江南道的深秋,風(fēng)里都透著一股子令人沉醉的銅臭味。
黑風(fēng)雅集的后院內(nèi),金算盤的撥弄聲響成了一片。
陸茸坐在一張墊了軟榻的太師椅上,兩根肉乎乎的小指頭在算盤珠子上翻飛出了一道道殘影。
自從那十萬北地大軍被強(qiáng)行收編成急腳遞的苦力之后,南北兩地的走鏢渠道便被徹底打通。
每日從北方源源不斷匯聚而來的運(yùn)費(fèi)和貨款,簡(jiǎn)直猶如決堤的江水一般,瘋狂地灌進(jìn)黑風(fēng)商號(hào)的銀庫里。
老黃手里捧著一本厚厚的賬冊(cè),站在旁邊笑得連臉上的褶子都擠成了一團(tuán)。
“大掌柜這招當(dāng)真是絕了!”
老黃一邊翻看著賬目,一邊嘖嘖稱奇,臉上的崇拜之情溢于言表。
“那十萬大軍平日里吃穿用度全靠兵部發(fā)餉,如今穿上咱們的粗布坎肩去跑腿,不僅沒花咱們一粒粟米,反而替咱們把沿途那些劫道的山賊水匪給掃蕩了個(gè)干干凈凈!”
“如今這天下,誰不知道咱們黑風(fēng)急腳遞的威名?”
“那些富商巨賈為了能讓咱們的弟兄護(hù)送貨物,連跑腿費(fèi)都愿意主動(dòng)多加三成!”
陸茸頭也不抬,小手猛地一拍算盤,發(fā)出一聲震耳欲聾的脆響。
“這才哪到哪!”
陸茸烏溜溜的大眼睛里,閃爍著嗜錢如命的狂熱光芒。
“倒騰脂粉和送貨的銀子雖然好賺,但咱們商號(hào)的鋪面買賣也不能落下!”
“過幾日天氣轉(zhuǎn)寒,正是江南一帶貴人們進(jìn)補(bǔ)的好時(shí)節(jié)。”
“本王打算在臨江府開一家全天下最大的烤肥鴨酒樓,專供那些南來北往的豪商!”
陸茸拿起小木刀,在桌案上畫了個(gè)大大的圓圈。
“這鴨子要用秘制香料腌制,烤得外酥里嫩,一口咬下去滿嘴爆油!”
“只需把名氣打出去,這絕對(duì)又是一座挖不完的金山!”
站在院門處的陸驍聞言,默默地將手里的劈柴斧頭放了下來。
他那張冷峻的面容上沒有半分波瀾。
他只是在心里暗自盤算著,明日又要去城外的深水湖里抓多少只野鴨子,才能供得上自家妹妹這宏大的買賣。
就在黑風(fēng)雅集后院沉浸在一片謀劃暴富的祥和氛圍中時(shí)。
大門外的胭脂巷街頭,突然傳來了一陣令人心煩意亂的沉悶法鼓聲。
緊接著,便是猶如牛叫般凄厲的號(hào)角齊鳴。
“無量天尊!蕩魔除妖!”
“玄機(jī)國(guó)師下凡,閑雜人等退避!”
這突如其來的震天喧鬧,瞬間打破了胭脂巷原本井然有序的買賣氣氛。
那些正在排隊(duì)購(gòu)買脂粉的闊太太們,全都被這陣仗嚇得退避三舍,紛紛躲到了街道兩旁的屋檐底下。
只見長(zhǎng)街的盡頭,浩浩蕩蕩地涌入了一支排場(chǎng)大得駭人的道士隊(duì)伍。
整整三百名穿著嶄新八卦道袍的道童,排成兩列。
他們手里揮舞著沾了朱砂的桃木劍,一邊走,一邊瘋狂地向半空中拋灑著黃澄澄的紙符。
嘴里還念念有詞,嘰里咕嚕不知道在念些什么咒語。
空氣中頓時(shí)彌漫起一股刺鼻的廉價(jià)松香和黃紙燃燒的煙熏味。
而在這三百名道童的后方,是一幕足以讓尋常百姓嚇破膽的驚駭畫面。
足足八十一頭體格健碩、雙眼通紅的黑毛公牛,脖子上套著粗大的精鋼鎖鏈。
它們喘著粗氣,牛蹄子在青石板上瘋狂打滑,正拼盡全力拖拽著一尊高達(dá)一丈、重達(dá)數(shù)千斤的龐然大物,一步步向前碾壓。
那是一尊通體用紫金混合著生鐵鑄造而成的巨型八卦煉丹爐!
這爐子大得驚人,宛如一座移動(dòng)的小鐵塔。
爐身之上,雕刻著繁復(fù)深?yuàn)W的陰陽八卦陣紋。
爐底的八個(gè)通風(fēng)口處,正往外噴吐著幽藍(lán)色的詭異火苗。
周圍的空氣都被這股恐怖的熱浪炙烤得扭曲變形,發(fā)出滋滋的聲響。
在這尊駭人的紫金八卦爐后方,是一頂由十六名赤膊壯漢抬著的八抬大轎。
轎子上,端坐著一名身披纖塵不染鶴氅的老道士。
此人手里拿著一柄雪白的拂塵,下巴上留著三縷長(zhǎng)須。
他雙目微閉,端的是仙風(fēng)道骨、飄逸出塵,宛如九天之上降臨凡間的活神仙。
這老道士,便是這陣子在江南道聲名鵲起、甚至靠著重金打點(diǎn)了地方縣令,自封為半步半仙的玄機(jī)。
玄機(jī)根本不是什么正統(tǒng)道門大能,他乃是江湖騙子里的祖師爺。
前半生靠著變戲法、賣假藥坑蒙拐騙。
后來攢了些黑心錢,便請(qǐng)鐵匠弄了這么一尊唬人的大火爐,在各地裝神弄鬼。
專門忽悠那些怕死又貪婪的達(dá)官貴人,大肆斂財(cái)。
這段時(shí)日,玄機(jī)本打算在臨江府大展拳腳,狠狠敲詐幾筆巨額香火錢。
可他萬萬沒想到,這臨江府的富商們,如今全都把銀子砸進(jìn)了黑風(fēng)雅集的鋪面里!
他的道觀門可羅雀,連功德箱里都快長(zhǎng)出綠毛了。
斷人財(cái)路,如同殺人父母!
玄機(jī)紅了眼,糾集了手底下所有的騙子徒弟,拉出了用來唬人的鎮(zhèn)觀之寶。
今日誓要來這黑風(fēng)雅集找茬碰瓷,不敲詐出十萬兩白銀的保護(hù)費(fèi),他決不罷休。
“停!”
玄機(jī)猛地睜開雙眼,手中拂塵凌空一揮,擺出了一個(gè)悲天憫人的神圣姿態(tài)。
八十一頭公牛齊齊停下。
那尊巨大的紫金八卦爐發(fā)出一聲沉悶的轟鳴,穩(wěn)穩(wěn)地停在了黑風(fēng)雅集的大門正前方,將整條胭脂巷堵得水泄不通。
爐底的幽藍(lán)色火苗借著秋風(fēng)猛地往上一竄,灼熱的氣浪逼得周圍百姓連連后退。
“大膽妖孽!”
玄機(jī)提足了中氣,聲音夾雜著幾分內(nèi)力,猶如滾滾雷鳴般傳遍了整條長(zhǎng)街。
“本座乃大周玄機(jī)國(guó)師!”
“本座夜觀天象,算定你這黑風(fēng)雅集內(nèi),藏有一只吸食民脂民膏的千年銅錢大妖!”
玄機(jī)從轎子上站起身來,居高臨下地指著黑風(fēng)雅集的燙金招牌,眼中閃爍著毫不掩飾的貪婪。
“這股沖天的商賈妖氣,正在瘋狂吞噬我大周朝的龍脈氣運(yùn)!”
“若是不將這妖物除盡,江南道必將遭遇百年不遇的大旱!”
玄機(jī)拂塵再次一甩,指向那尊正冒著熱氣的紫金八卦爐,聲音越發(fā)凌厲。
“本座今日特?cái)y祖師爺傳下的紫金八卦爐前來設(shè)壇做法!”
“爐內(nèi)燃燒的,乃是能熔金化鐵的三昧真火!”
“你這鋪?zhàn)永锏臇|家,若是不趕緊奉上一半的家產(chǎn)作為敬神的香火錢,用以驅(qū)邪避災(zāi)!”
“本座今日便要替天行道,用這三昧真火將你這妖窟燒為白地,還江南一片朗朗乾坤!”