鷹愁澗，絕壁如削，云霧繚繞。罡風(fēng)呼嘯，吹得人站立不穩(wěn)。
薩仁對(duì)此地果然熟悉，帶著耶律燕繞過(guò)幾處險(xiǎn)道，找到一條隱蔽的裂縫可以攀爬。
“七星草就在上面那個(gè)平臺(tái)的背陰處，旁邊應(yīng)該有個(gè)鷹巢?！彼_仁指著上方幾十丈處一塊突出的巖石。
兩女皆是身手矯健之輩，但攀爬如此險(xiǎn)峻的絕壁，亦是兇險(xiǎn)萬(wàn)分。
耶律燕將長(zhǎng)弓背好，薩仁也將長(zhǎng)褲扎起，兩人借助巖石縫隙和枯藤，小心向上攀登。
果然，接近平臺(tái)時(shí)，一聲尖銳的鷹唳傳來(lái)，一只翼展近丈的巨大金雕從巢中撲出，利爪直抓向爬在前面的薩仁！
薩仁猝不及防，一手抓著巖石，一手急忙拔出腰間短刀格擋，身形頓時(shí)不穩(wěn)！
就在此時(shí)，下方的耶律燕目光一凝，松開抓著巖石的手，腰間發(fā)力，整個(gè)人竟在空中一扭，蹬在巖壁上借力，斜掠而上，右手探出，一把抓住薩仁的腰帶，將她猛地向巖壁方向一拉，同時(shí)左手抽出腰間備用的短匕，奮力揮向金雕的利爪！
“鏘！”
耶律燕手臂劇震，短匕差點(diǎn)脫手，但也成功逼退了金雕。
薩仁被她拉回，后背緊貼巖壁，臉色發(fā)白，心怦怦直跳。
“謝……謝謝。”薩仁低聲道，神情復(fù)雜。
耶律燕只是淡淡搖了搖頭，示意她繼續(xù)。她的左臂衣袖被金雕的爪風(fēng)劃破，一道血痕浮現(xiàn)，鮮血滲出，但她眉頭都沒(méi)皺一下。
兩人合力，耶律燕用弓箭驅(qū)趕、威懾金雕，薩仁則趁機(jī)快速采下了那幾株在背陰處的“七星草”。
返回朔風(fēng)關(guān)的路上，氣氛有些微妙的沉默。
薩仁幾次偷看耶律燕手臂上已經(jīng)簡(jiǎn)單包扎過(guò)的傷口，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最終還是沒(méi)說(shuō)什么。
藥采回，楊博起立刻著手配制解藥。
他以七星草為君藥，輔以甘草、綠豆、金銀花等解毒清熱之物，連夜熬制。
他也沒(méi)有忘記耶律燕，在親自監(jiān)督完第一批藥湯分發(fā)下去后，他來(lái)到了耶律燕休息的房間。
耶律燕正想自己換藥，楊博起走過(guò)去，很自然地接過(guò)她手中的干凈布條和金瘡藥。
“我來(lái)?！?br/>他的動(dòng)作很輕柔，小心地解開原來(lái)被血浸透的布條，用溫水清洗傷口，然后均勻地灑上藥粉，再用新的布條仔細(xì)包扎好。
整個(gè)過(guò)程，他的神情專注溫和，與平日里殺伐果斷的督主判若兩人。
耶律燕微微偏過(guò)頭，脖頸有些僵硬，耳根卻染上了一層極淡的紅暈。
連她自己也不明白，眼前這個(gè)人分明是太監(jiān)，為什么自己心里會(huì)有異樣的感覺(jué)？
……
“七星草”配制的解藥療效顯著，服用后的病患，嘔吐腹瀉之癥次日便大為緩解，三日內(nèi)基本康復(fù)。
隨著水源被徹底清理消毒，新發(fā)病例迅速絕跡。籠罩在朔風(fēng)關(guān)上空的死亡陰云，終于開始消散。
危機(jī)解除，追查卻才剛剛開始。
楊博起下令全城秘密排查，重點(diǎn)是疫情爆發(fā)前數(shù)日內(nèi)接近過(guò)那幾口核心水井的可疑人員。
結(jié)合莫三郎從漠北傳回的零星情報(bào)，以及對(duì)關(guān)內(nèi)近期外來(lái)人員的篩查，目標(biāo)很快鎖定在一支來(lái)自漠北的小商隊(duì)身上。
這支商隊(duì)在投毒后的第二天便匆匆離關(guān)，但其中一人因“突發(fā)急病”未能及時(shí)離開，被排查的軍士在一處偏僻客棧找到。
經(jīng)過(guò)分開審訊、曉以利害，這名化名“巴雅爾”的下毒者心理防線崩潰，對(duì)罪行供認(rèn)不諱，并交出了未用完的少量毒藥。
人證物證俱在，楊博起再次于中心廣場(chǎng)舉行公審。下毒者巴雅爾被綁在高臺(tái)上，面如死灰。
“此毒陰險(xiǎn)，混于水中，無(wú)色無(wú)味，初時(shí)如尋常腹瀉，拖延數(shù)日便可致命！”
楊博起的聲音傳遍廣場(chǎng)，“下毒者，欲絕我朔風(fēng)關(guān)數(shù)萬(wàn)軍民之生路！其心可誅！”
臺(tái)下民眾，尤其是那些家中有人患病的人，無(wú)不義憤填膺，怒罵不止。
“然，天理昭昭，人心不昧！”楊博起話鋒一轉(zhuǎn)，拿起一張寫滿字的紙，“此乃解藥配方！主藥‘七星草’，生于鷹愁澗絕壁，耶律燕將軍與薩仁姑娘冒死采回！輔以甘草、綠豆等尋常藥材，便可解毒！”
“本督已命惠民醫(yī)局大量配制，所有患病百姓，皆可免費(fèi)領(lǐng)??！日后此配方亦將公開，各部落醫(yī)者皆可學(xué)習(xí)使用，以防不測(cè)！”
此言一出，臺(tái)下先是一靜，隨即爆發(fā)出巨大的歡呼聲！
公開解藥配方，這不僅是救人，更是給予了所有人對(duì)抗此類陰謀的底氣！
“斬！”楊博起厲聲下令。
刀光再現(xiàn)，下毒者伏法。
楊博起用雷霆手段鏟除叛逆，又公開救人良方，這“大棒”與“胡蘿卜”，被他運(yùn)用得淋漓盡致。
與此同時(shí)，莫三郎在漠北的行動(dòng)也傳回了捷報(bào)。他們神出鬼沒(méi)，接連成功襲擾、焚毀了也先及其幾個(gè)主要支持者的三處重要糧草囤積點(diǎn)，盜取破壞了一批珍貴藥材和皮革，還成功竊得了一份也先與西域某部聯(lián)絡(luò)的密信草稿。
也先后方損失慘重，更嚴(yán)重的是人人自危，貴族們開始抱怨也先招惹強(qiáng)敵，導(dǎo)致自家財(cái)產(chǎn)受損。
也先暴跳如雷，卻又抓不到這些“飛賊”，不得不抽調(diào)部分用于襲擾漠南的兵力回防重要據(jù)點(diǎn)，并加強(qiáng)巡邏，蘇合的襲擾行動(dòng)因此大受掣肘，頻率和強(qiáng)度都明顯降低。
楊博起在漠南推行的一系列惠民政策，通過(guò)商人牧民，還有莫三郎等人的有意散布，漸漸傳入漠北。
對(duì)比也先為了征戰(zhàn)不斷加重的賦稅，強(qiáng)行征兵導(dǎo)致的部落凋敝，漠南的安定與發(fā)展，顯得如此誘人。
越來(lái)越多的漠北中小部落首領(lǐng)，在生存壓力與現(xiàn)實(shí)利益的考量下，開始暗中派出心腹，攜帶禮物，繞過(guò)也先的控制區(qū)，秘密前往朔風(fēng)關(guān)，向楊博起表達(dá)歸附之意。
他們不求立刻舉部南遷，但希望能建立聯(lián)系，在必要時(shí)得到庇護(hù)，甚至暗中進(jìn)行一些貿(mào)易。
也先統(tǒng)治的根基，在楊博起的一番操作下，漠北草原的人心開始出現(xiàn)了裂痕。