鷹愁澗，絕壁如削，云霧繚繞。罡風呼嘯，吹得人站立不穩(wěn)。
薩仁對此地果然熟悉，帶著耶律燕繞過幾處險道，找到一條隱蔽的裂縫可以攀爬。
“七星草就在上面那個平臺的背陰處，旁邊應該有個鷹巢。”薩仁指著上方幾十丈處一塊突出的巖石。
兩女皆是身手矯健之輩，但攀爬如此險峻的絕壁，亦是兇險萬分。
耶律燕將長弓背好，薩仁也將長褲扎起，兩人借助巖石縫隙和枯藤，小心向上攀登。
果然，接近平臺時，一聲尖銳的鷹唳傳來，一只翼展近丈的巨大金雕從巢中撲出，利爪直抓向爬在前面的薩仁！
薩仁猝不及防，一手抓著巖石，一手急忙拔出腰間短刀格擋，身形頓時不穩(wěn)！
就在此時，下方的耶律燕目光一凝，松開抓著巖石的手，腰間發(fā)力，整個人竟在空中一扭，蹬在巖壁上借力，斜掠而上，右手探出，一把抓住薩仁的腰帶，將她猛地向巖壁方向一拉，同時左手抽出腰間備用的短匕，奮力揮向金雕的利爪！
“鏘！”
耶律燕手臂劇震，短匕差點脫手，但也成功逼退了金雕。
薩仁被她拉回，后背緊貼巖壁，臉色發(fā)白，心怦怦直跳。
“謝……謝謝。”薩仁低聲道，神情復雜。
耶律燕只是淡淡搖了搖頭，示意她繼續(xù)。她的左臂衣袖被金雕的爪風劃破，一道血痕浮現(xiàn)，鮮血滲出，但她眉頭都沒皺一下。
兩人合力，耶律燕用弓箭驅(qū)趕、威懾金雕，薩仁則趁機快速采下了那幾株在背陰處的“七星草”。
返回朔風關的路上，氣氛有些微妙的沉默。
薩仁幾次偷看耶律燕手臂上已經(jīng)簡單包扎過的傷口，嘴唇動了動，最終還是沒說什么。
藥采回，楊博起立刻著手配制解藥。
他以七星草為君藥，輔以甘草、綠豆、金銀花等解毒清熱之物，連夜熬制。
他也沒有忘記耶律燕，在親自監(jiān)督完第一批藥湯分發(fā)下去后，他來到了耶律燕休息的房間。
耶律燕正想自己換藥，楊博起走過去，很自然地接過她手中的干凈布條和金瘡藥。
“我來。”
他的動作很輕柔，小心地解開原來被血浸透的布條，用溫水清洗傷口，然后均勻地灑上藥粉，再用新的布條仔細包扎好。
整個過程，他的神情專注溫和，與平日里殺伐果斷的督主判若兩人。
耶律燕微微偏過頭，脖頸有些僵硬，耳根卻染上了一層極淡的紅暈。
連她自己也不明白，眼前這個人分明是太監(jiān)，為什么自己心里會有異樣的感覺？
……
“七星草”配制的解藥療效顯著，服用后的病患，嘔吐腹瀉之癥次日便大為緩解，三日內(nèi)基本康復。
隨著水源被徹底清理消毒，新發(fā)病例迅速絕跡。籠罩在朔風關上空的死亡陰云，終于開始消散。
危機解除，追查卻才剛剛開始。
楊博起下令全城秘密排查，重點是疫情爆發(fā)前數(shù)日內(nèi)接近過那幾口核心水井的可疑人員。
結(jié)合莫三郎從漠北傳回的零星情報，以及對關內(nèi)近期外來人員的篩查，目標很快鎖定在一支來自漠北的小商隊身上。
這支商隊在投毒后的第二天便匆匆離關，但其中一人因“突發(fā)急病”未能及時離開，被排查的軍士在一處偏僻客棧找到。
經(jīng)過分開審訊、曉以利害，這名化名“巴雅爾”的下毒者心理防線崩潰，對罪行供認不諱，并交出了未用完的少量毒藥。
人證物證俱在，楊博起再次于中心廣場舉行公審。下毒者巴雅爾被綁在高臺上，面如死灰。
“此毒陰險，混于水中，無色無味，初時如尋常腹瀉，拖延數(shù)日便可致命！”
楊博起的聲音傳遍廣場，“下毒者，欲絕我朔風關數(shù)萬軍民之生路！其心可誅！”
臺下民眾，尤其是那些家中有人患病的人，無不義憤填膺，怒罵不止。
“然，天理昭昭，人心不昧！”楊博起話鋒一轉(zhuǎn)，拿起一張寫滿字的紙，“此乃解藥配方！主藥‘七星草’，生于鷹愁澗絕壁，耶律燕將軍與薩仁姑娘冒死采回！輔以甘草、綠豆等尋常藥材，便可解毒！”
“本督已命惠民醫(yī)局大量配制，所有患病百姓，皆可免費領取！日后此配方亦將公開，各部落醫(yī)者皆可學習使用，以防不測！”
此言一出，臺下先是一靜，隨即爆發(fā)出巨大的歡呼聲！
公開解藥配方，這不僅是救人，更是給予了所有人對抗此類陰謀的底氣！
“斬！”楊博起厲聲下令。
刀光再現(xiàn)，下毒者伏法。
楊博起用雷霆手段鏟除叛逆，又公開救人良方，這“大棒”與“胡蘿卜”，被他運用得淋漓盡致。
與此同時，莫三郎在漠北的行動也傳回了捷報。他們神出鬼沒，接連成功襲擾、焚毀了也先及其幾個主要支持者的三處重要糧草囤積點，盜取破壞了一批珍貴藥材和皮革，還成功竊得了一份也先與西域某部聯(lián)絡的密信草稿。
也先后方損失慘重，更嚴重的是人人自危，貴族們開始抱怨也先招惹強敵，導致自家財產(chǎn)受損。
也先暴跳如雷，卻又抓不到這些“飛賊”，不得不抽調(diào)部分用于襲擾漠南的兵力回防重要據(jù)點，并加強巡邏，蘇合的襲擾行動因此大受掣肘，頻率和強度都明顯降低。
楊博起在漠南推行的一系列惠民政策，通過商人牧民，還有莫三郎等人的有意散布，漸漸傳入漠北。
對比也先為了征戰(zhàn)不斷加重的賦稅，強行征兵導致的部落凋敝，漠南的安定與發(fā)展，顯得如此誘人。
越來越多的漠北中小部落首領，在生存壓力與現(xiàn)實利益的考量下，開始暗中派出心腹，攜帶禮物，繞過也先的控制區(qū)，秘密前往朔風關，向楊博起表達歸附之意。
他們不求立刻舉部南遷，但希望能建立聯(lián)系，在必要時得到庇護，甚至暗中進行一些貿(mào)易。
也先統(tǒng)治的根基，在楊博起的一番操作下，漠北草原的人心開始出現(xiàn)了裂痕。