到了晚間，院子里掌了燈。
張媽媽領著兩個丫鬟，低眉順眼地走進來。
“九爺，老奴給您請安了。”
“魏大爺說把您身邊伺候的人要了去，怕您身邊缺人手，特地再給您送兩個妥帖的過來。”
她說著，往旁邊讓了讓，將身后的兩個丫鬟露了出來。
李懷生目光掃過去，左邊那個，臉盤子有尋常女子的兩個大，五官擠在一處，顯得局促又扁平。
左邊臉頰上，還有一塊青黑色胎記，一直蔓延到眼角。
右邊那個，身形倒是瘦削些，可一張蠟黃的臉上，鼻子旁邊長了一顆碩大的黑痣，上面還生了幾根長毛，隨著她的呼吸微微顫動。
墨書和青禾站在廊下，都看傻了眼。
這……這也是丫鬟？
李懷生胸中那股被魏興撩撥起來的火氣，騰地一下燒得更旺了。
好你個魏興！
擱這兒給我添堵來了！
搶走了兩個貌美的，塞過來兩個丑得驚天動地的。
李懷生開口，“叫什么名字？”
“奴……奴婢大妞。”臉盤大的那個小聲回答。
“奴婢……二妞。”長痦子的那個聲音細如蚊蚋。
李懷生點點頭。
“行了，你們下去吧。”
“九爺，這……”
“張媽媽，”李懷生打斷她的話，轉過身，緩步走回書案后坐下，“沒什么事，你也回吧。我自會謝謝魏大爺的‘美意’。”
張媽媽笑了笑，“那……那老奴就先告退了。”
等人一走，青禾立刻嚷道：“那兩個人……那兩個人哪里是來伺候人的，分明是來嚇人的！”
墨書也跟著進屋，甕聲甕氣地說道：“九爺，要不小的去把她們趕走？”
李懷生擺擺手。
好。
好的很。
我非得買幾個比春燕秋月更美艷，更出挑的丫鬟不可。
……
第二日一早，李懷生便去了魏氏的院子。
魏氏剛起，正由丫鬟伺候著梳妝。
聽說李懷生來了，有些意外，嘴角卻噙著一抹得意的笑。
想來是為昨日丫鬟的事，來鬧脾氣了。
她慢悠悠地戴上一支赤金鑲紅寶的鸞鳥步搖，才不緊不慢地開口，“讓他進來吧。”
李懷生一進屋，便規規矩矩地給魏氏請了安。
“兒子給母親請安。”
魏氏從鏡子里打量著他，看他臉上沒什么怒容，心里反倒有些不好奇了。
“起來吧。這么早過來，可用過早膳了？”
“回母親，還未曾。”
“怎么，可是昨兒新去的丫鬟，伺候得不周到？”魏氏明知故問。
李懷生搖搖頭，臉上露出一絲靦腆的笑意。
“母親說笑了。只是兒子身邊，一下子走了兩個得用的人，只剩青禾她們，實在有些忙不過來。”
他頓了頓，似乎有些難以啟齒。
“所以……兒子想跟母親討個恩典。”
“哦？”魏氏轉過身來，饒有興致地看著他，“說來聽聽。”
“兒子想……自已買幾個丫鬟。”
魏氏一聽，愣住了。
她正愁著這小子脫離掌控，沒想到他自已倒先沉迷上美色了。
玩物喪志，最好不過！
一個男人，一旦被女色掏空了身子，磨平了心氣，那他這輩子，也就沒什么出息了。
魏氏心中大定，臉上卻裝出一副恨鐵不成鋼的模樣。
她重重地嘆了口氣，“懷生啊，你……你怎能有這種心思！”
“你如今正是要用心向學的時候，眼看著開了春就要進國子監，那是何等光宗耀耀祖的事情！你怎么能把心思，都放在這些旁門左道上？”
“你父親若是知道了，非得打斷你的腿不可！”
她一番話說得情真意切。
李懷生垂著頭，一副虛心受教的模樣。
“母親教訓的是。只是……兒子身邊實在缺人伺候筆墨。您也知道，兒子這字寫得不好，父親罰我日日臨帖，身邊沒個機靈點的人，連磨墨都磨不好。”
魏氏沉吟片刻，擺出一副勉為其難的樣子。
“罷了罷了。你也是大了，有自已的主意了。”
“既然你非要買，我也不攔著你。只是有一條，你須得答應我。”
“母親請講。”
“買下的人，不可過多。一兩個，也就盡夠了。切不可因此荒廢了學業，否則，我第一個不饒你！”
李懷生臉上立刻露出感激涕零的神情。
“多謝母親！兒子記下了！兒子絕不敢荒廢學業！”
魏氏滿意地點點頭，又裝模作樣地敲打了幾句，才對著門外喊道：
“張媽媽！”
張媽媽應聲而入。
“去，把相熟的牙婆子叫來，領到九爺的院子里去，讓九爺自已挑兩個合心意的。”
“是，太太。”
張媽媽領命，意味深長地看了李懷生一眼，躬身退了出去。
李懷生再次向魏氏道了謝，也跟著退出了房間。
看著他離去的背影，魏氏臉上的笑意再也藏不住了。
隨他去吧，讓他沉迷在溫柔鄉里，最好這輩子都別再想著上進的事了。
張媽媽的辦事效率很高。
不過半個時辰，一個穿著褐色比甲，頭發梳得油光水滑，臉上擦著厚厚一層白粉的中年婦人，便跟在她身后，扭著腰肢走進了靜心苑。
這婦人便是京城里有名的牙婆子，姓劉，人稱劉牙婆。
專做達官貴人府里的人口買賣，眼光毒辣，手腕也活絡。
一進院子，劉牙婆那雙滴溜溜亂轉的眼睛，就沒停過。
她先是打量了一下院子里的陳設和下人，心里便有了個大概的判斷。
這靜心苑，瞧著雖也齊整，但比起府里其他主子的院落，未免寒酸了些。
看來這位九爺，在府里的地位，確實不怎么樣。
待看到從書房里走出來的李懷生時，劉牙婆那雙精明的眼睛，卻是猛地一亮，隨即又暗含驚艷。
做她這行的，二十年來，見過的美人不知凡幾。
落魄的官家小姐，清倌人里的頭牌，甚至是被抄家后，那些平日里養在深閨，金尊玉貴的太太奶奶，經她手轉賣的，也不在少數。
可眼前這人……
劉牙婆搜刮盡了肚子里所有的詞，竟找不出一個合適的來形容。
自已以往見過的那些所謂的美人，在這位九爺面前，簡直都成了土雞瓦狗，連給他提鞋都不配。