“砰！”
后院側邊的一扇破木門被人一腳踹開。木門年久失修，直接碎成了幾塊木板，飛進天井。
方七動作一頓，猛地轉頭。
葉笙從門洞里走出來。沒拿長槍，手里倒提著一把雁翎刀。刀身沒有血槽，刃口磨得發亮。
“你就是那個方爺？”葉笙走到天井中間，站定。
方七瞇起眼睛，打量著眼前這個人。一身粗布勁裝，沒有官服，但那股子從尸山血海里爬出來的殺氣，掩不住。
“你是誰？”方七握緊了匕首，身體下蹲，擺出防御姿態。
“清和縣令，葉笙。”
方七冷笑一聲：“原來是你。來得正好，省得我去找你。”
話音未落，方七腳下發力，整個人像頭豹子一樣撲了上來。匕首直取葉笙咽喉，速度極快，是個練家子。
葉笙沒退。
雁翎刀自下而上撩起，刀背精準地磕在方七的手腕上。
“喀嚓。”
骨頭斷裂的聲音清脆刺耳。
方七悶哼一聲，匕首脫手掉在地上。他反應也快，左手握拳砸向葉笙面門。
葉笙偏頭躲過，右腿閃電般踢出，正中方七膝蓋側面。方七慘叫一聲，單膝跪地。葉笙順勢一腳踩在他背上，將他整個人壓趴在青磚地上，刀刃抵住他的后頸。
整個過程不到三息。
趙德旺癱在一旁，張大嘴巴，連氣都忘了喘。
“綁了。”葉笙收刀。
守在外面的葉柱帶著兩個衙役沖進來，拿繩子把方七捆了個結實，嘴里塞了塊破布。
“大人，城西鐵匠鋪那邊也收網了。”常武從前門大步走進來，手里拋著一個錢袋，“那小子剛交了錢，連人帶鐵全被我們按住了。”
葉笙點頭：“把人分開關押。告訴吳縣丞，城門提前關閉，只許進不許出。”
他走到方七面前，蹲下身。
方七瞪著他，眼神兇狠，嘴里發出嗚嗚的聲音。
葉笙把塞嘴的破布扯掉。
“要殺就殺，老子要是皺一下眉頭，不是娘生——”
“啊！”
葉笙手起刀落，雁翎刀的刀尖直接扎穿了方七的左手手掌，將他的手釘在青磚縫里。
方七的慘叫聲響徹天井。
“我沒時間聽你放狠話。”葉笙站起身，居高臨下地看著他，“我問，你答。答錯一句，扎一刀。手扎完了，扎腳。”
方七疼得冷汗直冒，身體劇烈抽搐。他看著葉笙平靜的臉，終于感到了一絲恐懼。這人根本不按套路出牌，沒有審問，沒有威逼利誘，上來就是廢人。
“你們今天來，除了收錢和拿貨，還有什么任務？”葉笙問。
方七咬著牙，沒吭聲。
葉笙拔出刀，對準他的左腳腳背。
“我說！我說！”方七崩潰了，“收錢只是順帶！當家的命令，今天午時，水軍要在清和縣上游二十里處的葫蘆口拉鐵索，封死河道！”
葉笙眼神一凝。
葫蘆口。那是清和縣上游最窄的一段河道，兩岸都是懸崖，水流湍急。如果在那拉起鐵索，清和縣的水路就徹底斷了。
“帶了多少船？”
“四……四條快船，八十個人。鐵索昨晚就運到了岸邊，今天午時動手。”
葉笙拔出刀，在方七的衣服上擦了擦血跡。
“常武，人交給你。撬開他的嘴，把臨江城里的布防圖給我畫出來。”
葉笙轉身大步往外走。
“你去哪？”常武在后面喊。
“找衛校尉。水上的事，不能等。”
第320章 孤舟截江，夜探臨江
城南軍營。
衛校尉聽完葉笙的通報，臉色鐵青。
“葫蘆口要是被封，咱們就成了甕中之鱉。簡王答應給的五條快船還沒到，拿什么去攔？”
“簡王的船等不到了。”葉笙在沙盤上指出葫蘆口的位置，“現在是巳時三刻，離午時不到半個時辰。騎馬走陸路過去來不及，必須走水路。”
“水路逆水行舟，更慢！”
“碼頭上不是扣了兩條走私的輕舟嗎？不要帆，全靠人力劃。挑二十個力氣大的，帶上強弩。”葉笙拍板，“你帶隊，我跟你一起去。”
衛校尉沒有猶豫，抓起頭盔扣在腦袋上：“走！”
兩刻鐘后，兩條輕舟從清和縣碼頭如離弦之箭般竄出，逆流而上。
船上每邊坐著四個光膀子的漢子，奮力搖槳。衛校尉站在船頭，手里端著一把踏張弩。葉笙坐在船艙里，黑色長槍橫在膝上。趙大蹲在船尾，負責掌舵。
水流湍急，輕舟在浪尖上顛簸。
“大人，前面就是葫蘆口了！”趙大抹了一把臉上的水珠，大聲喊道。
葉笙站起身，極目遠眺。
前方河道驟然收窄，兩岸峭壁夾峙。水面上，四條白蓮教的快船一字排開，橫在江心。岸邊影影綽綽有人在拉拽什么東西，一條粗大的鐵鏈正在水面上緩緩升起，水花四濺。
“他們已經開始拉索了！”衛校尉咬牙切齒。
“沖過去！撞斷它！”葉笙下令。
趙大猛打滿舵，輕舟借著水勢，硬生生切入一個旋渦邊緣，速度陡增，直奔那條半升起的鐵索而去。
白蓮教的船上發現了他們。
“放箭！”對面傳來吼聲。
十幾支羽箭破空而來，篤篤地扎在輕舟的木板上。一個劃槳的漢子肩膀中箭，悶哼一聲倒下。旁邊的人迅速補上他的位置，槳頻不減。
“還擊！”衛校尉大喝。
船上的士兵端起弩機，扣動扳機。強勁的弩箭瞬間穿透對面船上的幾個人，慘叫聲連成一片。
距離越來越近。五十步，三十步，十步。
鐵索已經升到了半空，攔在輕舟前方。撞上去，船毀人亡。
“低頭！”葉笙爆喝一聲。
他雙腿猛地發力，整個人從船艙里騰空而起，猶如一只大鳥撲向那條粗壯的鐵索。
半空中，他雙手握緊長槍，腰部發力，槍桿掄圓了，狠狠砸在鐵索最薄弱的連接環上。
“當！”
一聲巨響，火星四濺。鐵索劇烈震蕩，連接環被硬生生砸出一個缺口。
葉笙借著反震之力，在空中翻了個身，穩穩落在白蓮教最外側的一條快船上。
落地的瞬間，長槍如毒蛇吐信，連刺三人。槍尖帶起一蓬蓬血雨，慘叫聲劃破江面。
衛校尉的輕舟趁機從鐵索下方滑了過去，士兵們拋出飛爪，死死扣住白蓮教的船舷，開始接舷戰。