益田城的廣場上，大內義弘拖著那條斷腿，手里的木棍在青石板上敲出極其不規律的“篤、篤”聲。
跪在地上的益田兼見，此刻已經被五花大綁，嘴里的布團剛被粗暴地扯下來。
這位幾刻鐘前還在做著“西國霸主”美夢的男人，現在眼珠子都要瞪出眼眶，死死盯著大內義弘那張扭曲得像厲鬼一樣的臉。
“大內……你瘋了！”益田兼見聲音嘶啞：
“你帶著外人……屠戮同族！幕府將軍不會放過你的！山名家也不會放過你的！”
“同族？”
大內義弘停下腳步，歪著腦袋，像是聽到了全天下最好笑的笑話。
他那只剩下三根手指的右手，費力地從腰間拔出一把從地上撿來的破爛肋差。
因為手指殘缺，他握刀的姿勢很別扭，卻透著一股子令人膽寒的邪氣。
“益田君，你看看那邊。”大內義弘用刀尖指了指不遠處正在列隊、神情漠然的明軍神機營。
“那是神。”
大內義弘的臉上浮現出一種病態的潮紅：
“在神的眼里，我們算什么同族？”
“我們是蟲子，是礦工，是耗材！你居然還指望京都那個只會喝茶跳舞的足利義滿能救你？醒醒吧！”
“噗嗤！”
話音未落，大內義弘手中的肋差沒有任何花哨，直挺挺地扎下去。
刀尖扎進了益田兼見的大腿，避開了動脈，血飚了出來，人卻死不了，只會痛得發出殺豬般的慘嚎。
“啊啊啊——！！大內！你不得好死！！”
“這一下，是為了上個月你搶了我兩船米。”大內義弘嘿嘿笑著，拔出刀，帶出一串血珠，然后再次狠狠扎下。
“噗嗤！”
“這一下，是為了你剛才罵我瘋狗。”
“啊！！”
“噗嗤！”
“這一下……不為了什么，就是想聽你叫喚。你的慘叫聲，比這世上最好的三味線還要動聽啊！”
大內義弘像個不知疲倦的屠夫，一下又一下地捅刺著。
他避開了要害，專門挑肉厚的地方下手。鮮血濺了他一臉，流進他的嘴里，他甚至伸出舌頭舔了舔，露出一副陶醉的神情。
周圍跪著的兩千多名益田家俘虜，個個面如土色，渾身篩糠。
他們看著昔日高高在上的主公，此刻像條野狗一樣被人虐殺，但是他們卻是絲毫不敢動。
藍春騎在馬上，皺著眉頭看著這一幕。
“嘖，真他娘的變態。”藍春一臉嫌棄地對身邊的藍斌說道：
“雖然咱們那是行伍之人，殺人不過頭點地。這老瘸子，心理絕對有問題。這就是倭人的武士道？怎么看著像潑婦撒潑？”
藍斌面無表情地擦拭著手中的短火銃，眼皮都沒抬一下：
“變態好啊。若是他不瘋，咱們還得費心思去管這幾千號俘虜。現在你看，這群俘虜看他的眼神，比看咱們還怕。”
“這叫惡人還需惡人磨。狗咬狗，一嘴毛。讓他咬，咬得越狠，這幫倭人就越聽話。”
藍春撇了撇嘴，指著益田城那低矮的天守閣：
“不過話說回來，斌子，這幫倭寇是真窮啊。剛才讓弟兄們去抄家，你猜怎么著？”
“沒錢？”藍斌收起火銃。
“何止是沒錢！簡直是叫花子窩！”藍春罵罵咧咧道：
“這就是他們口中的‘一國之主’？那個什么天守閣，還沒咱家金陵城外的馬廄氣派！”
“那地板踩上去咯吱響，我都怕一腳給踩塌了。”
“糧倉里倒是有些米，大概兩萬石吧。”
藍春比劃了一下：“結果一半都是陳米，發霉的！還有那些兵器，大多是竹槍，鐵甲都湊不齊五百副。”
“這特么也好意思叫城？咱大明隨便拉個富點的村子，圍墻都比這修得講究！”
“這就是眼界的問題了。”藍斌淡淡說道：
“在井底待久了，看見一只癩蛤蟆都覺得是巨獸。這對他們來說，已經是安身立命的根本了。”
此時，廣場上的慘叫聲終于弱了下去。
益田兼見已經成了一灘爛肉，只有出的氣，沒有進的氣，徹底涼透了。
大內義弘喘著粗氣，扔掉手里卷了刃的肋差。
他顧不上擦臉上的血，拖著那條殘腿，一瘸一拐地走到藍春的馬前。
“撲通”一聲。
大內義弘毫不猶豫地跪下，額頭重重磕在滿是塵土和血污的地上。
“天朝將軍！”大內義弘的聲音透著一股子極度的亢奮：
“逆賊益田兼見已伏誅！此人不僅抗拒天軍，還私藏大量鐵器，意圖謀反！罪該萬死！”
藍春居高臨下地看著這個滿身血污的“金牌帶路黨”，似笑非笑：“行了，別磕了。再磕死過去，誰給老子帶路？”
“益田家這兩千多號人，你看怎么弄？”藍春用馬鞭指了指那些俘虜。
大內義弘猛地直起腰，轉過身，面對著那群曾經可能是他盟友下屬的武士和足輕。
這一刻，他不再是那個卑微的斷腿囚徒，而是代表著“天罰”的執行官。
“都聽好了！”大內義弘嘶吼著：
“你們的主公益田兼見，因褻瀆神明，已被天罰處死！”
“你們本該一同陪葬！但天朝上將仁慈，念上天有好生之德，特許你們——贖罪！！”
“贖罪？怎么贖？”一個膽子稍大的武士顫聲問道。
“去銀山！！”大內義弘雙臂張開，像個狂熱的邪教徒：
“去把那些沉睡在地底的銀子搬出來！獻給天朝！獻給大明太子殿下！”
“只要你們肯干活，就能活命！不僅能活命，還能吃到白米飯！”
“誰要是敢跑……”大內義弘指了指地上益田兼見的那堆爛肉，陰森森地笑道：“這，就是下場！”
人群一陣騷動，但看著周圍那一圈黑洞洞的槍口，和那個渾身是血的瘋子，所有人都把頭低到了褲襠里。
沒人敢反抗，甚至連眼神接觸都不敢。
藍春滿意地點了點頭：“這老小子，忽悠人倒是有一套。行了，留下五百弟兄押送這批‘豬仔’回銀山。斌子，下一站去哪？”
藍斌從懷里掏出一張皺皺巴巴的羊皮地圖——這是剛才從大內義弘那繳獲的。
他用手指在地圖上劃了一道線，指尖停在一個名字上。
“這里。”
“津和野城，吉見氏。”
“吉見氏？”藍春探過頭看了看：“這地兒有什么講究？看著也不大啊，也是個村級規模吧？”
“剛才那個死瘸子說了。”
藍斌收起地圖，目光投向西方的群山：
“吉見家控制著石見國最好的幾個鐵礦，而且他們家養著一大批鐵匠。咱們現在光有銀子不行，礦鎬、鏟子、鉆頭，這些損耗太大了。”
“咱們帶來的工具不夠用，得讓這幫本地人自已造工具，去挖他們自已的礦。”
藍斌語氣里透著一股冷意：“而且，聽說這吉見家號稱‘石見之矛’，以武勇著稱，家族里的武士最是硬骨頭。”
“硬骨頭？”
藍春眼睛一亮：“老子這輩子，最喜歡啃的就是硬骨頭。我就想看看，是他們的骨頭硬，還是咱神機營的鉛彈硬！”
“大內義弘！”藍斌突然喝道。
“奴才在！！”大內義弘連滾帶爬地從地上起來，一臉諂媚地湊到馬前。
“你知道津和野城怎么走嗎？”
大內義弘眼睛瞬間瞪大，閃爍著狼一樣的綠光：
“知道！太知道了！吉見正賴那老東西，以前仗著家里鐵多，沒少賣高價農具給我！那是條老狐貍！”
“很好。”藍斌揚了揚下巴：
“你帶路。告訴兄弟們，這一趟不光要人，還要把他們城里的鐵匠鋪、風箱、錘子，連同打鐵的老師傅，哪怕是學徒，都給老子全須全尾地帶回來。”
“少一個鐵匠，我就剁你一根腳趾頭。”
大內義弘渾身一顫，隨即臉上露出更加瘋狂的笑容：
“請將軍放心！奴才這就去叫門！吉見正賴要是敢不給，奴才親自把他扔進煉鐵爐里去！”
“全軍聽令！”
藍春拔出腰刀，在空中虛劈一記。
“目標津和野！急行軍！誰要是掉隊，晚上沒肉吃！”
“吼——！！”
神機營的士兵們發出一陣哄笑。
龐大的隊伍再次開拔。
這一次，隊伍里多了兩千多名垂頭喪氣的俘虜，還有那幾十車發霉的陳米。
夕陽西下，將這支紅黑相間的鋼鐵巨獸的影子拉得很長，一直延伸到大地的盡頭。
……
數百里外，京都。
金閣寺的倒影在鏡湖池中隨著微風輕輕晃動。
室町幕府的第三代將軍，被譽為“日本國王”的足利義滿，正身穿華麗的狩衣，跪坐在茶室中，動作優雅地打著茶沫。
雖然他已經卸任將軍之職，出家為僧，法號“道義”，但這全日本的權力，依舊牢牢攥在這個光頭男人的手心里。