青霖長老的出現，如同一陣清風，暫時驅散了迎賓星港入口處的緊張氣氛。
他看似溫和的笑容下，隱藏著對葉塵以及混沌閣的濃厚興趣，或者說，是對能夠給老對頭玄重添堵的任何機會的興趣。
面對青霖長老拋出的橄欖枝，葉塵并未立刻接住。
他神色平靜，拱手回道：
“青霖長老盛情，葉某感激。只是初至寶地，閣中事務繁雜，艦隊亦需整頓，暫且還需在星港盤桓數日。待安頓下來，再登門拜訪長老，聆聽教誨?！?/p>
這番話既給了對方面子，也未立刻將自已與青霖捆綁，保留了回旋余地。
青霖長老眼中閃過一絲訝異，隨即笑容更盛：
“葉閣主果然是做大事的人，沉穩持重，老夫佩服。既然如此，老夫便不強求了。這是老夫的通訊玉符，葉閣主若有任何需要，或是想領略主城風光，隨時可與老夫聯系?！?/p>
他遞過一枚溫潤的青玉符箓。
葉塵坦然接過：
“多謝長老?！?/p>
“那老夫便不打擾葉閣主休整了，告辭?！?/p>
青霖長老意味深長地看了葉塵一眼，身形化作青光，瞬息間消失不見。
待青霖離去，葉塵臉上的溫和漸漸收斂，恢復了一貫的沉靜。
他轉身對炎烈吩咐道：
“加強戒備，沒有我的命令，任何人不得靠近艦隊核心區域。所有弟子非必要不得離開星港，若要外出，必須三人以上結隊，并隨時保持聯絡?！?/p>
“是，閣主！”
炎烈肅然領命，立刻下去安排。
葉塵則回到了混沌號旗艦的靜室。
他需要好好梳理一下抵達主城后這短短時間內接收到的信息。
星塵閣的初步合作意向，玄重長老的刁難，青霖長老的拉攏……
這太一界主城內部的暗流，比他預想的還要洶涌。
他心念微動，嘗試通過混沌鼎內特殊的聯系，感應酒劍仙與蘇清雪的方位。
一絲微弱的、帶著隱匿氣息的反饋從主城某個方向傳來，顯示二人已安全潛入，并正在按計劃行動。
這讓他心中稍安。
接下來的幾日，葉塵深居簡出，大部分時間都在靜室中修煉，或是通過星塵閣墨淵悄悄送來的一些玉簡，更加深入地了解主城的勢力分布、資源產出以及太一宗內部更細致的情報。
混沌閣艦隊也老老實實停在星港，除了必要的補給，并無任何出格舉動，仿佛真的只是來此游歷貿易的普通勢力。
然而，樹欲靜而風不止。
這一日，青霖長老的傳訊玉符亮起，一道溫和的意念傳入葉塵識海：
“葉閣主，近日可還安好？老夫于府中設下薄宴，邀請了主城內幾位好友，皆是對混沌閣頗為好奇的同道，不知葉閣主可否賞光一敘？”
邀請赴宴，還邀請了其他“好友”？
這顯然是一次進一步的試探，或者說，是青霖想要將葉塵正式引入他的圈子。
葉塵沉吟片刻。
一直避而不見并非良策，反而顯得心虛。
既然要在這主城立足，有些場面終究需要面對。
而且，他也想親眼看看，青霖所謂的“好友”都是些什么人。
他回復道：
“青霖長老相邀，葉某榮幸之至。定當準時赴約?！?/p>
是夜，葉塵只帶了炎烈一人作為隨從，乘坐星塵閣提供的、并不起眼的飛舟，離開了迎賓星港，朝著主城核心區域，青霖長老的府邸而去。
青霖的府邸位于主城一片靈氣尤為濃郁的山巒之間，亭臺樓閣掩映在蒼松翠柏之中，清泉流淌，仙鶴翔集，顯得清雅而脫俗，與其外事長老的身份頗為相符。
宴會設在一座臨水的敞軒之中。
當葉塵在侍者的引領下步入敞軒時，發現場內已有數人落座。
主位自然是青霖長老。
其左側下首，坐著一位身穿華貴錦袍，大腹便便，面容富態的中年男子，此人手指上戴滿了各色儲物戒指，周身珠光寶氣，修為在太一境五重，正是四大護法長老中主管資源的赤焰長老。
他見到葉塵，一雙小眼睛瞇了瞇，閃過商人特有的精明與打量。
赤焰長老旁邊，則是一位身穿素白長裙，氣質清冷如雪，面容姣好卻帶著一絲疏離的女子。
她乃是主城三大商會之一“雪月商會”的會長，冷月仙子，修為在太一境四重巔峰。
青霖右側下首，坐著一位身穿粗布麻衣，不修邊幅，腰間掛著一個酒葫蘆的老者。
他看似慵懶，但偶爾開闔的眼眸中卻閃爍著洞悉世事的睿智光芒。
此人是主城內頗有名氣的散修煉器宗師，歐冶子，修為亦是太一境四重巔峰。
此外，還有兩三位氣息不弱，顯然是主城內某些家族或勢力的代表。
葉塵的到來，吸引了所有人的目光。
這些目光中，有好奇，有審視，有懷疑，也有如赤焰長老那般毫不掩飾的利益衡量。
“葉閣主來了，快請入座?！?/p>
青霖長老熱情地招呼葉塵在他右側的空位坐下，正好與歐冶子相鄰。
炎烈則默默站到了葉塵身后。
宴會開始，靈酒佳肴如流水般呈上，席間絲竹悅耳，舞姿曼妙。
青霖長老作為東道主，談笑風生，巧妙地引導著話題，從主城風物談到修行心得，又從各方奇聞異事談到如今的星空局勢。
酒過三巡，菜過五味，話題終于不可避免地繞到了葉塵和混沌閣身上。
赤焰長老晃動著手中的酒杯，笑瞇瞇地看向葉塵：
“葉閣主，聽聞貴閣來自遙遠星域，卻能打造出如此精銳艦隊，想必煉器之術頗有獨到之處。卻不知貴閣主要經營何種資源？或許，你我之間，有合作的可能?！?/p>
他話語直接，目的明確。
葉塵淡然道：
“混沌閣初建，底蘊淺薄，不過有些自家研制的丹藥與尋常法器罷了，怕是入不了赤焰長老的法眼?！?/p>
“誒，葉閣主過謙了?！?/p>
赤焰長老擺擺手。
“能跨越星海而來，豈是尋常？若有什么特產，不妨拿出來看看，價格好商量。”
他顯然是想探探混沌閣的底，看看有無利可圖。
冷月仙子也清冷開口：
“雪月商會主營各類珍稀材料與情報，若葉閣主有需要，亦可合作?！?/p>
她話語簡潔，卻帶著商會會長特有的敏銳。
葉塵從容應對，既不透露太多混沌閣的核心機密，也適當展示了一些混沌閣特有的、融合了混沌符文的中高階丹藥和幾件制式法寶，其精妙的煉制手法與不凡的功效。
讓在座的歐冶子都忍不住多看了幾眼，赤焰長老更是眼中精光連閃。
青霖長老將一切看在眼里，心中對葉塵的評價又高了幾分。
此子不僅實力莫測，處事也如此老練，絕非池中之物。
宴會的氣氛在看似和諧的交流中持續著。
葉塵敏銳地感覺到，青霖組織這次宴會，固然有拉攏自已之意，但更深層次，似乎也是在借自已這個“鯰魚”，來攪動主城現有勢力格局，尤其是試探赤焰等人的態度。
就在宴會接近尾聲，眾人準備散去之際，一道微不可查的傳音，如同絲線般，精準地傳入葉塵的耳中：
“葉小友，別來無恙。故人混元子，于城西‘聽雨軒’等候，望能一見?！?/p>
混元子！
葉塵心中猛地一動！
那個當年在太初秘境救下自已，身為混沌道主第三代單代傳人的混元子！
他竟然也在太一界主城？
而且顯然已經認出了自已！
這突如其來的傳訊，讓葉塵瞬間心念電轉。
混元子于他有恩，此人身份特殊，且同屬混沌道統，他的出現，或許會帶來意想不到的變數。
葉塵面上不動聲色，仿佛未曾收到任何傳音，與青霖等人禮貌告別后，帶著炎烈離開了府邸。
登上返回星港的飛舟，葉塵對炎烈吩咐道：
“你先帶人回去，加強戒備。我另有要事，稍后便回?！?/p>
炎烈雖有些疑惑，但出于對葉塵的絕對信任，并未多問，領命而去。
待飛舟消失在夜色中，葉塵身形一晃，便融入了主城璀璨燈火下的陰影里，按照傳音中的指示，朝著城西方向悄無聲息地潛行而去。
聽雨軒，并非什么豪華場所，只是一處位于僻靜巷弄深處的清雅茶樓。
夜深人靜，茶樓早已打烊。
葉塵輕易避開了凡俗的鎖具，如同鬼魅般出現在茶樓二樓的雅間之外。
他能感受到，雅間內有一道熟悉又陌生的氣息，平和而深邃。
他輕輕推門而入。
雅間內，一盞青燈如豆。
燈下，一位身著樸素灰袍，長發披散，面容普通卻帶著一股難以言喻道韻的中年男子，正悠然品茶。
不是混元子，又是何人？
他的修為，比起當年在太初秘境時，已然更加深不可測，赫然達到了太一境六重！
顯然這些年來，他也未曾停下腳步。
混元子抬起頭，看向葉塵，眼中閃過一絲欣慰與復雜，微微一笑：
“葉小友，多年不見，你已成長至斯，真是令人驚嘆?？磥恚瑤熥鹚先思业膫鞒校⑽此蟹侨??！?/p>