林傾婉看著他，知道他已經(jīng)有了主意，便不再多問(wèn)，只是輕輕靠在他肩上。男人的事情，她不想去過(guò)問(wèn)，只要待在他身邊，安靜的陪著他，這就是一種莫大的幸福！
窗外，秋風(fēng)蕭瑟，落葉紛飛。
遠(yuǎn)處，寒云關(guān)的方向，隱隱傳來(lái)戰(zhàn)鼓的聲音。
那是戰(zhàn)爭(zhēng)的氣息，也是李成安此行要面對(duì)的，第一道關(guān)卡。
寧北城，深秋。
這座坐落于天啟北疆的雄城，已有三百年歷史。城墻由北地特有的青石壘成，歷經(jīng)風(fēng)雨剝蝕，呈現(xiàn)出一種深沉的青灰色，像是凝固了歲月本身的顏色。
城墻高聳，垛口密布，每隔百步便有一座敵樓，箭孔森森，俯瞰著城外的茫茫荒野。城中街道寬闊，卻不似南方那般熱鬧。
往來(lái)行人多是軍漢，披甲持械，步履匆匆。商鋪雖也開(kāi)著，賣(mài)的卻多是軍需之物——皮貨、藥材、鐵器、糧秣。偶爾有幾家酒肆，門(mén)口拴著戰(zhàn)馬，里面?zhèn)鞒龃肢E的笑聲和酒令聲。
風(fēng)從北方吹來(lái)，帶著草原的寒意，也帶著一絲若有若無(wú)的血腥氣。那是百里之外，前線戰(zhàn)場(chǎng)的氣息。
城主府坐落于城北，如今，這里成了北境大軍的指揮中樞。
書(shū)房?jī)?nèi)，二皇子蘇凌軒正坐在案前，翻閱著一份份軍報(bào)。
案上的燭火跳動(dòng)著，映出他清俊的面容。他身著一襲玄色勁裝，外罩輕甲，整個(gè)人透著一股少年難有的冷峻與從容。雖然年輕，眉宇間卻已有幾分不怒自威的氣勢(shì)。
軍報(bào)很多，有前線傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，有后方送來(lái)的糧草輜重清單，有各關(guān)隘的布防情況，還有探子從大荒那邊刺探來(lái)的情報(bào)。他都一一看過(guò)，不時(shí)提筆批注，神色始終平靜如水。
“殿下。”
一道身影悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在門(mén)口，單膝跪地。
蘇凌軒抬起頭，看了一眼來(lái)人——那是他安插在冰城的探子。
“說(shuō)。”
探子沉聲道：“據(jù)下面探子來(lái)報(bào)，有人在冰城發(fā)現(xiàn)了李成安的蹤跡，攜其夫人林傾婉，下榻于城南一間客棧。隨行的只有一名馬夫，沒(méi)有其他護(hù)衛(wèi)。”
蘇凌軒眼中閃過(guò)一絲精光，嘴角微微勾起。
“李成安！你終于舍得從你那烏龜殼里走出來(lái)了。”
他放下手中的軍報(bào)，站起身，走到窗前。窗外，夜色深沉，星光黯淡。
“本皇子等你很久了。”
他揮了揮手，探子會(huì)意，悄無(wú)聲息地退下。
書(shū)房?jī)?nèi)重歸寂靜。
“陳凡。”蘇凌軒轉(zhuǎn)過(guò)身。
一道身影從暗處走出，正是他的心腹護(hù)衛(wèi)陳凡。
“殿下有何吩咐？”
蘇凌軒看著他，緩緩道：“明日，陪我去一趟寒云關(guān)。”
陳凡微微一怔，隨即皺眉：“殿下，如今您坐鎮(zhèn)軍中，貿(mào)然離開(kāi)……”
“放心，我們此行耽誤不了多久。”蘇凌軒打斷他，語(yǔ)氣不容置疑，“最多幾日功夫。眼下雖然在前線打著，但真正的戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)開(kāi)始，李成安這小子來(lái)了，我自然應(yīng)該親自去見(jiàn)見(jiàn)他。”
他頓了頓，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒：“當(dāng)初新州城外那一戰(zhàn)，沒(méi)打完。現(xiàn)在，總是要接著再打一場(chǎng)的。”
陳凡沉默片刻，低聲道：“殿下，屬下斗膽說(shuō)一句——您現(xiàn)在坐鎮(zhèn)軍中，責(zé)任重大，沒(méi)必要為一時(shí)意氣去跟李成安爭(zhēng)斗。他不過(guò)是個(gè)攪局的，殿下何必親自出面？”
蘇凌軒搖了搖頭，目光深邃：“你以為李成安哪兒都不去，偏來(lái)北境，是沖著誰(shuí)來(lái)的？”
陳凡臉色微變。
“他是沖著殿下來(lái)的？”
“沒(méi)錯(cuò)，他就是沖著我來(lái)的。”蘇凌軒的聲音平靜，卻透著一股凜冽的殺意，“他想在北境破局，就必須先過(guò)我這一關(guān)。”
他走到墻上掛著的巨幅地圖前，手指點(diǎn)在一處：“大荒苦寒，打不起消耗戰(zhàn)。如果不能短時(shí)間內(nèi)破局，謝居安沒(méi)法向國(guó)內(nèi)交代。但他只是一個(gè)出頭的，背后拱火的李成安不現(xiàn)身，這事兒怎么也說(shuō)不過(guò)去。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著陳凡，嘴角浮起一絲冷笑：“正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)，把這兩人一起收拾了。”
陳凡眉頭緊鎖：“殿下的意思是……不想讓李成安去大荒？”
“不。”蘇凌軒搖頭，“自然是要讓他去的。但不能讓他去得這么順利。”
他指著地圖上的寒云關(guān)：“這里是去大荒的必經(jīng)之路。總要在這里，先挫一挫他的銳氣。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)一直拖下去，對(duì)大荒沒(méi)好處，對(duì)我們同樣也沒(méi)什么好處。”蘇凌軒的聲音低沉而有力，“若能畢其功于一役，解決掉大荒這個(gè)麻煩，我天啟的壓力，就小很多了。他們想破局，我們也想破局——就看誰(shuí)的刀子更鋒利了。”
他頓了頓，輕聲道：“不然你以為，父皇為什么會(huì)讓郭候來(lái)北境？”
陳凡沉思片刻，眼中閃過(guò)一絲恍然：“郭候善攻，陸將軍和趙候善守。陛下是希望殿下能盡快在北境破局，把大荒打回去？”
蘇凌軒點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀：“你小子聰明，長(zhǎng)進(jìn)了。看來(lái)這趟出門(mén)，沒(méi)有白來(lái)。”
他走回案前，目光落在那些軍報(bào)上，語(yǔ)氣里帶著幾分感慨：“如今李成安來(lái)了，這場(chǎng)大戲，也該開(kāi)始了。北境的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，關(guān)乎未來(lái)整個(gè)天啟未來(lái)的主動(dòng)權(quán)——是攻勢(shì)還是守勢(shì)，就看此戰(zhàn)的勝負(fù)了。”
“新州將近一半的高手都在北境。”他的聲音漸漸冷了下來(lái)，“如果輸了，天啟將會(huì)陷入很長(zhǎng)時(shí)間的被動(dòng)。若是贏了……”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但陳凡明白。
若是贏了，二皇子的聲望將如日中天，再無(wú)人可以撼動(dòng)。而且西月和南詔那邊的壓力，也會(huì)小上很多。
“既然新州的高手半數(shù)都在這里，”陳凡低聲道，“我們不妨攔住李成安，不讓他去大荒。他進(jìn)不去，謝居安就得不到李成安的幫助，到時(shí)候……”
蘇凌軒搖了搖頭，打斷他：“他不去大荒，大荒怎么敢全力以赴？不把他們打得元?dú)獯髠麄冇衷鯐?huì)甘心退兵？”
他眼中閃過(guò)一絲凌厲的光芒：“戰(zhàn)爭(zhēng)，從來(lái)不是請(qǐng)客吃飯。要打，就打個(gè)徹底。”
陳凡沉默片刻，又問(wèn)：“殿下，話雖如此，但屬下?lián)摹瓡?huì)有變數(shù)。”
蘇凌軒笑了，那笑容里透著幾分冷意，也透著幾分興奮：
“變數(shù)？這戰(zhàn)場(chǎng)每時(shí)每刻都充滿變數(shù)，每個(gè)人的生死都在一線之間。誰(shuí)輸誰(shuí)贏，就看誰(shuí)底牌更多，誰(shuí)膽子更大，誰(shuí)先扛不住。”