江凌川睜開了眼。
那目光起初是渙散的，像是蒙著一層薄霧。
但只一瞬，那層霧氣便迅速褪去。
取而代之的是一種近乎本能的銳利與審視。
他的視線快速掃過(guò)室內(nèi)。
從江平、江清，再到兄長(zhǎng)江岱宗。
目光未停，又掠過(guò)不遠(yuǎn)處垂手侍立的云雀和小燕。
最終，目光定格在了唐玉身上。
女子站在不遠(yuǎn)處的陰影里，雙手還端著水盆，正呆呆望著他。
她的雙眸因驚愕而睜大，眼神里有還沒(méi)來(lái)得及掩飾的關(guān)切。
見此情形，江凌川那緊繃的眼神，幾不可察地軟了一絲，泄出一星點(diǎn)的愉悅與松懈。
然而，這些微的松懈，轉(zhuǎn)瞬便被遮蔽了。
一襲月白色的錦袍下擺映入眼簾。
江岱宗已在他榻前的紫檀木圓凳上坐下，高大的身影擋住了他看向唐玉的視線。
江岱宗俯身，目光擔(dān)憂，仔細(xì)端詳著他蒼白的面色：
“醒了？背上的傷……可有不適？”
江凌川沒(méi)有立刻回答。
他像是耗盡了方才那一眼的力氣，又或許是不愿多說(shuō)些什么，只是懶怠地重新合上了眼簾。
江岱宗見他如此，面上并無(wú)慍色。
只沉默了片刻，抬手示意江平等人都退遠(yuǎn)些。
待到室內(nèi)只剩下他們兄弟二人，他才緩緩開口，聲音低沉而平穩(wěn)，
“既然等到你醒了，有些事，也該讓你知曉。你聽著便是，不必費(fèi)力回應(yīng)。”
他稍頓，似在整理言辭，也似在斟酌分量：
“你的差事，暫且無(wú)虞。只是，北鎮(zhèn)撫司鎮(zhèn)撫使這個(gè)位置，眼下是不能再坐了。”
“暫調(diào)你去南鎮(zhèn)撫司，掛個(gè)閑職，避避風(fēng)頭。”
“司禮監(jiān)那邊，見你重傷至此，侯府也已然認(rèn)罰，面子上過(guò)得去，暫時(shí)應(yīng)不會(huì)窮追猛打。”
床榻上的人依舊閉目，呼吸平穩(wěn)，仿佛沉睡。
但江岱宗知道他在聽，每一個(gè)字都聽進(jìn)去了。
接著，江岱宗卻話鋒微轉(zhuǎn)，
“只是，二弟，”
“你可知，此番雖險(xiǎn)死還生，于江家而言，并不是是禍?zhǔn)隆！?br/>“甚至……可以說(shuō)，是誤打誤撞，讓我江家真正入了東宮的眼。”
江凌川的睫毛幾不可見地顫動(dòng)了一下。
江岱宗聲音壓得更低，只容兩人聽聞：
“我這些日子，多方探聽。”
“才知道東宮當(dāng)初決絕退回節(jié)禮，并非外界揣測(cè)的那般，是對(duì)司禮監(jiān)有所忌憚。”
“殿下真正惱怒的，是我建安侯府，竟險(xiǎn)些與同那秦勝勾連甚深的楊家，結(jié)了姻親！”
聽聞此言，江凌川緊閉的眼，緩緩睜開。
江岱宗繼續(xù)道，
“你那一出當(dāng)機(jī)立斷、‘大義滅親’，雖說(shuō)是兵行險(xiǎn)著，卻也陰差陽(yáng)錯(cuò)，成了我江家向太子殿下遞交的一份投名狀！”
“殿下如今已然明白，我江家與閹黨，絕非一路，勢(shì)同水火。”
他頓了頓，從袖中取出一物。
那并非金玉，色澤溫潤(rùn)似象牙，又泛著淡淡的烏木光澤，觸手生溫。
上面鐫刻著簡(jiǎn)約而古樸的紋樣，正中是一個(gè)小小的徽記。
江岱宗將這塊非金非玉的令牌，輕輕放在了江凌川枕畔，
“昨日，詹事府有密信送至。信中有殿下口諭——‘江家二郎，忠勇可嘉，著其安心養(yǎng)傷。日后，或有驅(qū)馳。’”
江凌川的目光，沉沉地落在了那塊令牌之上。
那目光晦暗難辨，像是深潭之水，表面平靜，底下卻暗流洶涌。
江岱宗看著他，伸手過(guò)去，將那塊令牌拿起，塞進(jìn)了江凌川虛握的掌心。
“這是殿下給的體面，也是機(jī)會(huì)……”
窗外鳥雀嚶鳴，有一聲格外突出。
江岱宗收回手，目光投向虛空某處，似乎陷入了某種短暫的權(quán)衡。
最終，他像是閑聊般提起：
“還有一事……說(shuō)來(lái)也巧。”
“前日，我與五軍都督府的都督同知，樓繼堯李老將軍，在宮門外偶遇，閑談了幾句。他……倒是問(wèn)起了你。”
床上的江凌川，目光瞥向了江岱宗。
江岱宗觀察著弟弟細(xì)微的反應(yīng)，緩緩道：
“他當(dāng)初聽你在御前陳情，條理清晰，對(duì)楊家的罪證、關(guān)節(jié)了如指掌。隨后，細(xì)細(xì)推究了楊家之事。”
“他說(shuō)，此案看似雷霆萬(wàn)鈞，實(shí)則背后隱忍布局非一日之功。
“你能在時(shí)機(jī)未熟時(shí)引而不發(fā)，待時(shí)機(jī)一到，便動(dòng)若脫兔，一擊必中。”
“更難得的是，事起倉(cāng)促，你卻能臨危不亂，以寡控眾，穩(wěn)持大局。”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜，
“他說(shuō)，為將者，勇力易得，這份沉潛的心性與臨機(jī)的掌控，才是真正難得的資質(zhì)。”
“后來(lái)他捻須頷首，贊了你一句——”
“‘膽大心細(xì)，是個(gè)能辦事的苗子’。”
這話說(shuō)完，江岱宗自己卻先沉默了下來(lái)。
半晌，他幾不可聞地、極輕地嘆了口氣，搖了搖頭道：
“罷了，”
他語(yǔ)氣恢復(fù)了慣常的沉穩(wěn)，
“是為兄多想了。你自小走的便是錦衣衛(wèi)的路子，于行軍布陣、兵事韜略一道，并無(wú)根基。”
“何況邊關(guān)苦寒，刀劍無(wú)眼，比之京中局勢(shì)，更是兇險(xiǎn)百倍，動(dòng)輒便有性命之憂……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，重新落回實(shí)處，
“眼下說(shuō)這些，都還太遠(yuǎn)，也太虛。你如今最要緊的，是摒除雜念，安心將養(yǎng)。”
“身子是本錢，養(yǎng)好了，日后即便不在北鎮(zhèn)撫司，在京中其他衙門，或是在東宮那邊，也未必沒(méi)有施展的前程！”
江岱宗說(shuō)完那番話，室內(nèi)陷入了短暫的寂靜。
江凌川合上眼，久久未語(yǔ)。
但他握著令牌的手，卻是微緊。
良久，他才極其緩慢地吐出四個(gè)字：
“……有勞兄長(zhǎng)。”
不是“多謝”，而是“有勞”。
江岱宗一直緊繃的肩線，在聽到這句話后，幾不可察地松緩了一分。
那盤旋心頭多日的痛惜，似乎也被這簡(jiǎn)短的一句話稍稍撫平。。
他望著弟弟蒼白的側(cè)臉，知道那些話他都聽進(jìn)去了”。
這就夠了。
江岱宗的聲音是罕見的溫和，還帶著篤定，
“你且放寬心。天塌不下來(lái)。養(yǎng)好身子，旁的……日后再說(shuō)。”