“小蘿卜頭哥哥，小蘿卜頭哥哥，你在哪里……”
灰蒙蒙的黑色毒霧之中，一道稚嫩又焦急的呼喊聲，斷斷續(xù)續(xù)地飄了過(guò)來(lái)。
聲音不大，卻像是穿透了厚重的毒氣屏障，清清楚楚地傳到了咖啡屋外。
鐘老耳朵微微一動(dòng)，立刻收斂了所有情緒，抬手輕輕示意陳榕噤聲。
他側(cè)過(guò)身子，朝著毒霧彌漫的街道深處仔細(xì)聆聽(tīng)，臉上慢慢露出了難以置信的詫異。
作為科學(xué)家，他比誰(shuí)都清楚此刻毒氣的兇險(xiǎn)程度。
別說(shuō)孩童，就算是穿戴全套防護(hù)裝備的作戰(zhàn)人員，也不敢在這種濃度的毒氣中隨意行動(dòng)。
“小蘿卜頭，有人在喊你。”
“聽(tīng)這聲音，應(yīng)該是個(gè)小孩子。”
“真是奇怪了，在這種濃度的毒氣之下，連全副武裝的人都不敢隨意走動(dòng)，居然還有孩子在外面奔跑，這是不要命了嗎？”
陳榕原本平靜的身形，微微一頓。
他也清晰地聽(tīng)到了那道呼喊。
確實(shí)是孩子的聲音，清脆、稚嫩，還帶著一絲哭腔，滿是焦急。
可他在腦海里仔細(xì)回想了一遍，十分確定，自已從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這個(gè)聲音。
陳榕心底泛起一絲淺淡的疑惑。
自已在東海市并無(wú)相識(shí)的孩童，更不曾有人這般焦急地尋找他。
不過(guò)，無(wú)論那個(gè)孩子是誰(shuí)，他沒(méi)時(shí)間去深究了……
陳榕的目光緩緩?fù)蚍康暮谏眷F，眼神依舊清淡，沒(méi)有多余的波瀾。
沉默了一瞬后，陳榕緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向身旁的鐘老。
鐘老見(jiàn)狀，心頭猛地一緊，察覺(jué)到陳榕要?jiǎng)由恚B忙搶先開(kāi)口勸阻。
“小蘿卜頭，你可別沖動(dòng)！最后一枚生化炸彈的位置還沒(méi)鎖定，外面毒氣濃度已經(jīng)爆表，貿(mào)然出去太危險(xiǎn)了！”
陳榕仿若未聞，語(yǔ)氣平靜得像一潭深水，沒(méi)有絲毫起伏，每一個(gè)字都清晰而篤定。
“做完這件事，我應(yīng)該就不在這片地界了。”
“至于能不能恢復(fù)我的名譽(yù)，我從來(lái)都不在乎。”
沒(méi)錯(cuò)，那些虛名對(duì)他而言毫無(wú)意義。
他做這些事，不是為了讓人夸他，不是為了洗刷冤屈，只是因?yàn)椤@是他應(yīng)該做的。
僅此而已。
鐘老的心猛地一沉，語(yǔ)氣也帶上了幾分懇切。
“那些誤解都是暫時(shí)的！等解決了這場(chǎng)危機(jī)，我們一定為你正名，還你清白，你千萬(wàn)不要輕言放棄！”
鐘老的聲音都在發(fā)抖。
他是真的怕，怕這個(gè)孩子抱著赴死的心去面對(duì)最后一枚炸彈。
這孩子還這么小，還有大把的人生，不能就這樣交代在這里。
陳榕卻沒(méi)有給他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，繼續(xù)輕聲說(shuō)著，語(yǔ)氣里裹著一絲不容置喙的堅(jiān)定。
“我只有一個(gè)愿望。”
“希望你們，放過(guò)我的父母。”
陳榕心里十分清楚。
此前那些人的推諉、甩鍋、擺爛，早已讓所謂的正名變得毫無(wú)意義。
他從不在意那些虛名，不在意旁人的評(píng)價(jià)，更不在意所謂的身份平反。
他這輩子唯一的軟肋、唯一的牽掛，就是自已的父母。
只要能護(hù)得父母平安，其余一切，他都可以拋在身后。
陳榕抬眼，望向被毒霧籠罩的整座城市，目光里多了一絲溫柔與堅(jiān)守。
“我只是，做一個(gè)普通人該做的事情。”
說(shuō)完這句話，陳榕沒(méi)有絲毫留戀，也沒(méi)有再回頭看一眼。
他轉(zhuǎn)身，邁步，徑直朝著濃稠到化不開(kāi)的黑色毒霧中走去。
背影單薄，卻異常挺拔，帶著一股不容回頭的決絕。
鐘老站在原地，看著陳榕漸行漸遠(yuǎn)的背影，心中百感交集。
愧疚、敬佩、自責(zé)，無(wú)數(shù)種情緒交織在一起，像無(wú)數(shù)根細(xì)針，狠狠扎在他的心上。
那些人執(zhí)掌決策、手握資源，卻在危機(jī)面前屢屢失誤。
而這個(gè)被誤解、被打壓、被當(dāng)成異類的孩子，卻始終守著本心，拼盡全力守護(hù)這片土地。
這是頂層的失職，更是一輩子都抹不去的愧疚。
鐘老一臉沉重，緩緩抬起右手，對(duì)著陳榕消失的方向，鄭重地、深深地敬了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
他的聲音沙啞干澀，帶著壓抑了許久的歉意，在空曠的街道上緩緩響起。
“小蘿卜頭。”
“我代替他們，向你道歉。”
“之前所有的過(guò)錯(cuò)、所有的委屈，都是我們的失職，對(duì)不起你，更對(duì)不起全城的人。”
話音剛落。
鐘老只看見(jiàn)，那個(gè)小小的身影猛然一晃。
唰——！
下一秒，陳榕的身影便徹底消失在毒霧之中。
速度快得不可思議，快到讓人看不清動(dòng)作，仿佛從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)在這里一般。
鐘老怔怔地僵在原地，望著空無(wú)一人的毒霧深處，心里只剩無(wú)盡的唏噓與難受。
這孩子的實(shí)力、心性、擔(dān)當(dāng)，早已遠(yuǎn)超無(wú)數(shù)成年人，卻一直被不公對(duì)待，被誤解、被排擠，實(shí)在是憋屈，更讓他們這些人汗顏。
鐘老站在原地，久久沒(méi)有動(dòng)彈。
他心里只有一個(gè)念頭：如果這次能活著出去，一定要為這孩子做點(diǎn)什么。
哪怕拼上自已這把老骨頭，也要為這個(gè)孩子正名，彌補(bǔ)所有的虧欠。
……
幾乎就在同一時(shí)間。
轟——！！！
一聲震耳欲聾的巨響，從城市中心的位置轟然炸開(kāi)。
整個(gè)地面開(kāi)始劇烈地振動(dòng)起來(lái)，像是發(fā)生了極強(qiáng)的地震，連站立都變得困難。
原本就已經(jīng)濃郁的黑色死霧，以爆炸點(diǎn)為中心，朝著四面八方瘋狂擴(kuò)散。
四周的能見(jiàn)度，以肉眼可見(jiàn)的速度極速降低，短短片刻，就已經(jīng)伸手不見(jiàn)五指。
一股刺鼻到極致的腥辣氣味，猛地在空氣中擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
那是生化毒氣被引爆到極致的氣息，比之前八次爆炸的氣味都要濃烈數(shù)倍。
鐘老站在原地，裸露在外的肌膚，瞬間傳來(lái)一陣針扎般的刺痛。
他艱難地低下頭，朝著地面望去，瞳孔驟然收縮，渾身血液仿佛瞬間凝固。
只見(jiàn)地面上的花草、綠植，正以極快的速度枯萎、發(fā)黃、腐爛。
不過(guò)短短幾息的時(shí)間，所有的生機(jī)就被毒氣徹底吞噬，化為一片死寂的灰黑色。
鐘老心里咯噔一下，手腳控制不住地開(kāi)始發(fā)抖。
“第九枚了……”
“天啊……第九枚生化炸彈，還是引爆了！”
“這個(gè)該死的林肅……”
鐘老渾身控制不住地顫抖，踉蹌著后退一步，雙腿一軟，無(wú)力地癱坐在了地上。
他臉色慘白如紙，眼神里充滿了絕望，整個(gè)人都陷入了崩潰的邊緣。
“最后一枚了……”
“最后一枚生化炸彈的威力，可以直接毀滅整個(gè)東海市啊！”
“現(xiàn)在毒氣已經(jīng)擴(kuò)散到這種地步，還能找到林肅嗎？一切還來(lái)得及嗎？”
鐘老雙手緊緊抱住頭，痛苦地蜷縮在地上，無(wú)盡的悔恨如同潮水般將他徹底淹沒(méi)。
他當(dāng)兵幾十年，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)浪，從未像此刻這般絕望。
不是因?yàn)榕滤溃且驗(yàn)檠郾牨牽粗蛔恰偃f(wàn)人，正在走向毀滅，而自已什么都做不了。
“如果這里真的變成一座死城，我是罪人，龍老是罪人，軍部的葉老，也是罪人。”
這一刻，鐘老情不自禁地想起了老一輩無(wú)數(shù)次語(yǔ)重心長(zhǎng)的告誡，忍不住喃喃自語(yǔ)。
“前輩們?cè)缇驼f(shuō)了，不要與虎謀皮。”
“我們按照自已的節(jié)奏一步步發(fā)展，不要總想著走捷徑，不要妄想一步登天。”
“哪怕多花一點(diǎn)時(shí)間，多走一點(diǎn)彎路，也能安穩(wěn)地變強(qiáng)，讓大家過(guò)上好日子。”
“現(xiàn)在好了，讓那些心懷不軌、暗藏陰謀的人，鉆了空子，引狼入室，徹底毀了一切。”
“能抓老鼠的貓，就是好貓嗎？”
“它有可能，根本就是偽裝起來(lái)、擇人而噬的老虎啊！”
鐘老痛苦地嘶吼著，聲音嘶啞，充滿了無(wú)力與絕望。
“現(xiàn)在，下面的人，已經(jīng)徹底不信任我們了。”
“他們拼盡全力守護(hù)的，是這片生養(yǎng)他們的土地，是自已的家人。不是我們這些失職、失誤、一意孤行的管理者。”
“那個(gè)孩子……是對(duì)的。”
“從頭到尾，從一開(kāi)始，都是我們錯(cuò)了。”
“我們錯(cuò)信了小人，錯(cuò)判了局勢(shì)，錯(cuò)把陰謀當(dāng)成捷徑，把整座城的人，都拖入了絕境。”
鐘老趴在冰冷的地面上，肩膀不停顫抖，心里只剩無(wú)盡的絕望、自責(zé)與無(wú)力。
他想做點(diǎn)什么挽回局面，卻發(fā)現(xiàn)自已連站起來(lái)的力氣都沒(méi)有，只能眼睜睜看著恐怖的毒氣不斷蔓延。
守不住人們，護(hù)不住家園，在真正的生死危機(jī)面前，他居然還不如一個(gè)半大孩子。
這是他這輩子，最恥辱、最愧疚的時(shí)刻。
鐘老趴在地上，心里反復(fù)問(wèn)自已。
這些年，他們管理者到底在忙什么？
忙著開(kāi)會(huì)，忙著博弈，忙著平衡各方勢(shì)力，忙著保住自已的位置。
結(jié)果呢？
一座城要沒(méi)了，百萬(wàn)人要沒(méi)了。
這些“忙”，有什么意義？
鐘老越想越心痛，越想越自責(zé)，整個(gè)人被無(wú)盡的愧疚包裹，連呼吸都帶著劇痛。
毒氣還在蔓延，絕望還在加深，而他，只能像個(gè)懦夫一樣，癱在地上，無(wú)能為力。
……
城市深處，一間黑暗的房間之內(nèi)，禿頂中年人連滾帶爬地從外面沖了進(jìn)來(lái)，臉上滿是驚慌失措，渾身都在止不住地發(fā)抖。
他大口大口地喘著粗氣，額頭上全是冷汗，連說(shuō)話都變得結(jié)結(jié)巴巴，語(yǔ)氣里滿是恐慌。
“老、老板！出大事了！天大的事！”
“老貓叛變了！他徹底不接受我們的雇傭了！”
“他把那個(gè)在藥店砸場(chǎng)、不怕毒氣的小娃娃放走了，直接撂挑子不干了！”
“我們的全盤(pán)計(jì)劃，要被徹底打亂了！”
禿頂中年人越說(shuō)越慌，雙腿一軟差點(diǎn)直接癱倒在地，生怕林肅一怒之下遷怒于自已。
他說(shuō)話時(shí)聲音都在打顫，眼神里滿是恐懼。
眼前這位看似斯文的科學(xué)家，可是親手把一座城變成煉獄的人。
對(duì)方要是發(fā)起火來(lái)，自已這條小命還能保住？
房間中央，一道身影緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
正是制造了這場(chǎng)生化浩劫的幕后黑手，林肅。
他的臉上沒(méi)有絲毫慌亂，反而帶著一抹淡定從容、甚至有些病態(tài)瘋狂的笑意。
外界的天翻地覆、人們的絕望痛苦、老貓的臨陣叛變，仿佛都與他沒(méi)有任何關(guān)系。
林肅心里暗自冷笑。
老貓的叛變?cè)缭谒念A(yù)料之中。
雇傭兵本就是唯利是圖的貨色，根本不值得信任，這點(diǎn)小插曲，壓根影響不了他的最終計(jì)劃。
他早就料到了。
這些見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)的雇傭兵，哪有什么忠誠(chéng)可言？
給他們錢(qián)的時(shí)候，他們是聽(tīng)話的手下；不給錢(qián)的時(shí)候，他們就是反水的白眼狼。
指望他們忠心辦事？還不如指望根本不可能的事。
林肅輕輕抬起手，示意驚慌失措、語(yǔ)無(wú)倫次的禿頂中年人安靜下來(lái)。
他的語(yǔ)氣平靜、緩慢，卻帶著一股讓人不寒而栗的陰冷與篤定。
“不急。”
“最后一枚炸彈，馬上就要引爆了。”
林肅的目光緩緩?fù)蚍块g深處，眼神里閃爍著極致的瘋狂與執(zhí)念。
“我現(xiàn)在，需要去最后一個(gè)地方。”