姜玄見狀，伸手一把將她拽回懷里，手臂緊緊圈著她的腰不讓她再掙脫，薛嘉言身子不便，不能做那事，那親親總該行吧。
他低頭湊近她的唇，舌尖輕輕描摹著她的唇形，起初動作還帶著幾分溫柔，漸漸便染上了急切，唇齒相纏間帶著不容抗拒的力道。
薛嘉言雙手抵在他胸前，卻沒什么力氣，只能被迫承受著他的親近，連呼吸都變得有些急促。
屏風外悄沒聲地探出個腦袋，正是候在外頭的張鴻寶。
他剛瞥見艙內兩人相纏的模樣，眼皮子趕緊一耷拉，飛快把腦袋縮了回去，踮著腳尖輕手輕腳地退到了畫舫外的甲板上。
甘松見他出來，連忙湊上前，壓低聲音問：“干爹，皇上那邊還沒好嗎？眼瞅著日頭都偏西了，該回宮里了，時辰可不早了。”
張鴻寶沒好氣地瞪了他一眼，伸手在他胳膊上掐了一下：“皇上的事，是你爹我能左右的？”
甘松摸了摸被掐的胳膊，還是不解，皺著眉小聲嘀咕：“薛主子今日不是來了癸水嗎？那皇上在里面也干不了啥啊，這都磨蹭半天了，到底在做啥呢？”
張鴻寶斜睨他一眼，嘴角撇了撇，壓著聲音沒好氣道：“干啥？龍吐水呢！少多嘴，老實等著！”
薛嘉言直到唇瓣被親得泛紅發腫，才被姜玄松開。
姜玄埋在薛嘉言頸間，深吸了兩口她身上的味道，聲音喑啞著說：“往后不要用香露，我喜歡你現在的味道。”
薛嘉言默默翻了個白眼，她今日心煩，特意沒有用任何香露，這個古怪的皇帝，前世不是說喜歡玫瑰的香味嗎？怎么這會像個狗一樣嗅她身上的味道？
姜玄算著時辰差不多了，對著外面揚聲喊了句“張鴻寶”，吩咐道：“派人把她送回去。”
張鴻寶安排了甘松送薛嘉言回去，船艙里空下來后，姜玄瞪了他一眼，喝道：“誰讓你自作主張的？”
張鴻寶趕緊認錯：“皇上，老奴只是見皇上心情不好，想請薛主子過來陪您解解悶。皇上贖罪，老奴下次不敢了。”
姜玄嗯了一聲，擺擺手：“行了，起駕吧。”
張鴻寶跟著姜玄出了船艙，腹誹道皇上明明看起來比剛開始高興多了。
另一邊，回程的馬車上，薛嘉言攥著裙擺的手用力到指節泛白，指甲幾乎要被掐斷了。
她滿心都是憋悶的火氣，恨自己沒用，明明被皇帝這般輕薄，卻連罵一句都不敢，只能吃這個啞巴虧。
“狗皇帝”三個字在心里翻來覆去地罵，只覺得自己在他眼里跟那些供人取樂的粉頭沒兩樣，連來了癸水都不肯放過。
她靠在車廂壁上，暗暗打定主意：等日后姜玄對她多幾分容讓，能讓她再放肆一些，她定要先弄死戚家那一家子，然后帶著棠姐兒躲去丹陽，離這個狗皇帝遠遠的。
回到春和院，司雨迎上來稟告：“奶奶，方才郭大奶奶那邊派人來傳話，請您明日過去吃午飯呢。”
薛嘉言聽到這話，心氣總算順了些。
郭曉蕓這時候請她吃飯，想來是已經跟苗菁聯絡上了，多半是打算搬離槐花胡同，這才要跟她見一面。
總算有件事是順順當當的，她心里松了口氣。
等明日見了郭曉蕓，順道跟苗菁認識之后，再借著郭曉蕓的情分，請苗菁幫忙辦些事，想來苗菁看在她幫助過郭曉蕓，應該不會推辭。
第二日，薛嘉言備了兩盒精致的點心作禮品，坐著馬車去了郭曉蕓家。
進門落座后，兩人先寒暄了幾句家常，郭曉蕓才笑著開口：“薛妹妹，我從前有位舊相識，前些日子竟巧遇上了，他如今在五城兵馬司做事，等會他也要過來，你也見見，算是我的娘家人。”
不等薛嘉言接話，郭曉蕓又有些不好意思地補充道：“只是上次出了些誤會，苗三弟動手打了戚大人。幸好戚大人大人有大量，不曾為難苗三弟。”
薛嘉言裝作全然不知的模樣，順勢追問當時的情況。
郭曉蕓哪好意思在她面前細說戚少亭的齷齪行徑，只含糊地說了幾句“不過是些口角爭執，沒多大事”，便匆匆帶過了話題。
薛嘉言心里門兒清，也知趣地沒有繼續追問。
不多時，院外傳來腳步聲，苗菁推門走了進來。
他穿了一身素色常服，身形愈發顯得高大挺拔，雖皮膚偏黑，卻五官周正，是個英氣俊朗的青年。
薛嘉言看著他和郭曉蕓站在一處，一個高大健壯，一個嬌小溫婉，一個黑如炭，一個白如雪，只覺得兩人格外相配。
像郭曉蕓這般弱柳扶風的美人，本就該配苗菁這樣能護她周全的漢子。
郭曉蕓給兩人互相介紹，苗菁一聽眼前人就是多番照拂郭曉蕓的薛嘉言，立刻鄭重地拱手行禮，語氣誠懇：“多謝薛娘子這些日子對曉蕓姐的照顧，苗某感激不盡。”
薛嘉言忙側身避開，笑著擺手：“苗公子客氣了，我與郭姐姐本就投緣，不過是些舉手之勞，實在當不起‘感激’二字。”
三人入席吃飯，席間苗菁再次提起，想讓郭曉蕓搬去他那邊的宅子住，也好有個照應。
郭曉蕓卻連連搖頭不同意，輕聲道：“我還在守孝，又是個寡婦，住到你那里終究名不正言不順，傳出去對你我都不好。”
薛嘉言自然知道苗菁的心思，忙在旁幫著勸說：“郭姐姐，近來我聽聞京郊一帶不太平，常有采花賊夜里竄進來犯案。再說曾桂香母女不久后要護送家里嬤嬤去丹陽，往后你單獨住在這里，多不安全啊。什么名聲、規矩，都不如自己的安全重要。”
薛嘉言看郭曉蕓的神色有所松動，又繼續說道：“你剛才也說，總算有個娘家人了，又說與苗三爺是自小一起長大的，既如此，郭姐姐又何必拘泥那么多呢？若徐家還有人就罷了，京城并無一個徐家人，你去娘家兄弟那里住住，也是應當的。”
郭曉蕓被她這番話勸動，沉默片刻后，終究點了點頭答應了。
苗菁在一旁聽得清楚，忍不住多看了薛嘉言兩眼，這位戚大奶奶倒是有意思，把話都說到了自己心坎里。
他原本有些懷疑薛嘉言是別有用心算計，但觀察了一番，薛嘉言好似并不認識他，也真的跟郭曉蕓認識了好幾年了，這才打消疑慮。