王田正埋頭割麥，鐮刀在麥稈間靈活起落，忽然 “哎喲” 一聲痛呼 ——
刀刃重重砍在地里的石頭上，火星 “噌” 地躥起半尺高，在昏暗的麥茬間亮得刺眼。
他慌忙想捂住火星，卻見一道黑影比他更快。
王蟲像頭蓄勢的豹子撲過來，掌心死死按在火星上。
粗糙的手掌被燙得滋滋作響，他眉頭都沒皺一下，直到最后一點火星在掌紋里熄滅，才慢慢收回手。
掌心的燎泡已經鼓起，他往褲腿上蹭了蹭滲出的血珠，仿佛那不是自已的皮肉。
火星熄滅的瞬間，東邊傳來 “咚” 的一聲悶響，像是有馬蹄踏過空心的陶罐。
那聲音順著夜風滾過來，在麥田里蕩出層層漣漪，麥葉震顫的輕響里，能清晰分辨出馬蹄落地的節奏 ——
篤、篤篤、篤。
“是馬蹄聲，沒錯?！?/p>
王蟲難得開口，聲音沙啞得像被砂紙磨過，每個字都像是從喉嚨里擠出來的。他往東邊挪了兩步，耳朵幾乎貼在地面，“不止一匹，蹄聲很雜。”
“都蹲下?！?/p>
王勝壓著嗓子下令，自已卻緩緩站直了身子。
他身高近八尺，脊梁挺得像桿標槍，即便在齊腰的麥地里，也能越過層層麥浪望見遠處。
月光剛好從云縫里漏下來的瞬間，土坡后閃過十幾個黑影，馬蹄揚起的塵土在月色里像團灰霧，混著馬嘶聲滾過來，連空氣都跟著震顫。
胡人巡邏隊的馬蹄聲越來越近，帶著鐵環的馬鐙撞擊聲格外刺耳，
“哐當、哐當”，
像敲在每個人的心尖上。王勝能看見他們頭上的尖頂盔，銅制的盔尖在月光下閃著冷光，還有馬鞍旁懸著的狼牙棒，棒尖凝結的黑漬不知是血還是油污。
風里飄來胡人的膻味，混著馬汗的酸臭，像餿掉的羊奶，熏得人鼻腔發疼，連呼吸都變得艱難。
“十五騎?！?王勝往劉凡曲正身邊挪了半步，熱氣噴在對方耳邊，指尖已經搭上箭羽的翎毛。
他瞇著眼計算距離，遠處的石橋在月光下像條發白的蛇，橋面的石板缺了好幾塊，邊緣的碎石在夜風里顫動，
“比咱們人少，只要咱們出其不意，勝算很大。石橋那邊是下坡，他們過不去太快?！?/p>
王勝慢慢抽出背后的大弓。
這張弓是他和妻子柳嫣一起改造的，弓梢裹著兩層野豬皮，握手處纏著柳嫣編的麻繩，尾端還留著她繡的半朵桃花。
尋常人根本拉不開，可他捏著弓弦的手指輕輕一扣，就拉開了滿月。
弓弦發出輕微的嗡鳴，被風裹著散進麥田，驚得幾只飛蛾從麥葉間撲棱棱飛起。
“等他們過了石橋再動手?！?/p>
劉凡曲正盯著那隊騎兵，看見為首的胡人正用彎刀挑開路邊的草堆，刀刃劃過草莖的輕響都能聽見。
他往王勝身邊湊了湊，斷指在對方手背上點了點，
“王勝射馬，馬一倒，他們就沒了優勢。天黑看不準人，但馬的影子大，你準頭好?！?/p>
他頓了頓，目光掃過隊員們，
“王遲帶二十人斷后路，別讓他們跑了報信?！?/p>
為首的胡人騎兵突然勒住馬，他戴著頂獸皮頭盔，頭盔上插著根黑鷹羽毛，在月光下格外扎眼。
馬打了個響鼻，前蹄在地上刨著，他朝身后揮了揮手，隊伍立刻停了下來，像群蓄勢的野狼。
“前面好像有動靜。”
他用生硬的漢話喊道，聲音像破鑼，驚飛了田埂邊的幾只夜鳥，鳥雀撲棱翅膀的聲音在寂靜里格外清晰。
王寶的心一下子提到了嗓子眼，他攥緊手里的鐮刀，指節都有些發白。麥葉被風吹得貼在他臉上，像細小的刀片割著皮膚，他卻渾然不覺。
“勝哥，他發現咱們了？”
他壓低聲音問，氣息都有些不穩，胸口的心跳聲像擂鼓。
王勝示意大家別動，眼睛緊緊盯著那個為首的胡人。
那人的彎刀在月光下閃著冷光，正不耐煩地拍打馬頸，馬鬃上的鈴鐺隨著動作叮當作響。
“還沒，他只是起了疑心。”
他聲音壓得極低，喉嚨里像含著塊石頭，
“都沉住氣，沒我的命令不許動。誰要是敢出聲，軍法處置。”
那胡人騎兵又往前挪了挪馬，鼻子使勁嗅了嗅，鼻孔張得像兩個黑洞。
馬打了個響鼻，噴出的白氣在夜色里很快散了，帶著濃重的草料味。
“有麥香，還有…… 人的味道。”
他咧嘴一笑，露出黃黑的牙齒，牙縫里還塞著肉渣，
“說不定有漏網的漢人，抓住了有賞 —— 女人歸你們，男人的骨頭給我泡酒?！?/p>
他身后的胡人騎兵們頓時興奮起來，紛紛拔出彎刀，嘴里發出嗬嗬的怪叫，像一群即將撲食的野獸。
有兩個騎兵催馬往前，馬蹄踏在石橋上，發出沉重的響聲，
“咚、咚”，
驚得橋下的青蛙撲騰著跳進水里，濺起一圈圈漣漪。
王勝的手微微一動，箭尖已經對準了其中一個騎兵的馬眼。
那匹馬的左眼在月光下泛著淺灰，像顆渾濁的玻璃珠。夜風突然停了，連麥葉都不響了，只有馬蹄聲在耳邊越來越近，每一步都像踩在鼓面上。
“勝哥，動手嗎？”
陳三在他身邊低語，指尖因為用力而發白，弓身已經被他捏得微微顫動。
王勝搖了搖頭，眼睛盯著那兩個越來越近的騎兵。
他們的獸皮甲在月光下泛著油光，甲片上的污漬像干涸的血跡，馬鞍旁掛著人頭骨做成的酒壺，壺口還塞著團紅布。
“再等等，讓他們再靠近些?！?/p>
他知道，現在動手距離還有些遠，萬一沒能一擊即中，就會打草驚蛇。他能看見左邊那個騎兵的耳垂上掛著銅環，隨著馬的顛簸來回晃動。
那兩個騎兵已經過了石橋，離他們藏身的麥垛不到三十步。
其中一個騎兵突然彎腰，從地上撿起了一根剛被割下的麥稈 —— 那是王田剛才掉落的。
“看，真的有人！”
他舉著麥稈朝后面喊，聲音里滿是得意，嘴角的痦子隨著笑容抖動。
為首的胡人騎兵大笑起來，笑聲像破風箱，在夜里格外刺耳。
“給我搜！找到活人，男人殺了，女人帶回去！”
他一揮彎刀，剩下的騎兵立刻散開，像群餓狼撲進麥田，馬蹄踏過麥稈的脆響越來越近。
“動手！”
劉凡曲正低喝一聲，聲音里帶著不容置疑的威嚴。
王勝松開了手里的弓弦。
羽箭帶著風聲射出去，穿透夜空的瞬間，烏云剛好遮住月亮，天地間一片漆黑。
羽箭如一道黑色的閃電，在黑暗中劃出精準的軌跡，直奔為首的胡人騎兵。
那胡人還在狂笑，喉嚨里的笑聲突然卡在半截，他難以置信地低頭，看見箭羽在自已頸間顫動，鮮血順著箭桿汩汩涌出。
他瞪大了眼睛，從馬背上摔了下來，發出一聲沉悶的響聲，濺起的塵土在月光下彌漫開來，像朵瞬間綻放又枯萎的花。