冰窖里越來越冷。
凌初和尤嘉禮都穿得單薄，雖然靠體質硬扛也能扛住，但沒必要遭這個罪。凌初從儲物戒指里掏出兩瓶抗寒藥劑，一人一瓶，仰頭干了。
藥劑入腹，一股暖意從胃里蔓延開來。
就在這時——
“嘎吱”一聲，冰窖的門被人從外面打開了。
管事拎著盞油燈走進來，嘴里嘀咕著：“這門鎖怎么開了？”
跟在他身后的運冰工人說：“肯定是你沒鎖好唄。”
“行了行了，少廢話。”管事沒好氣地揮揮手，“快點運冰，今天城主大人晚上還要宴請賓客，耽誤了時間，小心你們的皮。”
工人不再吭聲，走向運冰車。
凌初感覺到身下的板車微微一震——車輪開始轉動了。
運冰車被推出冰窖，外面刺眼的陽光透過油布的縫隙漏進來幾縷。
車內空間本就狹小，冰塊又占了大半，凌初和尤嘉禮幾乎是面對面趴著的姿勢，身體之間只有不到一拳的距離。
甚至能感覺到對方呼出來的氣息。
尤嘉禮微微垂著眼，目光落在凌初近在咫尺的側臉上。
她的睫毛很長。
平時那雙眼睛總是冷靜銳利，此刻半闔著，倒是顯出幾分難得的柔和。她的呼吸很輕，但在這個狹小密閉的空間里，那若有若無的氣息還是清晰可辨。
他僵硬地動了動手指。
凌初的注意力完全沒在尤嘉禮身上，她側著頭，耳朵貼著油布，仔細聽著外面的動靜。
車輪滾過石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。偶爾有路人的說話聲，有商販的叫賣聲，還有小孩的嬉笑聲——一切都很正常。
運冰車停了下來，似乎是到了城堡大門。
“站住。”一個威嚴的聲音響起，是衛兵，“例行檢查。”
凌初的呼吸微微一緊。
“檢查什么？”是那個工人的聲音，帶著點不耐煩，“天天送冰，你們還天天查，不嫌累啊？”
“少廢話，把油布掀開。”
凌初的手已經按在了白骨之刃上。
外面傳來窸窸窣窣的聲音——工人在掀油布。
“全是冰，還能藏人不成？”
衛兵探進頭來，目光在冰塊之間掃了一圈。
“行了，走吧。”
油布重新蓋上，運冰車繼續前行。
凌初松開手，輕輕呼出一口氣。
又走了大約五分鐘，車輪的聲音變了——從石板路變成了光滑的地面，帶著點空曠的回響。
運冰車停了。
周圍很安靜，只有工人卸冰的嘩啦啦聲音，凌初悄無聲息地從車底滑下。
尤嘉禮緊隨其后。
工人搬著最后一塊冰，正要轉身——
尤嘉禮眼神一凝，抬手就要動手。
但凌初動作比他更快。
一個箭步上前，手刀精準地砍在工人后頸。那工人連哼都沒哼一聲，軟軟地倒了下去。
凌初把工人拖到運冰車旁，掀開油布，把人塞了進去，又蓋好。
“先放著，走的時候再說。”她低聲道。
尤嘉禮點頭。
凌初這才有空打量四周。
這里像是一個地下倉庫，陰涼潮濕，四周堆滿了雜物。頭頂是粗糙的石砌拱頂，墻角結著蛛網，空氣中彌漫著一股霉味。
冰塊應該是在這里裝卸，再被送到城堡的其他地方。
她湊近倉庫的大門，透過門縫往外看。
外面是一座花園——修剪整齊的灌木，鵝卵石小徑，還有一座小小的噴泉。但是有不少手持長矛的衛兵在巡邏。
一隊，兩隊……每隔幾分鐘就有一隊衛兵經過。
她皺了皺眉。
這城堡內部的守衛，比外面還要森嚴。
“凌初。”
身后傳來尤嘉禮壓低的嗓音。
凌初回頭，見他正站在堆滿冰塊的后方，面前是一扇不起眼的小門——很窄，勉強能容一個人彎腰通過。
尤嘉禮試著用力頂了頂，“嘎吱”一聲，那扇門竟然開了。
門后是一個往下延伸的甬道，黑漆漆的，不知通往哪里。
凌初看了看門縫外那些巡邏的衛兵，又看了看這個黑黝黝的洞口。
花園那邊衛兵太多，實在不好走。
要不……試試這個？
“我先去探路。”尤嘉禮低聲道。
話音剛落，他的身形驟然收縮——化作一只黑色的蝙蝠，撲閃著翅膀，往那黑暗的甬道深處飛去。
尤嘉禮在蝠化后，視野和聽力在黑暗里得到了極大的增強。
他順著甬道往下飛，翅膀幾乎沒有發出任何聲響。黑暗中一切都很安靜，飛了沒多久，忽然，有聲音傳來。
像是有人在說話，他循聲而去，繼續往下，直到面前出現一扇厚重的木門。
聲音就是從門的那一端傳來的。
尤嘉禮落在地上，恢復人形，側耳貼在門板上聽了片刻，確實是人的聲音，不止一個，但聽不清在說什么。
他打開私聊，給凌初發了一條消息：“下面安全。”
過了一會兒，輕微的腳步聲從上方傳來。凌初沿著臺階摸索下來，手里攥著那枚火把，但只點燃了很小的火焰，勉強照亮腳下。
尤嘉禮指了指面前的木門。
門是從里面反鎖的，但鎖芯已經生銹，于是倆人合力，一個按著門板，一個掰著鎖扣，一點一點地用力。
隨著輕微的金屬摩擦聲，銹蝕的鎖扣被慢慢掰開。
門開了，聲音更加清晰了。
有人在說話，還有金屬碰撞的聲音，偶爾夾雜著低沉的呻吟。
兩人放輕腳步，鉆進門后，迅速閃身躲在一個巨大的雜物箱后面。
凌初悄悄探出頭去。
這里是一處地牢——但比她想象的要大得多，簡直像是地下宮殿。粗大的石柱支撐著拱頂，壁燈里燃著幽暗的火光，把整個空間照得忽明忽暗。
空氣中彌漫著一股揮之不去的血腥味。
凌初的目光掃過四周，忽然頓住。
在一個角落里，矗立著一座雕像。
那雕像戴著兜帽，沒有五官，身形佝僂，手里握著一把巨大的鐮刀，是死神雕像！
凌初的目光往下移，雕像下方，是一大片水池。
在壁燈暗淡的燈光下，那池子里反射出黑紅色的光。
那不是水，是血。
一整池的血，正是這股血腥味的源頭。