時夫人臉色不變，賠著笑道。
“國公夫人，我自是知道這規矩，可我這義女實在難得。”
“想著先讓國公夫人給陸太后提一提，定下名額。”
“待到國孝期滿，這事兒不也就名正言順了嘛！”
“據我所知，您與陸太后和陛下都極為親厚，只要您肯開這個口，此事不算難事。”
國公夫人聽后，眼神中閃過一絲不悅，語氣也冷了幾分。
“時夫人，這種事情可不能隨意提及。如今新帝登基不久，萬事都以穩定朝堂為重。”
“我若此時貿然向太后和陛下說及此事，豈不是讓他們為難？”
時夫人繼續游說。
“國公夫人，我這也是為陛下著想。”
“我這義女琴棋書畫樣樣精通，若能進宮侍奉陛下，定能給陛下解解煩悶。”
“還望夫人看在我一片苦心的份上，幫我這個忙。”
國公夫人眉頭微皺，正色道：
“時夫人，你莫要再提此事。我身為陛下的母族親人，行事更需謹慎。”
“你若真為你這義女好，就莫要在此時生出這些不恰當的心思，以免惹來不必要的麻煩。”
時夫人見國公夫人油鹽不進，端起茶盞道。
“既如此，此事權當我今日沒說，國公夫人請回吧！”
“至于我莊子和鋪子里的人，國公夫人也莫要去騷擾才是。”
國公夫人好似沒聽到她的逐客令，理了理鬢邊的發絲，淡淡的說道。
“本夫人記得，時夫人這個義女是你在與晟親王和離后，不知從哪尋來的女娃子。”
“不如我來幫你捋一捋。”
“晟親王是在十一年前與你和離，隨后你就認養了這個義女，當時這女娃子約莫三歲。”
“很不巧的是，我鎮國公府在十五年前，府中出了一個卷款而逃的狗奴才。”
“當年我派了不少府中護衛在京城內外尋找那個奴才的下落。”
“那奴才沒能找到，倒是讓我得知了一個不為人知的事兒。”
“對外宣稱去莊子上養病的晟王妃竟然身懷六甲。”
時夫人聽到這里面色驟變，她深吸一口氣說道。
“國公夫人莫要道聽途說就信以為真。”
“我與晟親王和離是因為多年無所出。”
“太醫都曾斷言我無法生育，我才會收養一個女兒養在身邊，聊以慰藉。”
“這孩子的身世清清白白，何來您所說的那些事。”
國公夫人嘴角上揚，帶著幾分嘲諷。
“時夫人，太醫斷言又如何？當年你在莊子里，可有人親眼看到。”
“你以為做得天衣無縫，可這世上哪有不透風的墻。”
“女子是否生育過，宮里負責接生的嬤嬤一驗便知。”
時夫人強裝鎮定，眼神卻有些閃躲。
“國公夫人，您沒有真憑實據可不能隨意誣陷我。”
“我收養義女是出于善心，若您再拿這些沒影的事來編排，休怪我不客氣。”
國公夫人輕嗤一聲。
“不客氣？時夫人，你如今不過是個有些家底的婦道人家，能有什么底氣跟我不客氣？”
“太皇太后因為晟親王與你和離之事，心懷愧疚，才對你多有照顧。”
“但歸根結底，晟親王與她才是親生母子。”
“她要是知道你在和離前，就與外人珠胎暗結，對不起她兒子在先。”
“你覺得太皇太后還會不會護佑你？”
“這事若是傳揚出去，皇室顏面又該如何維護？”
“還有你那義女，怕是也別想有什么好前程。”
時夫人臉色煞白，額頭上冒出冷汗，她咬牙切齒的低聲道。
“國公夫人，您到底想如何？”
國公夫人理了理衣袖，慢悠悠道。
“很簡單，你莫要再提讓我引薦你義女進宮之事，乖乖拿出莊子上那幾個女管事的賣身契，否則......”
時夫人衣袖下的手緊握成拳，腦子里快速思索著對應之策。
這次國公夫人只乘坐一輛馬車過來，身邊也只帶了一個不堪大用的婆子。
若是喚自已的武婢將這幾人殺了毀尸滅跡？
時夫人緊張的手心滲出冷汗。
不可，眼前這人如今雖然沒有誥命加身。
可她身后的勢力太大，后果根本不是自已能承受的。
國公夫人仿佛看出她內心正在進行著天人交戰，嘴角微微上揚，露出一抹嘲諷的笑。
“時夫人，你可別做什么不切實際的夢。我既然敢孤身前來，自然是有十足的把握。”
“你若是動了什么歪心思，我保證，你和你那義女的下場會比你能想象到的還要凄慘。”
時夫人身體微微一顫，依舊一言不發。
但若就這么輕易就答應了國公夫人的條件。
豈不是承認了國公夫人剛剛那番話所言非虛。
國公夫人起身踱步到窗邊，本想給時夫人一個“我的人就在外面等著”的假象。
可她隨意往街道上看了看，一眼就看到了平安帶著的護衛隊。
還有王武，他和趕車的馬車夫一同在馬車邊，檢查著車輛馬匹有沒有被人動手腳。
國公夫人實則也有些功夫在身的，至少對付一個時夫人完全不在話下。
她這次單獨與時夫人說的話，只能說是半真半假，畢竟時隔太久，早已無人證實。
她并不想以齊國公府的權勢壓人。
本打算私底下協商，不曾想時夫人以此談條件，那她便不得不說了。
這些事自然不可對外人言，畢竟事關皇室體面。
但此刻，看到樓下趕來守護她的那些人，仍是讓國公夫人心下一暖。
她回頭沖時夫人說道。
“時夫人還沒考慮好嗎？若再耽擱下去，沒準我兒的護衛隊就該登門拜訪了！”
時夫人聞言緩緩松開緊握的拳頭，深吸一口氣。
“國公夫人，我可以答應您的要求，但我希望您剛剛那些捕風捉影的話，對任何人都莫要再提。”
國公夫人見好就收，滿意地點了點頭。
“既如此，本夫人就先行一步，還望時夫人盡快將我所要的東西送到齊國公府。”
說話間，她拿出一張銀票放到桌上。
“本夫人也不是仗勢欺人，當給的贖身銀，分文不少。”
不理會時夫人面如鍋底的臉色，國公夫人走到門邊，拉開了房門。
牛嬤嬤一張笑臉馬上迎了過來。
“夫人，事兒談完了嗎？”
國公夫人微微頷首，一轉眼，又看到暗香虎視眈眈的盯著守在門外的那些丫鬟。
暗香早就來了，知道國公夫人在廂房里與時夫人談事，她也沒進去打擾。
但若時夫人敢對國公夫人不利，暗香就敢叫上平安他們拆了她的茶樓。
三人走出茶樓，平安過來拱手行禮。
“夫人，小的沒敢瞞著主子，回府后甘愿受罰。”
國公夫人輕輕擺手。
“罷了，你也是不能背主。這事兒就不罰你了，你做得也算妥當。”
平安長舒一口氣，臉上露出感激之色。
國公夫人和牛嬤嬤走到馬車邊時，王伯已經走遠。
暗香扶著國公夫人上了馬車，笑著說。
“夫人，平安他們會送您和牛嬤嬤回府，我還得去找我姐。”
“嗯，去吧！你們辦完事了，早些回府。”
國公夫人說完，牛嬤嬤放下車簾子，低調的馬車在騎馬護衛們的簇擁下緩緩駛離。
時夫人站在茶樓窗邊看著這一幕，長長嘆了口氣。
把柄被人拿住，凡事都得妥協。
除非......同樣掌握那人不可告人的秘密。
可國公夫人一向行的正坐的端，又是皇帝的母族親人，她根本撼動不了。