二樓與一樓的燈火輝煌不同，陳設極為雅致。
四角各點一盞造型古樸的羊角宮燈。
四處飄散著檀香。
幾盆姿態虬勁的迎客松，擺放在窗邊。
此刻的二樓，已經有七八個人。
衣著皆是不凡，舉手投足間，自有一股矜持與風度。
李懷生一上來，幾道審視的視線，落在他身上。
中央擺放著一張棋桌。
棋盤上，黑白二子縱橫交錯，已然是一盤下至終局的圍棋。
這，便是二樓的考驗。
玲瓏棋局。
李懷生走到棋桌旁。
一名身著錦衣，約莫四十歲上下的中年文士，正捻著胡須，對著棋盤苦思冥想。
他身旁，還站著兩個年輕的學子，也是一臉凝重。
“老師，這棋局……黑棋的大龍已然做活，盤踞中腹，勢不可擋。白棋卻被分割得七零八落，外勢盡失，實地也岌岌可危。這……這根本就是一盤死棋啊。”
被稱作老師的中年文士，正是京中頗有名望的鴻儒，姓孫，在國子監任博士。
孫博士嘆了口氣，搖了搖頭。
“此局看似死局，卻又擺在這里，定有其破解之法。只是……老夫愚鈍，看了半個時辰，依舊想不出白棋的生路在何方。”
他抬起頭，正好看到戴著狐貍面具的李懷生。
見他身形筆挺地站在棋盤另一側，孫博士眉頭微蹙，但還是出于禮貌，做了一個請的手勢。
“這位公子，也想試試？”
李懷生沒說話，只是點了點頭，視線落在棋盤上。
誠如那學子所言，盤面上的形勢，對白棋極端不利。
黑棋一條巨龍，從左上角一路延伸至右下角，占據了棋盤最肥美的中腹之地，氣眼充足，根基穩固，看上去堅不可摧。
而白棋，則被分割成三塊。
左邊一塊，右邊一塊，下面一塊。
三塊棋各自為戰，疲于奔命，眼看就要被黑棋逐一蠶食。
任何一個稍懂棋理的人來看，都會判定，白棋已然回天乏術。
李懷生靜靜地看著。
他前世曾跟著一位國手級別的老師，學過數年圍棋。
棋力或許比不上真正的職業棋手，但他的思維方式，卻與這個時代的人，截然不同。
他不會被局部的得失所迷惑，更擅長計算與全局推演。
孫博士見他久久不語，只當他也被這棋局難住。
周圍的人低聲議論。
“這玲令棋局乃是‘棋圣’柳大家早年所創的千古名局，多少國手都束手無策，擺在這里，純粹是為難人。”
“孫博士都解不開，看來，今日這三樓是無人能上了。”
李懷生對周遭的議論恍若未聞，只專注于棋局。
常規的做活，補棋，或是對殺，都已無可能。
白棋的每一塊，都比黑棋少一口氣，硬拼只有死路一條。
既然如此……
那就只能棄子。
但，棄哪里？怎么棄？
棄子不是目的，而是手段。
要用最小的代價，換取最大的利益。
或者說，用一顆棄子，在敵人堅不可摧的堡壘上，撕開一道口子。
李懷生的視線，不再局限于白棋那三塊孤零零的殘子，而是投向黑棋那條看似無懈可擊的巨龍。
巨龍雖大，卻也臃腫。
為了將中腹全部吞下，它的戰線拉得太長了。
在它的腹地深處，有一個點。
一個看似無關緊要，卻又暗藏殺機的點。
李懷生捏起一枚白子。
竊竊私語倏然收住，目光皆凝于他指間那枚棋子。
啪！
清脆的落子聲。
白子落在了一個所有人都意想不到的位置。
黑棋巨龍的腹地深處，天元之側。
一個前不著村，后不著店的自殺之位。
“這……這是什么下法？”
“他這是直接把子送到黑棋的虎口里啊！”
“不懂棋就不要亂下！這一手，白白送死，還讓白棋原本就緊張的氣，又少了一口！”
聽著眾人的喧嚷之聲，
孫博士重重地嘆了口氣，失望地搖了搖頭，準備轉身離開。
然而，就在他轉身的瞬間，一個蒼老卻中氣十足的聲音傳來。
“妙啊！”
“妙！妙極！”
“置之死地而后生，好一步驚天妙手！”
只見一個青衫管事俯下身，看著李懷生落下的那枚白子，嘴里嘖嘖稱奇。
孫博士停下腳步，重新看向棋盤，“管事，此言何意？這一手……明明是自填一氣的敗招啊。”
青衫管事抬起頭，對著孫博士拱了拱手。
“孫博士，您再看。”
他伸出手指，指向那枚白子。
“這一子落下，看似送死。可黑棋若想吃掉它，便必須在周圍落子圍堵。”
“如此一來，黑棋原本鐵板一塊的巨龍，便被這一顆小小的白子，硬生生分割成了兩半！”
“黑棋若是不理，任由白子在此處生根發芽，那這顆子，便如一把尖刀，直插黑龍心臟，假以時日，必成屠龍之勢！”
“黑棋若是應了，出手動這顆子，那么……”
管事的手指，在棋盤上虛點了幾下，推演著后續的變化。
“白棋便可借力打力，順勢在左邊做活一塊，同時，還能搶到先手，回頭再來處理右邊的大龍！”
“這一顆棄子，盤活了整盤棋！”
“它非但不是敗招，反而是扭轉乾坤，反敗為勝的勝負手！”
滿屋里皆是通棋理之人，聽了這番言語，不由得都怔住了，他們重新看向棋盤，按照管事的思路推演下去。
果然！
孫博士的臉色，一陣紅，一陣白。
“老夫……老夫有眼無珠，慚愧，慚愧啊！”孫博士對著李懷生，深深地作了一揖。
周圍那些剛才還在議論紛紛的才子們，此刻也都羞紅了臉，一個個低著頭，不敢再看李懷生。
青衫管事卻不管這些，他看向李懷生的眼神，越發恭敬。
“這位公子，棋力超凡，在下佩服。”
“二樓之局已破，請隨我上三樓雅集。”
李懷生點了點頭，抬步，向著三樓走去。
留下一屋子的人，對著那盤棋，對著那個神秘的背影，震撼無言。
順著古樸的木制樓梯，拾級而上。
越往上走，那股清雅的檀香便越發濃郁。
還未踏上三樓，便有一陣悠揚的琴聲，如流水般，從上方傳來。
琴聲清越，意境高遠，彈奏之人，技藝顯然已臻化境。
青衫管事在樓梯口停下腳步，對著李懷生，再次躬身一揖。
“公子，請。”