“未婚妻”三個字落下，餐廳里落針可聞。
謝繼蘭心中，最后那點對兒子失戀的同情，徹底消散。
只剩下“早知今日何必當初”的復雜情緒。
甚至隱隱覺得，兒子此刻的狼狽，純屬咎由自取。
誰讓他之前對苒苒那么狠心？
謝老爺子眼底，則掠過一絲幾不可察的滿意。
兒子這份干脆利落，頗有他年輕時的風范。
周易安大腦飛速運轉：這要是真打起來...我幫誰？
好像...幫誰下場都不會太好，他都打不過。
但是，沒什么好猶豫的。
他苒姐選誰，他就幫誰！
林苒確實被這突如其來的“名分”，砸得有些發懵。
手腕被他扣著，力道清晰，掌心傳來的溫度卻異常篤定。
未婚妻？
他們之間...進展有這么迅猛嗎？
昨晚的混亂糾纏，今晨的默認接受，似乎還構不成如此板上釘釘的關系。
“小舅舅！”周妄野像是被這三個字燙到，聲音陡然拔高，“你這是強買強賣！我不信林苒是自愿的！你們之間隔著輩分，你比她大了那么多...”
“我們如何，不需要向你交代。”謝裴燼打斷他，語氣平靜，卻字字如刀，“你的道歉，她接受了。這件事，到此為止。”
他稍作停頓，目光如實質般落在周妄野慘白失血的臉上，沒有絲毫溫度：
“至于你識人不清、約束不力，險些造成無可挽回的后果——這是你能力上的重大缺失。如果連身邊人的心思都看不透，行事如此輕率魯莽，我很懷疑，你是否真有資格承擔你外公期望的重任？”
這番話，不僅是斥責，更帶著一種居高臨下的審視，直指周妄野最在意的能力和繼承資格。
周妄野像是被最后一根稻草壓垮，理智的弦驟然崩斷。
他猛地搖頭：“我不要了！我不要接什么班，我不要謝家！我只要林苒！”
他上前一步，幾乎是用哀求的眼神看向謝裴燼，“小舅舅，我把謝家還給您，行不行？您把林苒還給我，好不好？”
“混賬東西！”謝裴燼的聲音陡然一沉，“謝家幾時成了你手里可以隨意取舍、討價還價的籌碼？它還不是你的，你拿什么‘還’給我？”
他握著林苒的手微微收緊，將她更往自已身側帶了帶，目光冷冽如霜：“還有，林苒是人，不是物件，容不得你在這里換來換去。”
他扯了下嘴角，露出一抹毫無笑意的弧度，視線卻轉向了餐桌另一邊：“你說你不要謝家？很好。這世上，從來就不缺人。”
他的目光，精準地落在了正努力縮小存在感的周易安臉上。
周易安渾身一僵，差點從椅子上彈起來，手指遲疑地指向自已鼻尖，眼睛瞪得溜圓，無聲地做了個口型：
“你們在說我？？？”
周易安只覺得頭皮發麻。
他從未想過要卷入繼承權的爭奪，更沒料到這把火會以這種方式燒到自已身上。
他只是個想做一個，在末世混口安穩飯的紈绔啊！
謝家這攤子事，他自認沒那個腦子和手腕去接。
周妄野也愣住了。
赤紅的眼睛轉向周易安，里面充滿了難以置信和被背叛的驚怒。
他一直知道這個弟弟沒什么野心，甚至有些不成器。
卻從未想過，有一天他會成為自已“放棄”謝家后的“替代品”？
謝裴燼卻沒有繼續看周易安，仿佛剛才那一眼只是隨意一掃，目的已然達到。
他重新將注意力放回周妄野身上，語氣恢復了那種冰冷的平靜：
“看到了？不是非你不可。謝家需要的是有能力、有擔當的繼承人，不是一個感情用事、可以為了私心隨意拋棄責任的懦夫。”
“懦夫”兩個字，像兩根燒紅的鐵釘，狠狠釘入周妄野的脊梁。
他身體晃了晃，臉上最后一點血色也褪盡了。
他張了張嘴，想反駁，想說自已不是懦夫，想說他對林苒的感情不是私心...
可喉嚨像被鐵銹堵住，一個字也吐不出來。
因為他知道，謝裴燼說的，某種程度上，是事實。
他昨晚，沒能保護林苒是事實。
他過去偏聽偏信是事實。
他現在為了挽回林苒，而口不擇言說要放棄謝家。
更是懦弱和逃避責任的表現。
謝繼蘭見狀，深吸一口氣，站了起來。
她終究舍不得自已的兒子。
她走到周妄野身邊，“妄野，你還沒醒酒，先回去休息吧。有些事，等你想清楚了再說。”
這已經是她能給予的，最大限度的臺階和保全。
周妄野僵硬地站著。
目光空洞地掃過母親，掃過沉默不語的外公，掃過低頭的林苒，最后落在神色漠然、注意力已全然不在他身上的謝裴燼側臉上。
他終于緩緩轉身。
腳步虛浮，像踩在棉花上，一步一步，挪出了餐廳。
背影孤單而蕭索，再不復往日雷火戰隊隊長的半分意氣。
-
裴家。
基地掌權人裴政終于能抽出身，坐在自家餐桌主位，和妻子兒女小孫子共享一頓不被打擾的晚餐。
自從接管這風雨飄搖的京市基地，這樣平靜溫馨的時刻實在奢侈。
飯剛吃到一半，餐廳的門被急促地推開。
裴舟大步走了進來，身上還帶著血腥氣和硝煙塵土，顯然是剛從外面回來。
他已年至中年，長相氣質儒雅。
常年的軍旅生涯，卻給他添了筆挺與堅毅。
只是此刻，
他素來沉穩的臉上，帶著一種罕見的、近乎失態的急切。
甚至沒顧上和眾人打招呼，手里緊緊攥著一張還散發著新鮮油墨味的基地內部報紙。
“大嫂！”他聲音因為急切而有些發緊，手指點著報紙頭版的一張照片，“這個女孩...是誰？”
裴夫人被他這突如其來的舉動，弄得一愣。
放下筷子，接過報紙。
這是基地信息部門，新出的內部簡報。
在通訊網絡，尚未全面恢復的當下，承擔著傳遞重要信息、發布政令和任務的核心作用。
頭版一整面，報道的都是近期基地上層為穩定人心、籌集物資而舉辦的幾場慈善晚宴。
意在凸顯即使末世，上層也未放棄對普通幸存者的救助。
頭版中央位置，是一張昨晚裴家慈善晚宴的現場照片，拍的是捐贈儀式。
而裴舟所指的，是畫面右下角——閻家的慈善拍賣會場。
照片里，能看見閻家宴會廳華麗的裝飾。
照片焦點中心，一個女孩站在謝裴燼身側。
側臉在閃光燈下清晰可見，頭上戴著一頂造型別致的鉆石小王冠，身穿黑色露肩禮服，十分養眼。
“這女孩昨天也來了咱們裴家的晚宴，”裴夫人仔細辨認著，手指在照片另一處不太起眼的角落點了點。
“喏，她在這，跟著周夫人一起來的。叫林苒，聽說是周家收養的孩子，不過好像一直住在謝家那邊。”
她語氣溫和，帶著世家夫人慣有的分寸感，只陳述所知的事實。
裴政見弟弟這副模樣，放下碗，皺眉道：
“阿舟，先坐下吃飯。你是不是又忙得沒顧上吃東西？這么大年紀了，卻整天跟著救援隊往外跑，真當自已還是二十出頭的小伙子？干脆搬回來住，省得我們操心...”
裴舟卻像是沒聽見兄長的嘮叨，他的全部注意力都凝在報紙的照片上，執拗地追問，“大嫂，她...她幾歲？”
裴夫人仔細回想聽來的信息：“好像是十九歲。”
“十九...”
裴舟重復了一遍這兩個字。
手指一松，那份被他攥得發皺的報紙，輕飄飄地滑落在地。