葉柱沒(méi)說(shuō)話，把手里的木槍杵在地上，站著不動(dòng)。
趙六嗤了一聲，慢悠悠站起來(lái)，走的時(shí)候還故意磨蹭，葉柱跟在后面，一聲不吭。
這事傳到常武耳朵里，常武去找趙六，沒(méi)動(dòng)手，就站在他面前問(wèn)了一句：“葉柱打過(guò)靖王的兵，你打過(guò)什么？”
趙六紅了臉，低頭走了。
之后再?zèng)]出過(guò)這種事。
操練歸操練，葉笙這邊手頭還有一樁——王木匠那三張圖紙。
第五天，王木匠扛著一堆木料來(lái)了縣衙，身后跟著他侄子小王，兩人在后院角落里搭了個(gè)臨時(shí)工棚，叮叮當(dāng)當(dāng)干了起來(lái)。
翻車(chē)的骨架三天就搭好了，鏈板用的是槐木，一片一片削出來(lái)的，厚薄均勻，刮板用的是柳木，輕而韌。齒輪是最費(fèi)功夫的部分，王木匠按照葉笙的圖紙，用棗木車(chē)了三遍才滿意，關(guān)鍵的幾個(gè)齒包了鐵皮，鐵匠鋪的老周親自打的，嚴(yán)絲合縫。
裝好那天，王木匠在工棚里把翻車(chē)豎起來(lái)，踩了兩下踏板，鏈板轉(zhuǎn)動(dòng)，刮板嘩嘩地劃過(guò)空氣——沒(méi)有水，但動(dòng)作流暢，齒輪咬合沒(méi)有卡頓。
王木匠退后一步，繞著那東西轉(zhuǎn)了兩圈，拿袖子擦了擦額頭。
“大人，這玩意兒……行。”
葉笙走上前，把幾個(gè)連接處檢查了一遍，擰了擰一個(gè)松動(dòng)的榫頭，點(diǎn)頭：“明天拉到城東試水。”
試水那天，葉笙讓劉安通知了城東幾戶農(nóng)家來(lái)看。翻車(chē)架在渠邊，低端探進(jìn)水里，葉柱和葉山輪著踩踏板——踏板一動(dòng)，鏈板帶著刮板轉(zhuǎn)起來(lái)，水從低處被一板一板地刮上來(lái)，沿著木槽嘩嘩地流進(jìn)高處的地頭。
圍觀的農(nóng)戶一開(kāi)始沒(méi)出聲，等水真的從低處翻到高處，流進(jìn)地里，才有人喊了一嗓子。
“這……這能省多少功夫？”劉有根蹲在地頭，看著水流進(jìn)自家田里，聲音有些抖。
葉笙說(shuō)：“一架翻車(chē)，兩個(gè)人輪著踩，一天澆的地，抵得上十個(gè)人挑水。”
劉有根沒(méi)再說(shuō)話，蹲在田埂上，盯著那道水流，盯了很久。
王木匠站在翻車(chē)旁邊，胸脯挺得跟上梁那天一樣高，但這回他沒(méi)喝酒，眼圈倒是有點(diǎn)紅。干了一輩子木匠活，頭一回做出這么個(gè)東西。
“大人，”王木匠擦了擦手，“筒車(chē)那個(gè)，我也琢磨得差不多了，等溪道通了，找個(gè)水流急的位置架上去，不用人踩，水推著自已轉(zhuǎn)。”
“先把翻車(chē)多做幾架，圖紙你留著，手藝教給小王，往后各村有需要的，按成本價(jià)做。”
王木匠應(yīng)了，帶著侄子回去趕工。
翻車(chē)的消息當(dāng)天傳遍了半個(gè)縣。
到了傍晚，已經(jīng)有三戶人家來(lái)縣衙問(wèn)能不能訂做，葉笙讓劉安登記，按順序排。
常武把這事看在眼里，晚上在書(shū)房跟葉笙喝茶的時(shí)候，說(shuō)了句：“兄弟，你這腦子里到底還裝了多少東西？”
葉笙端著茶杯沒(méi)動(dòng)：“想到一樣做一樣。”
常武盯著他看了幾秒，沒(méi)追問(wèn)。有些事，問(wèn)了也白問(wèn)，葉笙不想說(shuō)的，從來(lái)不說(shuō)。逃荒路上就是這樣，變出糧食、變出藥材、變出各種不該有的東西，問(wèn)一句“哪來(lái)的”，回答永遠(yuǎn)是那三個(gè)字——“別問(wèn)了”。
常武把茶喝完，站起來(lái)出去，走到門(mén)口頓了一下：“曲轅犁那個(gè)，什么時(shí)候弄？”
“秋收完了再說(shuō)，不急。”
“行。”
減稅的告示貼出去是在早市剛開(kāi)的時(shí)候。
劉安帶著兩個(gè)衙役，把蓋了縣令大印的告示分別貼在東市牌坊、北門(mén)城墻和縣衙正門(mén)三處。告示寫(xiě)得不長(zhǎng)，但每一條都實(shí)在——糧稅由四成減至三成，商稅加半成，新入駐外來(lái)商戶頭一年免征半年、第二年減兩成。
東市最先炸了。
一個(gè)挑著菜筐的老漢把筐撂在地上，站到告示前頭，叫住旁邊識(shí)字的年輕人念了一遍，念到“糧稅減至三成”那句，老漢回頭沖菜市吼了一聲：“減了！真減了！”
人群涌過(guò)來(lái)，把牌坊底下堵得水泄不通。有人念了第二遍、第三遍，念到嗓子啞了，后面還有人推著說(shuō)“再來(lái)一遍”。
一個(gè)賣(mài)雞蛋的大嫂把裝雞蛋的竹籃往懷里一摟，拿袖子抹了把眼角，說(shuō)：“這可是救了命了，往年四成交上去，剩的勉強(qiáng)夠嚼，要是碰上年景不好……”她沒(méi)說(shuō)完，旁邊幾個(gè)人已經(jīng)在點(diǎn)頭。
劉安站在告示旁邊，臉上的表情介于欣慰和疲憊之間——這份告示他謄了三遍，每一遍都要葉笙過(guò)目，字不能多一個(gè)，也不能少一個(gè)。
北門(mén)那邊的告示圍了一群挑擔(dān)的農(nóng)戶，有人蹲在地上掰手指頭算，算完仰頭問(wèn)旁邊的人：“我家六畝地，往年交兩石四斗，三成的話，只交一石八斗？省了六斗？”旁邊人說(shuō)不確定，兩個(gè)人又湊在一起算了一遍。
六斗糧食，在富庶之地不算什么，但對(duì)清和縣的農(nóng)戶來(lái)說(shuō)，六斗夠一家三口吃大半個(gè)月。
高掌柜是商戶里頭最先做出反應(yīng)的。告示貼出去不到半天，他就把鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)叫齊了，關(guān)著門(mén)開(kāi)了個(gè)會(huì)，出來(lái)的時(shí)候，伙計(jì)們一人揣著一張紙，紙上是新的價(jià)格表。
糧價(jià)沒(méi)再漲，反而往下降了一點(diǎn)點(diǎn)——高掌柜精得很，商稅多了半成，他要從走水路省下來(lái)的運(yùn)費(fèi)里找補(bǔ)，但同時(shí)也要做出姿態(tài)，不能讓葉笙覺(jué)得他陽(yáng)奉陰違。
常武從東市轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，進(jìn)門(mén)把帽子甩到桌上，說(shuō)了句評(píng)價(jià)中肯的話：“外頭快敲鑼打鼓了，就差抬葉大人的牌位。”
葉笙沒(méi)抬頭，正在寫(xiě)一份東西。
“你寫(xiě)什么？”
“安置流民的章程。”
常武把帽子拾回來(lái)戴好，湊過(guò)去看了一眼，上面寫(xiě)著條目：一、凡因戰(zhàn)亂、災(zāi)荒流落至清和縣之流民，經(jīng)查驗(yàn)身份，可登記落戶；二、落戶后前三年免征糧稅，第一年分配荒地五畝，農(nóng)具由縣衙調(diào)配；三、有手藝者可入城登記工種，按季考核……
“你這是要招人？”常武把條目從頭到尾掃了一遍。
“清和縣缺人，”葉笙把筆擱下，“水路通了，貨能運(yùn)，但誰(shuí)來(lái)種地？誰(shuí)來(lái)搬貨？誰(shuí)在碼頭上干活？光靠本地這點(diǎn)人口，撐不起來(lái)。”
常武想了想：“葉家村和河灘村那幫人，當(dāng)初不就是流民安置的？前三年免稅。”
“對(duì)，他們的政策不受影響，本來(lái)就免著。新來(lái)的也一樣，前三年免稅，給地，給工具，讓他們站住腳再說(shuō)。”