娘，娘，畫好看。”
寧哥兒從書架上拿了幾張薛嘉言平時畫的畫，扯著她的衣袖跟她說話。
薛嘉言摸了摸寧哥兒的腦袋，問道：“寧哥兒，往后咱們可以經常看見阿滿哥哥了，你歡喜嗎？”
寧哥兒抬起頭，一雙烏溜溜的大眼睛看著薛嘉言，聽到“阿滿哥哥”四個字，立刻咧開嘴笑了，露出幾顆小小的乳牙，聲音歡快：“歡喜！寧兒歡喜！可以和阿滿哥哥一起玩了！”
這時，寧哥兒的貼身丫鬟芭蕉端著一杯溫水走進來，笑著說道：“寧哥兒，玩了這么久，該喝點水了，婢子帶您去花園里透透氣，曬曬太陽吧？”
說話間，芭蕉目光落在寧哥兒手里捏著的幾張畫紙上，那是寧哥兒剛才隨手所畫，其中有一張是薛嘉言前些日子，夢到那個銅盒后，隨手畫下來的。
芭蕉“咦”了一聲，臉上露出幾分疑惑，隨即拿起那張畫紙，湊到眼前，仔細端詳起來，眉頭微微蹙起。
薛嘉言察覺到她的異樣，目光落在那張畫紙上——那正是她上次夢到的那個銅盒的畫像。
她心中一動，連忙問道：“芭蕉，你見過這個銅盒？”
芭蕉連忙搖了搖頭，將畫紙遞到薛嘉言面前，指著銅盒中間的那個詭異圖騰，語氣帶著幾分不確定：“回主子，婢子沒見過這個銅盒，不過……中間這個圖騰，婢子好像在哪里見過，跟我們部落的圖騰十分相似。”
薛嘉言的心猛地一跳，芭蕉是從苗疆來的，自小在苗疆長大，若是這個圖騰與她們部落的圖騰相似，那是不是意味著，她夢中的那個銅盒，也是苗疆的東西？
這個銅盒為何數次出現在她的夢里，到底是什么意思呢？
她前世今生都未曾去過苗疆，也不曾跟苗疆的人有接觸，為何會頻繁夢到呢？
薛嘉言百思不得其解。
薛嘉言成為大皇子義母一事，很快便傳開了。
陛下如今膝下只阿滿一位皇子，他親自撫育，足見對大皇子的寵愛。
如今陛下竟讓薛氏做皇子義母，可見是真的信任至極，寵愛更是不必多說。
也有不少人在背地里竊竊私語，暗指薛嘉言身份不清白，怕是會什么狐媚妖術，不然怎能讓九五之尊這般癡迷，連皇子的大事都由著她插手。
這日早朝，冗繁的政事處理得差不多了，眼看著就要退朝，鄒子墨站了出來。
他素來剛直，又看不慣薛嘉言一介寡婦屢次犯禁，手持朝笏，面色凝重地高聲諫言：“臣啟陛下，大皇子金貴之軀，認義母一事關乎國體禮制，薛氏出身、身份皆于禮不合，陛下如此決斷，恐遭天下人恥笑，有損皇家威儀！請陛下收回成命！”
姜玄端坐龍椅之上，聞言只淡淡抬眸，語氣平靜無波：“朕給自己的親生兒子選一位命格相合的義母，是朕的家事。鄒愛卿若是在朝中實在閑得無事可做，不如去工部當值，趕制幾盞新年宮燈，也算為民出力，總好過在大殿之上胡言亂語，干涉朕的家事。”
一番話不軟不硬，堵得鄒子墨面色漲紅，他當即挺直脊背，憤然反駁：“天子無家事！陛下身為天下之主，一言一行皆為天下表率，怎能如此獨斷專行，置禮法于不顧？”
姜玄神色微冷，聲音沉了幾分：“此事乃是天師與欽天監監正共同推演卦象所得，唯有薛氏八字與皇兒命格相宜，可穩其魂魄、助其痊愈。若薛氏不做這個義母，皇兒病情加重、傷及根本，鄒子墨，你擔得起這個罪責嗎？”
鄒子墨一滯，僵在原地。
他敢諫言禮法，卻不敢拿大皇子的性命做賭注。
萬一真如天師所言，大皇子因此出事，他如何承擔得起，一時間張口結舌，竟半個字也辯駁不出。
姜玄懶得再看他窘迫模樣，冷冷掃了他一眼，不等旁人再言，徑直甩袖起身：“退朝。”
內侍尖聲宣旨，滿朝文武只得躬身相送，望著帝王離去的背影，各懷心思。
此事沒過兩日，西北王清的加急奏書便快馬送抵宮中，奏報中言明，薛嘉言名下商行承包的赫哲部山頭，勘探出儲量極為豐富的鐵礦石，品質上佳，對大兗軍備、農器皆是大功一件。
又一日早朝上，姜玄將奏書公之于眾，龍顏大悅，看向工部官員朗聲問道：“如此大量鐵礦石，若是開爐冶煉，可鍛精鐵多少？能打造足夠多少將士所用的兵器，余下廢鐵又可鑄多少耕具農具？你們細細說來。”
工部尚書與幾位侍郎精神一振，連忙出列細細核算，口若懸河地稟報預估數目，從邊關軍備補給到中原農耕助力，說得條理分明，滿朝文武皆是動容——這座礦山，無異于雪中送炭，解了朝廷鐵料緊缺的燃眉之急。
姜玄聽罷大為贊賞，當即開口：“薛氏發現礦山，穩固國本，功勞卓著。朕今日便下旨，冊封薛嘉言為二品誥命夫人。”
一言既出，滿殿嘩然。
鄒子墨幾乎是立刻出列，厲聲反對：“臣反對！陛下不可如此輕率封賞！”
話音一落，數位官員紛紛附議，直言大兗朝二品誥命夫人寥寥無幾，皆是家世顯赫、德淑昭著之人，薛嘉言的受封太過突兀。
更有人直言，自古以來皆是封妻蔭子，靠夫、靠子得封已是殊榮，哪有女子僅憑一己之功受此誥命，不合祖制。
姜玄面色漸冷，目光掃過眾人，沉聲質問：“朕且問你們，是薛氏這份探礦濟國的功勞，配不上一個二品夫人的誥命，還是僅僅因為她是薛氏，你們便橫豎看不順眼，一味刁難？”
大臣們頓時面面相覷，無人敢應聲。
他們心中清楚，自己本就是因她是薛嘉言、是陛下格外偏寵之人，才百般阻撓。
姜玄見無人應答，聲音更冷，擲地有聲：“夫君立功，可蔭封妻室；兒子成才，可榮封母親。為何女子憑自己的本事立下功勞，反倒不配受封？梁紅玉擊鼓助戰、樊梨花平定邊亂，皆是憑自身功績受封誥命，難道朕大兗朝，便容不下一個有功于國的女子？”