天光大亮。
佐渡海灘上凍結著一層厚厚的紅冰。那是二十萬倭軍丟下的血肉。
李景隆端坐在紫檀木太師椅上。
他視線越過海灘，落在遠處黑壓壓的深山老林里。
常順踩著凍得梆硬的泥地走近。
“國公。”常順抱拳，甲片撞擊作響：“時辰到了。”
李景隆轉動大拇指上的滿綠翡翠扳指。
“二十萬頭豬，在山里凍了一宿，跑不遠了。”
他抬起右手，隨意地往前揮了一下。
“讓后頭那幫殺才進山。”
“告訴他們規矩。只要活的男丁，老的弱的殘的直接砍。抓夠兩萬人，這趟活兒的賬本當場結清。”
常順轉身，面向大陣后方趴了一夜的“瘋狗營”。
拔出雁翎刀，直指大山。
“獵犬放繩！進山抓錢！”
吼聲在海風中滾出去老遠。趴在雪坑里的巴圖魯直接彈起來。
他一腳踢翻凍土塊，雙手反握三尺斬馬刀。
“弟兄們！十兩一個的現銀！手慢無！”
巴圖魯扯著破鑼嗓子狂吼。一萬名憋了一宿的亡命徒，連隊形都不排。
光腳穿著破羊皮襖，頂著滿頭白霜，直接趟過滿地尸骨的海灘。烏央烏央撲向深山。
大山深處。
倭國農夫小野縮在兩棵老松樹夾角里，渾身直打擺子，死抓著半截沒尖的毛竹竿。
他不敢合眼，昨晚的炮火把他的膽水都炸干了。
探出腦袋看下方的山道，雪地里全是被凍僵的同伴。
他咽了口帶血的唾沫，以為大明人套著鐵甲上不了山。
腳底下的積雪發出密集的咯吱聲。
小野定睛往下看。十幾個沒穿鐵甲的粗壯漢子，正以極其野蠻的姿態往山上爬。
領頭的大光頭，臉上有一道直劈下巴的刀疤。正是巴圖魯。
巴圖魯眼尖，一眼瞥見樹后露出的半個身子。
“活的！那棵樹后頭有活的！”
巴圖魯不走道，手腳并用在雪地里往上躥。小野嚇得頭皮發麻，轉頭就往更深處跑。
破草鞋踩在冰殼上直接滑倒。沒等爬起來，一只粗糙的大手一把薅住他的頭發。
小野嚎破了嗓子。巴圖魯左手發力，硬生生把他從雪坑里扯出來。
“個頭夠了！帶把的青壯！”
巴圖魯咧開大嘴露出一口黃牙，根本不拔刀，右拳照著小野胃部就是一記重擊。
小野眼白上翻，噴出一口酸水，軟成一灘爛泥。
禿老六從后面大步跟上，手里盤著帶死扣的粗麻繩。
“動作快點！后頭還有好幾百號等著分呢！”
禿老六踩住小野后背，繩套直接套進脖子，用力往后一勒。小野兩眼暴突，死命抓著麻繩。
金大恩提著帶血槽的短刀湊過來。看都不看臉，一腳踢中小野膝蓋窩。
小野跪在雪地里。金大恩掏出牛皮細繩，把小野雙手反剪到背后，死纏住兩根大拇指。
打結，拉緊。整個流水線作業不到五個呼吸。
“下一個！”金大恩拍拍手。
禿老六牽著繩頭，把小野像牽狗一樣拽在手里。“別裝死！起來走！”
刀背狠狠砸在肩膀上。小野疼得直抽冷氣，只能跌跌撞撞跟在后頭。
這只是一處角落的縮影。整座大山里，這種非人道的捕獵全面鋪開。
瘋狗營不講戰陣配合，只認錢。
反抗的武士一刀剁了腦袋，跑不動的農夫綁住雙手，一串一串連在一起。
半個時辰不到。
雪地里拉出一條長達三里的“人肉索道”。一萬瘋狗營，硬生生從潰兵里摳出幾千個活口。
半山腰，一處易守難攻的破敗山寨里。
山名時熙站在木柵欄后頭，死盯下方的動靜。他是山名家督軍，手里還有一千正規浪人武士。
看著底下的慘狀，山名時熙臉上的橫肉直跳。
“主公！明軍殺上來了！”家臣山名久秀急得直跺腳，打刀拔出一半。
山名時熙一把按住久秀的手：“慌什么！”
他指著底下的瘋狗營：“你看清楚！上來的全是一幫沒穿甲的叫花子！大明重甲兵一個都沒動，全在海灘上杵著！”
山名時熙腦子里飛速盤算。
大明重甲太重進不了林子，上來的頂多是收編的雜牌斥候。只要據險而守，明軍就拿他們沒辦法。
他整理了一下沾著泥水的衣領，以為自已看穿了李景隆的底牌。
“久秀。”
“屬下在！”
“大明人打到這個份上，也不想在山里耗死。”山名時熙自作聰明地下令。
“你拿我的印信下山去見李景隆。告訴他，這山里的路只有我們最熟。”
“他想抓夠礦工，就得跟我們合作。”
久秀愣住：“主公，咱們要求和？”
“蠢材！這叫談判！”山名時熙一巴掌拍在木柱上。
“告訴李景隆，我們幫他抓人！條件是佐渡島的金礦，兩家對半分！”
“他要是不答應，我們就躲進深山，天天晚上去燒他的糧草！”
久秀咽了口唾沫，覺得自家主公這招走得極高。扯下一塊白布綁在竹竿上，帶著兩個隨從大搖大擺走出山寨。
一路下山，遇到瘋狗營的老卒，久秀高舉白旗嘰里呱啦大喊。
通譯聽明白后，攔住要砍人的巴圖魯。
“這矬子說是來找國公爺談判的使者。”
巴圖魯啐了一口：“談個屁！直接砍了算半兩銀子！”
通譯趕緊拉住：“別壞了國公爺的大事，帶下去讓主帥定奪。”
久秀被推搡著押到海灘。穿過五千重甲步兵的陣營，看著比人還高的生鐵櫓盾和黑洞洞的火槍管。
他后背直冒冷汗，但硬是梗著脖子，裝出使節的體面。
中軍大帳前。
太師椅上，李景隆正慢條斯理地剝著一個紅橘子。橘子皮完整褪下，放在青瓷盤里。
久秀站定，沒跪。
常順一腳踹在久秀的小腿骨上。“咔嚓”一聲輕響。
久秀慘叫，雙膝重重砸在滿是冰渣的爛泥地里。
“跪好。”常順手按刀柄，聲音不帶半點起伏。兩個隨從嚇得五體投地，連頭都不敢抬。
李景隆掰下一瓣橘子放進嘴里。慢慢嚼完，咽下。
拿過白絹擦了擦手指：“你是山名家的人？”嗓音溫和。
久秀疼得滿臉冷汗，死咬牙關抬頭：“大明國公！我是山名家的使者！”
通譯在旁邊實時翻譯。
“我們主公說了，這山里的地形明軍走不通！強行進山會被活活耗死！”
久秀越說越來勁，把底牌全掀：“只要國公爺把金礦分我們一半，我們出人幫你們抓兩萬礦工！”
“如若不然，咱們就在這老林子里死磕到底！”
海灘上很安靜。只有風卷起雪沫子的沙沙聲。
常順低著頭，死死憋著笑。他打了一輩子仗，真沒見過把脖子往別人刀口上撞的蠢貨。
李景隆靠在太師椅背上。沒發火，連眉毛都沒動一下。
偏過頭看向通譯：“他說，跟本侯爺死磕到底？”
通譯彎腰：“回國公，原話就是這意思。還說要分一半金礦。”
李景隆直接笑出聲，胸腔微微震動。右手食指和中指在桌案上敲了兩下。
“常順。”
“末將在。”
“這倭國的地方，草根樹皮是不是有毒啊？”李景隆指著地上的久秀：“把人的腦髓都給吃沒了。”
久秀聽不懂，但能看出那極致的輕蔑。
“兩國交鋒不斬來使！你若不答應，我們主公立刻帶人進深山！”久秀大喊大叫。
李景隆收斂笑意。站起身一步步走到久秀面前視。
“回去告訴你們那個主公。”李景隆聲音很輕：“大明來這里，不是來做買賣的。”
“是來拿的。”
他微微俯身，壓迫感極強：“本侯爺看上的東西，連這島上的泥巴，都是大明的。”
“分一半金礦？”
李景隆抬腳，用厚底馬靴的鞋尖，挑起久秀的下巴：“你們配嗎？”
久秀氣血沖腦。甩開李景隆的馬靴，伸手去摸腰間打刀。
常順的刀比他快了一百倍。寒光閃過。
久秀右臂齊根斷裂。鮮血噴涌，灑在雪地上紅得刺眼。
他捂著斷臂在泥地里翻滾哀嚎。
李景隆理了理狐裘的白毛，連眼皮都沒抬半下。轉身走回太師椅。
“常順。”
“在！”
“舌頭割了。”李景隆端起茶盞：“給他止血，別弄死了。剝了衣服扔進第一批下井的礦工營。”
吹了吹熱氣：“既然他這么懂金礦，就讓他親自下去挖。”
兩個大明老卒沖上來按住久秀。鐵鉗捏住下巴，短刀一撬一割，半截舌頭掉在雪地里。
慘叫戛然而止，只剩喉嚨里漏風的嗬嗬聲。久秀被死狗一樣拖走。
李景隆看向那兩個抖成篩子的隨從。
“回去報信。”李景隆把玩著翡翠扳指：“給山名時熙兩個時辰。”
“兩個時辰后，他要是自已綁著雙手走下山。本侯爺賞他全尸，順便在礦井底留個寬敞位置。”
兩個隨從連連磕頭，爬起來連滾帶爬往山上跑。
常順看著背影：“國公，山名時熙肯定不降。他那一千正規軍全躲在破寨子里。”
“那是好事。”李景隆抬眼看向半山腰的營寨。
“礦工有這幾千個就夠開工了。剩下的硬骨頭，留著浪費糧食。”
他看向大陣側翼：“沒良心炮的拋射筒，能抬上山嗎？”
常順眼睛一亮：“回國公！那空鐵皮桶輕得很，十個弟兄就能抬一門！”
“火藥包呢？”
“現成的！后頭堆著兩千多個！”
李景隆攏了攏狐裘領口：“去。把三十門沒良心炮全抬到山寨底下。”
“真理只在大炮射程之內。他不下山，本侯爺就送他上天。”
“我要讓這島上喘氣的都看清楚，在大明面前，沒有任何山頭是炸不平的。”
常順領命，大步走向炮營。
大山深處，瘋狗營的抓捕還在繼續。
一串串倭國勞力被麻繩牽著拖拽下山。
而在半山腰，三十個粗鐵拋射筒正被大明士兵扛在肩上，一步步逼近山名家的最后據點。