蘇元默默聽著，心中卻是念頭飛轉。
他本也不是那等熱血上頭、非要摻和進潑天大事里的性子。
可這事，偏偏繞不開。
先不說這西行路上的九九八十一難，每一難都系著他破境的百億靈石，靈山一旦生了大亂，取經大業橫生枝節，他這修行前路便要斷了大半。
就說這佛界革新的大業，自已早已是綁在了文殊這條船上。
金蟬子皈依，取經路重啟，新法東傳……這一樁樁、一件件，都有他蘇元的影子。
一旦事成，論功行賞，他在佛界的地位必將水漲船高，甚至一步登天。
如今半路殺出個燃燈，眼看就要將這大好局面攪得稀爛。
更何況，文殊所作所為，蘇元也看在眼里。
只能說，忍將夙愿，付與東流？
他當即上前一步，對著觀音菩薩深深躬身：
“菩薩，弟子明白諸位菩薩神通廣大，自有主張。弟子修為淺薄，或許幫不上什么大忙。”
“但取經之事，與靈山法統之爭本就息息相關，一榮俱榮，一損俱損。”
“如今金吒已是肉體凡胎，心緒不寧，西行路上本就步步兇險。若是靈山局勢再生變數，消息傳出去，那些依附燃燈舊部的妖邪，必然會聞風而動，沖著取經隊伍來。到時候別說傳法東土，怕是連眾人的性命都難保全。”
“晚輩不敢妄議佛門大事，只求能知曉第一手的消息，心里有個底，也好提前籌謀，護著取經隊伍不出亂子，絕不耽誤菩薩與世尊的大計。”
觀音尚未答話，一旁的大勢至菩薩卻微微頷首，緩聲道：
“師姐，我倒覺得蘇元這話在理。”
“天庭那邊早有傳聞，說蘇元于政務一途見解頗深，手段也周全。文殊師兄平日與我等論道時，亦曾多次提及蘇元昔日言論，往往能切中要害，發人深省。”
“稍后文殊師兄回來，主持商議應對燃燈之策的擴大會，不妨讓小蘇也列席旁聽吧。權當是讓小輩長見識，聽聽這最高層面的籌劃，對他日后行事、輔佐金吒，亦有益處。”
觀音菩薩沉吟片刻，目光在蘇元臉上停留一瞬，見他眼神清明，態度懇切，終是點了點頭：
“大勢至師弟，你的心，就是太軟。”
“也罷。蘇元既已牽扯進來，聽聽也無妨。只是記住，多看，多聽，多想，少言。”
“弟子明白。”蘇元連忙躬身應下。
恰在此時，一直臥于蒲團上氣息奄奄的六齒白象，忽然發出一聲低低的悲鳴，長鼻輕輕拱了拱昏迷不醒的普賢菩薩。
大勢至菩薩見狀，臉上憂色更重，嘆道：
“只是如今這燃燈遁入五莊觀，有鎮元子以地書因果護著，怕是一時半會，我們也奈何他不得啊。哎……”
這話一出，堂內頓時靜了一瞬。
立在一旁的日光菩薩當即眉頭一豎，踏前一步：
“大勢至，你這話是什么意思？聽著話里有話啊！”
大勢至猶豫了一下，斟酌著言辭道：
“我也沒什么別的意思，只是就事論事。”
“燃燈，終歸是我佛門一脈的過去佛，昔日如來在時，也尊他一聲古佛。”
他頓了頓，目光掃過堂內諸位菩薩，沉聲道：
“文殊師兄還沒到，我想著，咱們不如先統一一下思想。”
“這一仗，我們究竟是要打到底，還是要留有幾分余地，看看能否談？”
“談？和他談？”日光菩薩聞言，幾乎要氣笑了，“燃燈悍然出手，偷襲重創文殊世尊，又幾乎將普賢師兄打得形神俱滅！如今你跟我說要跟他談？”
“大勢至，你腦子沒病吧！這豈是能談之事？”
大勢至在佛界中，素來也是好說話的軟性子，如今被日光罵了一句，倒也面色不變：
“日光！就事論事而已，你也不必動輒上綱上線，口出惡言！”
“我且問你，金蟬子如何？”
“他昔日亦是世尊親傳，執念深重，與我等理念多有不合。可經過文殊師兄點化，不也幡然醒悟，破而后立，如今正遍歷佛界，以新法開示眾生，傳為美談么？”
“金蟬子能談得，為何燃燈便談不得？”
“更何況，他此番已被我們聯手擊退，受傷不輕，銳氣已挫。”
“若我們能以大勢相迫，以佛法大義相勸，分解掉他手中權柄，讓他安心養老，不再生事，于佛門，于新法，于他自身，難道不是一件好事么？”
“與虎謀皮！”日光菩薩怒道，“他要是真念著佛門香火情，就不會干出這等悍然出手的勾當！”
“如今打輸了，躲進五莊觀當縮頭烏龜，你倒先想著和談了？我看你這就是綏靖主意！”
“你說話客氣點！”大勢至菩薩本就心里憋著氣，被他劈頭蓋臉一頓罵了兩次，也瞬間火了。
猛地一拍身側的案幾：
“我說了，就事論事！你不要總想著給我扣帽子！”
“我難道不知道普賢師兄傷得重？難道不知道文殊師兄受了委屈？可斗來斗去，打來打去，最終損傷的，不都是我佛門的根基力量？”
“如今正是新法推行，佛門革新的緊要關頭，如今我們若是逼迫太甚，非要喊打喊殺，傳揚出去，終歸是讓三界仙佛看了笑話，說我佛門同室操戈，損的是我佛門整體顏面與氣運。”
二人劍拔弩張，堂內氣氛瞬間僵住。
一旁的善慧菩薩見狀，連忙上前打圓場，嘆了口氣，對著眾人緩聲道：
“二位都先息怒，息怒，都是為了佛門大局，何必傷了和氣。”
他說著，看向眾人，語氣里帶著幾分無奈：
“其實啊，我倒覺得大勢至菩薩說的，也不是全無道理。”
“眼下最棘手之處，并非打或和，而是燃燈人在五莊觀。””
“鎮元大仙的態度，諸位難道還不知么？當年東皇太一僅剩殘魂遁入五莊觀，連昊天上帝都未曾強行要人。”
“難不成，真要讓文殊世尊親自出手，去威壓鎮元子，逼他交人？先不說能不能逼得動，真要是跟鎮元子翻了臉，平白又多了一個強敵，得不償失啊。”
善慧菩薩頓了頓，又補充道：
“再說了，就算我們不真心實意跟他談，好歹也先用和談的借口，把他從五莊觀里騙出來，到時候是擒是殺，再另做打算，總比現在他縮在烏龜殼里，我們拿他毫無辦法要強吧？”
這話一出，堂內頓時又陷入了議論聲，幾位菩薩竊竊私語，有的點頭附和，有的連連搖頭，爭執不休，誰也說服不了誰。
打，鎮元子那座山橫在眼前，難以逾越。
和，心氣難平，更恐養虎為患。
一直閉目調息，未曾參與爭論的觀音菩薩，此刻忽然輕輕抬眸：
“蘇元，列席至此，聽了這半晌。你也說說，此事，你怎么看？”
蘇元正豎著耳朵，一邊聽著眾人爭論，一邊琢磨著各方的心思。
冷不丁被觀音菩薩點名，先是微微一愣，隨即他便定了神，心中有了計較。
自已本就是鐵桿的觀音一黨，自然要順著菩薩的心思說。
至于這位菩薩的心思，其實也不難猜。
文殊、聞仲甚至黃龍都曾對自已提過，觀音菩薩看著慈悲濟世，實則殺心最重，手段最狠。
她哪里會跟燃燈講什么和談？
蘇元深吸一口氣，上前一步緩緩道：
“回菩薩，回稟世尊，諸位尊者。晚輩淺見，竊以為……”
“以斗爭求團結，則團結存。以退讓求團結，則團結亡！”