鎮元子大袖舒展，將蘇元與金吒二人輕輕籠入袖中乾坤。
他倆只覺得眼前一黑，天地倒懸，五感混沌，但卻如置身母胎，安穩靜謐。
蘇元與金吒對坐，雖渾渾噩噩，不辨西東，但外界的聲響卻清晰傳來，分毫可聞。
只聽得道觀之外，罄鐘清越，悠然三響，旋即，一個略顯干澀沙啞的聲音傳來：
“鎮元子老兄，你這山門清幽，道韻綿長，多年未見，真真是想煞愚弟也。”
蘇元和金吒瞬間對視一眼，心頭皆是一凜。
金吒久在靈山，對這位上古佛的聲音再熟悉不過；
蘇元當年隨文昌帝君初訪佛界，正是燃燈執掌靈山權柄之時，也曾當面見過，對這副沙啞嗓音印象極深。
無需多言，二人心中已然篤定，來者，確是燃燈上古佛。
鎮元子的聲音依舊那般平和舒緩，聽不出什么波瀾：
“燃燈道友駕臨，蓬蓽生輝。仔細算來，咱倆確有許多年未見了。”
“上一次你我相見，似乎還是你與諸位道友，在圍追我那紅云老友的時候吧？”
外頭靜了一瞬，隨即便是燃燈一陣略顯尷尬的朗聲大笑：
“陳年舊事，提它作甚。年少氣盛，道爭慘烈，難免做些糊涂事。老哥哥莫要取笑，年少輕狂，年少輕狂啊。”
幾句話，便將這樁涉及鴻蒙紫氣、生死道爭的潑天舊怨，輕輕巧巧地揭了過去。
鎮元子似乎也無意深究，轉而問道：
“幾百年前，三界便有傳聞，說道友心血來潮，察覺混沌鴻蒙之中有異寶與自身大道相合，故而只身前往探尋。怎的突然回返三界？而且……”
鎮元子頓了頓，道：
“觀道友氣息，神思似有滯澀，法力流轉亦不如往日圓融，可是在鴻蒙深處，遇到了什么棘手的麻煩？受了傷？”
袖中二人聞言，再次對視一眼，皆是倒吸一口涼氣。
燃燈是何等人物？
曾是紫霄宮中客，闡教副教主，封神殺劫里左右逢源，最終由道入釋，穩坐上古佛尊位。
那是歷經無量量劫，在尸山血海里全須全尾蹚出來的老牌準圣！
道行深不可測，心機更是深沉如海。
連這等人物都被打得帶傷而逃，這得是遇上了多大的兇險？
外間，燃燈上古佛沉默了片刻，似乎沒料到鎮元子眼力毒辣至此，一眼便看穿他的虛實。
他也不再裝那副云淡風輕的模樣，而是一陣猛烈的咳嗽，好半天才平復下來，語氣里滿是苦澀：
“老哥好眼力，什么都瞞不過您。”
“實不相瞞，弟弟這次，是真遇上難事了，走投無路，才來投奔您老哥。”
他嘆息一聲，語氣誠摯：
“聽聞老哥哥這萬壽山五莊觀，乃是三界第一等的清凈地、安樂窩，任他外間滔天因果，腥風血雨，只要入了山門，老哥哥便能一肩擔下。”
“弟弟如今虎落平陽，龍游淺水，神思倦怠，道體有損，這才厚顏前來投奔，想借老哥哥這方寶地，暫且棲身，調理傷勢。還望老哥哥念在昔日紫霄宮同聽道祖講法的香火情分，行個方便。”
鎮元子聞言，倒也沒直接回絕，只是依舊慢悠悠地問道：
“我這五莊觀廣結天下因果，從來沒有拒客的道理。”
“只是你修行了這么多年，最懂趨吉避兇的道理，尋常恩怨，斷不至于讓你這般狼狽。你且說說，這次到底是惹了什么人，結了什么解不開的因果？”
燃燈聞言，先是一聲悠悠長嘆，緩緩道：
“說來話長。當日我于定中忽感心血來潮，以因果秘術推演天機，隱隱窺見混沌深處有一物，合該與我有緣。”
“故而匆匆交代了靈山事務，便只身遁入鴻蒙，尋覓那線機緣。”
“本以為此番探尋，快則數千年，慢則萬年方能有所得。誰知……天機難測，人心亦難防！”
他的聲音陡然轉冷，透出一股刻骨的恨意：
“我才離去不過五百余年，靈山之上，竟已物是人非，生出了潑天的變故！”
“如今大雷音寺內，有一小撮心術不正、欺師滅祖之徒，結成了團團伙伙！”
“他們罔顧世尊遺教，篡改佛法精要，歪曲經義根本！將好端端的無上妙法，改成了一堆的歪理邪說！”
“這般胡鬧，已嚴重動搖了我佛門根基，敗壞了靈山風氣，日常的講經、法會、功課近乎停滯，一片烏煙瘴氣！長此以往，佛將不佛！”
燃燈的聲音驟然壓低，卻帶著一種令人毛骨悚然的寒意，仿佛毒蛇吐信：
“幾個后生晚輩，乳臭未干，也敢妄想執掌靈山，號令諸佛？”
“我們當年費盡千辛萬苦，各方籌謀，才促得世尊安然涅槃，為的不就是佛門能平穩過渡，繼往開來？難道是給這些不肖之徒做嫁衣裳，任由他們敗壞基業不成？”
“若不是靈山舊部、佛門忠良，以秘法跨越混沌聯絡于我，泣血請我回靈山主持大局，我還被蒙在鼓里！”
“再晚一步，我西方教千年基業，就要毀于一旦，我就要成了佛教萬劫不復的罪人！”
金吒只覺得頭皮發麻，下意識攥緊了蘇元的衣袖，指尖都在發顫。
他只知道師尊文殊菩薩革新佛法，與靈山舊部多有沖突，卻沒想到矛盾已經激化到了這般地步，連隱退多年的燃燈都被請了回來！
外界卻陷入了長久的沉默。
良久，才響起鎮元子緩緩的聲音，語氣里沒了先前的閑適，多了幾分凝重：
“燃燈道友，你這話，不盡不實啊，這讓老道我……很難辦。”
“且不說你這一身因果，紛亂如麻，不少封神舊事的孽賬還沒有還清。”
“就說你這新的因果，似乎還隱隱牽扯到了玉清圣人，元始天尊。”
“道友，事到如今，不妨坦誠相告。你這身傷，究竟怎么來的？靈山上，到底發生了什么？”
燃燈聞言，頓時語塞，沉默了好半晌，才發出一聲無奈的苦笑。
他自然知道，在專修因果大道的鎮元子面前，遮遮掩掩不過是自欺欺人，想求人家庇護，不說實話是絕無可能的。
半晌，燃燈才打了個哈哈：
“嗨，老哥哥真是法眼無差，什么事都瞞不過你。”
“其實……也沒什么大事，不過是我回去之后，發現靈山上以文殊為核心的那個小團體還在負隅頑抗，不肯交出權柄，順從大局么。”
“道統之爭，關乎佛法根本，自然沒有退讓余地。我便與他們，稍稍理論了一番。”