兩名侍女護送著烏扎那的身影消失在偏院朱紅色的門扉后。
那扇門“吱呀”一聲關上，還落了把黃銅鎖，鎖舌扣合的脆響。
像一顆石子投進平靜的湖面，在后院夫人們中間激起了層層漣漪。
原本各自在院中納涼、做針線的夫人們，聞訊都三三兩兩地聚了過來。
簇擁在偏院外的月洞門旁，踮著腳尖往里張望。
偏院的院墻不高，能隱約瞧見院內雅致的景致，卻看不見那位異域公主的身影。
只能看見門口站得侍女，神情肅穆，不容任何人靠近。
“這就是方才被送進來的女子？”
“看著穿著就不像中原人。”
“聽說身份不一般呢……”
竊竊私語聲此起彼伏，直到有知曉內情的丫鬟悄悄說了句“那是烏孫國的公主”。
人群瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出更大的驚嘆。
“什么？”
“烏孫國的公主？”
獨孤禪猛地睜大了眼睛，手里的繡繃都差點掉在地上。
她眉頭緊鎖，語氣里滿是詫異與不安，
“夫君是不是太莽撞了？”
“這可是一國的公主，怎么能私自扣押下來？”
“這要是傳出去，豈不是要引發兩國爭端？”
她身旁的雅娜連連點頭，附和道：
“是啊，烏孫國雖不及中原強盛，卻也是西域大國，”
“這般扣押公主，怕是會給夫君惹來大麻煩。”
雅娜的手指無意識地絞著裙擺，眼底滿是擔憂，
她出身草原部落，最清楚部族之間因禮節爭端引發沖突的可怕。
周圍幾位出身普通的夫人也紛紛面露憂色，低聲議論著此事的嚴重性。
唯有趙夢瑤、李婉娘、蘇巧巧、張小菲四人站在一旁。
神色平靜，只是彼此交換了一個眼神。
她們四人皆是世族大家或官宦家庭出身，自幼耳濡目染。
對朝堂權謀、邦交利害遠比旁人敏感。
扣押一國公主，這在大晉律法里，簡直是株連九族、滿門抄斬的滔天大罪。
可王勝向來行事沉穩，絕非魯莽之人，
他敢明著做下此事，必定是有了周全的考量和應對之策。
四人眼神交匯的瞬間，便已讀懂了彼此的心思。
趙夢瑤輕輕嗤笑一聲，紅唇微勾，
語氣里帶著幾分陰陽怪氣的嘲諷，聲音不大，卻恰好能讓周圍的人聽見：
“哼！這色鬼！”
“哪里是怕惹麻煩，分明是另有所圖。”
她頓了頓，掃過眾人緊張的神色，慢悠悠地補充道：
“你們也不用大驚小怪了。”
“進了咱們這后宅的女人，還從來沒有能逃得出他手掌心的。”
“等著吧，過不了多久，咱們就該多一位姐妹作伴了。”
說罷，她的目光特意掃過站在角落的裴甜甜、杜麗麗、李思思、黃楚楚四人。
這四位姑娘皆是容貌出眾，卻還未被王勝臨幸，
此刻被趙夢瑤這般直白點破，頓時個個臉色緋紅，羞怯地低下頭。
手指緊張地摳著衣角，連呼吸都放輕了幾分。
趙夢瑤的話音剛落，院門口便傳來了沉穩的腳步聲。
眾人回頭望去，只見王勝身著常服，緩步走了進來。
身姿挺拔，神色平靜，仿佛完全沒察覺到后院的騷動。
“喲，大家都在這兒啊。”
王勝笑著打了聲招呼，目光掃過圍在偏院外的夫人們，最后落在偏院的門鎖上。
夫人們連忙斂聲屏氣，紛紛向他行禮問好。
王勝擺了擺手，徑直吩咐道：
“這烏孫公主，先讓她在偏院靜思三天，好好想想自已的處境。”
“三天后允許她在后院走動，但絕不允許踏出后院半步，更不許與外界接觸。”
“好的夫君。”
蘇巧巧立刻上前一步，眼底閃過一絲狡黠。
朝著王勝鬼魅地一笑，語氣嬌媚，
“我這就去安排人手，嚴陣看管，保證不會出任何差錯。”
王勝微微頷首，隨即轉向李婉娘，神色變得嚴肅起來：
“婉娘，你速去寫信，讓你趙郡李氏的生意及人員盡快搬遷，”
“要么去南方，要么來關中長安，切記要秘密行事，不可大張旗鼓，免得引人注目。”
李婉娘猛地抬起頭，眼中滿是驚訝，隨即轉為難以掩飾的崇拜與感動。
自她成為王勝的女人，王勝從未主動過問過她娘家的事情。
今日這般鄭重叮囑，顯然是將李家的安危放在了心上。
她早已從姐妹們的閑聊中聽聞，王勝的種種預測向來精準神奇。
此刻他特意提及搬遷之事，必定是察覺到了中原即將迎來更大的動蕩。
“若是族中有愿意搬遷的人，也可以先遣來涼州落腳。”
王勝補充道，語氣帶著不容置疑的鄭重，
“如今中原諸王混戰不休，局勢混亂，說不定北方的胡人也會趁機參與進來，南下爭奪地盤。”
“留在中原，遲早會被戰火波及。”
“胡人！”
這兩個字像一顆炸雷，瞬間讓后院的氣氛再次凝重起來。
所有人的目光都齊刷刷地投向了雅娜和獨孤禪。
兩人一個出身胡羯部落，一個來自匈奴獨孤部落，皆是“胡人”身份。
雅娜和獨孤禪的臉色瞬間變得蒼白。
緊張地攥緊了衣袖，目光急切地看向王勝。
嘴唇微微顫抖，似乎想要立刻追問下文，又怕打斷他的話。
她們最擔心的，就是自已的部族會在大族群的裹挾下，參與到南下的掠奪與戰爭中。
倒不是怕部族打仗，而是她們最了解王勝的手段，凡是與他為敵的人，從來沒有不被打得丟盔棄甲、一敗涂地的。
若是部族與王勝為敵，后果不堪設想。
“你們兩個不用緊張。”
王勝察覺到她們的不安，語氣放緩了幾分。
“雅娜，還有禪兒，你們家族部落那邊，我已經送去了密信。”
他頓了頓，繼續說道：
“只要你們的部落保持與我的糧食換馬匹貿易，安心發展。”
“我會安排他們逐步遷徙至靠近涼州的草原定居。”
“平日里只需暗地里幫我傳遞草原上的動向，”
'旦有異常，及時告知于我，我必定保你們部族衣食無憂，不受戰火侵擾。”
聽到這話，雅娜和獨孤禪懸著的心終于落了下來，
兩人長長地舒了一口氣.
臉色漸漸恢復了血色，看向王勝的眼神里滿是感激與安心。
有了王勝的承諾，她們再也不用擔驚受怕部族會被卷入戰亂，更不用面對與自已夫君為敵的兩難境地。
王勝安撫好兩人，目光在人群中掃過，最后落在了角落的綠珠和裴甜甜身上。
綠珠站在一旁，神色溫婉，而裴甜甜的臉頰依舊帶著未褪的緋紅，眼神里卻藏著幾分復雜。
既有羞澀，又有不易察覺的氣惱。
“綠珠，你陪甜甜回房間吧。”
王勝的聲音溫和了許多，帶著一絲不易察覺的溫柔，
“等會兒我來找你們兩個，有事情要談。”