劉啟做何想法，李懷生并不知曉。
對他而言，只是恰好知曉此事，若不說出來，良心難安，僅此而已。
自那日從東宮歸來，青禾等人原先的惴惴不安，也在李懷生的鎮定下漸漸消弭。
她們親眼看著大妞二妞一日好過一日。
從最初的高熱不退、渾身抖顫，到后來能下地喝粥，再到現在可以幫著做些輕省活計，不過幾日光景。這兩個被大太太斷定必死無疑的丫頭，竟奇跡般地痊愈了。
這讓靜心苑上下對李懷生無不信服。在她們眼中，這位九爺已不是凡人，而是能從閻王手里搶命的神仙。
墨書每日依舊翻墻出入，帶回外頭的消息。
“九爺，您那方子真神了！”
“我聽藥鋪的伙計說，城外那些安置點，自從換了新方子，死的人一天比一天少！”
“如今城里到處都在傳，說是太子殿下夢見了神仙，得了仙方，這才救了滿城百姓！”
李懷生聞言只是淡淡一笑：“仙方？青蒿遍地都是，俯拾即是，算什么仙方。”
墨書撓了撓頭，嘿嘿直笑。他不懂那些，只知道九爺是對的，九爺救了人。
又過了七八日，疫病漸漸退散。百姓們劫后余生，紛紛在家門口焚香禱告，感念太子殿下的恩德。
與此一同傳來的，還有另一則震動朝野的消息。
太醫院院使吳庸，協同院判、御醫等一十三人，因在瘟疫中診斷失誤、用藥不當，導致病情蔓延、死傷慘重，被上奏彈劾。太子震怒，下旨將吳庸等人革職查辦，打入天牢，交三司詳審。
此案一出，如平地驚雷。
順天府和大理寺聯合徹查，竟從吳庸一案中，牽扯出戶部、工部數十名官員貪墨藥材款、倒賣官藥的驚天大案。
一時間，京城官場風聲鶴唳，每日都有官員被鎖拿抄家。不過半月功夫，便有三名侍郎、七名郎中落馬，其余小官更是多如牛毛。
一場瘟疫，竟引發了朝堂的大清洗。經此一役，太子劉啟在朝中的威望，達到了前所未有的頂峰。
東宮，明德殿。
殿內只余太子劉啟與東宮掌書記于謙二人。
于謙不動聲色地觀察著劉啟的神情，見其目若朗星，神色舒朗，心想近日天朗氣清，殿下的舊疾看來是壓下去了。
“經此一役，太醫院算是徹底握在了咱們手里。”他撫著自已的山羊胡，臉上帶著幾分感慨，“只是沒想到，吳庸那老匹夫的根子，竟扎得那么深。”
劉啟端起茶盞，神色平靜無波。
“他不是根子深，是背后的那個人，手伸得太長。”
于謙聞言，面色一肅：“殿下說的是……楊振？”
“除了他，還能有誰。”劉啟的指尖在溫熱的杯壁上輕輕滑過，“戶部尚書，掌著天下的錢袋子。朝中大大小小的官員，誰不想從他指縫里漏點油水出來？”
“吳庸早年間不過是太醫院一個不起眼的院判，醫術平平，全靠著一手溜須拍馬的本事，才得了父皇的幾分青眼。楊振看中他的，不是他的醫術，而是太醫院這個位置。”
劉啟放下茶盞，聲音冷了幾分。
“宮中用藥，采買開支，全要經太醫院的手。每年光是這一項，流水便有數十萬兩。楊振讓吳庸坐上院使的位子，太醫院就成了他的另一個錢莊。采買藥材時以次充好，虛報價格，再將宮中珍貴的貢品藥材偷梁換柱，倒賣出去。一來一回，銀子不就落入囊中了？”
“可惜了。”于謙扼腕嘆息，“這次動靜鬧得這么大，竟還是沒能把楊振這條大魚給拉下水。慈幼局那樁案子，原本是最好的突破口，誰知太后她老人家輕飄飄一句話，此事便不了了之。”
“楊振是她的親弟弟，是她的錢袋子。”劉啟冷笑，“她能不護著么？她養在行宮別院里的那些人，吃穿用度，哪一樣不要銀子？”
于謙倒吸一口氣，不敢再接這個話頭。
“行宮別院”四個字，是宮里的禁忌。
誰都知道，太后不僅在宮外豢養著一群所謂的“清客”，更是在京郊的別院里，暗中供養著一支只聽命于她本人的私兵。
這已是司馬昭之心，路人皆知，只是礙于太后身份，無人敢捅破這層窗戶紙。
“不過，他這次也沒能全身而退。”劉啟話鋒一轉，“戶部被咱們的人安插進去不少，他那錢袋子，往后可沒那么好捂了。”
于謙點點頭，沉默片刻，終是忍不住問道：“殿下，那李懷生……當真是奇人。臣這兩日細想，若是常人立下這般潑天之功，怕是早已在殿前邀功請賞，可他卻只字不提。此人心中，到底裝的是什么？”
劉啟負手而立，目光越過窗欞，望向那宮墻之外的沉沉暮色，良久，才緩緩開口道：“我有明珠一顆，久被塵勞關鎖。今朝塵盡光生，照破山河萬朵。”
于謙渾身一震。
劉啟轉過身，眸底似有星河涌動：“于卿，才華易得，心性難求。世人學文習武，多是為了‘朝為田舍郎，暮登天子堂’，為的是黃金屋，為的是顏如玉。這是人之常情，無可厚非。”
“但懷生不同。”
“他有經天緯地之才，更有悲天憫人之心。”
于謙聽得動容，忙拱手道：“殿下，既是如此大才，又立下救城首功，殿下何不重賞？若能將其推到人前，受萬民敬仰，也是一段佳話，亦能彰顯殿下求賢若渴之心。”
“賞？這時候把他推出來，不是賞他，是害他。”劉啟搖頭，眉宇間染上一層陰霾，聲音低沉，“此次清洗太醫院，不僅斷了楊振的財路，更是在太后心尖上動刀。他們此時恨不得生吃了本宮，若是知曉這力挽狂瀾的方子是懷生所出，你以為他們會放過他？”
于謙心中一凜，此時才驚覺殿下這段時日不僅要應對朝堂傾軋，更是在以身為盾，將所有的明槍暗箭都擋在了東宮之外。
看著劉啟略顯疲憊卻堅定的側臉，于謙眼眶微熱，低聲道：“殿下……這陣子殿下已是如履薄冰，實在是……太過辛苦。”
“只是……懷生身負經世之才，若長久困于市井，豈非明珠暗投？”
“如今朝堂之上，荊棘叢生，鬼蜮橫行。楊振一黨未除，這里便是個吃人的泥潭。”劉啟目光沉靜，緩緩道，“此時召他入局，除了讓他染一身污泥，毫無益處。”