沉香屑燒盡了最后一截，裊裊余煙散在滿室暖意里。
薛靈是被熱醒的。
身下不是漏風(fēng)的破廟稻草，也不是潮濕陰冷的泥地，而是軟得讓人心慌的云絲被。
鼻尖縈繞的也不是血腥味，是一股極為清冽的冷香，像是冬日里松針上的雪。
殺手的本能比意識醒得更快。
在睜眼的瞬間，她身體已經(jīng)緊繃成一張弓。
右手下意識摸向腰間——空的。
劍不在，短刃不在，甚至連那疊保命的銀票也不在。
危機(jī)感瞬間炸裂。
薛靈猛地彈起，顧不上后背撕裂般的劇痛，目光如鷹隼般掃視四周。
這是一間極盡奢華的臥房。
紫檀木的架子床，鮫紗帳幔低垂，不遠(yuǎn)處的黃花梨木桌案旁，一個(gè)身穿月白寢衣的男人正單手支頤，借著燭火翻看一卷公文。
是他。
那個(gè)冤大頭狗官。
豐年玨聽見動(dòng)靜，漫不經(jīng)心地翻過一頁書，頭也沒抬：“醒了？醒了就——”
話音未落，一陣勁風(fēng)撲面。
他只覺眼前一花，那個(gè)前一刻還躺在床上半死不活的女人，此刻已經(jīng)欺身而上。
“砰！”豐年玨連人帶椅被撞翻在地，后背狠狠磕在厚實(shí)的地毯上。
沒等他那口岔著的氣喘勻，一只滾燙且有著粗糙薄繭的手，已經(jīng)死死扼住了他的咽喉。
薛靈跨坐在他腰腹間，膝蓋抵著他的大腿，另一只手眼疾手快地拔下發(fā)間的銀簪，尖端抵住他頸側(cè)的大動(dòng)脈。
動(dòng)作行云流水，沒有半點(diǎn)多余的花架子。
“別動(dòng)。”她聲音沙啞，眼神兇狠得像只被踩了尾巴的狼，“我的錢呢？我的劍呢？還有孩子呢？”
豐年玨被迫仰著頭，脆弱的喉結(jié)在她的指腹下微微滑動(dòng)。
他那張蒼白病態(tài)的臉上并沒有半分驚慌，反而因?yàn)檫@突如其來的近距離接觸，染上了一絲異樣的紅暈。
他垂眸，視線掃過薛靈因?yàn)閯?dòng)作幅度過大而微微散開的衣襟，又落在她那雙赤紅的眼睛上。
“薛姑娘。”豐年玨無奈地嘆了口氣，手里的公文卷宗還沒扔，只是微微舉起示意投降，“這就是你對待金主的態(tài)度？”
“少廢話。”薛靈手下的力道緊了幾分，銀簪刺破了他頸側(cè)細(xì)膩的皮膚，滲出一顆血珠，“回答我。”
“錢在你枕頭底下，一分沒動(dòng)。劍在你床頭，太臟了，怕弄臟被子所以拿遠(yuǎn)了些。”
豐年玨不僅不反抗，反而順勢放松身體，甚至有些愜意地躺平了，似笑非笑道，“至于孩子……你聽。”
薛靈一怔。
門外隱約傳來一陣“踢踏踢踏”的腳步聲，伴隨著奶聲奶氣的喊叫。
“姐姐！姐姐！”
房門被一只小腳丫暴力踹開。
安安穿著一身明顯大了好幾號的錦緞里衣，手里抓著一只啃了一半的雞腿，像個(gè)小炮彈一樣沖了進(jìn)來。
“姐姐醒啦！”小團(tuán)子沖到一半，突然急剎車。
她瞪大眼睛，看著地上疊在一起的兩個(gè)人。
姐姐騎在那個(gè)兇舅舅身上，手里還拿著尖尖的東西戳舅舅。
安安歪了歪頭，把嘴里的雞肉咽下去，好奇地問：“姐姐，你在跟舅舅打架嗎？我也要玩！”
說完，小團(tuán)子“噗通”一聲撲過來，直接壓在薛靈背上。
“唔！”
薛靈被這這一撲，重心不穩(wěn)，整個(gè)人向下一沉。
豐年玨更是悶哼一聲，覺得自已那幾根肋骨都要被這兩座大山壓斷了。
原本劍拔弩張的殺氣，瞬間變成了詭異的曖昧。
兩人的臉貼得極近，呼吸交纏。
薛靈甚至能數(shù)清豐年玨那長得過分的睫毛，還能聞到他身上那股好聞的藥香味。
“還不起來？”豐年玨咬著牙，聲音從齒縫里擠出來，“本官這腰要是斷了，你那五千兩不僅拿不到，還得賠醫(yī)藥費(fèi)。”
提到錢，薛靈迅速恢復(fù)理智。
她手忙腳亂地從豐年玨身上爬起來，順手把背上的安安拎到一邊，警惕地退回床邊。
一摸枕下，果然摸到了那疊銀票。
還在。
薛靈松了口氣，把銀票重新揣好，這才看向慢條斯理從地上爬起來整理衣襟的豐年玨。
“誤會(huì)。”她干巴巴地解釋了一句。
豐年玨扶著腰，坐回那把幸存的椅子上，指腹抹去頸側(cè)的一點(diǎn)血跡，眼神幽深：“誤會(huì)？本官若是反應(yīng)慢點(diǎn)，這會(huì)兒是不是該去閻王殿報(bào)到了？”
“職業(yè)習(xí)慣。”薛靈理直氣壯。
“說說吧。”豐年玨沒在這個(gè)問題上糾纏，目光轉(zhuǎn)向正抱著薛靈大腿蹭油的安安，“既然是接鏢，雇主是誰？為什么孩子會(huì)在你手上？”
薛靈盤腿坐在床上，拿起那個(gè)被她剛才碰掉的蘋果咬了一口，含糊不清道：“雇主是個(gè)胖子，給了一百兩定金，讓我把這‘貨’送到江州碼頭。”
“然后呢？”
“半路上這丫頭哭著喊餓，我就把那個(gè)胖子殺了。”
豐年玨正在喝茶，聞言動(dòng)作一頓，差點(diǎn)嗆死：“……理由？”
“那胖子不給孩子吃飯，還想打她。”薛靈咽下蘋果，眼神澄澈得像是在說今天天氣不錯(cuò)，“他說貨壞了就不值錢了。既然是人販子，那這單生意就不作數(shù)。按照江湖規(guī)矩，單子毀了，得退定金。”
她頓了頓，有些肉疼地皺眉：“但我沒錢退，就把他埋了，算是抵債。然后我就帶著孩子來江州找下家，誰知道這丫頭是個(gè)燙手山芋，一路被人追殺。”
邏輯閉環(huán)，簡單粗暴。
為了不退那一百兩定金，她把雇主宰了，然后一路護(hù)著這賠錢貨殺出重圍。
豐年玨看著她，突然覺得這女人蠢得有些可愛。
“你知不知道那是誰的人？”豐年玨放下茶盞，瓷杯與桌面碰撞發(fā)出脆響。
薛靈搖頭：“不知道。反正誰想搶孩子，我就砍誰。”
豐年玨剛想說什么，行轅外突然傳來一陣喧囂。
戰(zhàn)鼓聲如雷鳴，整齊劃一的甲胄摩擦聲由遠(yuǎn)及近，將這座臨時(shí)征用的宅邸圍得水泄不通。
“里面的人聽著！知府大人有令，江洋大盜薛氏余孽潛藏于此，意圖行刺欽差大人！立刻交出逆賊，否則格殺勿論！”
喊話聲夾雜著內(nèi)力，震得窗紙嗡嗡作響。
緊接著，是弓弩上弦令人牙酸的“嘎吱”聲。
安安被嚇得一激靈，手里的雞腿掉在地上，“哇”地一聲哭了出來。
薛靈臉色一變。
她飛快地跳下床，抓起那把放在床頭的長劍，“鏘”的一聲拔劍出鞘。那雙原本有些慵懶的眸子，此刻重新凝聚起凜冽的殺氣。
“又是那個(gè)姓劉的？”
薛靈看了一眼窗外密密麻麻的火把光亮，轉(zhuǎn)頭看向豐年玨，“這一千兩還算數(shù)嗎？”
豐年玨挑眉：“自然。”
“好。”薛靈活動(dòng)了一下手腕，忍著背上的劇痛，嘴角勾起一抹嗜血的弧度，“你在屋里躲好。我去把那個(gè)帶頭的腦袋砍下來給你當(dāng)球踢。”
只要錢到位，閻王也干廢。
她提劍就要往外沖。
一只冰涼的手突然抓住了她的手腕。
豐年玨的力氣不大，甚至有些虛浮，但那只手卻異常堅(jiān)定。
“你干什么？”薛靈皺眉回頭，“放手，別耽誤我干活。”
“你會(huì)死的。”
豐年玨看著她，語氣平靜得像是在陳述一個(gè)事實(shí)，“外面有三百弓弩手，神機(jī)營的強(qiáng)弩，五十步內(nèi)可穿金裂石。你現(xiàn)在的內(nèi)力，能擋幾支？三支？還是五支？”
薛靈愣住了。
她當(dāng)然知道外面兇險(xiǎn)。
但江湖人的規(guī)矩，拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)。
哪怕是死，也要死在雇主前面。
“那怎么辦？”薛靈有些煩躁，“難道等著被射成篩子？”
豐年玨松開她的手，緩緩站起身。
他走到衣架旁，取下那件繡著云鶴紋的緋紅官袍，動(dòng)作優(yōu)雅地穿上。
修長的手指一顆顆扣好玉扣，又對著銅鏡正了正烏紗帽。
頃刻間，那個(gè)溫潤如玉的病公子不見了，取而代之的，是執(zhí)掌刑部、令百官膽寒的“活閻王”。
“薛靈。”他第一次叫她的名字，聲音低沉悅耳，“記住，本官的刀，是用來殺人的，不是用來送死的。”
說完，他轉(zhuǎn)身走向緊閉的房門。
“跟在我身后。我不讓你動(dòng)，你就把劍收回去。”
薛靈下意識地跟了上去。不知道為什么，看著這個(gè)并不寬厚甚至有些單薄的背影，她心里竟生出一種從未有過的安全感。
大門轟然洞開。
門外，暴雨未歇。
數(shù)百支寒光閃閃的箭頭，齊刷刷地對準(zhǔn)了門口。
江州知府劉大人騎在高頭大馬上，身穿蓑衣，臉上掛著偽善的笑容：“豐大人！下官救駕來遲！聽說那女賊就在房中挾持大人，弓弩手準(zhǔn)備——”
“放肆。”一聲輕喝，不大，卻穿透雨幕，清晰地鉆進(jìn)每個(gè)人的耳朵里。
豐年玨負(fù)手立于階前，身后是提劍而立的薛靈和抱著他大腿探頭探腦的安安。
他面無表情地看著馬背上的知府，眼神如看死物。
“劉大人好大的官威啊。”豐年玨嘴角噙著一抹冷笑，往前邁了一步，將薛靈大半個(gè)身子擋在身后，“帶兵圍剿行轅，還用弓弩指著本官。怎么，劉大人是想造反嗎？”
劉知府眼皮一跳，連忙翻身下馬，跪在泥水里：“下官不敢！下官是捉拿要犯薛靈！此女乃是當(dāng)年薛家?guī)陀嗄酰⑼ň兊闹胤福瑒偛庞衷谄茝R行兇……”
“要犯？”豐年玨打斷了他，像是聽到了什么天大的笑話。
他微微側(cè)身，伸手握住薛靈那只還握著劍、因?yàn)榫o張而有些發(fā)白的手。
眾目睽睽之下，他十指相扣，將那只滿是薄繭和血污的手舉了起來。
薛靈渾身一僵，瞪大眼睛看著他。
豐年玨轉(zhuǎn)過頭，給了她一個(gè)“閉嘴配合”的眼神，隨后目光如刀，掃視全場。
“劉大人怕是老眼昏花了吧。”豐年玨的聲音慵懶中透著極致的危險(xiǎn)，“這位薛姑娘，乃是本官在京城私定的未婚妻。此次南下，是為了護(hù)送舍侄女與本官團(tuán)聚。”
全場陷入詭異，連雨聲仿佛都停滯了一瞬。
劉知府張大了嘴巴，那一肚子準(zhǔn)備好的說辭全卡在了喉嚨里。
未婚妻？
那個(gè)殺人如麻的女魔頭，是刑部侍郎的未婚妻？
薛靈更是腦子“嗡”的一聲，下意識想甩開他的手：“你胡說什么，我什么時(shí)候……”
“閉嘴，想活命就別動(dòng)。”
豐年玨湊近她耳邊，用只有兩人能聽見的聲音低語，語氣陰冷又帶著幾分難以言喻的曖昧，“配合我。否則，我現(xiàn)在就送你去見閻王。”
說完，他重新看向劉知府，臉上的笑容溫柔得讓人毛骨悚然。
“怎么？本官的夫人，劉大人也想殺？”
小劇場：
薛靈：等等，這五千兩里包含賣身這一項(xiàng)嗎？
豐年玨：想得美，這是為了讓你合理合法地給我當(dāng)打手。
安安：舅媽！
薛靈：……這孩子不能要了。