在這場風暴的另一個角落，
縣紀委書記辦公室隔壁的套間里，孫志芳關著門，窗簾拉得嚴嚴實實。
她沒有開燈，就坐在黑暗中。
面前的手機屏幕亮著，上面是兩個未接來電。
一個來自丁茂全，一個來自省紀委某位她熟識的副秘書長。
丁茂全的電話她沒敢接。
只發了條短信：“丁市長，正在開會，稍后回復。”
省紀委副秘書長的電話她接了，對方只是含蓄地問了問云東的情況，
說了一句：“省里有關領導在關注，你們紀委要穩住陣腳，依法辦事”就掛了。
但這句“省里有關領導在關注”，讓她心驚肉跳。
最后的時刻要來了。
柳嘉年在前面沖，丁茂全在后面逼，
省里在看著，趙正峰和方信在底下已經把網織得密不透風。
她這個所謂的縣紀委常務副書記，正在被架在火上炙烤……
想起自己年輕的時候，那時她還是街道辦一個區區無名的小小辦事員，
在一個很偶然的機遇下，認識了當時的云東縣長丁茂全，當時丁茂全看到她的第一眼，眼睛里就毫不掩飾的閃動著淫欲的光，就好像要將她當場剝個精光，
那個眼神是如此的炙熱，讓孫志芳到十幾年之后再想起來，依然能感到全身在發熱、發軟……
自那以后，丁茂全勾了勾手指，她便義無反顧的投入了他的懷抱，從此開啟了開掛一般的人生，火箭般竄起。
她也在一次次的飛黃騰達中，迷失了自己，
她不顧別人的眼光，不管背后那些閑言碎語，
只是一味的索取，一味的追求，拼命的向上攀爬……
終于，她被提拔到跟趙正峰同一級別，力壓資歷更深的李寶平一頭，距離正處級只差一步之遙。
驀然回首，卻突然感到戰戰兢兢、如履薄冰。
丁茂全對她的掌控欲太強了，這些年來幾乎榨干了她身上的每一滴水，
丁茂全做事太狠毒，太無底線了，
她親眼目睹過許多不擇手段的事情發生。
在以前，貪欲還能占據上風，
而最近以來，一種莫名的恐懼感漸漸從內心深處浮起，
作為縣紀委副書記，她太清楚了，丁茂全一旦事發，那就是十惡不赦！
而自己作為他的從犯，能全身而退嗎？
想起方信那清亮而堅定的眼神，
年輕，鋒銳，
如同一把所向披靡的快刀。
不能再這樣下去了。
要么賭丁茂全能贏，賭那些臟事永不見天日。
要么……賭一把，賭方信背后的力量，
賭那個一直縈繞在她心頭的、關于解脫的渺茫希望。
冷汗，順著她的脊背往下流。
黑暗里，她的臉色慘白。
到底該怎么辦？
賭？
還是不賭？
不知過了多久，她猛地抓起手機，撥通了趙正峰的電話。
趙正峰的聲音傳來：“孫書記？”
“趙書記……”
孫志芳努力讓自己的聲音聽起來異常疲憊，甚至有些虛弱，
“我……我老毛病犯了，心臟很不舒服，頭暈得厲害……醫生強烈建議我住院觀察兩天……恐怕紀委這邊的工作，要請您多費心了……”
電話那頭沉默了兩秒。
趙正峰何等精明，立刻明白了她的意思，
她選擇了“病退”，選擇了不摻和，
把舞臺和決定權，完全讓了出來。
“孫書記身體要緊，安心養病。紀委這邊有我，你放心。”
趙正峰的聲音平穩無波。
“好，好……謝謝趙書記。紀委的具體事務，我就暫時不多過問了。”
孫志芳說完，仿佛用盡了力氣，匆匆掛了電話。
她癱坐在椅子上，看著手機屏幕暗下去，
整個人像虛脫了一樣。
這是她能想到的，在絕境中，唯一能同時最大程度保全自己、又不過分得罪任何一方的辦法了。
躲起來。等待結局。
無論最終誰勝誰負，她至少沒有在最關鍵的時刻，遞上那根能壓死駱駝的稻草，
也沒有拿起刀，站到任何一邊的前排。
她只是，病倒了。
……
李東江家中書房。
窗簾緊閉，只開著一盞昏暗的臺燈。
李東江像一頭困在籠子里的野獸，在書房有限的空間里來回踱步，腳步焦躁而凌亂。
煙灰缸里塞滿了煙蒂，空氣污濁不堪。
他手里緊握著那部老式手機，屏幕亮著，停留在最后一條發出的短信界面，
收信人赫然標注著“剛子”，而信息狀態是刺眼的“發送失敗”。
“接電話……接電話啊！”
李東江低聲咒罵著，又一次撥打黑皮的號碼。
聽筒里傳來的，依舊是冰冷的女聲：
“您撥打的電話已關機。”
關機、關機。
馬志剛失聯。
黑皮失聯。
連他之前安排去方信母親和劉梅的人，也失去了音訊。
一種巨大的、冰冷的恐懼，
如同無數只冰冷的觸手，從四面八方纏繞上來，
扼住了他的喉嚨，讓他幾乎喘不過氣。
孫志芳病倒了，在這個節骨眼上。
郭進那個茅坑里的石頭，竟然敢當面頂撞柳嘉年！
趙正峰和連興業在常委會上那看似中立實則偏向的發言……
還有省里，省里到底知道了多少？
方青輝有沒有看到那份報告？
無數個壞消息，像一塊塊巨石，
壓得他心臟狂跳，太陽穴突突直跳。
他感到自己精心構筑了十幾年的堡壘，正在從內部一點一點地崩塌，
而敵人甚至還沒有正式發起沖鋒。
不行！
不能坐以待斃！
李東江眼中閃過一絲瘋狂的兇光，
重新拿起那部老式手機。
既然常規渠道已經不通了，那就動用最后的關系，
下最后的賭注。
顫抖著輸入一個沒有名字但爛熟于心的號碼，
開始編輯短信……
“十萬火急。兩件事：一，找到黑皮，讓他永遠閉嘴。不計代價。二，制造一起針對方信母親或袁宏老婆的意外，要像真的，要快，要亂。賬號發來，先付一半，事成三倍。”
短信發出，他死死盯著屏幕。時間一分一秒過去，每一秒都像一個世紀那么漫長。
汗水，浸濕了他的鬢角和后背。
終于，幾分鐘后，屏幕亮了，回復來了。
只有冰冷的四個字和一個賬號：
“風險太大。五倍。全款。”
李東江臉頰肌肉劇烈抽搐，眼中血絲密布。
這幫吃人不吐骨頭的吸血鬼！
但他已經沒有了任何選擇的余地。
咬緊了后槽牙，將一筆巨額款項轉到了那個境外賬戶。
轉賬成功的提示跳出時，
一陣病態的虛脫感襲遍全身……
最后的指令發出了。
要么，對方得手，
能夠制造出足夠的混亂，拖住甚至嚇退方信和趙正峰，為
自己爭取最后斡旋或跑路的時間。
要么……就一起完蛋！
他癱坐在椅子上，看著窗外沉沉的、不透一絲光亮的夜色，
感到自己正被這無邊的黑暗吞噬。
然而，李東江不知道的是，
他這最后的瘋狂指令，剛剛發出不久，就已經躺在陳國強的案頭。
城西，悅來棋牌室后巷。
面包車里，陳國強看著技術部門剛剛截獲并破譯的短信內容，
冷笑一聲：“果然狗急跳墻了。通知各組，收網！抓黑皮！”
“行動！”
隨著他一聲令下，棋牌室前后門幾乎同時被踹開，數名便衣警察如猛虎般撲入。
后巷里，偽裝成醉漢和情侶的偵查員也瞬間暴起，堵死了所有去路。
包間里，黑皮正罵罵咧咧地打出一張牌，
門被轟然撞開，他剛想掀桌子，
冰冷的槍口已經頂住了他的額頭。
“警察！別動！”
黑皮被干凈利落地按倒在地，戴上手銬。
從他身上，搜出了另一部專門用于聯絡的手機，
以及一小包白色粉末。
幾乎在同一時間，那兩名在丁店街調理館門口轉悠的生面孔，也被埋伏的便衣迅速控制，
從他們身上搜出了匕首、手套和迷藥。
經突擊審訊，兩人承認是收了“道上大哥”的錢，
來“嚇唬一下那個開調理館的老女人”，
制造點小意外，但還沒來得及動手。
陳國強站在刑警隊審訊室外，聽著里面黑皮起初的囂張叫罵和逐漸低下去的呻吟，
面色變得極為冷峻。
撬開黑皮的嘴，拿到他直接聯系李東江秘書甚至李東江本人的證據，
是壓垮駱駝的最后一根，也是最重的一根稻草。
陳國強拿出手機，給仍在醫院病房的方信發去簡報：
“黑皮落網，在審。李最后一搏指令被截獲，派往醫院及劉梅處人員已控制。外圍已清掃。”
病房里，方信靠在床頭，看著陳國強發來的消息，
又看著沈靜剛剛傳來的、吳老會計師提供的詳細工作底稿和情況說明掃描件，
最后看向賈慧月剛剛發來的簡短信息：“筆跡樣本及機床廠新證據已專人直送省院。市檢主要領導已知情并支持。”
所有的拼圖，都齊了。
他深吸一口氣，用還能動的右手，
在手機加密文檔里，寫下了最終的情況判斷和建議，發給了趙正峰。
趙正峰幾乎在收到方信信息的同時，也接到了一個來自省城的、絕密的電話。
電話那頭的聲音沉穩、權威，言簡意賅：
“正峰同志，省紀委常委會聽取了有關云東情況的匯報。決定如下：一，對李東江同志的相關問題線索，由省紀委聯合調查室進行初步核實。
二，省紀委核查組將于明日抵達云東。
三，在核查組到達前，請云東縣委、縣紀委切實負起責任，確保涉案相關人員安全，確保相關證據材料安全，維持云東大局穩定，特別是保障方信同志及其家屬的人身安全。
四，對袁宏同志，在最終結論作出前，應依法保障其合法權益，立即改善相關留置條件。
具體安排，核查組到達后會與你們對接。明白了嗎？”
“明白！堅決執行省紀委決定！”
趙正峰精神一振，立刻朗聲回答。
尚方寶劍，來了！
隨后，趙正峰沉思片刻，拿起紅色電話，撥通了縣委書記張宏遠的號碼。
有些事，必須由縣委書記來主持，才能確保平穩。
夜色更深了。
柳嘉年坐在返回齊州市區的車上，閉目養神。
他手里拿著那份最終定稿的、加蓋了市紀委指導組印章的《指導意見報告》，報告中重點強調了袁宏的“態度問題”和“對抗審查嫌疑”，并建議市委對此案“高度重視，從快從嚴處理”。
他盤算著，回去后如何向丁茂全副市長匯報，如何推動市委采納這份報告，
如何將云東的“火”徹底引燃、控制在“需要”的范圍……