重生以來，薛嘉言一直讓陪房呂舟的兒子呂征暗中跟著戚少亭，好知道他的一舉一動。

呂征今年十三歲，半大小子一個，長得又尋常，扔人堆里瞧不見，他人機靈，跟了戚少亭這些時日，還真沒被戚少亭發現。

這日，呂征一路跑回來，跑了一腦門的汗，氣喘吁吁對薛嘉言道：“奶奶……爺下衙后沒回府，先去首飾鋪買了根銀簪，接著就打馬往南走了，小的跟了兩條街，看樣子是去槐花胡同了！”

薛嘉言讓司春賞了呂征一碗酥酪吃，讓他坐在院子里歇會，自己則逗著棠姐兒玩。

她心中暗暗有些可惜。

她早料到戚少亭會忍不住去郭曉蕓面前炫耀，他剛剛高升，正是志得意滿的時候，怎會放過在郭曉蕓面前顯擺的機會。

若是此刻能讓人遞個信給苗菁，讓他恰好撞見戚少亭對郭曉蕓獻殷勤或者是騷擾，以苗菁的性子，定然少不了一場沖突，說不定還能當場給戚少亭一頓教訓，也能解她心頭這幾日的郁氣。

可這念頭剛冒出來，就被她壓了下去。

昨日她才去過槐花胡同，若今日再急匆匆趕去，未免太過刻意。

她輕輕嘆了口氣，雖說事在人為，但保險起見，還是不要設計苗菁的好。

好在曾桂香母女已經住到了郭曉蕓家里，有她們在，戚少亭想像上一世那樣威逼利誘郭曉蕓，是不可能了。

只要戚少亭對郭曉蕓的心思沒有放下，遇上苗菁是早晚的事，她耐心等著，總能等到戚少亭與苗菁對上的那一天。到那時，不用她動手，錦衣衛自會讓戚少亭嘗盡苦頭。

槐花胡同，日頭剛剛落下，郭曉蕓正點著燈縫衣裳。

“叩叩叩——”院門外忽然傳來敲門聲，聲音不大，卻讓郭曉蕓手一抖，繡花針徑直戳進指尖，滲出一點殷紅的血珠。

荷花趕緊跑過去，從門縫里往外瞧了一眼，轉身就往回跑，“奶奶！又是戚大人！”

郭曉蕓的眉頭緊緊蹙起，很是煩躁地嘆了一口氣。

上次戚少亭來，她雖說得委婉，但意思卻很清楚。

“夫君新喪，我守孝期間不便與外男多來往，多謝戚大人照拂，往后請薛妹妹來就行了”。

戚少亭那樣聰明的人，怎么會聽不懂這是婉拒？怎么還會再來？

“叩叩叩——”敲門聲又響了，這次比剛才更急些。

曾桂香聞聲從里屋走出來，見郭曉蕓臉色發白，沉聲道：“奶奶，開門吧。這門總不能一直關著，回頭街坊四鄰看見了，指不定要傳些什么閑話。咱們家里人多，有我在，定能護住奶奶”

郭曉蕓看著曾桂香，心里一暖，心里對薛嘉言的感激又多了幾分。

她深吸一口氣，對荷花道：“開門去吧。”

戚少亭抬腳走進來，一身硬挺的官袍，腰間系著塊成色不錯的玉佩，手里握著一個描金的小盒子，臉上滿是藏不住的意氣風發，連走路的姿態都比從前張揚了幾分。

“嫂子在家忙什么呢？”戚少亭自顧自走到堂屋坐下，笑著跟郭曉蕓說話。

郭曉蕓淡淡道：“縫些東西。荷花，去燒壺水來。”

說著，她拉著曾桂香往旁邊的椅子上坐，刻意讓曾桂香擋在自己身側，姿態明顯。

戚少亭的目光落在曾桂香身上，眉頭微挑。這婦人穿著半舊的藍布裙，眼神卻很利，瞧著有些眼熟，卻想不起在哪見過。

他看著郭曉蕓，指著曾桂香道：“這位是？”

“這是曾姨，”郭曉蕓語氣平靜，“夫君走后，我一個人住有些害怕。薛妹妹擔心我，便讓曾姨來陪我住些日子，也好有個照應。”

“薛妹妹”三個字，讓戚少亭明白了眼前婦人的來歷，他在心里暗罵薛嘉言多事！

但他面上沒露半分不悅，只看了曾桂香一眼，語氣卻帶著不容置疑的倨傲：“原來是薛家的人。你出去吧，我有幾句話要跟嫂子說。”

曾桂香坐著沒動，抬眼看向戚少亭時，眼神里多了幾分冷意：“姑爺不是讀書人嗎？應該懂禮數啊。郭大奶奶雖是你兄弟媳婦，可如今守寡，瓜田李下，正該守著規矩，怎么要人家單獨跟你說話？我可替我們姑娘不值，得回去找老爺太太說說話去了。”

這話絲毫沒有給戚少亭留情面，堵得戚少亭一時語塞。他沒想到這個看似普通的婦人，竟這般不好打發。

郭曉蕓坐在一旁，見曾桂香替自己擋了回去，心里的慌亂漸漸散去，只垂著眼不說話。

戚少亭臉色終于微沉，他自然知道薛家老兩口去了丹陽，曾桂香這話不過是虛張聲勢，便冷笑著沉下臉：“你不過是薛家的一個仆從，哪來的膽子這樣跟主家說話？滾出去！”

曾桂香是個疾惡如仇的性子，她又不是奴籍，聽了戚少亭的話，像是聽到了天大的笑話，猛地翻了個白眼，聲音里滿是不屑，“我老婆子吃的是薛家的米，穿的是薛家的布，拿的是我們太太給的月錢，跟你半毛錢關系都沒有！你倒來我這里充主子？”

這話像巴掌似的，狠狠扇在戚少亭臉上。他臉色瞬間漲紅，又青又白，手指著曾桂香，氣得聲音都發顫：“你……你放肆！”

他猛地拍案站起來，抬腳就往曾桂香心口踹去，動作又快又狠，顯然是被怒火沖昏了頭，連讀書人的體面都不顧了。

郭曉蕓嚇得驚呼一聲，下意識想攔，卻被曾桂香抬手推開。只見曾桂香站在原地沒動，等戚少亭的腳離自己不過半尺時，她右手快如閃電，一把攥住戚少亭的腳踝，手上微微用力一擰。

戚少亭只覺腳踝傳來一陣劇痛，重心瞬間失衡，“咚”的一聲重重摔在地上，后腰磕在桌腿上，疼得他齜牙咧嘴，半天沒爬起來。