姜玄被她拉住，回頭看著她明明痛苦不堪卻還要強(qiáng)撐安慰自己的模樣，心口又疼又漲。他重新蹲下來(lái)，用袖子小心翼翼地去擦她額頭的汗，啞聲道：“好，那我在這兒陪你。你別怕，我在這兒。”
為了轉(zhuǎn)移她的注意力，也為了緩解自己內(nèi)心的焦灼，姜玄開(kāi)始沒(méi)話(huà)找話(huà)，緊緊握著她的手，說(shuō)起一些輕松的、關(guān)于未來(lái)的話(huà)題。
“言言，咱們的孩子……你想好叫什么名字了嗎？”他問(wèn)道。
薛嘉言果然被吸引了注意力，疼痛間隙，斷斷續(xù)續(xù)地和他討論起來(lái)。男孩的名字，女孩的名字，引經(jīng)據(jù)典，寄托寓意，兩人低聲細(xì)語(yǔ)。
過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰，穩(wěn)婆再次進(jìn)來(lái)查看，仔細(xì)檢查后，對(duì)薛嘉言道：“主子，宮口開(kāi)得差不多了，快能見(jiàn)到小主子了。您先歇一歇，吃點(diǎn)東西攢攢勁。”
最關(guān)鍵的時(shí)刻即將到來(lái)。薛嘉言深吸一口氣，看向一直守在床邊的姜玄，語(yǔ)氣變得堅(jiān)定：“棲真，你先出去吧。”
姜玄立刻搖頭：“我不走，我陪著你。”
“不行，”薛嘉言態(tài)度堅(jiān)決，“你出去！”
生產(chǎn)過(guò)程太過(guò)狼狽、血腥，她不愿將這一幕完全暴露在他面前。
“言言……”姜玄還想堅(jiān)持。
“求你……出去等我，好不好？”薛嘉言看著他，“你在外面，我……我心里更踏實(shí)。你在這里，我反而緊張。”
姜玄明白此刻順從她或許才是最好的支持，他用力握了握她的手，又輕輕撫了撫她的臉頰，終于妥協(xié)，聲音干澀：“好，我就在外面，一步都不離開(kāi)。你別怕，我就在門(mén)外。”
他站起身，一步三回頭地走出了產(chǎn)房。隔著一道門(mén)，姜玄聽(tīng)著里面隱隱傳來(lái)的壓抑呻吟，雙手緊握成拳，從未覺(jué)得時(shí)間如此漫長(zhǎng)難熬。
細(xì)雨依舊密密下著，春和院前面的夾道里走出來(lái)一個(gè)身影。
欒氏被拾英客氣“請(qǐng)”回自己院子后，心里卻像有十五個(gè)吊桶打水，七上八下。
這可是她們戚家眼下唯一的指望了！萬(wàn)一薛嘉言這一胎是個(gè)男丁，那戚家就又有后了。她越想越激動(dòng)，覺(jué)得不能干等著，仿佛自己不在場(chǎng)，那孩子就不是戚家的一樣。
欒氏在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，窗外的雨聲滴滴答答，攪得她心煩意亂，于是她爬起來(lái)，胡亂披了件外衣，拿起門(mén)邊的油紙傘，決定再去春和院看看。
夜色深沉，雨絲在燈籠昏黃的光暈中斜斜飄落。府中其他院落大多已熄了燈火，只有春和院方向隱隱有光亮和人聲。欒氏撐著傘，深一腳淺一腳地走在濕滑的石子路上。
剛走到距離春和院，欒氏探頭張望，目光卻猛地凝固了——
只見(jiàn)春和院的門(mén)口，并非尋常仆婦值守，而是筆直地矗立著兩個(gè)高大的身影！他們穿著深色的勁裝，幾乎與夜色融為一體，腰間似乎佩著刀柄形狀的東西，在雨中一動(dòng)不動(dòng)，渾身散發(fā)著一股生人勿近的凜冽氣息。
“啊——！”極度的驚駭讓欒氏喉嚨里不受控制地溢出一聲短促的尖叫。
然而，那聲驚叫剛剛沖出喉嚨，一只帶著薄繭的大手已經(jīng)從側(cè)面閃電般伸過(guò)來(lái)，死死捂住了她的嘴！另一只鐵鉗般的手臂同時(shí)箍住了她的肩膀和手臂，讓她半點(diǎn)動(dòng)彈不得。
欒氏嚇得魂飛魄散，眼睛瞪得滾圓，在昏暗的光線(xiàn)下，只看到眼前一個(gè)模糊的黑影輪廓，和那雙在雨夜中依然銳利如鷹隼的眼睛。冰冷的雨水混合著巨大的恐懼，讓她渾身僵硬，連掙扎都忘了，只剩下篩糠般的顫抖和喉嚨里被捂住后發(fā)出的“嗚嗚”聲。
苗菁聞聲趕了過(guò)來(lái)，他掃了一眼被制住的欒氏，略一沉吟，便下令道：“捆起來(lái)，嘴堵嚴(yán)實(shí)了，先扔到旁邊空屋里看管起來(lái)，別讓她再出聲或亂跑。等里面事了了，再行處置。”
“是！”暗衛(wèi)低聲應(yīng)道，動(dòng)作麻利地拿出繩索和布團(tuán)。
欒氏聽(tīng)到“捆起來(lái)”、“處置”這樣的字眼，更是嚇得肝膽俱裂，想要求饒，卻連聲音都發(fā)不出，只能徒勞地瞪大眼睛，流下驚恐的淚水。
春和院產(chǎn)房?jī)?nèi)，氣氛正到了最緊張的時(shí)刻。
薛嘉言已經(jīng)耗了不少力氣，汗水浸透了寢衣和頭發(fā)，黏膩地貼在身上。劇烈的宮縮一陣陣襲來(lái)，穩(wěn)婆在一旁不斷鼓勵(lì)引導(dǎo)：“吸氣——好，慢慢吐氣……宮口全開(kāi)了，看到頭了！我讓您用力的時(shí)候您再用力……”
薛嘉言死死咬住嘴唇，從齒縫間漏出的抽氣聲，盡量讓呻吟小聲些。
嬤嬤忍不住低聲道：“薛主子，您別這么忍著呀！生孩子哪有不疼不叫的？您這么憋著，反而傷身子。您看外頭……”她朝著窗戶(hù)方向努了努嘴，那里，一個(gè)高大焦灼的身影正來(lái)回踱步，影子被燈光拉長(zhǎng)投在窗紙上，顯得慌亂無(wú)措，“有人心疼著呢，您該叫就叫兩聲，讓他知道您辛苦。”
薛嘉言疼的意識(shí)都有些模糊，聽(tīng)到穩(wěn)婆的話(huà)，目光下意識(shí)地投向窗戶(hù)。那里，正映著姜玄來(lái)回晃動(dòng)的、焦急的身影。
下一波更強(qiáng)烈的宮縮如同海嘯般席卷而來(lái)時(shí)，薛嘉言不再死死咬住嘴唇。她仰起頭，脖頸拉出一道脆弱的弧線(xiàn)，終于將壓抑已久的痛苦宣泄出來(lái)：
“啊——！……好疼……”
那聲音帶著哭腔，充滿(mǎn)了無(wú)助和依賴(lài)，清晰地傳到了門(mén)外。
窗紙上那個(gè)踱步的身影猛地頓住，隨即變得更加焦躁不安，幾乎要貼到門(mén)板上，對(duì)著里面喊道：“怎么了？怎么了？”
嬤嬤趕緊回道：“您別擔(dān)心，沒(méi)事，就是疼，疼得厲害。”
姜玄卻依舊焦心，他想到之前薛嘉言的聲音很小，這會(huì)突然大了，只怕是疼得厲害忍不住了，便道：“言言，你別怕，我在這兒呢，你不必忍著，想叫就叫。”
薛嘉言聞言眼眸微濕，她想到第一次生產(chǎn)的時(shí)候，戚少亭坐在門(mén)外等著，聽(tīng)到她忍不住呼痛，他說(shuō)的是：“嘉嘉，你別喊啊，喊多了等會(huì)就沒(méi)力氣了，為了孩子，你忍一忍就過(guò)去了。”
喊出了這一聲后，薛嘉言仿佛卸下了一層沉重的枷鎖，在穩(wěn)婆的指揮下，她隨著陣痛規(guī)律地用力、喘息，偶爾難以忍受時(shí)便低呼或呻吟兩聲，不再像之前那般全然硬扛。疼痛并未減少，但心理上似乎輕松了一些，力氣也仿佛更集中了。
穩(wěn)婆與嬤嬤交換了一個(gè)眼色，繼續(xù)沉穩(wěn)地引導(dǎo)：“對(duì)，就是這樣！再用把力！快出來(lái)了，快出來(lái)了！”