聽到欒氏說要去伯府門口鬧，戚炳春也想到了這一點，他決定雙管齊下。

“你明天一早就帶著蓉兒去伯府門口跪，務必讓他們松口認下倩蓉；至于周家那邊，還是得讓少亭媳婦去籌錢，她手里肯定有銀子，只是不肯輕易拿出來罷了。”

云陽伯府，管家匆匆跑進來，臉色發白：“老爺！不好了！戚家的人，堵在咱們府門口跪著了，哭哭啼啼地，街上已經圍了不少人看了！”

云陽伯魏承德指著魏揚怒罵：“你個孽障！孝期里不安分，還惹上這種爛攤子！我早就跟你說過，別跟那些不三不四的人來往，你偏不聽！咱們伯府的臉都要被你丟盡了！”

魏揚也有些懊惱，他哪知道戚倩蓉身上還有婚約，竟鬧出這些事來。

云陽伯也無法，只得趕緊給他收拾爛攤子。

不多時，伯府內出來兩個婦人，跟欒氏和戚倩蓉耳語了幾句，領著她們從側門進了伯府。

魏揚拉過戚倩蓉的手，聲音帶著委屈說道：“倩蓉，不是我不肯認你，你也知道，我還在孝期，這時候要是傳出你懷了我的孩子，不僅是對祖母不敬，連宗人府那邊也沒法交代，伯府的爵位都可能受牽連。”

戚倩蓉的眼淚瞬間涌了上來，攥著他的袖口不肯放，聲音發顫：“那……那我怎么辦？順天府判我嫁去周家，我不要嫁……”

“你先別急，”魏揚抽出手，從懷里摸出一張銀票，輕輕放在她手里，“這里是五百兩，你先拿著。找個穩妥的大夫，把孩子打了。這也是沒辦法的事，孝期不能生子嗣。等過了孝期，我就去戚家提親，風風光光把你娶進門，好不好？”

戚倩蓉心有余悸問道：“魏郎，你……你不會騙我吧？”

“傻姑娘，我怎會騙你？”魏揚伸手拭去她的淚，語氣格外軟和：“若不是真心喜歡你，我何必花這么多銀子？你乖乖聽話，等我孝期滿了，咱們就再也不分開。”

戚倩蓉望著魏揚“真誠”的眼神，殘存的那點疑慮漸漸散了，含淚點了點頭。出去找到欒氏，又從角門離開伯府。

回到戚家，欒氏捏著那張的銀票遞給戚炳春，戚炳春總算得到了一個好消息。

戚炳春跟周老實討價還價好幾日，終于定下五百兩的金額，他還特意請了順天府的書吏在場作證，兩家將婚約取消，從此男婚女嫁各不相干。

周老實本就嫌戚倩蓉名聲不好，又看著白花花的銀子，哪里還肯多計較？連忙從懷里摸出舊銀鐲遞過去，接過筆歪歪扭扭地簽了名字，按上鮮紅的手印，這事就算徹底了了。

薛嘉言聽司雨把事情始末說清楚，心底有一絲惋惜。她原以為，云陽伯府會為了名聲硬扛到底，或是與戚家鬧得兩敗俱傷，沒成想他們竟肯花五百兩銀子息事寧人，倒讓戚炳春輕輕松松就把這爛攤子擺平了。

她想了想，其實這樣也好。戚家如今臭不可聞，也該讓他們嘗嘗前世自己被辱的滋味了。

事情議定后，欒氏尋了個醫婆，弄來一副墮胎藥。

戚倩蓉坐在床邊，看著那碗黑漆漆的藥，眼淚又掉了下來。

她摸著還未顯懷的小腹，心里又悔又痛。這是她和魏揚的孩子，可魏郎說了，孝期不能留，留著只會毀了他的前程。欒氏見她遲疑，連忙端過藥碗遞到她嘴邊：“蓉兒，快喝了吧！喝了才能等世子孝期滿了娶你，不然你這輩子就完了！”

戚倩蓉閉了閉眼，忍著喉間的惡心，仰頭將苦澀的藥汁一飲而盡。半個時辰后，小腹傳來一陣撕心裂肺的絞痛，鮮血順著裙擺往下滲，很快浸濕了身下的褥子。

“娘……娘！好痛……好多血……”她抓著欒氏的手，聲音微弱得像蚊蚋，臉色慘白如紙。

欒氏看著滿床的血，嚇得魂都飛了。她這輩子沒見過這陣仗，這事戚炳春過來也不方便，慌亂間只想起薛嘉言。往常家里有事，不都是她來收拾？

“彩鳶！彩鳶！快去找大奶奶！讓她來看看蓉兒！”

彩鳶連鞋都快跑掉了，跌跌撞撞沖進春和院，卻被司春攔住。

“彩鳶姑娘，這大半夜的，你慌什么？”司春擋在門前，神色平靜。

“司春姐姐！不好了！我們姑娘流了好多血，快讓大奶奶去看看吧！”彩鳶急得眼淚直流，伸手就要推開司春往里闖。

司春卻紋絲不動，側身擋住門：“實在對不住，我們大奶奶傍晚就不舒服，喝了藥已經睡下了，實在經不起打擾。”

“可我們姑娘快不行了！”彩鳶哭喊道。

司春從袖中摸出一把碎銀子，塞進彩鳶手里，語氣緩和了些：“大奶奶病著去了也幫不上忙，不如你拿著這銀子，趕緊去請個大夫來。大夫才懂怎么止血救命，你說是不是？”

彩鳶看著手里的碎銀子，又想想戚倩蓉痛苦的模樣，只好咬咬牙轉身跑了。

司春看著她的背影消失在夜色里，這才輕輕舒了口氣。

薛嘉言哪里是病了，是去了宮里。

長宜宮的寢殿里，燭火燃得明晃晃的，薛嘉言坐在鋪著軟墊的紫檀木凳上，有些焦躁地等著。

忽聽得殿外傳來輕緩的腳步聲，姜玄推門走了進來。

他今日穿了件墨色常服，黑發僅用一根玉簪束著，眉宇間帶著幾分未散的倦意，右手輕輕揉著太陽穴，見著薛嘉言，緊繃的下頜線才稍緩，聲音低啞：“等久了吧？方才頭又疼起來，讓太醫按了半刻鐘，才過來。”