“當啷。”
一把卷刃嚴重的陌刀脫手滑落。
握刀的漢子直挺挺向后倒去，發出一聲悶響。
緊接著是第二個，第三個。
太極限了。
六十斤的重甲，三十斤的長刀，加上這半個時辰不要命的機械揮砍。
這五百號人此刻雙臂腫得發紫，比大腿還粗一圈。
虎口早爛了，血順著鐵手套往下淌，在地上匯成一個個小血洼。
滴答，滴答。
這會兒要是瓦剌人哪怕派一百個沒穿甲的輕騎兵沖一下，這五百個大明最金貴的陌刀手，全都得把命交代在這兒。
但瓦剌人不敢。
這幫蠻子被殺破了膽，那滿地的碎肉和殘肢斷臂，成了他們這輩子揮之不去的噩夢。
別說回頭，連往這看一眼都覺得脖子涼颼颼的。
“王爺……守……守住了……”
百戶官半跪在地上，全靠插在尸堆里的刀柄撐著才沒趴下。
他費力地抬起頭，看向側翼的高坡。
朱棡就站在那。
那身騷包的山文甲早就不成樣子，全是刀砍斧鑿的白印子。
半張臉被紫黑色的血漿糊滿，只露出一雙眼白分明的招子，兇光畢露。
他盯著退去的瓦剌殘兵，又看了看腳下那層鋪得厚厚的尸身。
“那不廢話。”
“咱老朱家的門，是他們想進就進的？當這是逛窯子呢？”
朱棡死咬著牙關，硬撐著那口沒散的氣。
他是親王，是這四萬守軍最后的那根脊梁骨。
只要他不倒，這雁門關就還在。
他直起腰桿，對著那群狼狽逃竄的背影怒吼：
“滾！！！”
“大明晉王朱棡在此！哪個不怕死的還想來？老子奉陪到底！！”
聲音在空曠的山谷里來回激蕩，帶著一股子同歸于盡的瘋狂。
瓦剌后軍聽到這動靜，嚇得魂飛魄散，原本還算有序的撤退亂作一團，恨不得爹娘少生兩條腿。
直到確認那幫孫子徹底消失在風沙里，朱棡的身子晃了兩下，眼前一陣發黑。
“王爺！”
旁邊的秦越連滾帶爬地沖過來，一把架住朱棡：“您沒事吧？祖宗誒，您可別嚇我！”
“嚷嚷個屁……”
朱棡大半個身子都掛在秦越身上，大口喘著粗氣，聲音虛弱：“扶孤……坐會兒……腿……真特娘的麻了，沒知覺了……”
他艱難地轉動脖子，掃視四周。
四萬守軍，還能站著的不到一半。
剩下的全癱在死人堆里，張著嘴喘氣，連根手指頭都動彈不得。
彈盡糧絕，體力透支。
要是失烈門那個老狐貍這會兒回過味來，明白這就是個“空城計”，殺個回馬槍……
那大家伙兒就可以手牽手去見老祖宗。
“王爺，這波……咱們算是賺大發了吧？”秦越小心翼翼地問，臉上帶著劫后余生的傻笑。
“賺個屁。”朱棡翻了個白眼，臉色陰沉：
“失烈門是被咱們的陌刀陣給嚇懵了。等他腦子轉過彎，知道咱們就是強弩之末，這雁門關就是他的自助餐廳，想吃誰吃誰。”
“那……那咋整？”秦越臉上的笑僵住。
“咋整？”朱棡啐一口血唾沫，看向北方茫茫的黃土高原：
“涼拌！除非現在天上掉下個神仙，把這幫孫子的屁股給捅爛。否則……咱們就等著被剁碎了做成京觀吧。”
“趕緊的，把缺口堵著起來，不然再等那些韃子回過神，估計我們都要成肉串。”
說完他拖著沉重的身軀，開始動起來。
整個雁門關，一個個將士們拖著疲憊的身軀開始新一輪的準備！
……
漠南，黃昏。
殘陽如血，染紅了半邊天際，鋪在這一望無際的枯黃草甸上，把人的影子拉得老長。
風里夾雜著干牛糞和枯草的味道，還有一絲若有若無的血腥氣。
土丘背風處，藍玉嘴里叼著根枯草根，趴在地上，死死盯著南方雁門關的方向。
天際線盡頭，那里的天空不是藍的，是被火光映紅的。
隱約還能看見滾滾黑煙，像是要把天給捅個窟窿。
“大將軍，那是……”
副將王弼蹲在旁邊，手里抓著一把干得噎人的炒面，一邊往嘴里硬塞，一邊含糊不清地說道：
“晉王殿下這回是真拼命了。看那煙柱子的高度，怕是把城里的房子都拆了點火。這火勢，不對勁啊。”
藍玉沒回頭，喉結滾動，“呸”地一聲吐掉嘴里的草根，眼神陰鷙。
“老三這回要是慫了，老子回去就去大本堂，把他小時候尿床那點破事寫成折子，貼滿應天府的大街小巷，讓他這輩子抬不起頭。”
藍玉的聲音聽不出喜怒，但那種壓抑的低沉，讓周圍幾個親兵連大氣都不敢喘。
他緩緩放下單筒望遠鏡，轉過頭。
“但他要是真死在那兒……”
藍玉頓了頓，眼底翻涌著久經尸山血海的狠戾，聲音驟然冷下來。
“那咱大外甥這盤棋，就特么缺了一角。棋盤要是翻了，老子就是追到閻王殿，也得把朱棡這孫子從油鍋里撈出來再砍一遍。”
王弼把最后一口炒面咽下去，差點噎住，趕緊拍了拍胸口，一臉憨厚地問：
“大將軍，那咱們現在咋整？回援雁門關？憑咱們這兩萬人的腳力，跑死馬明天一早能到，正好捅瓦剌人的腚眼，給晉王解圍。”
藍玉像看傻子一樣瞥了他一眼，冷笑一聲：
“回援？回援個屁！”
“救人那是菩薩干的事，老子是來送他們上路的。”
“雁門關那就是個絞肉機，那煙都冒成那樣了，說明雙方已經殺紅了眼，不死不休。”
“咱們這兩萬人現在填進去，除了多送點人頭，改變不了戰局。”
他把馬刀抽出半截，雪亮的刀鋒映著血色的殘陽。
“傳令！全軍向北！不去雁門關，去抄失烈門的老窩！”
“既然他敢傾巢而出，想來個絕戶計，老子就讓他變成孤魂野鬼，連哭墳的地方都沒有！”
王弼愣一下，腦子一時沒轉過彎來：“啊？這……不管晉王了？”
藍玉隨手從靴子里抽出一把匕首，在面前的沙地上畫了個圈，然后狠狠一刀扎在圓心，入土三分，殺氣騰騰：
“你是第一天打仗？那是二十萬大軍！咱們這兩萬人填進去，就算能贏，那也是慘勝。咱大外甥把這點家底交給我，是用來跟人換命的？”
“太師失烈門那個老狗，把所有能打的男人都帶去雁門關了。那這漠南草原現在是什么？”
王弼眼睛亮，終于回過味來：“空房子？沒人守的倉庫？”
“錯。”
藍玉咧開嘴，笑得猙獰又貪婪。
“是脫光了衣服的小娘子。”
他霍然站起身，拍了拍屁股上的土，目光掃過身后眾人，那是屬于大將軍藍玉的絕對氣場。
“那幫韃子不是想搶咱們的糧食，搶咱們的女人嗎？那行啊，咱們就看看，到底是誰家里先起火，誰先哭出聲來！”
“傳令！”
“兩萬人，分十路。以百戶為隊，散出去！給老子像梳頭發一樣，把這片草原梳一遍！”
“記住了，老子不要俘虜，不要牛羊，只要火光！”
“不管是看到帳篷還是活物，只要不是說漢話的，都給老子……”
藍玉做了一個手掌下切的動作：
“平了。”
……
如果說雁門關是絞肉機，那此刻的漠南深處，就是一片暴風雨前的死寂。
一個名為“塔拉”的小部落，坐落在一條快要干涸的溪流旁。
這里沒有年輕力壯的男人。
所有的男人，上到六十歲能拉弓的老頭，下到剛剛高過車輪的少年，都被失烈門強征走。
他們騎著最好的馬，帶著部落里最后一點肉干，去了南方，去做那個關于“搶劫與發財”的美夢。
留下的，只有幾百個女人、老人，還有沒斷奶的孩子。
此時，部落里靜悄悄的，甚至透著一絲祥和。
那日松是個七歲的孩子，正趴在羊圈的柵欄上，手里拿著一根小木棍，百無聊賴地數著那幾只剩下的一瘸一拐的老羊。
“阿媽，阿爸什么時候回來啊？”那日松抬起頭，看著正在帳篷邊縫補皮袍的母親，眼里閃爍著天真的光芒。
那是一個典型的蒙古女人，臉龐被風吹得紅撲撲的，粗糙的手指靈活地穿針引線。
“快了。”
女人咬斷了一根線頭，抬頭望向南方，眼神里既有期盼，也藏著深深的憂慮。
“等阿爸回來，就能帶回漢人的大米，還有那種摸起來滑溜溜的絲綢。”
“到時候，給那日松做一件新袍子，再讓你阿爸給你搶個漢人小丫頭回來當媳婦，那種水靈靈的漢人姑娘。”
“漢人的大米好吃嗎？”那日松吸了吸快流到嘴里的鼻涕，肚子適時地咕咕叫一聲。
“好吃，比羊肉還香，還是甜的，煮出來白花花的。”
旁邊一個缺了門牙的老祖母，手里轉著經筒，嘴里念念有詞，聲音渾濁：
“長生天保佑，只要那幫明狗不開火炮，咱們的鐵騎就能踏平他們的城墻。”
“漢人都是軟骨頭，沒了那個會噴火的管子，就是一群待宰的羊，只能跪在地上求饒。”
“對，待宰的羊。”
那日松用力點了點頭，仿佛已經聞到大米的香甜味，口水都要流下來了。
就在這時。
地面微微顫抖一下。
羊圈里的幾只老羊突然不安地躁動起來，咩咩直叫。
老祖母手里轉動的經筒停住。
她是部落里最年長的老人，這輩子聽過的馬蹄聲比吃過的鹽還多。
她那雙渾濁的眼睛瞬間瞪大，滿是驚恐和難以置信，慌亂地把耳朵貼向地面，枯樹皮一樣的手在劇烈顫抖。
“咚……咚……咚……”
聲音越來越密，越來越急。
那不是牧民歸家的節奏。
那是只有成建制的騎兵，才會發出的轟鳴！
地平線上，一條黑線，正在緩緩升起。