薛嘉言自己有不少嫁妝銀子，母親臨走之前，留了呂家的印信給她，也可以調動呂家鋪子上的錢。不過，既然是姜玄要為她鋪路，他能出錢是最好的。

這幾日，薛嘉言已經想明白了，或許是她重生以來對姜玄的態度發生變化，姜玄對她也漸漸不像以前那般陰鷙。

只是姜玄畢竟還是要選秀的，到時候他的后宮皇后妃嬪一堆，她這個“教習姑姑”也就沒了用武之地，作為姜玄的第一個女人，他不愿意虧待她，想著為她鋪路，誥命加身，再擁有大筆財富，保她下半生無虞。

她對于姜玄這個安排還是很滿意的，等她弄死戚少亭，就更圓滿了。

姜玄看著她笑出聲，伸手將她攬回懷里：“好，朕信你這一回，等會吩咐張鴻寶，拿朕私庫里的銀子給你做生意。”

他低頭在她額間印下一個輕吻，語氣帶著寵溺，“軍衣的事，朕讓張鴻寶去打個招呼，讓他們優先跟你這邊合作，不過你可得做好了。”

薛嘉言笑道：“多謝皇上，皇上放心，我一定做好。”

姜玄看了一眼角落的刻漏，欺身壓下來，手也不老實了，薛嘉言也想念他的手段，主動去解他的衣裳。

饜足之后，姜玄捏著薛嘉言的腰，啞聲道：“朕的生辰要到了，你要送朕一件禮物。”

薛嘉言知道姜玄的生辰，不過她前世一次也沒送過，還故意在他生辰那日說難聽的話刺激他，氣得姜玄將冰盆都踢翻了。

她輕笑著，親了親姜玄問道：“皇上想要什么？”

說起來，送皇帝的禮最難選，他坐擁天下，她實在不知送什么。

姜玄想了想道：“你給朕做一身寢衣吧，要親手做的。”

薛嘉言想了想，竟沒有比寢衣更合適的東西，畢竟他們就是床上這點關系，送別的不合適，也容易露餡。

“我的手藝粗陋，皇上別嫌棄。”

姜玄嗯了一聲，“不會，朕本來也沒指望你的手藝有多少，反正是寢衣，只有咱們兩個人能看到。”

待出了皇宮，上了馬車，薛嘉言忽然覺得，近來皇帝好像不像以前那么喜怒無常了，對她的態度可比前世好太多了，難怪人家都說溫柔鄉是英雄冢。

清茗茶樓的雅間里，周掌柜便踩著輕快的腳步推門而入，臉上帶著難掩的喜色，一進門就拱手笑道：“薛東家，成了！左賢王已選中福運糧行成為三家糧行之一，明日便可擬定通商文書！”

薛嘉言笑著道：“辛苦周掌柜了，左賢王那邊，沒提什么苛刻條件吧？”

“條件都在情理之中，無非是要求糧質上乘、運輸準時。”周掌柜在她對面坐下，端起茶杯喝了口茶潤喉。

薛嘉言神色平靜地說道：“后續與韃靼的貿易，我打算改‘售糧換銀’為‘以糧換毛’，關于價格問題，需要周掌柜費心了。”

“以糧換毛？”周掌柜眉頭瞬間擰成了疙瘩，連連擺手，“薛東家，這可不行！羊毛這東西占地方，運輸也麻煩，這么多羊毛收回來，一時半會兒怎么變成銀子？太不劃算！”

他做了十幾年糧貿，向來是銀貨兩清最省心，從未想過要換這種“不易出手”的貨物，只覺得這提議實在荒唐。

薛嘉言卻沒急著反駁，語氣沉穩道：“周掌柜別急。韃靼一向缺糧，對他們而言不如糧食金貴，我們以此為條件壓價，既能少讓利，又能多換物資，看似麻煩，實則賺得更多。”

周掌柜仍皺著眉，指尖捻著胡須：“可羊毛的損耗太大了，存放不當容易發霉蟲蛀，就算能賣出去，也得折價，到頭來未必比直接換銀劃算。”

薛嘉言抬眼看向他，緩緩道：“這點周掌柜無需擔心。其一，我找人起卦，說是今冬嚴寒，對羊毛的需求很大；其二，今年朝廷的軍衣制作，張公公會去跟工部說一聲，讓咱們的羊毛物有所用。我打算趁熱打鐵，再開一間福運織品行，專門處理這些羊毛，后續直接供應工部。”

周掌柜在聽到薛嘉言說起卦時，還覺得是無稽之談，等她說道工部的事，他猛地坐直了身子，眼睛瞬間亮得驚人。

這可是天大的機會！尋常商戶別說對接工部，就連靠近軍需采買的邊都摸不著。

一旦能拿下軍衣訂單，福運糧行就不再是單純的糧貿商戶，而是能橫跨糧、織兩大領域，背靠朝廷做生意，這往后的富貴簡直不可限量！

周掌柜此刻才徹底明白張鴻寶那句“福氣還在后頭”的深意。眼前這位薛大東家，不僅有皇家撐腰，更有這般長遠的謀劃，絕非尋常女子可比。

周掌柜連忙放下茶杯，臉上的疑慮早已煙消云散，取而代之的是滿滿的恭敬與急切：“薛東家英明！是老朽目光短淺了！這以糧換毛的法子好，開織品行對接工部更是絕妙！您放心，左賢王那邊我這就去交涉，定要按您說的，多換兩成羊毛回來！通州那邊正有家織坊在轉讓，我馬上去看看，若是合適，咱們就盤下來！”

戚家，戚炳春坐在戚府客堂的梨花木椅上，目光落在二門處，臉色沉得能滴出水來。

自被工部除職后，他每日仍披著件半舊的青色官袍在院里踱步，心里跟貓抓一樣難受。

他原指望兒子能幫他再謀個職位，畢竟戚少亭如今已是鴻臚寺丞，還立了迎接韃靼使團的功勞，怎么說在鴻臚寺也算有了一席之地。

可每次提起這事，戚少亭不是皺著眉敷衍“父親再等等，兒子正找機會”，就是被問得煩了，起身就走，留下他一個人氣悶。

戚炳春哪里知道，戚少亭這五品官看著風光，實則在鴻臚寺里孤立無援。同僚們平日里并不大愿意跟他交往，說話間總是客套有余，親近不足，他初來乍到，哪里敢給老爹安排什么差使。

等不到兒子的回復，戚炳春又把心思轉到了薛嘉言身上。

他知道兒媳婦有錢，說不定能花錢幫他再買個差事。

這日一早，戚炳春便讓管家去后院請薛嘉言來客堂說話，自己則端著茶盞，擺出幾分長輩的威嚴，等著她來。

等了好一會，下人才來回話：“老爺，大奶奶一早就出去了。”

第二日，戚炳春又讓人去請，仍沒有請到人，說是又出去了。

“又是不在？”戚炳春“啪”地放下茶盞，茶水濺到桌面上，他臉色鐵青，這哪里還有官家娘子的樣子，一天到晚往外跑。

第三日天剛亮，戚炳春便坐到了客堂里，叫住一個丫鬟：“去春和院請大奶奶，就說我在客堂等著她，今日她就是有天大的事，也得先來見我！”

他不信，薛嘉言還能一大早就出門。