(diǎn)頭，目光稍稍緩和了一些，但眉間的隱憂仍未散去。
與此同時(shí)，顧硯之也在肅清官場(chǎng)。
許多庸官貪官被罷免，清水省的權(quán)力結(jié)構(gòu)發(fā)生了翻天覆地的變化。
然而，有些家族卻巋然不動(dòng)，武家便是其中之一。
顧硯之站在書(shū)房中，面前攤開(kāi)的案卷上記錄著武大人處理過(guò)的一系列案件，他的目光落在其中一樁特別引人注目的案件上。
是一樁關(guān)于強(qiáng)搶民女的案子，卷宗上清楚寫(xiě)著最后以“雙方和解”結(jié)案。
然而，當(dāng)顧硯之深挖細(xì)節(jié)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)其中疑點(diǎn)重重。
“雷廣……”顧硯之低聲念著這個(gè)名字。
此人正是武夫人的娘家侄子，而這樁案子的關(guān)鍵點(diǎn)，就在于雷廣欺男霸女的惡行最終被和解。
他抬手合上案卷，轉(zhuǎn)身對(duì)站在一旁的石磊說(shuō)道：“走，去將被害女子的家庭情況查清楚，尤其是為何會(huì)選擇和解，我不相信這家人會(huì)輕易妥協(xié)。”
石磊抱拳應(yīng)道：“是，世子。”
之后，顧硯之換上普通的布衣，親自帶著石磊前往當(dāng)年的受害人家中。
那是一戶農(nóng)家，房屋破敗，門前雜草叢生，一看便知生活過(guò)得十分艱難。
當(dāng)顧硯之敲響大門時(shí)，開(kāi)門的是一位滿臉憤懣的中年男子，他看到幾位陌生人站在門外，神情立即變得警惕：“你們來(lái)干什么？我們家不歡迎外人！”
顧硯之并未退后，神色平靜地說(shuō)道：“我是三省總督顧硯之，此次前來(lái)是為追查當(dāng)年的案子，想請(qǐng)您家重新提供線索。”
男子聞言，臉色驟然變化。
他的目光在顧硯之身上掃了一遍，冷笑一聲：“總督大人？朝廷的命官來(lái)了又怎樣？當(dāng)初我的女兒被人逼到瘋了，可你們這些當(dāng)官的又做了什么？如今還來(lái)問(wèn)線索，晚了！滾出去！”
男子猛地抬手，將門狠狠關(guān)上，發(fā)出一聲震耳欲聾的悶響。
石磊皺起眉頭，低聲道：“世子，這戶人家對(duì)官府失去了信任，恐怕不會(huì)輕易配合。”
顧硯之并未動(dòng)怒，他靜靜地站在門外，目光掃過(guò)那破敗的屋檐，淡然說(shuō)道：“越是這樣，越說(shuō)明他們心中有怨，我們?cè)僭囋嚒！?/p>
顧硯之接連三次敲門，均被那戶人家驅(qū)趕。
就在石磊都快失去耐心時(shí)，屋內(nèi)傳來(lái)壓抑的哭聲。
顧硯之眉頭微皺，停頓片刻后，他溫聲說(shuō)道：“我知道你們很恨官府，恨這些無(wú)能的官員。可我今天站在這里，不是為了替誰(shuí)遮掩，而是為了替你們討回公道。若你們真的想要找回公道，不妨給我一次機(jī)會(huì)，也給自己一次機(jī)會(huì)。”
片刻后，門再次緩緩打開(kāi)，那位中年男子臉色依舊冷硬，但目光動(dòng)搖。
他低聲道：“你說(shuō)你能替我們討回公道，可你知道我們家為此付出了什么嗎？”
顧硯之目光真誠(chéng)：“我知道你們的痛苦，但正因?yàn)槿绱耍也鸥Ｍ転槟銈冇懟匾粋€(gè)公道。否則，這種不公平只會(huì)繼續(xù)存在。”
男子沉默片刻，最終長(zhǎng)嘆一聲，將門徹底打開(kāi)：“進(jìn)來(lái)吧。”
屋內(nèi)，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味。
靠墻的角落里，一個(gè)年輕女子蜷縮著，目光呆滯，嘴里喃喃自語(yǔ)著什么，完全失去了神智。
中年男子指著角落的女子，眼中含淚，聲音哽咽：“這就是我的女兒，當(dāng)年她被雷廣那個(gè)畜生害成了這樣！我們?nèi)?bào)案，可最后卻是和解。你知道為什么嗎？因?yàn)樗麄兾浼覊旱梦覀兇贿^(guò)氣，我們能怎么辦？”
顧硯之聽(tīng)完，神色沉重：“如果我能讓你們重新作證，揭露雷廣的惡行，你們?cè)敢鈫幔俊?/p>
男子冷笑一聲：“愿意？我們家已經(jīng)失去了一切，作證又能怎樣？你能保護(hù)我們嗎？他們武家要對(duì)付我們，誰(shuí)來(lái)救？”
顧硯之上前一步：“我能。我以三省總督的身份向你保證，只要你們?cè)敢庹境鰜?lái)，我會(huì)保護(hù)你們一家，讓雷廣付出代價(jià)。”
男子的眼神微微一顫，目光中逐漸浮現(xiàn)出希望的光。
他抬頭看著顧硯之，聲音沙啞：“你真的能做到？”
顧硯之鄭重地點(diǎn)頭：“我一定做到。”
“好，我答應(yīng)作證。”
回到總督府后，顧硯之立即著手布置。
他命令石磊和石強(qiáng)搜集雷廣過(guò)去的所有罪證，同時(shí)派人暗中保護(hù)那戶人家，確保他們的安全。
兩日過(guò)后，石磊便找到了新增的證據(jù)，低聲匯報(bào)：“世子，雷廣不僅涉及強(qiáng)搶民女，還利用武大人的關(guān)系惡意競(jìng)爭(zhēng)，逼迫商戶讓路。若有商戶不服從，他便指使打手將其打傷甚至逼至破產(chǎn)。這些受害者的口供我們已經(jīng)收集齊全，證據(jù)確鑿，足以定罪。”