面對四周或驚詫、或羨慕、或探究的目光，崔浩面色如常，心里暗忖——幸虧不是四個月突破暗勁。
否則樹大招風，難免招來妒忌、暗算之禍。
八個月則剛好，不算驚艷，也不落人后。
出魏院不久，崔浩來到宗門管事處，遞上新換的鐵制腰牌，“師兄，我想領一份職司，賺取薪俸?！?br/>桌后當值的暗勁師兄接過腰牌，抬眼打量，“宗門職司繁多，你可有屬意之處？”
“并無，請師兄指點?！?br/>“識字么？”
“識得，曾中童生。”
“童生好，”師兄將腰牌遞回，“百業堂巡查執事一職尚有空缺，月俸兩千兩，你可愿往？”
崔浩沉吟一息，抱拳道，“敢問師兄，百業堂是何去處？”
“百業堂位于府城，統管宗門所有產業。巡查執事需協理長老核查各產業績效，不止于賬目，更涉經營評估，比尋常查賬更耗心神。”
類似稽查，容易得罪人，崔浩搖頭，“請師兄另薦一職?！?br/>“臨海牧場缺一看護執事，月俸一千兩?！?br/>“同為執事，薪俸為何差了一倍？”
“巡查一職責任重，多出的算高薪養廉?！?br/>崔浩心念微轉——巡查執事手下自有明勁、凡武弟子奔走，不必親自核查賬冊.....且月俸翻倍。
“師弟愿任巡查執事。”
.....
當日午時，崔浩腰間懸劍，雇一輛馬車，進入繁華的臨淵城，找到百業堂。
百業堂是一棟占地超三畝，高四層的圓形外觀建筑，中間有一方院子。
在樓內深處，崔浩見到巡察長老。
竟是當初為他摸骨的那位江姓女執事。如今她已晉長老，眉眼間依稀能辨年少時的清麗，只是神色更顯沉靜。
“崔浩，”江花打量腰牌，“魏院的？”
崔浩抱拳，“是?！?br/>“我似乎見過你?！?br/>“江長老曾為弟子摸骨?！?br/>江花眸光微動，像是記起了那個四類根骨的少年。如今竟已暗勁了？她按下訝異，淡淡道：“你去中街鐵鉆鋪總店。鋪子在城中共有八處分號，產出臨淵城近兩成兵器。今后你便專責此事?！?br/>崔浩應是，卻沒有馬上離開，抱拳一禮道，“江長老，能否預支三個月薪俸？”
“怎么？”
“拙荊不日將到，在下卻囊中羞澀....”
“也罷，我借你....”說話間江花從袖中抽出一疊銀票，數出六千兩，“往后三個月，你的薪俸歸我。”
道謝一聲，崔浩雙手接過銀票。
.....
與此同時，臨淵城東郊，一處廢棄的伏魔廟內。
陰冷潮濕的空氣彌漫著濃重的血腥味。
四道身影圍坐在篝火旁，跳躍的火光映照著他們或猙獰、或陰鷙的臉龐。
正是銹氏五虎中的老大銹鎮樓、老二銹斷鋒，以及兩名明勁期的錢通和孫香。
“老大！”孫香言詞確鑿道，“姓崔的那小子離開了鎮岳宗，坐馬車往城里方向去了！”
銹鎮樓眼中寒光一閃，“當真??？”
銹氏五虎一母同胞，情同手足，臨海牧場一戰，卻折了三位兄弟，盡喪于那崔浩之手。
此等血仇不共戴天，他們早欲將其碎尸萬段，奈何小雜種一直躲在宗門里，沒有機會。
“千真萬確，我看得清清楚楚！”
孫香認識崔浩，起因是兩月前崔浩到宗門口的武器鋪買劍，當時銹斷峰遠遠為他指過一次，之后孫香一直在鎮岳宗山門口蹲守。
“老二！我們馬上出發！”銹鎮樓刷地一下站起來，“否則等他躲回鎮岳宗，下次不知要等到什么時候！”
暗勁入門的老二銹斷鋒，眼中兇光閃爍，理智告訴他應該聽從父親的吩咐，暫避風頭。
只是在體內混亂勁力的刺激下，兇性和殺念越來越濃烈，如同毒藥般侵蝕著他的心神。
“好！”銹斷鋒猛地一拍大腿站起來，篝火為之搖曳，“我如今已是暗勁小成境界，加上大哥你的暗勁大成境界，任那明勁圓滿的崔浩三頭六臂也有來無回！”
有了一致決定，兄弟兩人當即出門，準備在崔浩返回鎮岳宗的必經之路上——設伏！
......
崔浩不知被銹老大和銹老二盯上，但他敢出宗門，便有心理準備。
來到中街最繁華地段，鐵鉆鋪總店是一座兩層高的青石建筑，飛檐斗拱，雕梁畫棟，又堅固無比。
門前車水馬龍，來往客商絡繹不絕。
巨大的鐵砧與錘子浮雕掛在門楣之上，氣勢十足。
崔浩亮出腰牌，說明來意，立刻被恭敬地引入室內。
穿過一片炙熱的打鐵場所，來到后院，走進東廳堂，在上首位置坐下。
接待他的是一位名喚馬洪的鎮海院弟子，三十來歲，面容精干，眼神里透著一絲絲圓滑，修為明勁圓滿。
對崔浩這位新來的‘巡查執事’極為客氣，親自奉上香茗，又將總店與八家分店的賬冊、貨品出入記錄、工匠名冊等，足足兩大摞，堆在了崔浩面前。
“崔執事，這是近一年的記錄，你請過目。若有不明之處，在下隨時為你解答?！瘪R洪笑容可掬。
崔浩看著那幾乎能擋住視線的賬冊，心中了然。
這既是工作內容，也是一種下馬威或試探——看他這個年輕的暗勁執事，是來混日子的，還是真要管事。
不動賬冊，崔浩反問馬洪，“我的下屬呢？”
“崔執事，我便是你的下屬?！?br/>崔浩目光一凝，眼中精光陡射，聲音變得陰沉，“我只要結果，不管過程，明白??？”
馬洪背上滲出一層細汗，意識到新來執事不是易與之輩，及時抱拳，“崔執事請放心，這些賬目沒問題！”
“出去。”
馬洪應是一聲，轉身離開。
片刻，一個氣宇軒昂的青年走進來，朝崔浩抱拳一禮，“崔師弟，在下楊易，地脈院的，便是這鐵鉆鋪一家總店，八家分店的管事?！?br/>‘管事’也是執事，同樣是暗勁修為，責任是經營管理。
‘巡查’的職責之一是監查管事和他的經營團隊是否存在監守自盜行為。
而查賬只是巡查的職責之一，還要對產業績效進行全面評估，想辦法提高產業收入。
“原來是楊師兄，”崔浩站起來，伸手請道，“請坐，上茶?！?br/>一個外門女弟子走進來奉茶。
二人寒暄數句，混個臉熟，楊易起身離開——他的公房在院子對面西廳堂。
崔浩看向奉茶的女弟子，“你先出去。”
凡武修為的女弟子應是一聲，離開廳堂。
沒有別人打擾，權當是刷讀書進度值，崔浩隨手拿起一本賬冊，快速翻閱起來。
得益于【讀書圓滿】帶來的‘看書速度+30’和‘記憶+30’，他目光掃過之處，一行行數字、名目便如流水般印入腦海，并被迅速歸納整理。
堪堪一個時辰，崔浩已將總賬和兩家分店的賬目粗篩了一遍，心中對鐵鉆鋪的運營有了大致輪廓。
盈利尚可，但有幾處‘異?！?。
不過，僅僅只是些行業內的灰色手段，不算過分。
而他的主要職責是評估績效，確認產業正常運轉并為宗門創造利潤，而非僅僅只是充當鐵面御史，只要不損害宗門根本利益，些許瑕疵他可以暫時按下。
瞧了眼外面日頭，崔浩決定今日回宗門，把拓印錢還給武庫。
一日不還，一日就存在‘偷練私習’的風險，對于森嚴門規來說，這不是小事。
心下既定，穿過熱火朝天的鍛造間，出總店，登上那輛雇了一整日的馬車，朝鎮岳宗疾馳而去。