劉源只覺遍體生寒，耳邊嗡鳴。
連段凜何時帶著人揚長而去都未曾察覺。
那董氏婦人也被京衛武學的學子半扶半勸地帶走了。
方才還喧鬧不堪的酒樓門口，霎時間只剩下他一個，承受著四周酒客的指點。
他借酒澆愁的那點心思也徹底熄了。
這哪里是審案？
這分明是借他劉源這塊砧板，要上演一場龍爭虎斗！
魏興要他“詳查細審”，拖著不判。
段凜逼他立刻升堂，明著要判胡安死罪。
他夾在中間，進退維谷。
無論他怎么做，都勢必會得罪另一邊。
魏興背后是九門提督府，實權在握，是地頭蛇。
段凜背后是北境藩王和整個京衛武學的勛貴勢力，是過江龍。
他一個小小的六品知縣，在這兩位面前，跟只螞蟻也沒什么分別。
劉源嘴里發苦，心里憋屈。
自已寒窗苦讀十數載，金榜題名時也曾意氣風發，想著明鏡高懸，為民請命。
可入了這官場才知，很多時候，“法”字前面，還得加個“權”字。
律例條文寫得再清楚，也抵不過上位者輕飄飄的一句話。
判胡安死罪，迎合了段凜和京衛武學，但徹底得罪死了魏興和九門提督府。
魏興那廝是出了名的睚眥必報，日后隨便尋個由頭，就能讓他吃不了兜著走。
可若頂著段凜的壓力繼續拖延，甚至判胡安無罪或輕判……劉源打了個寒顫。
段小王爺今日那架勢，分明是志在必得。
若敢忤逆，他這官帽就得落地，甚至可能被安上個“徇私枉法”的罪名，落得個身敗名裂的下場。
真是神仙打架，小鬼遭殃！
***
醉仙居外。
段凜一行人走出酒樓。
“小王爺，您這招實在是高！”先前那名藍色勁裝的青年跟在段凜身側，滿臉興奮，“當眾把事情鬧大，我看他劉源還怎么往下拖！”
“沒錯！再把那魏興仗勢欺人的事捅出去，讓他也嘗嘗千夫所指的滋味！”
眾人七嘴八舌地議論著，言語間盡是對魏興的鄙夷和對段凜的吹捧。
段凜臉上沒什么表情，只是緩步走著。
“小王爺，”那藍衣青年湊近了些，壓低聲音說道，“那個殺人兇手胡安，之所以能讓魏興出面，是因為他還有另一層身份。”
青年頓了頓，賣了個關子。
“他是九門提督府里那位胡青大夫的親侄子。”
段凜的腳步停了下來。
他轉過頭，看著那青年。
“胡青？”
“對！就是那個以前在太醫院當過院使，后來被魏光請進府里當供奉的胡青！”
此言一出，周遭京衛武學的學子頓時嘩然。
“原來如此！我說魏興怎么會為一個平頭百姓出頭，原來是護著自已家的人！”
“這就不只是仗勢欺人了，這簡直是徇私枉法！為了包庇一個殺人犯的親戚，就公然干預辦案！”
“魏家父子，真是越來越不把朝廷法度放在眼里了！”
段凜冷笑道：“好。”
原本，他還只是想借題發揮，單純地挫一挫魏興的銳氣。
現在，他有了更好的理由。
一個可以將魏興，乃至整個九門提督府都拖下水的理由。
他想起兩人之間那幾樁至今讓他耿耿于懷的舊怨。
其中最讓他惱火的一次，便是去年皇家秋狩。
段凜憑借精湛騎術和北境帶來的良駒，本已遙遙領先，眼看就要奪得頭彩，拔得那柄御賜寶弓。
誰知在最后一段林地追逐時，魏興竟硬生生從他選定的路徑橫插過去，驚了他的馬，讓他錯失了獵物。
事后魏興輕描淡寫一句“不知小王爺在此狩獵，純屬誤會”，便想搪塞過去。
平日里，魏興仗著其父是九門提督，掌管京城防務，實權在握，行事霸道，很多時候連藩王的面子也不怎么買賬。
而段凜身為北境世子，身份尊貴，心高氣傲，哪里受得了這等閑氣？
平日里在京城相遇，兩人連表面功夫都懶得做，多是冷眼相對。
如今，這董望功一案，簡直是天賜良機，興許能捅魏興一刀子。
段凜冷笑一聲，目光銳利，“那明日便瞧瞧，他九門提督府，是如何一手遮天的。”
***
開堂日。
公案之后，劉源端坐正中。
面色緊繃，視線，不由自主地飄向公堂兩側。
左手邊，設了一張紫檀太師椅。
段凜就那么隨意地靠在椅背上。
端著熱茶，姿態閑適得仿佛是在自家后花園里聽戲。
他身后，兩名身材魁梧的護衛，氣息沉凝。
右手邊，同樣擺著一張太師椅。
魏興大馬金刀地坐著，身子微微前傾，目光如刀，直直地對上段凜，毫不避讓。
李懷生垂手立于魏興身后，充作一名不起眼的隨從。
他眼觀鼻，鼻觀心，將整個公堂的格局與各方神態，盡收眼底。
堂下正中，跪著兩人。
一個是披麻戴孝的董氏婦人，一個是身穿囚服、形容枯槁的胡安。
“啪！”劉源一拍驚堂木，“升堂！”
“帶原告、被告！”
“青天大老爺啊！您可要為民婦做主啊！”婦人哭得聲嘶力竭，字字泣血。
“我那苦命的丈夫，平日里為人最是忠厚老實，就因為撞破了這奸商的劣行，與他爭執了幾句，竟被他活活打死啊！”
“他死得好冤枉啊！求大人明察，嚴懲兇手，還我丈夫一個公道！”
她一邊哭訴，一邊指著跪在一旁的胡安。
“就是他！就是這個殺人兇手！他仗著背后有人撐腰，行兇殺人，至今還想抵賴！求大人將他就地正法，以慰我夫在天之靈！”
董氏婦人的哭喊聲凄厲至極，聞者傷心。
圍觀的百姓聽了，也都紛紛露出同情之色，對著胡安指指點點。
劉源看向胡安，“被告胡安，原告所言，你可認罪？”
胡安早已被這陣仗嚇得魂不附體，此刻聽到問話，猛地一個激靈。
“大人明鑒！草民冤枉啊！”
“草民與那董望功，確實發生過爭執，可草民絕沒有下重手啊！”
“是他三番五次來小店尋釁滋事，故意找茬，草民忍無可忍，才與他推搡了幾下。”
“當時街坊鄰居幾十雙眼睛都看著，我們只是互相推搡，連拳頭都沒用過！草民怎會打得死人？草民冤枉啊！”